韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　韩秀峰站在羊角大营帅帐中，看着标记有各势利和旗号的大幅舆图，跟道光十八年进士，曾做过户部主事、郎中，以京察一等出任重庆知府，并且一到任便赶到川黔边境来巡视的费嘉树道：“这些贼匪中最具威胁的是绥阳的赵帽顶，他纠集上千乱民以枧坝为老巢，活跃在绥阳、桐梓、正安三县交界的崇山峻岭中，以黄色‘三义团’为旗号，所以对面的官军和百姓都称其为黄号军。”
　　“志行老弟，这么大事遵义知府朱右曾知道吗？”
　　“朱右曾怎会不知道，可知道又能怎样？”
　　韩秀峰反问一句，无奈地说：“前些天，遵义县的道光丙午科乡试举人，两年前大挑上主事，被分发去礼部学习行走，后又回到遵义老家的蹇谔，曾率团练去松坎买过盐和粮。”
　　据说杨漋喜率部围攻遵义时，要不是这个蹇谔散尽家财办团练，以城东石盘头为要隘，屡次率团勇出奇兵袭扰贼匪。遵义城能否守住都两说。总之，遵义府本就没几个兵，驻守遵义的参将祥福又是个草包，他们现而今能守住府城和周边几个场镇就不错了，哪有余力去围剿。
　　“蹇谔，这名字有点意思，不怕老弟笑话，这个姓我还是头一次听说。”费嘉树沉吟道。
　　“据说是前朝尚书忠定公義之后，他爹曾做过务川县学教谕。”韩秀峰笑了笑，接着道：“再就是桐梓的邹宸保，据探报他纠集了近千贼匪，也在蠢蠢欲动，只是不晓得他的目标是遵义还是桐梓。”
　　“怎就乱成这样了！”
　　“归纳起来有三，一是受杨漋喜等白莲教余孽蛊惑，二是连年征粮加耗这日子实在过不下去，三是官府剿匪不力，他们见官军也不过如此，所以胆子是越来越大。”
　　费嘉树刚做上知府，可不想让那些贼匪窜入重庆府，急切地问：“那老弟接下来有何打算？”
　　“都说堵不如剿，可真要是进剿，定会激起民愤，所以只能以不变应万变，只要那些贼匪不袭扰松坎，我们就按兵不动。”
　　“进剿又怎会激起民愤？”
　　“健庵兄有所不知，现而今对面根本分不清谁是贼匪谁是安分守己的百姓，秀峰要是派勇壮们去帮遵义府攻剿，定会误伤甚至误杀百姓。到时候就会变成四川人杀贵州人，搞不好连松坎都没法儿呆。”
　　费嘉树猛然意识到桐梓离得虽近，但终究分属两省，只能拱手道：“志行老弟，领兵打仗您是行家，一切只能仰仗老弟了！”
　　“健庵兄这是说哪里话，秀峰本就是重庆府人，办理防堵既是职责所在也是份内之事。”
　　“话虽这么说，但要是没有老弟你在这儿坐镇，嘉树这个知府真不知道能做几天！”
　　“又来了，言归正传。健庵兄，你刚上任就来此，不只是巡视那么简单吧。”
　　费嘉树回头看了一样在外头等候的綦江知县等人，不好意思地说：“实不相瞒，嘉树这次来原本是打算跟老弟求援的，没曾想对面的形势如此危急，嘉树都不知道怎么开口了。”
　　“健庵兄但说无妨。”
　　“好吧，”费嘉树长叹口气，一脸无奈地说：“嘉树刚到任就收到荣昌等县闹虎患的呈文，荣昌县称这几个月遍地皆虎，或一二十成群，或七八只同路，逾墙上屋，浮水登船爬楼，夜半扶椽瓦而下，尽啮室中老幼，骇人听闻！”
　　“虎患？”韩秀峰大吃一惊。
　　“确实是虎患，那些恶虎甚至午夜入城伤害百姓，殃及牲畜！”
　　四川闹虎患不是啥新鲜事，这些年好多了，据说康熙朝时的虎患更厉害，曾出现过千虎围城的骇人景象。
　　对荣昌而言一样不是啥新鲜事，早在康熙二十一年新任四川荣昌知县张懋尝带着七个随从抵达荣昌县城就任，没想到进入县城后却发现城里蒿草满地，一片死寂，空无一人。就在他们觉得纳闷时，一群猛虎从蒿草里蹦了出来，张懋尝主仆八人惊恐之下慌忙逃命，怎奈虎口凶猛，转眼间七个随从，就有五人丧生虎口之下。
　　想到岳父曾说过前年竟有一头虎跑进巴县县城，好几个百姓丧生虎口，搞得满城百姓人心惶惶，韩秀峰低声问：“健庵兄，这么说你是打算从我这儿调些勇壮去打虎？”
　　“我……我本算跟你借几个人，借几杆枪，可对面那么吃紧，实在难以启齿。”
　　“这有啥难以启齿的，秀峰在此办理防堵本就是为了保川东百姓平安，岂能眼睁睁看着那些恶虎伤人。何况那些恶虎一旦吃了人，就再也不怕人了。要是不赶紧将其打死，定会伤及更多百姓。”
