仙官 (随轻风去)

　　但平川县却不同，此地川泽早已干涸，连年旱灾，民不聊生。最关键的是没有希望，熟读史书的叶行远自然知道，未来几年之中，西北大旱，蝗灾四起，流民根本没有未来。
　　就算是他能用一些小手段，安抚众人一段时间，终究是治标不治本，没有源源不断的粮食运来，根本不可能长时间赈济西北的灾民。
　　如果叶行远身居高位，或许还能够想办法调动举国之力，来赈西北之灾。但他在这个推演幻境之中的身份，也不过只是一隅之地的县令罢了，有什么办法能够扭转乾坤？他陷入了沉思。
　　贡院之中，巡场考官们向王学政报告，“启禀大人，此次省试策论考题流民策，已尽数发了下去，大部分考生已经勾动天机，开始在推演幻境之中做文章了。”
　　王学政微微颔首，目光不自觉的瞟向不远处考棚中的叶行远。此子如今双目微闭，正襟危坐，显然已经沉入幻境之中。
　　你以为你最擅长应付流民么？这一次的策论，可要你吃个大亏！王学政面无表情，心中却一直在冷笑，目光一转，又落在另一个方向的秦霖身上。这考生对叶行远可是恨之入骨，他如今也已入幻境之中，面上却犹带愤恨之意。
　　叶行远对此当然一无所知，他带着一班人马，出了县衙，到各处乡中走访。只见禾苗焦枯，溪流干涸，许多地方甚至寸草不生，不由也是长叹不息。
　　“大人，县中已经三月无雨，只怕今年的收成，到不了往年的两成，若不及早想办法，定是饿殍遍野。”幻境之中，叶行远这个县官也配备了一位师爷，脸上皱纹深重，成日里忧国忧民，只可惜绝计拿不出什么好主意来。
　　叶行远苦笑道：“哪里要等到那时，乡中之民存粮将尽，若是朝廷下一批赈济还不到，大约数日之内，必生变故。”
　　农民们也不是傻子，明知道今年已经差不多颗粒无收，又没有赈济，难道在乡中等死？现在大家还能吃野菜树皮，再过几日，这些东西都要被吃得干净，难道真去吃土不成？
　　如今零星的逃荒已经开始，不出意外的话，一旦朝廷赈济未能及时到位的消息传出，三日内就必将爆发大规模的流民。
　　以平川县为源头，周边诸县一起呼应，最后浩浩荡荡，数万流民过境，终于引发持续十几年的大乱，天下为之倾覆。
　　师爷大急道：“那大人要尽快上书，求朝廷早些放粮，这若是流民出了县境，那可就如出柙之虎，再也没法制约。那时候不但是大人的前程没了，只怕这大乾天下，都要震上一震！”
　　叶行远再叹息说道：“民如水，君如舟，水能载舟亦能覆舟，我岂不知？不过此时朝廷也是焦头烂额，北方辽饷不停，南方有魔教作乱，东面又有海寇，顾之不暇。
　　江南膏腴之地，却为藩王、世家、官绅等兼并土地，偷瞒财税，以至于国库空虚，哪里顾得上这小小西北之地的乱民？”
　　大乾王朝也算是倒霉，这个时候虽然看上去还是庞然大物天朝上国，但哪里都不平静，北方为了压制妖族，不得不陈兵百万，每年的粮饷那是必不可少。
　　南方有所谓食菜事魔者，高举义旗，在水陌之间纵横来去，朝廷一时竟也镇压不得。东面海上有各种海寇小妖，劫掠船只，有时候甚至上岸扫荡，大大影响了贸易的收入。
　　至于江南之地，本来富庶，却因为朝廷分封诸王，又享国日久，各地世家联姻，关系盘根错节，哪个不是占了万顷良田。
　　依照大乾朝的规矩，读书人有功名者可豁免钱粮，于是江南沃野，需要交税的竟然只是极少数，国家的财政愈发吃紧。
　　在这种情况之下，国库稍有钱粮，也要先紧着别的地方，哪里轮得上西北贫瘠之地。再说今上虽然不能说耽于享乐，但性子也有些奢靡铺张，西北饿死几个人算什么，再有积余，也要先顾上朝廷体面。
　　因此尽管叶行远已经上书，心里却也清楚，这朝廷赈济短时间是不可能来的。而稍后不久，流民乱起，朝廷更是以此为借口，彻底断了西北赈灾，反而调动大军镇压，大约也就是为了省下这么一笔钱粮。
　　当时的朝中大佬，大约也就是觉得西北这些泥腿子翻不了天，却没想到十几年下来，此起彼伏，大军疲于奔命，终究没法压下这些饥肠辘辘的灾民。最后反而让他们成了气候，彻底推翻了巍巍四百年之大乾朝。
　　这些叶行远心里都有数，但可惜就算他这时候对师爷说来，也只是对牛弹琴，就算上书朝廷，他这区区七品的身份，根本是人微言轻，毫无用处。
