清娥汇报完便告退了。其余大臣一听太后竟作此打算, 不少人当即争着附和道，“陛下，臣以为太后言之有理……”
更多的人, 虽与这些赞成立皇储的人辩驳，但吵着吵着就被带进了沟里，也旁敲侧击想套出鸩王属意的太子之选。
东宫位上之人, 看似可选, 可实际上——大皇子落了残疾，二皇子早夭，四皇子前阵子中毒身亡，余下的，便仅有三皇子一人。
就连真宿也捋清楚了个中的弯弯绕绕。按史书来看，继承皇位的就是三皇子, 可谁能想到, 三皇子年纪小小就龌龊至极，若真将姩国交给他，真宿属实不敢想象。是以真宿没忍住看向了沉默的鸩王。
众大臣吵得不可开交，闹到后面，已无人阻拦皇上出征，而是将立太子一事视为了板上钉钉的事情，需要纠结的仅仅是皇储的人选。
上首压抑的气压蔓延开去, 鸩王眼中无笑意，但剑眉轻挑，似是欣赏够了他们的模样, 缓缓开口道：“朕不会立太子。”
此言一出，震惊四下。
“陛下，这如何使得啊！还请陛下为黎民百姓，为天下未雨绸缪，皇储册立对国家稳定至关重要。三皇子乖巧孝顺，年年为陛下诞辰抄写万字经文，真心可鉴。”言下之意便是三皇子必然不会窥伺皇位。
“若陛下着实有所顾虑，征战归来后，亦可更换东宫之主……”
“朝令夕改并不妥，但陛下无需担忧，立皇储全然构不成威胁。陛下正值盛年，龙体康健，威震四海，必能带领姩国再辉煌数十年！”
就在这时，正仁殿内蓦地出现了五道身影，分立四角，鸩王也从座位上起身。
鸩王微微抬起下巴，以极高的身量居高临下地看着所有大臣，道：“朕离宫的这段时间，由金虿五卫接替朕管理朝堂政事，见人如见朕。”
五道身影同时高举起手中刻着虿字的纯金腰牌，在殿中折出几道闪光。
众臣骇然，他们岂能不知鸩王的虿字军之威名，但他们从未见过金牌，就是银虿牌也极少见到。那群银虿暗卫专门负责执行暗面上的任务，通常都是神龙见首不见尾的。然而谁承想，比银虿牌更为罕见的金虿牌，竟一下子出现了五枚，且持牌之人就是鸩王身边的五名大宫女！
惊诧之余，不少人还发现了金虿牌是瓣状的，边缘崎岖凹凸，但显然是依规律契合的，五枚拼在一起后就会形成兵权的至高令牌——虎符。
这下为皇储之位心思浮动的官员都不敢轻举妄动了，急得汗涔涔，恨不得立刻离开去通风报信。
真宿眼中则流露出了然。难怪偌大的蝎影殿，常常仅有一人当值，合着其他人都执行各自的任务去了。除了芷汐、汤荃和清娥，余下的两人，真宿也是头一回见着。她们模样极相像，估摸着是一对孪生姊妹，当真宿目光投向她们时，她们二人不约而同地向真宿露齿一笑，眉眼间煞是英气飒爽。
将必要的文书书信都送出去后，鸩王无视众人似真似假的挽留，乘上了车舆。
真宿也在车队里，手上摸着鸩王的汗血宝马“风追”，暗忖能不能让鸩王允许他骑着它赶路。
谁知风追有些烦躁地打了个响鼻，不过顾忌着身旁的少年，它不敢乱蹬腿，然而马尾还是不小心给了真宿一下子，它登时僵住不动了。
真宿心想这大马胆子咋这样小，正打算拍拍它的后颈安抚一下，鸩王却撩开了车舆的帘子，对他道：“还不上车？”
两侧几个骑着高头大马、临时受命的郎将，闻言纷纷将好奇的目光落在了这个站在圣驾前方的少年身上。
真宿一直用眼神去瞟大马，试图明示鸩王，然而鸩王就跟没看见他眼色似的，又重申一句，“上来。”
真宿只得撒开手，行至车舆前。方蹬上脚踏，车中忽地伸出一截明黄衣袂，一把抓过真宿的手，将人拉进了车内。
“启程。”
鸩王一声令下，车队便徐徐动了起来，披星戴月地朝城外驶去。