　　“这么说老弟愿意借。”
　　“啥借不借的，这些团练又不是我韩秀峰的，而是我重庆府的，荣昌百姓有难，我韩秀峰岂能坐视不理。这样，我派一个火器团去荣昌，不把为患的那些恶虎杀掉，不让他们收兵。”
　　“把人和枪调走了，你这儿怎么办？”
　　“我这儿不是还有两个火器团吗，再说行军打仗不能全依赖火器。”
　　“行，那我就却之不恭了。”
　　想到他这个知府不是无缘无故做上的，再想到前任重庆知府杜兴远前几天刚让家人送来的那封信和五千两银票，韩秀峰沉吟道：“健庵兄，合州知州因为七涧桥鞠氏父子被杀案革职查办，前任知府杜兴远也受到了牵连，候补同知钱厚德更是临危受命去署理合州事，这么一来我这儿就没人办理粮台了。您能否给杜兴远一个戴罪自赎的机会，让他来羊角大营效力，办理粮饷军需？”
　　费嘉树没想到韩秀峰会帮杜兴远求情，一脸无奈地说：“志行老弟，这件事不是我一个知府能说了算的，制台大人已经奏报朝廷，据说皇上震怒，已将按察使卢道恩、川东道曹澍钟、前任知府杜兴远和前任合州知州荣雨田交部议处了！”
　　“我晓得，我听说过一些，我会上折子帮曹大人和杜兴远求情，但制台大人那边还得拜托健庵兄。”
　　“制台大人那边好说。”
　　“那就一言为定！”


第六百一十二章 以不变应万变（二）
　　伍奎祥和潘二率领各团文武监生赶到羊角大营已是下午，见大营里来了许多衙役，正准备问问怎么回事，伍濬祥便迎上来道：“水已经帮诸位烧好了，赶紧去洗澡换衣裳。”
　　“大哥，换衣裳做啥子？”伍奎祥不解地问。
　　“有好事！”伍濬祥一边带着他们去营房，一边笑道：“新任府台和綦江正堂也来了，你们得抓紧沐浴更衣，等一切收拾妥当再去小校场列队。”
　　“新任府台来了，那杜府台呢？”
　　“革职待参，据说已经交部议处了，就是因为合州那起父子被人杀害在家中的命案。”伍濬祥想想又叹道：“上次去松坎巡视防堵的那位李先生，就是奉制台之命微服私访的。从你们那儿走后没回成都，而是直奔合州，没想到那个李先生真有些本事，居然在一个月内就擒获真凶，向氏果然是冤枉的。”
　　合州城东七涧桥命案太有名了，向氏的娘家侄女向菊花不但去知府衙门和道台衙门击鼓鸣冤，据说还曾去成都的臬台衙门和制台衙门递过状纸。
　　一个文监生忍不住问：“伍老爷，那真凶是谁？”
　　“真凶是个陕西人，名叫胡四发，在合州做小本生意，折了本钱之后，又赌光了家资，于是钻入鞠家行窃，被鞠家父子发现后下毒手害了鞠家父子二人性命。据说他在酒馆喝醉之后竟跟人吹嘘杀害鞠家父子的经过，正巧被微服私访的李先生听到了，当即让亲随将其拿下，就这么还了向氏一个清白。”
　　“可我听说一个叫金六的奸夫已经认了罪！”
　　“费府台刚跟韩老爷说过这案子，那个金六不是真凶，而是上了合州胥吏陈老伦的当。他以前犯过别的事，陈老伦跑县牢里去跟他说，只要他认罪，只要他供出跟向氏通奸，就保他不死。”
　　潘二也听说过这案子，不解地问：“那个陈老伦为何要诬陷向氏与人通奸，又为何要诬陷向氏和金六合谋杀害鞠家父子？”
　　“向氏年纪大了，向氏的儿媳周氏年轻貌美，陈老伦垂涎周氏的容貌，竟心生歹意诬陷向氏。想着既能帮合州正堂荣雨田赶紧把这桩命案结了，又能让周氏改嫁给他，结果天网恢恢疏而不漏，终究还是东窗事发了。”
　　一个监生好奇地问：“那个姓陈的究竟娶了周氏没有？”
　　“娶了，不但娶了周氏，还让周氏跟金六一道陷害向氏，李先生一查明来龙去脉，刚署理上合州知州的钱厚德就将一干人全收监了。”伍濬祥顿了顿，又叹道：“听费府台说制台大人知道之后大发雷霆，说堂堂四川，州、府、道、臬，竟连一桩糊涂案都断不清！”
　　“这么说曹大人也被牵连了？”
　　“曹大人应该没啥大事，毕竟词讼本就不归他管，卢道恩这个按察使十有八九是做不成了，杜兴远这一关也不大好过。至于荣雨田……我估摸着就算不死也得掉层皮！”
　　就在众人感叹新任制台跟前几任制台真不一样之时，安稳镇的士绅和八省商人鱼贯走进大营，帮办粮台的江宗海和关允中小跑着过去迎接。