　　此次策论的重点，就是人在此位，如何尽可能的应付流民，这么绝望的情境，倒是让叶行远暂时都束手无策。
　　记得流民乱起，西北不少地方官因为平日行事苛刻，甚至被饥民分而食之。有些胆子小的，就在衙中自缢，总之能得好结果的不多，叶行远可不想落到这种结局。
　　他想了一想道：“赈济未到，此事难平，但不过如何，吾辈既然在此一日，就要尽可能想办法。师爷，我们去走访乡民，看看他们心中在想些什么。”
　　流民虽然是千千万万，但组成流民的，其实大多都是普通百姓，在这大变前夕，他们心中是怎么想的，最后又为什么会发展成杀官造反？这个心路历程，青史之上却难有记载。
　　史上所说，不过是流民的群体行为。但老实巴交胆小懦弱的农民，何以会成敢扛起天命，行易鼎逐鹿之事？这中间必有缘故。
　　叶行远并不知道平川县的乡民会如何，但别的路走不通，他总要试试多看多问，了解更多的情况之后，再去想这一篇策论该怎么写。
　　他身在幻境之中，却不知不觉又起了悲天悯人之心。识海之中剑灵嗡嗡而响，光芒闪烁，若有实质，只是叶行远自己却暂时未曾察觉到。


第185章 变异县太爷
　　平川县中的乡民正在集会，事态如此，也是到了差不多该做决定的时候了。一群人挤在一间破落的茅屋中，粗布麻衣，个个都是神色严肃。
　　当中一人见人已齐了，示意把门关紧，这才沉声道：“各位乡亲，我听到消息，这一次朝廷的赈济到不了省城，更不可能派到我们平川县了。”
　　有人惊呼道：“怎么又没有赈济？春天的赈济就迟了一月有余，这次再没有赈济，我们一家老小可得喝西北风去！”
　　有人冷笑，“早料到如此了，朝廷昏庸，尽是贪官污吏，哪里有我们小老百姓的好日子过？邹大哥，你说咱们怎么干，这次都听你的！”
　　为首之人名叫邹海，三十余岁年纪，阔面大耳，乃此地大豪。要是叶行远在此，一定会再次慨叹这幻境如此逼真。
　　邹海是平川县灾民之中威望甚高，流民大举迁徙逃荒这等大事，总要找他讨个商量。他在省内也有些朋友，所以第一时间就收到了消息，灾民们翘首以盼的赈济今年是到不了了。
　　这也就意味着完全没了希望，秋收无望，再无赈济，日子肯定过不下去。那么听邹海的，背井离乡去外地讨生活，也许也是一条路子？
　　人不是到了走投无路，也绝对不会做这样的选择。邹海皱眉道：“到了这一步，我们也只有呼应各县的乡亲，一起向南找些生路了。我听邻县不少人说南面富庶，咱们至少也能有一口饭吃。”
　　灾民迁徙，虽然混入不少野心家，但大部分人也不过只是为了一口吃食，能够活得下去罢了。邹海此言一出，众人默然，但也无人出言反对。
　　“既然无人有异议，从今日起，就开始收拾东西，准备离乡。三日之后子时，诸乡一起向南，在官道上汇合。你们可要劝说乡亲，莫让他们留在此地等死。”邹海见众人都默认了，方才点了点头，开始商讨细节。
　　正在此时，门外望风的人忽然慌慌张张闪进来，急道：“不好了，县太爷来了，说是慰问百姓，莫不是得到了消息？咱们要不要避一避？”
　　大乾朝户籍制度极为严格，若是逃籍为流民，这也算是犯罪，当然不能明目张胆在光天化日之下进行，所以邹海安排午夜子时行动，也是为了隐秘计。
　　官府方面终究是要有些避忌，按说如今县衙缺乏人手，怨声载道，县太爷得不到乡里的消息，应该如瞎子聋子一般，怎么会突然撞到此地？
　　邹海略一思索，问道：“县太爷距此地还有多远？”
　　望风之人答道：“约莫还有二三里路，巧哥儿在树上瞧见了，急急回来报信，只怕此时已经快到村口了。”
　　这时候要众人散去也来不及了，这么多人一同离开，县太爷必然发现不妥之处。邹海咬一咬牙道：“各位乡亲且先在我家中安坐，我出去看看。”
　　今日来聚会的，都是各乡各村的代表人物，也只有他们才能够发动一村一乡之人同行。这些人落在县太爷眼里，平白无事聚在一处，不是图谋不轨是什么？
　　邹海也只能硬着头皮先去应付一阵，免得引起疑窦。他出了房门，站在门口，手搭凉棚远远眺望，就见叶行远缓缓从山路上来，穿过村口，与一众看热闹的村民寒暄，倒是没有什么官架子。