大内胭脂铺 (七月初九)

　　哈维神情肃然，道：“阿姐，你放心。纵然人牙子将两个娃儿掳去了坎坦，我们也会去将人带回来。我们是他们的舅舅，嫡嫡亲的舅舅。”
　　所有坎坦青年纷纷道：“我们跟着阿姐一起上山，一起去坎坦，一起将人寻回来！”
　　妙妙垂首哽咽良久，方道：“娃儿你们唤你们一声舅舅，你们也当得上这个舅舅。去做准备吧。”
　　妙妙转头望着翠玉：“你留下看家，若我们两三日就回来，便好。若未回来，定然是往更远处寻了去，你不必着急，好好等在家中。”
　　翠玉流着眼泪道：“阿姐，当时若不是我端不了四碗红豆汤，引得阿姐来帮我，大王同小王就丢不了。阿姐，我不能等在家中，我一日都等不得，我要同阿姐一起去。”
　　妙妙摇摇头：“你还小，如若真要去坎坦，路途遥远……”
　　翠玉哽咽道：“阿姐，如若真去了坎坦，即便寻出人牙子，还要同他们周旋。我也会说坎坦话，我能装作阿姐的丫头，同阿姐配合。阿姐带我去，我要去！”
　　妙妙终于点了头。
　　*
　　五更时分，吴家的院门准时打开。
　　二十五匹骡子鱼贯而出，带着破釜沉舟的决心，踏上了上山的路。
　　喀什图周边只有一座山，山川连绵，往坎坦的方向不停歇的延伸。
　　上山的路也只有一条。
　　喀什图城门外五里处，第一匹骡子驮着哈维和翠玉，首先踏上了山道。
　　吴妙妙紧随其后。
　　其他坎坦兄弟护在四周，防止周围有冷箭暗袭。
　　六月的山上一片翠绿，树高叶茂。
　　众人手持长杆，沿途不停的拍打过，不放过任何可能藏人的地方。
　　渐渐过了第一个山峦的半山腰，又过了第一个山峦的山顶。
　　又过了第二个山峦的半山腰，过了第二个山峦的山顶。
　　当头顶迎来上山后的第一轮明月时，众人已算是到达了大晏的边界。
　　止步回望，星空下的喀什图依然灯火明亮，所有人都抱着美好的希望，度过每个今天，迎来每个明天。
　　然而包括吴家在内的数户人家，躲过了持续四年的战争，躲过了两年前的瘟疫，躲过了去岁的天花，却没有躲过人牙子。
　　现下众人若返回，最多第二日天亮就能到家。
　　可若众人要继续前行，此后长达半个月的旅途，都将再无人烟。
　　可所有人都明白，前往坎坦势在必行。坎坦的二十四个青年，在远离家乡的十几年后，不可避免的要回一趟家乡。
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　　今天就到这里，明天见


第578章 狭路相逢（一更）
　　众人在山中歇息了一夜，待第二日天将蒙蒙亮，便继续前行。
　　山路崎岖，山上虽无人烟，可长年累月的猛兽出没，也踩踏出狭窄山道。
　　众人沿着山道艰难前行，越往高处去，空气越稀薄，气温越低，偶有雷电响起，偶有风雨袭来。
　　好在坎坦青年们多年前曾从此路上行过，对路途艰难留下了深刻印象，也因此避开了好些难走之处。
　　如此行过六七日，已到了整座山的最高处，周遭寒冷难忍，山石上皆是经年的寒冰，骡子踩在山石上，战战兢兢不敢前行，往往是众人甩着鞭子催促了四五回，骡子才敢抬脚迈上一步。
　　众人打算上山时，虽然已尽量做好了准备，所带的厚衣裳不少，然而到了第八日的晌午，山上开始下雪，寒风伴随着雪花不停肆虐。
　　一直到了傍晚，不但未停歇，雪片还越来越大，铺天盖地，看不清前路。
　　骡子们受不住寒冷和稀薄的空气，纷纷瘫倒。
　　同骡子一起瘫倒的，还有吴妙妙。
　　她全身滚烫，昏迷不醒，口中不停的唤着两个娃儿的名字。
　　沿途不是没有发现痕迹。
　　每当看到半途出现的娃儿的衣裳，小小的鞋袜，她在知道没有找错方向的同时，也更加痛心。
　　这般艰难的环境，连成年人都受不住，她无法想象，那些人牙子带着娃儿们，是如何执著的要翻山越岭往坎坦去。
　　连日来的劳累、心慌、失望甚至绝望，将她完全击垮。
　　如若能够，她多么希望人牙子拐了的是她，而不是她的娃儿。她愿意经受所有的磨难，去替换他们。
　　队伍再不能继续前行，无论是人还是骡子都需要休息。
　　哈维望着一望无垠的雪山，同翠玉交代：“你护好阿姐，我带着兄弟们去寻山洞。”