待皇上一行漏夜离宫，不少人才陆续收到消息。
落雁宫内。
颜贵妃气急，“这么大的事情，为何现下才告诉本宫！要你们何用！”
一众下人哪敢说话，畏畏缩缩地跪在地上。
她的侍女沁儿率先被扇了两巴掌，但她现下只会本能地发抖，眼中早已没了光亮，透着麻木。
自从之前串通心上人，替颜贵妃办事没有办成，反而害颜贵妃丢了六宫之权后，沁儿并没被赶出宫，但也是自那时起，彻底沦为了颜贵妃的出气包，不得不遭受她阴晴不定的发作。
颜贵妃隐隐觉得是有人拦住了消息，不然为何陛下一离宫，她又恰巧能收到消息了。
“边疆那么危险的地方，陛下如何能丢下臣妾自己去涉险？他要是……他要是出了什么事，臣妾还怎么活啊！陛下糊涂！他就是不为臣妾想，也该为你们小的想想啊！”颜贵妃拿帕子抹着眼泪，心下一片怆然。
大公主也很懵，父皇几乎算是一声不吭就离开，出发前竟都不来看看她么？但母妃这般生气，她就是想闹脾气，也不敢这儿闹，只好上前安慰母妃。
有女儿安慰，颜贵妃哭了一阵后，终于冷静下来，然后她忽地想到了什么，连忙质问下人，“现下那姓庆的浪蹄子在宫里何处？”
下人迟疑了下，沁儿就遭了一脚，下人只好战战兢兢道：“回娘娘，庆随侍不在宫里，跟着陛下往崀城去了。”
“……”颜贵妃深呼吸了好几下，才将将忍住了歇斯底里的喊叫，她摁下气得发抖的手，撩了撩乱了的鬓发，眸光一凛。
“战乱地，刀剑无眼……”她想象着刀剑在某人身上刺出一个又一个血洞，不由笑了，“去将纸笔取来，本宫要写信给兄长。碧滢你先回去。”
尚膳局侍人房。
小墩子躺在了真宿以前睡的位置上，蜷缩成一团，感受着那越离越远，近乎要丢失的真宿的所在，眼眶隐隐盛着泪。
仿佛是要抓住那一丝他们之间仅有的牵连，小墩子的手朝着感应的方向，一直抻着。
然而，不到一刻钟后，那感应倏然熄灭了。
他已经很久没有尝过这种全然没了感召的滋味。明明在以前，这样才是常态，明明入宫至今，似乎也未曾过去多久。但是他此刻就宛如被极致的黑暗与孤寂所包围，没有了指引他的那一盏明灯，没有了方向，与世界没有了牵连。
那是他的整个世界呀……
方枕上翘起的细麻线逐渐被水打湿，弯腰垂落回枕面上，再也起不来。
赵府内。
因皇上离宫晚，被紧急召集的众臣也忙活到足够晚，才得以离开。
赵千衡回到府上时，他媳妇还专门从床上起来，给他做了夜食，而后他便与他爹在书房密谈。
赵恪霖起夜时无意间看到嫂子还在膳房转来转去，便知今日略有听闻的变故应当并非捕风捉影。是以他轻轻走到书房门外，悄然听了会儿。
赵千衡将能说的基本都说完了，再多的细节，他也无从得知了。他虽是枢密院院事，但刚坐上此位没多久，因而并没有太多经验，也还没有多少话语权。
他爹则是从朝廷退了下来的前枢密使，仅从这些情报便多少能看出背后的布置，遂点了点头，似是对大儿子带回来的情报颇为满意。
而赵千衡一高兴，将目光一挪，发现了门缝外的黑影，不由话锋一转，“父亲，这陛下竟将身边的随侍太监也一并带去边疆。您有所不知，今日在那殿上，那阉人可真是会蛊惑人心，尽挑陛下爱听的话说，一句劝都没有。”
赵恪霖的手微微一动，知晓自己定是被发现了，便欲要往回走。
然而赵千衡刻意提高声量，接下来说出的话，让赵恪霖不禁止步了。
“年纪轻轻，资历近乎没有，却一下子坐上随侍这样的位置，且听闻他耳上戴的还是陛下所赠。果真这些阉人都是一路货色，只会媚主，一无是处。”
