张记重开，蒲郁重金请来洋服店那位大师傅坐镇。没多久，于师傅从虹口过来拜访，似乎想谋得职位。蒲郁没有出面，大师傅代为婉拒了。
哪想于师傅记恨，将多年前蒲郁说的那些话抖了出去。在南京学手艺是假，跟男人厮混才是真。
蒲郁正琢磨着怎么解决这个麻烦，青帮老板陆俭安的秘书登门了。陆俭安近来的情妇是位怎么捧都捧不红的影星，见张记的广告满天飞，也来赶时髦。
临门店员告知需要预约，放话陆老板的名字也不行。受此难堪，立马向陆老板倒苦水。
陆俭安犯不着为小事劳神，让秘书处理。青帮也讲程序，查出对方底细才能决定处理方法。查来发现与故人南爷有瓜葛。名不见经传的裁缝学徒，何以在寸土寸金的地段开店，背后不简单。
“……真不好意思，店里的小姑娘不懂事。我平日里不过问这些，只看预约名录。”蒲郁挑手坐在单人沙发上，颇有些慵懒，“不过嘛，你们这会儿预约，也要排到四月之后了。”
就是得陆老板的正房太太也不会这么跟他说话，秘书心下不快，道：“小郁师傅，你开个条件。”
蒲郁勾了勾手，“你过来。”
秘书慢吞吞凑近，忽而一只纤细的手攀上肩头。女人惑人的气息几乎贴着他面颊，“为了衣裳嘛，犯不着砸了我的店，对不对？我帮你交差，你也帮我一个小忙。”
即是说，你我之间的交易，就不要惊动陆老板了。
耳语一番，秘书应承下来，蒲郁松了手，靠回椅背，“赶明儿就去拜见你们小陆嫂。”
小郁师傅上门，拿着面料小样、设计稿，从量尺寸到裁剪亲自做。这般待遇，目前独一份。
影星以为是陆老板的名头起了作用，背地里不免讥讽。秘书也没有说明，反正在陆老板看来这件差事办得斯文妥当。
无人在意的角落，帮派分子把于师傅打得鼻青脸肿，赶出了租界。
阳光偷偷穿过窗帘未合拢的缝隙，将堆满烟蒂的珐琅彩碟划成两半。
室内烧着暖气片，感受不到三月的倒寒。只穿着丝绸吊带裙的女人伏在长桌上，手边落了把锋利的剪刀。
“先生。”版房门外的女工唤了好几声也没得到回应，小心翼翼地走进来。
蒲郁猛地惊醒，先握起剪刀，才抬头。
女工顿住脚步，手上捏着一张名片，“先生，利利商行的吴先生来访，怎么回绝都不走——”
蒲郁呼出一口气，起身道：“请他去会客厅。”
“好的。”
蒲郁转身走向盥洗池，池边的手推车上放着各式瓶瓶罐罐，口红清一色丹祺牌。
第一次抹的口红是丹祺牌，便不想再换别的。细枝末节上，她相当固执。
梳洗过后，蒲郁推开窄门，走了进去。通往会客厅的过道，如今改成了杂物间，或者说衣帽间。随手取下一件外套裹上，推开底部的门。
来访的客人坐在长沙发上，微有愣怔。蒲郁笑道：“怎么，不走正门吓着二哥了？”
看着蒲郁走近，习惯似的从边桌上的烟盒里抽出一只烟，吴祖清方才出声：“才起来？”
“诶？”蒲郁拢了拢简单挽起的发髻，“看起来没睡醒吗？”
吴祖清却是道：“这些天没回去？”
蒲郁呵笑一声，绕过专座单人沙发，挨着他坐下，“二哥盯我这样紧。”边说边伸手到他兜里摸打火机。
吴祖清按住这不安分的手，“才起来就抽烟。”
“你管我。”蒲郁收回手，倾身去拿边桌上的火柴盒。
“不想我管，想谁来管？”吴祖清索性将人扣在怀中。
蒲郁没好气地抬眸，衔着的烟也被夺走了。吴祖清把烟放进嘴里，掏出金属打火机点燃。
“哦！不让我吸烟，却让我吸你的废气！”蒲郁动手去抢。
吴祖清抬高夹烟的手，另一手还稳住怀中人不动，“谁出钱置办的这爿时装屋？小没良心的，都不发张邀请函来。”
“什么啊。”蒲郁故作天真，“不是说给我的东西，就是我的了？当掉蓝宝石项链换来的钱，怎么又成二哥出的钱了？”
吴祖清失笑，“你以为那东西这么值钱？”
蒲郁一愣，“不值钱吗？这次我细细打听，托了专人出手的。”
吴祖清不过唬人，听此言却反而疑虑，“以前当过东西？”
“一双翡翠，分开典当的。该是受骗了，这次当东西才知道那般品相的价值连城，分开典当也不至于那么点儿钱。”蒲郁叹息道，“要是能找回来就好了。”
“家里留给你的？”
