“这……”梁大下意识地道:“那可是关将军!”
陶威沉默了片刻:“只怕万一。”
“公权的意思是?”
“我们得布置人手,去接应关将军,断不能容江东水军肆意拦截。”
刘郃点了点头,又摇了摇头。
“怎么?难道不可?”
“江东人行事诡诈,若这是他们诱敌之计,我们一旦出兵,或将遭到截击。”刘郃缓缓道:“万一江陵城中不顺利,纪南城就是雷将军唯一的退路,此地绝不能有失。”
“可是……”
刘郃此言一出,陶威也不知该怎么应对。
他转向梁大,待要询问两句,却见梁大神情凝重地盯着台基下方的芦苇荡。
“怎么了?”
梁大做了个噤声的手势。
陶威和刘郃便不出声。顷刻间,他们听见了细微的划水声,像是有好些荆州地区打渔人常用的那种小木筏,正在芦苇荡边缘的浅水区悄悄地划行。
三人倒抽一口冷气。刘郃弓着腰后退,一直退到台地的南沿,向驻守的士卒们连连挥手,而梁大缓缓取下身后的弓矢,慢慢拉开。
他正待往芦苇荡里射一箭以作威吓,拉弓的手臂被陶威按住了。
“你看那边!”耳畔传来陶威压低的声音。
“哪里?”
“噤声,等着!”
梁大等了片刻,忽然见到下方一处河滩边沿,青白色的芦苇杆子微微晃动着,有数艘小筏藉着芦苇的掩护,划过水面,慢慢接近此处台基。每一艘小筏上,都有数名身裹黑袍的矫健甲士默默蹲伏,仿佛将要跃起噬人的猎豹。
这样的小筏一艘接一艘出现,最前方的那艘靠近台基下方,轻轻一撞,发出“咚”地轻响。
如何就被迫到这么近了?这敌人得多了解地形、多熟悉子胥渎周边的河道走向?
陶威与梁大彼此对视,俱都惊骇。
梁大连连招手,让刘郃带着部队潜入矮墙以后,准备伏击。
这时候陶威注意到又一艘小筏从芦苇中出现,与其它小筏不同,这小筏前头只有一人。然而此人身形极其宏伟,蹲伏着的姿态不似猎豹,倒像是庞然巨虎。
陶威忽然觉得,这人的形貌有些眼熟。他揉了揉眼,死死地盯着这艘小筏;也不知怎地,他的视线竟引起小筏上的巨人注意。这魁伟巨汉猛抬头,望向陶威所在之处。两人眼神相触,陶威只觉得如有电芒扫射。
陶威仰身坐倒在地,发出咚地一声。随即他连声低喝:“旗!快拿我的旗来!”
一名士卒不明所以地过来,将军旗递给陶威。
因为将士们平日里大都归属宜都郡,所以旗帜也是宜都郡兵的标准规格。
陶威劈手取过旗帜,平端着伸出去,摇摆示意。
第八百五十一章 突进
藉着轻便小舟竹筏往来,身披黑布遮掩的骑士们陆续登岸。
但他们登岸以后,既不打旗帜,也不作后继的调度。于是在外人看来,纪南城毫无变化。
江陵城中仍在鏖战,双方都对此一无所知。
江陵守军的战斗序列和指挥体系,在江东军入城之后就已经乱套了,雷远只能临时从不断聚拢的守军当中临时指派军官,然后直接将他们派遣向前。
这样的部队虽然心怀必死之心,但作战指挥难免不畅,在凌统所部的强攻之下,纷纷溃散。须臾间,前后四支队伍全败,领兵的一名别部司马和五名都伯全数战死,无一人退回。
霍存奋然出列:“将军,我去迎敌!”
自从最初时的纵骑突破受阻,骑士们除了少数,大部分都下马步战。这方面,马岱麾下的羌胡骑下马后颇失勇锐,便不如霍存所部。
雷远微微颔首:“集合部众,等我命令。”
这两人对答当口,凌统连破数阵,高呼向前。
然而就在冲过一处里坊边缘的时候,里坊的墙上忽然冒出二十余名弩手。他们手中所持的,更不是寻常手弩,而是他们不知从那处城台搬来的,用在大军对战或守城时候的腰引弩!
二十余把强弩的弓弦同时弹动空气,发出“嗡”地一声闷响,哪怕隔着很远,也让人耳膜不适。而被强弩射出的重型弩矢猛地贯入江东甲士队列。
前排十来个甲士躲闪不急,被射了个正着。
这种距离,重型弩矢的威力大到异乎寻常,哪怕是重甲也根本无以抵挡。弩矢入胸则胸部贯穿,弩矢入腹则腹部贯穿,巨大的箭簇带出成块的血肉和内脏,还能再射透后一人的甲胄!
但这些士卒也真不愧江东精锐,不愧是吴侯从五校中精选出来,补偿给凌统的强兵,不愧是凌统认为能与铁骑对抗的强兵!死去之人栽倒地上,受伤之人一声不吭,而其余众人仿佛铁流,簇拥着凌统依旧强攻!