耳上戴的……是指耳珰？戴耳珰的宦官，赵恪霖一下子便想到了真宿，当日真宿昏迷时他便注意到了对方耳上的真珠耳珰，但是后来真宿终于醒来，他太激动了，就没顾得上过问……那耳珰竟是陛下所赠？不对，真宿何时当上了随侍？还跟去了边疆那么危险的地方？！
赵恪霖轻按住了墙，才稳住了身形，然后徒留下颓唐的背影，消失在了廊下。
十数架马车从夜雾中冲出，数百名禁卫军骑着高头大马护在周围，城外的整条官道似乎都在震颤，两侧林间月影婆娑，被惊起的鸟雀不知几何。
坐在车内的真宿，被马车的颠簸弄得面上没了表情。
他们坐的并非符合帝王出行礼制的车舆，而是轻装马车，既不豪华也不避震，但胜在速度足够快，不出意外，三日便可赶到崀城外围。
车内十分昏暗，因马车是木制的，又这般摇晃，点油灯或是蜡烛都不适宜，只有车外红灯笼照进来的一丁点亮光，红得晃眼。
鸩王没法看卷宗，也用不了小型沙盘，但不妨碍他在脑中盘算与沉思。
真宿都有些担心鸩王会熬坏身体，因这赶夜和颠簸着实太累人了，他一介真仙体都难受了起来。
因此真宿问身旁的鸩王：“陛下不睡一下吗？”
恰在此时，马车轱辘不知碾过了何物，车内二人皆被颠得腾空了一瞬。鸩王默默偏头斜睨了真宿一眼，眼中是一种超然的无可奈何，仿佛用眼神回答他：这如何睡得下？
真宿不禁闭了闭眼。其实他本可以用内力稳住自己，可上回将养心丹的毒全部炼好备用后，并未来得及将丹田修复完全，为免打断修复的进程，这段时间他都尽量不使用内力。
反正人颠不坏，座位上也垫着软垫，不至于很痛。
就是颠得他险些坐进了陛下怀里。
真宿扒住车厢边沿，看着眉眼间透着疲惫的鸩王，想起来自己早些时候才说过会照顾人，于是顿了顿，开口道：“陛下要不挨着我睡会儿？”
这时一道如鹰隼般的目光打到了真宿身上，明明车内昏暗得可以，真宿却似乎看到了那道目光里，潜藏着有如星辰或是沙海一样的东西，细细的碎碎的，隐隐发着幽光。
下一刻，他听到鸩王回了一句“好”，然后一个颇重的物什便压到了他的腿上。
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作者有话说：颠点好啊，颠点好（
鸩王竟将头枕在了他的腿上。
沉甸甸的, 对方明显是卸了力气，也不知该夸他对自己太过信任，还是该说真是毫不客气。
真宿本意只是让鸩王靠着他的肩, 不过再细想，这人即便端坐时发冠都几乎抵着刻意挑高的车顶，若真倚在自己肩头, 那怕是脖颈都要折了，这般枕着腿反倒更妥帖些。
鸩王躺下去后，真宿觉着自己的气息稍重些, 都可能会惊动鸩王鬓边的碎发, 是以放轻了呼吸，手悬空着不知该放在何处，无意蹭了蹭自己的袍服下摆，却触及一片硌手的刺绣。
他又不免想到：枕着他衣服上繁复纹样的鸩王，会不会觉得不适？
于是真宿伸手扯过一张绒毯，打算垫在鸩王的侧脸下。然而发现鸩王面朝前方阖着眼, 气息已渐趋绵长。
外头马蹄声轰隆, 疾风掀帘呼啸而入，昏暗至极的车厢内，灯笼红光忽掠，一只在暗色中依然泛着莹白光泽的手覆在了鸩王的耳上，纷扰喧嚣顿时变得遥远，软薄的绒毯则披盖在了鸩王身上，恰好掩住了鸩王搭在腰侧上暗暗收紧的指节。
车身颠簸有如乘于风浪上, 在这狭窄的空间内，却从相贴的体温酿出了几分安宁，仿佛任凭外面风浪再大, 也与他们无关。
不知不觉间，大地迎来了破晓，晨雾消退，让出苍翠生机。早早起来劳作的人们窥着官道上奔袭而过的动静，有人惶恐垂首，生怕惹上事，有人暗忖今日注定不平凡，而这些，也只不过是为他们茶余饭后的谈资添上一笔。
