大内胭脂铺 (七月初九)

　　到了傍晚时分，在外喝了一肚子茶的萧定晔回了王宅，当着侍候在房里的丫头面，哀声叹气道：
　　“买卖果然不好做，我今儿跑了一整日，瞧见江宁各处铺子的买卖，并不比此前听闻的好。”
　　猫儿便配合的宽慰道：“今儿听过王姐姐的劝导，我等便多多留两日再看看。江宁的富庶不亚于京城，若这般放弃实在可惜。”
　　待用过晚饭，下人将浴桶中的热水灌满，再留下一壶开水，方识趣的退了出去。
　　萧定晔泡在热水中，猫儿一边为他用胰子洗发，一边将白日从王夫人处得来的消息说给萧定晔听。
　　她低声道：“你说，如若我跑去殷夫人的铺子里大闹一场，可能将殷夫人引出来？”
　　萧定晔低声一笑：“你莫忘了满城衙役的事。只怕殷夫人一面未露，你已被抓进了牢里。届时为夫还得先去赌坊里豪赌一番，赢上几千两，好将你从牢里捞出来。”
　　猫儿哈哈笑道：“说不得进了牢里，我还能将更多的消息打听出来。我又不是没坐过牢，有大把的经验。”
　　他侧首睨她一眼，目光忽的明明暗暗，低声道：“你可有鸳鸯共戏水的经验？不如今儿开开眼界？”
　　手臂微微使力一勾，桶中“扑通”一声响，哗哗水点子已溅了满地……
　　地龙烧的热乎，新婚才一月的年轻夫妻躺在床榻上，萧定晔一下又一下抚着猫儿的背，低声道：
　　“看来，事情真的同殷大人的岳丈有关。
　　我曾听闻殷夫人出身十分复杂，她曾是上一任户部尚书左家的女儿，后来却离开了左家，跟着母亲姓李。
　　殷大人现下的岳丈，该是指殷夫人的继父。继父失了踪……”
　　江宁知府殷人离早先当着暗卫头领，手中长期握着朝中各官员的把柄，仇人不计其数。
　　他有个爱妻如命的名声，若说仇家要向他报仇，第一位便是掳他嫡妻。
　　退而求其次，也该是娃儿。
　　再退而求其次，要向殷夫人的父母下手，那也该掳殷夫人的亲生母亲。
　　继父再好，却无血缘，能拿捏殷人离夫妇的程度有限……歹人的脑子是如何拐的弯，既然掳劫了殷夫人家中最不重要的一位成员？
　　有个念头在萧定晔心中极快闪过，又一瞬间消失，怎么都抓不住。
　　他低声道：“明儿午后我去探探，看看这位殷夫人的继父有何过人之处，竟被歹人如此看重。”
　　猫儿吆牙道：“不若我们大大方方的往府衙里闯，难道堂堂知府不为民做主，心里只想着自家人？府衙是他家自己开的？”
　　萧定晔一笑：“你现下不羡慕殷夫人了？不觉着殷大人为了妻儿放弃前途是好事了？”
　　她叹口气道：“立场不同，自然评价不同。我管旁的汉子作甚，只要我自己的汉子合我意便好。”
　　他在她唇上印下一吻，觉着自家的小媳妇儿十分的好，什么话都能说到自己的心坎上。
　　他拥着她低声道：
　　“殷大人现下这样，我倒不能确定他是敌是友。
　　他虽说放弃了继续升官的打算，然而吏治严明，从不应付了事。三哥发出的缉令，江宁府必然会收到。
　　如若你我就这般大摇大摆的进了府衙，被那些兢兢业业的衙役认出来，反倒是自投罗网。
　　我倒是不介意一死，却放不下我娇滴滴的小娘子。”
　　她扑哧一笑，骂了声“死****妻两又商量了半夜，暂且将希望放在了王夫人身上。
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　　三更结束。旧书的老读者想再见见老人，还要等明天。明天几个人的戏份就多了。


第454章 狭路相逢（一更）
　　第二日，王夫人却是在外忙了一整日，等晌午回来后，先寻了猫儿一趟。
　　猫儿趁机委婉表达了“多留几日继续观察”的念头。
　　王夫人笑道：
　　“这便好，妹妹年轻，再是做买卖的好手，却也要明白‘机缘’二字。便说江宁知府殷大人的嫡妻殷夫人，那是个从八九岁上就走街串巷做买卖的聪明人。可真正将买卖做大，也是经历了十余年，中间循着多少机缘。”
　　她说到此时，先端起一杯茶饮过，方眼神闪烁的探问道：“小王夫人总说自家买卖做的大，不知到底是哪一家？大晏虽说成千上万的胭脂铺子，可若要做出名堂，也不容易呢。”
　　猫儿便知道王夫人也是个在商海里浪里淘沙的老油条。
