阙乔传:二嫁侯门 (紫青尧)

　　燕京城北热闹起来。各家各户探头探脑，悄声议论。回忆着那一晚跟梢的方向，林枫众人若有若无地带着刑部的差役往杂乱的民居深处走去。
　　走了很久，一名护卫拉了拉林枫，悄声说：“首领，在那。”
　　走过去打量着那座半倒塌的阁楼，林枫注意到墙根下一道很淡的痕迹，转念就叫道：“大人，您看这里。”
　　刑部的差官闻言走回来细看了一会，“类似脚印。”
　　“对啊。但这个地方无人居住，怎么会有脚印呢？”
　　“有理。来人，搜查一下。”
　　找寻一番，他们在柱子附近发现了一道几乎看不见的痕迹。轻叩，空空作响。
　　“暗门！”
　　有了发现，刑部的人也来劲了。研究到戌时过后，他们终于打开了那道暗门。门内黑漆漆的，一丝光亮也无。
　　“进去看看。”
　　暗门里的路很窄，七弯八拐，他们进了一间地窟，四周弥漫着霉味，夹杂着腐败的臭气。举着火把环顾许久，众人才看到地窟的一角有明显的剥落痕迹。
　　“砸。”
　　忙活了一阵子，那堵墙轰然倒塌。墙后是一个封闭的残破小院，没有门，墙很高，只搭着一间半塌的草棚。草棚的地下泥土坑洼，凝固着散乱的黑色痕迹。挖掘一番，起出几具尸骸，两把断刀。在一具尸骸身上发现一块锈蚀大半的铁牌，一具尸骸的左手压在身下，抓着一本腐朽的琴谱。
　　小院挖尸之际，方竹影不知从何处回到了浣花阁。自从陆淮叶获救，她还是第一次回来。
　　见到孟瑾乔，她就把解毒的经过简述了一下，然后说：“容荀在流放的路上被劫走，重伤垂死。容天明告状到御前，指控裴绍均串通陆淮叶和齐轩成谋害他儿子。但裴绍均撇清了自己，还替陆淮叶作证，所以青瓦坊被查封，齐轩成被抓走调查。在此之前，他让我给姐姐捎个口信，说请你去一趟北门附近的雨花斋，有幅画叫做灯影照雪。”
　　吃了一惊，但转念一想，孟瑾乔忙问：“那副画有什么玄机？”
　　“他说你看到画就知道了。”
　　不知道他打的什么哑谜，孟瑾乔方欲继续说什么，方竹影猛地蹙眉，做了个噤声的手势，指了指窗边。
　　一鄂，孟瑾乔拿眼睛示意她回避，自己轻步走到窗子边。觑着窗外隐隐约约的人影，抓住窗沿猛地往外一推。
　　“哎呀。”
　　伴随着一声叫，杯盘落地的哐啷声响彻。


