皇上离宫期间，其余妃嫔习惯于避开颜贵妃锋芒，可如今圣驾归来，她们难得有机会在皇上面前露一回脸，有人不甘让出位子，僵立着一步不挪, 有人则借着颜贵妃的推搡的势头假意跌倒，连带拽倒身旁二人。
“啊！！谁推的臣妾！”
“呜呜，好疼……出血了……”
人群登时一阵骚动, 大臣队列中不少人冷汗涔涔，寻思这节骨眼儿竟出这般乱子！
颜贵妃本欲发作，她岂会看不出来这些贱蹄子是故意碰瓷她的，但她心心念念着即将面圣，同时察觉到来自大臣队列中颜琅冷漠一瞥，到底忍下了，决定等皇上来替她做主，是以也摆出了楚楚可怜的模样来。
不过众人的目光很快又被吸引回銮驾上。只见帷幔间探出一只腻白如玉的手，双指拨开帷幔，露出一道秀颀身影，从銮驾轻盈跃下。
待看清那人的惊世容颜，四下接连响起抽气声。青年身上披着精致的绛色雪绒边斗篷，一如他本人给人的感觉，既如盛放牡丹般秾丽，又如天山雪莲般清绝，配上那风华无双的相貌，直教全场一阵恍惚。即便有人留意到了那绣着蟒纹的下裳，却一时间无人将其与宦官之流联想在一起。
就在众人心神皆被摄去时，銮驾中又躬身走出一人。这一回，对方即便只露了侧脸，那高鼻深目的凌厉轮廓与周身威压，瞬间就让所有人认了出来。
大臣们当即浑身紧绷，一抖衣摆，跪地叩首。
“叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼声在上空回荡，惊起树间檐上大大小小的鸦鹞。
鸩王将手搭在了真宿平抬的臂上，从銮驾缓步而下，然后掀起眼睑，目光扫过群臣，在赵千衡与颜琅身上停驻片刻，方才收回。
赵千衡与颜琅二人感受到那股来自天子的威压后，悬着的心猛然下坠，脸色皆不是一般的难看。
还真让他活着回来了……
后方嫔妃则早被先前阵仗吓得跟着跪地行礼，此刻已不复方才的乱象。是以鸩王只轻瞥了一眼，便不再理会。
“众卿平身。”鸩王淡淡道。
所有人起身后，视线不可避免地再次落到搀扶着鸩王的真宿身上。青年虽不及鸩王那般精壮高大，立于鸩王身侧却自成风骨，体态出众又迷人。分明是搀扶的姿态，周身气度竟隐隐与帝王威仪分庭抗礼。
某些人觉着自己会生出如此大不敬的念头，着实荒谬，是以慌忙掐灭，转而猜测起此人的身份来。
观其着装，显然是随侍的级别，最大的可能便是此人是皇上在边疆临时寻来顶替庆公公的。而眼尖的人，已然注意到了青年耳上的金珠耳珰，以及那双极为稀罕的金眸。一个两个巧合倒好说，但若是三个呢？再观那与庆公公九分相似的眉眼，几个机敏的已隐隐猜出了真相，心下骇然。
而颜贵妃尚不及为不见旧日的少年随侍而欣喜，便被这新出现在鸩王身边的“拦路石”震住。对方容貌超凡脱俗到令人生不出嫉恨，就连向来恃靓行凶的她，都首次萌生了退却之心。
未几，鸩王命众臣移步到金銮殿。途中有人悄悄摸到了严将军身边，向其打听道：“那位可是新来的随侍公公？边疆人？”
严将军一时没反应过来他所指何人，待看见对方眼神示意的方向，才恍然大悟。
“噗！”严将军没忍住笑出声，因他想起了庆功宴次日的自己，怀疑自己没醒酒，也没怀疑那就是真宿本人。他现下心下一阵愉悦，只为终于也有人要体会到，自己当初感到的愕然与惊诧。
严将军忽然驻足，引得周遭偷听的大臣纷纷停步，疑惑又好奇地等待严将军的下文。
只见严将军朝前方喊了声，“庆大人！”
正搀着鸩王攀着长石阶的真宿蓦然回首，眨了一下金眸，微歪着头问道：“严将军有何事？”
“庆……随侍？”众人瞠目结舌，四下陷入一片死寂。