　　她并没有在二人匍一出现，便迫不及待的将二人的背景打听的一清二楚。
　　她是循序渐进的，每日一点一点的挖，想不动声色间了解二人的真正身份。
　　这样水滴石穿的法子，既能不引起对方的反感，又能从细节上印证那人头一日和第二日说的话是否对的上。
　　王家不缺小钱，想要赚的是大钱。并不会见到一个买卖人就扑上去，总得先了解了解对方的实力再说话。
　　猫儿忖了忖，坦然望向王夫人：“姐姐可听过‘画眉楼’？妹妹在那铺子里，有些股份。”
　　王夫人吃惊道：“便是胭脂制法独此一家的‘画眉楼’？”
　　她将猫儿上下打量几番，抚掌笑道：“人不可貌相啊，未成想几日前病沉沉的姑娘，竟然是‘画眉楼’的东家！”
　　她感叹道：“前两年，我家汉子前去京城时，还捎回来好几套胭脂水粉，用来送人十分有面子。”
　　猫儿便谦虚道：“不瞒姐姐，妹妹在‘画眉楼’里，只占了些份子，并非什么东家。此番前来江宁，实则是为背后真东家跑腿而已。”
　　王夫人道：“那也极不容易，你还这般年轻，便手握了‘画眉楼’的份子。再等上十年，腰身壮的我王家难以企及。”
　　她此时方将前来的意图透露出来：“姑娘既然不急着离开，明儿便去我家的蜂场散散心。年轻人虽说赚钱紧要，略略松懈一些也并非不成。”
　　猫儿便点点头，应了下来。
　　现下两人不能贸贸然出现在殷大人面前，唯有扒拉紧这位王夫人，顺着她同知府夫人先联系上，再图后事。
　　到了夜里，萧定晔回来时，带来了一个含义莫名的消息。
　　“殷夫人的继父，是江宁城里十分有名的铁匠。他的打铁技法之高超，能打出硬度极高的铁器。”
　　他拿出一根黑熏熏的铁棍，道：“这是我花了五十两，从一间酒楼里买到的烧火棍。”
　　他取出匕首，在烧火棍上“当”的砍上一刀。那铁棍上只现了一点刀痕，离被砍断还有十万八千里远。
　　猫儿吃惊道：“竟然能同诡道门的铁器相媲美！”
　　萧定晔摇头：“比诡道门的铁器还要厉害。”
　　他将手中的烧火棍晃一晃，道：“你可知这跟棍子当初从那铁匠手中卖出去是几两银子？”
　　他竖了两根手指。
　　猫儿猜测道：“二十两？”
　　他摇摇头，送上了答案：“只要二两银子。当初酒楼那伙计来买这铁棍时，还因铁匠要价太贵，险些同铁匠吵一架。只因怵着他是殷夫人继父，方才不情不愿的掏了银子。”
　　猫儿吃惊道：“酒楼买的时候是二两，还嫌贵，转卖给你这冤大头，却收了五十两？”怎么看怎么觉着这笔买卖，自家吃了大亏。
　　早知道要花银子，她就应该跟着去。将那二手烧火棍用一两银钱买下来，不是不可能啊！
　　萧定晔看着她一脸的心疼劲儿，笑道：“虽然贵，以后从殷大人身上赚回来。”
　　她只得忍下不舍之心，追问他：“如何个赚法？”
　　他放下铁棍，一边宽衣一边道：“此前在衢州，我曾听闻过一件事……”
　　他将他因护送兵卒去衢州、又听闻他三哥在衢州有些什么勾当之事一一说给她听，末了续道：“当时随喜发现三哥的人押送了一位铁匠，而恰好三哥出产的兵器柔软，不足以上战场砍杀……”
　　猫儿听得吃惊：“也就是说，被你三哥之人掳劫的倒霉铁匠，很可能是殷夫人的继父，殷大人的老泰山？”
　　萧定晔含笑点点头，道：“你猜猜，若我们卖殷大人这个消息，他会不会倒向我们一头？”
　　……
　　冬高气爽，冬日暖阳。
　　两辆马车在半山腰停下，几位丫头下了后面的马车，争先恐后上前，要扶着自家主母。
　　萧定晔从老白背上一跃而下，站去车厢边上。待王夫人出了马车，方撩开帘子，向车里的猫儿探出手。
　　猫儿一笑，将手搭在他掌中，顺着他的力道下了车，站在他身畔望着周遭风景。
　　花香袅袅，山林秀丽，站在半山腰上远眺，还能瞧见碧蓝湖水。
　　果然是个风景如画之地。
　　一行人顺着山坡继续前行。
　　猫儿和萧定晔是徒步远行的好手，一路赏景前行，说不尽的惬意。
　　王夫人年已五旬，又兼周身肥硕，不过行了一刻，便喘息连连，汗如浆出，不得已喊着下人抬来三顶软轿相送。
　　软轿顺着山路往上行了一炷香的时间，便到了一处园子前。
　　一行人下了软轿，进了园子，园里却是花香四溢，仿似春日。