趁吴祖清不注意，蒲郁抢走烟，吸得太急，却是呛住了。吴祖清忙帮拍抚背，也把烟丢进珐琅彩碟熄灭。
这才作罢似的，她乖乖依在他怀里。
“谁像你？这么不饶人。”
蒲郁没接话，气氛有些沉寂。
吴祖清心下叹息，改口道：“坐一会儿我就走，就是来看看你。”
蒲郁抱紧了些，“听说两个部门要合并了。”
吴祖清微微眯眼，“是吗？”
衬衣纽扣在唇边，蒲郁玩儿似的咬着，“难道二哥没听说？”
“你从哪里听说的？”
蒲郁不答，只道：“这些年CC同我们斗得这么狠，合并了也不见得好。”
“有话直说。”
“我以为二哥是来说这件事的。”蒲郁起身，“不是吗？”
“想你了。”
他说得很轻，却似惊雷入耳。同时勾住了她将抽离的手。
蒲郁笑笑，“我也是。但我想，应该预先恭喜二哥，任三处处长。”
手缓缓分开。
吴祖清不显情绪道：“三处管邮电，夹在CC和原总局之间，不是什么好差事。”
“也许。”蒲郁站在沙发前，留给对方捉摸不透的侧影，以为二哥回不来了，实际二哥步步为营。过错，转眼变成无双功绩。
而自己对神佛的妄语，看来是多么可笑。
“小郁。”吴祖清站起来，想好好解释。
可门厅响起动静，女工道：“先生，周小姐来了。”
蒲郁转头道：“二哥，预约的客人来了。”
送客的意思。
静默片刻，吴祖清颔首道：“小郁，我先走了。”
蒲郁呢喃道：“二哥，放心。小郁无怨亦无悔，只是不想像过去那样愚蠢了。”
“你从来……”
蒲郁轻轻摇头，截住吴祖清的话。接着整理他的西服，抽紧领带，“二哥，无论如何，我只奢求一件事。常来看我，好不好？”
吴祖清抬起蒲郁的手，于唇边辗转。
“都依你。”
第56章
上海的春天是很美的。
如果不去看犄角旮旯的生活，是以为很美的。
军事委员会调查统计局改组成立，原党务调查部门为一处，蒲郁所在的总局为二处，另设三处主管邮电检查。两方争夺，总局落下风，吴祖清最终任副处长。
不同于消亡了的“伍雪寒”身份，这是正式任命。履历、功勋摆出来，蒲郁这才得知57号是谁。
至于社交场里的老爷太太们，无缘得知详情，只知吴先生入了仕途，似乎在不得了的部门里当官。
“……我这么跟你说，就是专管特务的机关。以前说的秘密警察，你总晓得？”孙仁孚道。
孙太太闻言惊骇，“秘密警察不是那些个帮派分子？”
“今时不同往日了，这是真资格的政府机关，警察、驻军见了他们都要让道。”
“那……万霞的事还……”
“当然要谈，更要谈！”孙仁孚盖上茶盏，语重心长道，“这可是千载难逢的机会，若是有个背景这么硬的妹夫，以后什么事都好做。”
插着应季小花枝的信函发出去没多久，孙太太携小表妹光临张记。廿一岁，娇娇小小，五官也不那么出挑，但自有古典式的恬静美。
谈吐不俗，行事合规却不拘谨。殷实了几辈子的门第才养的出这般女儿。
万霞却自谦道：“乡下来的，让小郁师傅看笑话了。”
“哪里的话。”蒲郁不吝溢美几许。
待女工领万霞去隔间量衣，孙太太忙不迭道：“几年前看呢，是小姑娘。这留洋回来，还是小姑娘。不开窍。”
“女为悦己者容是过去的说法了，而今穿衣打扮看心情，且由着万小姐去罢。”
“你的手艺我是放心的，可要合眼缘……”孙太太不免叹气。
蒲郁明白了，孙太太为万霞物色了对象，可担心这事儿成不了。蒲郁不主张这样的旧派做法，但做生意还得顺着客人心意说话。
蒲郁斟酌道：“不知是哪家的公子？孙太太且放心告诉我，也好‘对症下药’。”
话说得露骨，还以为孙太太会不高兴。却听孙太太如释重负道：“这人你打过照面的，说来还是张记的老客人。吴先生，有印象吧？”
蒲郁微怔，“可是商会的吴先生？”
“可不能这么说。”孙太太笑道，“人家吴先生官拜国府，这么说是我们孙家高攀了。”
搭载沙发沿上的手抠紧了，蒲郁扬起一抹笑，“怎么是高攀，上海滩谁不晓得吴先生是孙会长一手提携起来的。只是……万小姐年纪轻，那吴先生……”
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