此番大捷，一举将边疆三城依数收复，成功抗敌后，竟是从那当了两百余年大陆霸主的枫国身上生生剜下三块“肥肉”来。长期不堪其扰的姩国，岂有国民会不为此兴奋？然而因鸩王失联一事，前朝后宫皆笼罩在愁云惨淡中多日。
现下鸩王强势归来，举皇宫上下自是一片喜庆欢腾。
先前为姩军凯旋准备的一切，此时都重新布置起来，尚膳局、尚仪局、尚服局等等尽皆迅速响应，忙得那叫一个热火朝天。
五大宫女欣然交还权柄，然后回到了表面轮流伺服、实际暗中受命的位置上。有芷汐照顾，鸩王体恤真宿辛劳多日，放了人回去。真宿终于得以独自回到蝎影殿的耳房。
许久未回，虽然他在此居住的时日不多，甚至比待在边疆的时日要少得多，但摸着耳房内的一桌一凳，望着那随风轻晃的螃蟹灯，一股陌生的归属感充盈胸口。
坐下歇息片刻，真宿的目光落在了角落的木制浴桶上。
未及动身，没想到有人“瞌睡送枕”，为他送来了两桶热水。
只见有着相似脸庞的五大宫女之二——作儿和侑儿，突然各提着一大桶水出现在耳房门口，脸上挂着狡黠笑意。
真宿起身相迎，问道：“两位姐姐怎么来了？”
“突然长大这么多，咱都不好认下这声姐姐了。”作儿眨眨眼打趣道。
“长途奔波，累了吧？陛下吩咐我俩来看看你有何需要。听汤荃说你习惯泡澡，便给你拎了热水来。”侑儿话说得周全，看似沉稳，但她眼中更是不掩揶揄之色，显然也是个俏皮性子。
“谢过二位姐姐。”对方专门为自己而来，他便回了个友善的甜笑，将两桶水都接了过去。
真宿将空置的木桶冲洗了一下，再将两桶水注入其中。浴桶登时满了大半，水面蒸腾起袅袅白雾。
真宿正欲更衣，手指勾在侧腹的束带边缘，忽然意识到她们二人还在屋内，遂扭头望向她们。
作儿盯着他腰间坠着的香囊看了许久，察觉到真宿视线后，脱口而出道：“可要姐姐伺候小庆子入浴？”
侑儿闻言乜斜了作儿一眼。
是以真宿还未说什么，作儿已然双手合十道歉，“姐姐只是说笑，小庆子不要当真。那我们先回去了，有需要的就去隔壁耳房寻我们。”
说罢二人便离开了，走前侑儿还对真宿颔首，眼带歉意。
真宿并未放心上，他摘下香囊与腰牌置于桌上，而后一一褪下衣冠鞋袜，进入浴桶中。
“呼……”沉下.身后，热水将他包裹起来，有种灵气充沛时的充盈感，那微烫的水熨得他通体舒爽。可惜他身体“抽条”之后，这木桶显得多少有些逼仄，他干脆背靠桶壁，双手搭在边沿上，膝盖顶着桶壁，放松全身，头自然而然后仰而下。
视野倒转，接着他与屏风上方的一个漆黑之物打了个照面。
“巨蝎？”真宿惊讶道。
回应真宿的是一把挥舞的“钳子”与微蜷的尾钩。
真宿伸臂想接它下来，巨蝎盯着那缭绕的白雾，犹豫了下，最终还是顺着真宿光洁的修长手臂，爬到了真宿肩上。
瞧曈山巨蝎那小心翼翼的模样，真宿颇感新鲜，故意耸了下肩，想唬它栽进水里。
巨蝎当即试图用螯足钳住真宿的肩，却又似是怕弄伤他，然后只虚虚夹着，压根没用力，险些就要真栽下去。
还是真宿及时托了一把，才让它稳回原处。真宿决定不逗它了，起身将它送到旁边不会被水汽熏到的地方，解释道：“怕把你蒸熟了。”
巨蝎没有反抗，只是蓦地定着不动，仿佛是在盯着不知何处出神。
真宿毫无所觉，一身漂亮亭匀的奶白色肌肉重新浸入水中，然后有一搭没一搭地与巨蝎说着话。
“你是不是胖了？”真宿随意调侃着，无聊间开了神识打量巨蝎，发现它身上仍是呈着与鸩王一样的绛紫龙气，且与鸩王有些不同，它身上只有一道龙气，是跟鸩王同源的，并不见余斛帝龙气的踪影。