雷远微微一愣,随即道:“季思,该你上了。”
霍存箭步向前。
雷远四望天色,因为四面都有屋角飞檐,看不见天际,只能估计夕阳大概已经落了;抬头看,只见一弦弯月已然出现在天际。但因为云层中尚有亮色返照,显得天色与昼间相比,并不显得特别阴暗。
江东那边调了弓弩手来,向着里坊内部一阵狂射。雷远这边也聚合本方弓弩手还射掩护,两方的弓弩趁着最后这一刻两刻的亮色,疯狂地输出杀伤。
霍存和凌统两部在奔跑的途中就连连中箭。眨眼功夫,只雷远所见,就看到霍存部下十七八人栽倒在地。其中有人面目中创,当场就死了;有人身上中箭,起初为了不影响士气,咬牙不吭声,可随即痛楚袭来,又控制不住惨叫呻吟。
那中箭之人里头有几个,是雷远与霍峻往来时,霍峻曾经专门引荐过的,都是枝江霍氏的真正骨干。
但这时候,人命就只是数字,每条人命都有价值,每条人命又都没有价值。
霍存侧身避开一柄飞掷过来的短枪,随即挥动左臂的钩镶,锁住一杆几乎刺到面门的短戟。持戟的吴军甲士待要后退,霍存右臂的长斧已到,就听得噗的一声,沉重的斧头劈入吴军甲士的兜鍪,将整个脑颅从正中砍成了左右两段。
霍存并不试图抽拔长斧,更不后退,只厉声喝道:“刀来!”
霍存陷阵的时候,身便常备两名亲兵紧随。这两人一来掩护霍存的背后和侧翼,二来随身携带多项武器,供给霍存使用。
当下一人应声而来,抽出身后背负的一把长刀,双手捧刀奉上。霍存接过长刀,顺势扭腰横向切过,闪亮锋刃所至,鲜血涌出,又一个吴军甲士的人头被轻松砍下。
霍存的名声、地位都远远不如他的兄长霍峻,但熟悉枝江霍氏情形的人都知道,当日霍峻在梓潼郡千山万壑间用兵,多亏了霍存攻坚挫锐,屡次在复杂地形中斩杀敌方勇士。
此番江东背盟,霍峻自己死守宜都不能稍动,却将霍存遣出,便是给了霍存真正在大战中立功的机会!
霍存一刀得手,绝不拖延,立即后退。
左右两名扈从同时举盾,替他挡住一名挥刀砍来的吴军勇士。
两面盾牌都是较大的覆皮木盾,两面一举,那吴军勇士顿时视线受阻。霍存立即止步发力,双手握紧长刀刺出,深深捅进了敌人的侧腹。
捅进去了,他又不急着拔刀,而是随手把刀锋在那人的肚子里搅了搅。那吴军勇士连敌人的相貌都没看清楚,腹中便已剧痛难忍,他惊天动地地惨叫一声,抱着肚子厥倒在地。
霍存猱身再上。
这时正前方又来一名江东甲士,霍存叱喝一声,挥刀就砍。
那甲士挥刀反撩,两人的重刀猛地撞击。
霍存只觉得一股巨大力量涌来,手臂发麻,长刀脱手飞出。他心中惊疑,已知自己鏖战整日,体力上终究不及全盛时。
那甲士踏前再砍,霍存身后的扈从奋不顾身向前替霍存挡下,当场被杀。
霍存勉力止步,待要再向前突杀,却见身前左右整条道路上,己方将士都已经坚持不住,纷纷往后退避。随着霍存在最前排厮杀的精锐部曲,几乎已经折损殆尽。
甲士收回手中长刀,往左臂的甲叶一抹,撇去刀上粘着的血沫和骨肉碎渣。身周数十上百人杀声震天,血光此起彼伏,他看看霍存,厉声道:“我乃偏将军凌统,你是何人?”
霍存大声道:“枝江霍季思在此!”
“无名下将!”凌统冷笑,挥刀前指:“随我杀!”
下个瞬间,两军再度撞击一处。
凌统的八百甲士,在巷战中的优势实在太强。他们的铁甲胜过霍存所部的披甲,用来结阵步战的武器,也比霍存所部的骑战刀枪更适合。转眼工夫,他们发起一浪高过一浪的攻势,迫得霍存所部不断后退,但凡想要停在原地决死抵抗的,或者是来不及撤离的战士,无一不被当场斩杀。
顷刻间,凌统等人一路突进数百步,将剧烈对抗的战线从靠近江陵南门的位置,猛地推回到了前将军府正门前方的开阔地。沿途被杀死的荆州守军倒成一片,以至于后来跟进之人除非踩踏尸体,简直无法立足。
原本在里坊墙上发射腰引弩的那些士卒再次冒出来射了几箭,但却已经阻止不了气势极盛的吴军。
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