　　他同其他的坎坦兄弟们解下棉衣铺在地上，将妙妙放置上去，又用数层棉衣将她盖严实，留下一半的人护着两位女眷，另一半人跟着他去寻能躲避风雪的山洞。
　　大雪肆虐，纵然是有兽道，也被积雪遮掩的没有任何痕迹。
　　哈维与众兄弟兵分三路，往各处寻去。
　　这山顶皆是冰雪山石，纵有树木，也早已枯败了百年千年。
　　哈维带着人往前而去，只能寻见山檐，却不见山洞。
　　如若不刮风，山檐还能略略挡雪，然而这寒风肆虐……哈维蹙着眉头道：“再寻，若雪连下几日，寻不见山洞，要冻死人的。”
　　几人继续前行，待拐了个方向，山体高拔，遮挡住寒风，风声立时减小，便听得“咔嚓”几声枯枝折断声传来，并夹杂着些细微的人语声。
　　哈维登时“嘘”了一声，示意几人莫出声，他悄悄往前而去，到能瞧见人影时便再不敢近前，只藏在一处山石背后，悄悄打量着远处人的动静。
　　几丈之外，七八个平民装扮的汉子砍够枯枝，扎成捆，背着缓缓离去。只听口音，像是大晏人。
　　可若要细看长相，风雪却又迷了人眼，看不真切。
　　哈维的心咚咚直跳，不知这些人是否是人牙子。
　　如若是，那附近定然会有娃儿。
　　说不定，他们的大王、小王就在其中。
　　他向后打了个手势，手中已握住一柄弯刀，仿佛极有耐心的猎豹一般隐匿在雪地里，直到眼前的人影渐渐远去，他方借着风雪的掩护不声不响的跟上去。
　　待跟了约一刻钟，前方的七八人往山壁边上一拐，登时消失不见，四周却渐渐传来了烟火之气。
　　哈维立时一跃，贴去了山壁上，靠着山壁缓缓挪动。
　　他身后的数位兄弟也不声不响的跟着他，神色戒备，已为可能到来的一场战斗做好了准备。
　　哈维脚下不停，待贴着山壁挪动到一处，如常伸手往边上一探，却探了个空。
　　他略略一侧头，瞧见那山壁处凹陷，隐隐有烟尘顺着凹陷处腾出，显然是处山洞。
　　竖耳静听，山洞里偶尔传出喁喁人声，正是此前发现的七八个汉子的隐匿处。
　　他立时打了个手势，示意后面的兄弟们住足。
　　他一动不动贴在山壁处，风雪依然肆虐，渐渐盖住了他，仿佛这块山壁天然就比旁处鼓出了这么多。
　　待过了片刻，远处倏地又传来脚步声，却是四五个汉子只提着一只野鸡回来。
　　风不停歇的吹来，将人语声送进哈维的耳中。
　　“不知这风雪何时停止，我等再这般等下去，便要断了粮。现下打猎越来越难打，你我还好说，可不能让主子饿着。”
　　“待过上两三日，若雪变小，主子定然要发话启程。主子已追来了此处，怎会被些许风雪吓退……”
　　几人一边说话一边前行，待到了山洞口，拍去了身上雪片，方进了山洞。
　　哈维想着这些人的话中意，其中并不像人牙子，没有人讨论到了坎坦后如何处置娃儿的问题。
　　他竖耳静听半晌，也未从山洞中听到娃儿们的哭声。
　　这些人或许并非人牙子。
　　此时天色已发麻，雪片非但没有要转小，转而越来越大。
　　他离开山壁，开始拍打身上雪花。
　　只须臾间，山洞里忽然跃出几个汉子，手中长剑直直向他刺过来。
　　他站在原处一动不动，手上弯刀“啪”的一声丢去地上，两只手高举，做出一副束手就擒的模样。
　　几把长剑毫不客气的抵在了他颈子上。
　　他不敢四瞧，只紧紧盯着洞口里隐现的亮光，扬声道：“在下并非歹人，只一路为了躲避风雪寻来此处。”
　　不多时，从山洞里出来个面白无须的二旬大晏青年，面上颇为秀气，神色冷然。
　　青年上前检查过他周身，见除了地上的那柄弯刀再无旁的武器，方将他上下打量几眼，双眸一眯，问道：“你是坎坦人？”
　　哈维继续举着双手一动不动，虚虚实实道：“在下虽有坎坦血统，却是不折不扣的大晏人。此回带着家眷想回坎坦寻亲，却被大雪阻路。严寒交加，有家眷病倒，请求公子能允我等也进入山洞躲一躲，在下感激不尽。”
　　随喜又将他打量一番，见他只着了夹袄，外裳却不见了踪影，在这冰天雪地中看着有些窘迫，与装备齐全的刺客模样相去甚远。
　　他心中任存着些狐疑，冷冷道：“等着。”转身进了山洞，到了火堆前，对着正闭目凝神的萧定晔道：“主子，洞外来了人，说想进山洞中避一避雪。”