所以它真的是鸩王的灵宠？总不能是鸩王的分神吧？还未曾听说过人的分神会是灵兽模样。真宿不着边际地浮想着，此番回宫意外的让他异常放松，因而他也没有深想，方想罢，便往脸上泼水，忽然洗起了脸。
巨蝎就伏在高处，静静地看着某人玩水。
两炷香后，水便彻底凉了下来。
真宿从水里起身，取过拭巾简单擦净身上的水，慢悠悠地换上干净衣裳。
“舒服了。”真宿心情不错地摸了摸巨蝎黑曜石般的甲壳，金眸微弯，“该到御膳房看看了。”
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作者有话说：因为润色更晚了，明日照常更，不会拖到后日。（拖延症该打
第67章 随侍 卅壹
真宿方踏入御膳房, 混杂的药味便扑鼻而来。此番虽是大捷，但因鸩王龙体抱恙，御膳房正忙碌着的并非大鱼大肉, 而是遵医嘱制备药膳。御厨们为此已捣鼓了老半天，往来宫人不免沾染一身药味。
熬制药汤最是耗时，以至平素用晚膳的时辰已过, 传膳的仍未动身。
这倒让真宿赶了个正着。
真宿尚未行至吴叔跟前，途中已有数位御厨认出他来。与朝中大臣不同，御厨们与真宿共事相处的时间要多得多, 且并不因真宿的阉人身份或资历尚浅而轻视他。是以当他们看见一个长相与庆随侍足有七八分相似的人, 以及那身打扮和气质，一下子便将其认了出来。只是被对方陡然拔高的身形所慑，一时竟无人上前寒暄，只怔怔目送他走向角落。
正坐矮凳上看着火候的吴叔，忽觉头上洒下一片阴影，将他笼罩住了, 不由扭过头去, 然后整个人霎时僵住了。
吴叔嗫嚅片刻，不甚确定地喊道：“……小庆子？”
只见印象中精致的少年变为了及冠后的成熟模样出现在眼前，身量都要赶上小墩子了，而笑容还是如出一辙的如星宇般璀璨夺目，让吴叔不自觉地舒展了眉间沟壑。
“吴叔，我回来了。”真宿把人搀到旁边的长板凳上坐下，自己坐到灶前矮凳上, 侧着身道，“我帮叔你看着火吧，你歇一歇。”
“哎, 哎……”吴叔原想推辞，但一时半会儿也没回过神来，到底由着他接了蒲扇。
愣了半晌，吴叔才道：“好似过了好久……但仔细算算，又好似就一个月，也算不得久。小庆子在边疆吃苦了吧？”真宿刚随君王离京那会儿，他担心得夜夜辗转难眠，惹得老伴儿疑心他害了病症。前些天宫里更是传出了不祥的流言，使他精神头愈发的差，若非小墩子一个劲地安慰他，说真宿真的没事，他才勉强不往坏的方向去想，但心多少还是揪着的。而现下他终于见着人了，高悬的心终是归回原位。
“其实也没多辛苦，陛下他……”把我照顾得很好。真宿默默将后半截话咽了回去。虽是事实无误，但总觉着这般说来，似乎有何处怪怪的。
“那到底是战场前线呐……”岂有不苦的？吴叔知晓真宿素来不喊苦，不喊累，也不好抢功，只默默做事。念及此处，吴叔更觉心疼，眼眶不禁湿润。
未待真宿安抚几句，旁侧连接备菜区的后门，忽然传来一阵急促的足音。
接着一道身影如风般朝着他们席卷而来。就在真宿以为对方要冲到身上来时，对方却生生刹停在了他身后半步，那带起的风甚至让吴叔浑身一凉，险些打了个喷嚏。
真宿在对方未靠近时，便知来人是小墩子。正欣慰着小墩子无需辨认便认出了自己，岂知追着血脉感应而来的小墩子，在看见真宿转过来的脸之后，同样如遭雷击般地愣住了。
小墩子比吴叔还要哑然，半晌只吐出一个“庆”字来。
吴叔趁机问出憋了许久的疑惑，道：“小庆子你这身量……是怎么长的？”