第205章 窥探
　　响声惊动了楼中的其余人。苏绣第一个从屋里跑出来，惊讶地跑过去搀扶，一面嚷道：“李妈妈，你怎么摔了？”
　　扶着苏绣的手爬起来，那个值夜的婆子揉着腰，咧着嘴向走出来的孟瑾乔告罪，“大小姐，奴婢洗了几个碟子，正准备拿去放好，走过的时候一不小心踩滑了。惊扰了小姐，奴婢有罪，有罪。”
　　看着她，再看看摔碎的碟子，孟瑾乔垂眸掩去冷嘲，“绣绣，你扶李婶子回去休息，换个人值夜吧。”
　　“谢谢大小姐。”
　　李婆子千恩万谢地走了，孟瑾乔吩咐了陈荔一句才回房。转过屏风坐下，她低声问：“妹妹觉得她是？”
　　“府里有人收买她暗地里盯梢姐姐。可夜已深，她为何还要潜到窗下窃听？”
　　闻言，孟瑾乔心下再惊，思忖许久就把魅妖的事告诉她。回想半晌无果，方竹影摇头道：“姐姐，她如果是被培养的，必定是她的主人要知道什么。你爹是礼部尚书，她主人感兴趣的事肯定跟礼部有关系吧。”
　　孟瑾乔一愣。
　　见她苦思，方竹影思忖了一下就起身说：“什么魅妖，待我看看她是什么东西。”
　　“竹影，你别去，免得惊动她。”
　　吐了下舌头，方竹影意气风发地说：“姐姐放心。我会小心的。”
　　目送她消失，孟瑾乔扶栏许久才走回屋里坐下，想起雨花斋，她不禁忆起多年前第一次跟齐轩成单独外出的情景。
　　那一日，齐轩成带她去雨花斋赏画。
　　看着那些画，他突发奇想道：“书里说有什么画中藏谜。有些人有些特别为难的事，就藏在画里，留下线索等待解谜的人来帮助自己。听起来很好玩。等我想一想出个谜题给你猜猜，如何？”笑嘻嘻地说完，他故意问：“你会不会猜得出来？”
　　“哼！少得意。你尽管出题，我肯定猜得出来。我聪明着呢。”她假装不高兴地嗔怪。
　　他们一面看画，一面斗嘴，欢声笑语。那时，他们都是那么的单纯，谁知道昔年戏语，今日却成了真。
　　回忆着那时单纯的幸福，她出神许久，才默默推敲方竹影告诉的事，再贯穿从五月十五至今的诸事纷杂，轻叹一声：“画中藏谜。江阙，容天明告发你，你却让竹影给我捎口信。户部，兵部，这一步棋你会下在何处呢？”
　　浣花阁里烛影摇摇，九媚正在月下起舞。翩翩月影伴随着她的举手投足，被轻盈地撩动。
　　一曲舞罢，她风摆杨柳般走了过来，娇笑问：“老爷喜欢吗？”
　　“好，好。”鼓掌，孟广德一把搂住美人的纤腰，一叠声地夸赞，“九儿，世间女子没几个比得上你的，你才是真正的尤物。哈哈。”
　　伸出青葱玉手戳了一下他的额头，九媚方欲说话却微微顿住，转脸看了一眼院子外的大树。夜风中，树叶摇动，在月光下投下大片黑黢黢的阴影。
　　收住眼中的凌厉，九媚娇笑着拉起孟广德进屋去了。
　　树梢上，方竹影看着她的步态，暗自揣摩。
　　夜静更深时，孟广德睡着了。九媚轻轻出了屋子，桃儿正在等她。
　　“今晚有不速之客在树上窥探，你把这个涂到附近的几株树干上。再敢来，让他有命来没命回。”
　　“是。”桃儿接过那只红色的瓷瓶。
　　在月光下站了片刻，九媚转脸环顾四周，思忖着窥探者的来路，目露狰狞。
　　尚书府内女人斗法，小宛镇东南的一座庄园里，灯火早已熄灭。不远处的树木阴影下，淳于兰烨站着，肩头趴着那只蟾蜍。
　　寅时一刻，她做了个手势。黑暗中冒出齐刷刷的黑衣人，跟着她往庄园潜去。
　　方才靠近，黑暗中红影一闪而过。几乎同时，那只蟾蜍腾空一跃，发出诡异地“哇”鸣。
　　错愕，不等淳于兰烨搞清楚蟾蜍为何示警，只听得厉声的呼喝：“敌袭！”
　　庄园内灯火骤亮，再倏然熄灭。
　　不及多想，淳于兰烨率众往庄园内扑去，一连串砰砰砰声夹杂着惨叫，黑暗中短兵相接。
　　晨曦微露，急报已经到了京兆府。半个时辰后，裴绍均带人赶到小宛镇，入目只有一地狼藉，但不曾落下尸体。吩咐众人仔细勘查，裴绍均来到庄园外环顾，无意间在门扉下缘看到一道擦痕。凝视许久，他摸了一下那道擦痕，心生疑窦。
　　他觉得自己见过类似的擦痕，却一时间想不起来在何处？
　　京兆府勘察之际，小宛镇西一间民宅里，一行人东倒西歪，应无尘、洛洺等人无不带伤。夏非正挨个给他们上药。
　　那座庄园是夏非的秘密产业，返回的齐君榭一行，从青瓦坊撤出来的人都在那里聚集。谁都料不到，齐轩成在刑部坐牢当幌子吸引敌对的注意力，昨夜却有人奇袭驻地。若非松鼠示警，后果堪忧。但齐君榭众人在小寒山一役中受伤未愈，加上昨晚一番鏖战，伤上加伤，就不得不休养更长的时日了。
　　好不容易忙完，夏非坐下沉思，满心不解。见他沉着脸，齐君榭咳嗽了几声才说：“向缨真是不简单呢，他的麾下都十分悍勇难缠。昨晚的女人比在小寒山的还厉害，跟着她的都是好手。幸好你的松鼠发现敌人，不然我们仓促应对，只怕伤亡惨重。”
　　闻言，夏非问：“你说他们怎么会发现我们的驻地？”
　　“江湖上有很多寻踪的法子，谁知道他们怎么盯上的？你为何不问问松鼠，它夜里都在树枝上沐浴月光，没准看到了什么。”
　　夏非一愣，转头叫道：“红绯！”
　　红影一闪。
　　“你昨晚有没有看到敌人是怎么跟来的？”
　　眨眨眼，它举起爪子挥舞，又叫了几声。
　　看着它的爪子在空中晃动，又听了片刻，夏非倒吸一口冷气，“君榭，他们是跟着一只蟾蜍来的，淡紫色。”
　　“淡紫色的蟾蜍？”回想片刻，齐君榭腾地坐直了身体，惊讶地叫道：“难道是紫玉妖蟾？夏兄，向缨到底是什么来路？能培养出红斑蝶、赤雪芝、血蚊，还能收服紫玉妖蟾。”


第206章 看画
　　想了想，夏非挑眉道：“据说他出身寒门，其他的不知道。”
　　“若如此，他必有师承。”念叨了一句，齐君榭猛地拍案：“我知道了。紫玉妖蟾最喜欢吃血蚊。记载里说，它的嗅觉异常敏锐，在很远的地方就能闻到蚊子的味道。”
　　“子蚊？”互看一眼，两人异口同声。
　　一拍脑袋，夏非飞快地掏出一个巴掌大的红玉瓶子。瓶里，先后抓到的十二只蚊子各自蹲伏，闭眼的闭眼，蜷腿的蜷腿。
　　瞪着蚊子们一会，夏非暗自心惊。跃起身，他立即吩咐众人从小门撤出，分散入镇上各处。再一沉思，抓过一张纸一挥而就交给松鼠，嘱咐了一句。