车队里骑了一夜马的兵士郎将们，面上是相去无几的疲惫，他们的脸皮被冷风刮得麻木，眼皮沉重不堪，但由于这回的任务极为重要，他们并不敢松懈，只是默默期盼着尽快到达休整的地方。
就在晨曦铺满官道时，车队前排有一个骑在黑鬃马上的兵士，脖颈一直侧弯着，上身也越躬越低，人几乎要倒挂在马脖子边上，旁侧的郎将注意到他脸色青紫，视线涣散，大张着口，不知是在求救还是喘不过气。然而郎将把目光轻飘飘地移开，继续一声不吭地纵马赶路。
未几，那兵士的嘴唇猛地抖颤了几下，白沫从边缘喷溅而出，接着头朝地狠狠栽去——
铁蹄无情，被践踏粉碎的泥块土块中，转眼间混入了红白浆块儿。黑鬃马的缰绳被堕马的兵士带着猛拽而下，一个失衡，黑鬃马便被卷入了其余铁蹄之下，然后就如连锁反应一般，后方车马接连倾覆，惨烈的马嘶吼声冲破苍穹，骑兵纷纷互喊着跳马或是绕道，场面登时混乱一片。
就在混乱即将波及车队中段的前一刻，鸩王探出车帘，夺过车夫手里的缰绳与鞭子，宏声指示道：“都驱往左下！散开后再刹停！”
得了命令的骑兵，顿时找到了主心骨，皆抽着马鞭，往左侧的林坡冲去。
此时真宿也已探出了车舆之外。他秀眉一拧，顾不上什么妨不妨碍丹田修复了，向着空地隔空打出一拳，内力如浪涛般向外震荡，一时之间，周边百丈之内，气流流速骤然变慢，甚至凝滞，间接使所有车辆马匹的速度骤降。不过数十息，车队中后段的骑兵还未理解发生何事，他们身下的马儿与后头拖着的笨重马车便尽数停下了。
不妙。真宿察觉丹田负荷过大，才将将修复好的一成丹田，此刻又变得分崩离析。毒素在丹田内横冲直撞，比以往千疮百孔之时，还要紊乱无序，顿时激起了体内的猛烈反应。
真宿余光瞥着鸩王，稍退了一个身位，额头猛地往车厢外角磕去，随着“砰”的闷重一声，真宿才放心将冲上喉间的逆血吐出。
鸩王听到动静的瞬间，身体登时僵住，迟了一息才侧首看去。
“庆儿！”鸩王目眦欲裂地看着车夫的后背被溅上了一片猩红，屏住呼吸，连忙将真宿扶到车厢内坐下，对车夫命道，“快去将军医带过来！”
“是，是！”车夫瞠目结舌，急急跃下车去。
真宿忍着丹田处传来的剧痛，将剩余逆血强压了下去，然后想对鸩王说不用管他，先去看看兵士和外面的情况，眼前却蓦地一黑，带着血的额头直直挨到了鸩王的肩上。
“让我靠一会儿……很快，就好。”真宿有些无奈地呢喃道。
鸩王的脊背都绷直了，他抬起手，欲要揽住真宿的脑后，好替他压住额头的伤口止血，岂料肩上那毛茸茸的脑袋忽地拱了拱，调整了下位置又继续靠着。鸩王见真宿额上的伤口显了出来，没再流血了，于是也不动弹，维持着单膝跪地的姿势，静待车夫将军医带来。
没想到先等来了两位中郎将，他们站在车外，行礼道：“陛下圣体可无恙？微臣前来禀报。”
“朕无事。说。”
“禀圣上，已查清前排发生连环践踏事故的缘由，是因一名兵士堕马，然后导致了伤马三十余匹，亡四匹。十六人负伤，其中伤势较重的有七人，堕马的兵士已毙命。”
“与堕马兵士齐驱的是何人？”鸩王之音如同狱火中被提拉升起的牢笼，散发着浓浓的煞气。
行军讲究相互督促观察，这种长时间的赶路更是如此，车队中基本是两两并行，堕马的士兵纵然有错，但在与他并行齐驱的人更是难逃罪责。
“臣即刻彻查！”中郎将从鸩王的话里意识到了什么，相互对视了一眼，当即领命告退。
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