真宿本以为对凡人而言，一夜长大方算骇人听闻，着实没想到，宫里人以为他是一个月内长成这般模样，却依然诧然不已。
“就是发身？”真宿故作懵懂地揭过话头，转而取出从云城带回来的手信，“捎了些存得住的吃食回来，另有些杂七杂八的物什。”
不一会儿，桌上便被摆上了马奶酒、玉冰烧、炒稞饼、成色极好的酥酪等民间特色食物。除此之外，还有一套据说是大师打的刀具，食模，被誉为金子的奇珍香料，以及名贵汤料。就是盛放的容器也足够有收藏价值，皆颇具地方风格，其上的图腾花纹之繁复与独特，是京城收藏家都不一定见过。一看就花足了心思。
躲在廊柱后的小景子看得眼热，偏真宿恍若未见，只将其余御厨侍人招呼过去，由着他们挑。
当初跟鸩王报备，他列了采买的单子，上面并没有这么多东西，因他俸禄并不算多，且留在了宫中，忘了捎带上。于是只能跟鸩王借一些，没想到鸩王直接放了两锭银元宝在他手里，那甚至都不是银锭子，而是完完整整的船形元宝。他本想说花不了这么多，这怕是都能购置一座京城的大宅子了。可鸩王似是还记着曾被真宿眼神指责败家，特意解释道：“是从朕的私库出的。”
最后真宿还是没收，鸩王便让底下的人给换了些碎银。按理说那点碎银应当是买不来这么多好东西的，但奈何鸩王暗中都让人打点过了，补上了大额差价，导致不谙边疆物价的真宿，只当边疆采买东西就是这般实惠，遂满载而归。
膳房众人煞是受宠若惊，尤其那些昔日跟真宿交往甚浅的人。谁也没想到天子身边的大红人，虽说是从他们膳房晋升上去的，但跟膳房还当真没多少关系，就凭那青云直上的势头，对方本可目空一切，却还念着他们这些对其毫无助力的小人物。
众人在桌前分得愉快，但真宿注意到小墩子全然没有在挑选，只一个劲偷瞄着他。
今时二人身量相仿，小墩子偏魁梧些，若分开站，真宿看上去会更高挑些。
小墩子憋着话一声不吭，把眼眶都憋红了，稍稍垂着头，挨近真宿身侧，那副模样莫名令人觉得，他若是长着狗耳朵和大尾巴，此时定然是耷拉着的。
真宿轻拍了拍小墩子的帽顶，问他：“没有看中的？”
小墩子闻言咬着唇，摇了摇头，又慌忙点点头，然后才朝桌上投去目光，左看右看，最后目光落在了那套刀具上。
真宿虽不通烧饭做菜，但武器锋不锋利，刃背厚薄如何，他还是略懂一二的。是以光看这做工，即便不是真由大师打造，亦属实是上好的菜刀了。
几位御厨早就盯上这套宝贝——厚重的砍骨刀、剔骨刀、平直的切片刀，乃至雕花用的尖头刀和弧刃刀，一应俱全。那泛着银光的钢面与凛冽刀锋，看得厨子们心痒难耐。
小墩子对此并无觊觎之意，亦不图进修厨艺，他只是单纯地想着：那是钢刀，是这些手信中，可存留最久的东西。
真宿看他中意，便给他取了过来，连架子带刀放到小墩子怀里。
小墩子不禁放缓了呼吸，虎眉一扬，惊喜道：“真的可以给我？”
真宿点了点头。
其他人深知自己交情并无他们二人深厚，即便再眼馋，也不好做出夺人所爱之事来。只嘴上念着艳羡的话，眼中尽是揶揄笑意。
“谢谢……庆庆。”小墩子鲜少在人前这么喊真宿，从来都是谨记真宿的吩咐，在外唤他庆随侍。但历经这么长时间的分离，这回小墩子坚持用这乳名般的称谓唤对方，即使对眼前出落得这般俊美的青年，已不大合宜。
真宿对此倒不甚在意，继续与众人闲话家常。
不多时，药膳终于好了，小墩子得出发去传膳了，真宿就随他一同离开了御膳房，在小墩子一步三回头的目光中，转往太医院去了。
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