大明春色 (西风紧)

　　隘口关西北、至兴和守御千户所之间，有一段大路经过一道山谷地。两边的山不高、但很大，山上长满了荒草和树木，周围的人烟也不多。不过那山脚下，到处都能看到坟地，还有一些腐朽的木碑！
　　路过的无数将士纷纷侧目，观看着那些重叠的坟墓。
　　朱高煦渐渐想起了往事。
　　这边的百姓不多，那些坟里埋的，都是历次在草原上阵亡的明军将士！
　　朱高煦的记忆里还残存着印象，那时他才十余岁，跟着朱棣一起、不止一次走过这条路。每次在战场上死掉的弟兄，如果天气不是炎热的时候，都会尽量运回到大明国土上埋葬，好像是怕亡魂找不到回乡的路……于是有了这么多坟墓。
　　诸如此类记忆，现在他没有感受，但是他眼下看到那么多坟，心头便渐渐有些沉重了。
　　坐在马背上的朱高煦，不禁向左侧前倾上身、抱拳执礼。很快周围的文武将士都明白了原因，于是人们纷纷侧身，向路边的野坟抱拳作拜。
　　过了一会儿，朱高煦转过头，不禁对兵部尚书齐泰道：“这次北征，朕才感觉到，原来边境离北平布政使司那么近。”
　　齐泰作揖道：“圣上英明。故我大明自洪武以来，北面一直是边防之重。”
　　朱高煦点了一下头，抬头眺望着北面的天边。
　　想当年蓝玉进攻北元的地方，捕鱼儿海地区、便是鞑靼诸部落经常驻扎的区域；那地方距离这里，大概还有两千余里。征程才刚刚开始。
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　　然而最先到两千余里外的捕鱼儿海（贝尔湖）的人，是宦官黄俨。
　　黄俨有气无力地坐在马背上，耷拉着脑袋。他们一行十数人，刚刚穿过一大片廖无人烟的沙漠。烈日当空，满眼黄沙，沮丧的黄俨昏昏欲睡。
　　但当他睁开眼睛、忽然看到捕鱼儿海时，他的眼睛顿时瞪圆了！
　　茫茫的一片沙地之外，一望无际的幽蓝水面，突地出现在眼前，十分让人震惊。黄俨急忙抬头看太阳的方向，四顾周围，一时间差点以为自己走错了方向，来到了东边的海岸！
　　旁边一个兀良哈人用汉话道：“捕鱼儿海，听说过？”
　　黄俨立刻点头道：“咱家知道、知道。”
　　片刻后，身后传来了一阵激动的吆喝怪叫，几个蒙古人拍马冲到了湖边，径直跳进水里，哈哈地大笑起来。黄俨也跟了上去，在湖边下马，埋头鞠水喝了几口，又往脸上浇水。他长叹一口气，站直身体，眯着眼睛瞧着前面的奇妙景观。
　　黄俨转头问道：“到了捕鱼儿海，蒙古国大汗的王帐，应该不远了罢？”
　　兀良哈人道：“这片沙漠不大，我们再往北走，就能找到阿鲁台的牧场了。脱脱是阿鲁台账下的人，他会帮黄公公说话。”
　　另一个皮肤黄得发油、脸上皱纹很深的大汉，冷冷地向黄俨点了一下头。
　　黄俨又问道：“咱家给你的黄金白银，在蒙古人面前管用吗？”
　　“当然管用！没有人不爱黄金！”兀良哈人笑道，“鞑靼人与大明是敌人，不好做生意，但我们兀良哈人是大明的朋友！鞑靼人需要铁锅、马蹄铁、茶叶、盐，会与兀良哈人交易。牛羊马匹，黄金白银铜钱，都管用着呀！”
　　兀良哈人又道：“黄公公答应事成之后，再给我五倍的金银，可不能忘啦！”
　　黄俨不动声色道：“你放心罢，咱家在赵王府啥身份，你知道的。那点财物，咱家随便拿一副画就值了。”
　　黄俨一边说，一边腹诽：他娘的，去年兀良哈人还假装是鞑靼人，跟着到边地劫掠，还好意思说是朋友？
　　兀良哈人摇头道：“画和古董都不行，那些东西在草原上不管用，铜钱太重了，要黄金白银。”
　　黄俨点头应允。
　　兀良哈人又问：“黄公公在赵王跟前说得起话，为甚么要逃去投鞑靼大汗？您许诺的东西，还能拿到吗？”
　　黄俨道：“咱家说能拿到，一定能拿到！多的话你不必问，咱家三言两语也说不清楚。总之是，大明与蒙古国是敌人，但汉人与鞑靼人、却不一定都是敌人。明白吗？”
　　兀良哈人摇头道：“我只在意那些钱。”
　　“把牛皮水袋装满，咱们要赶路了。”兀良哈人说罢招呼道。
　　黄俨装满了水，重新爬上马背。他望着北面无边无际的沙子，心中对前路未知的恐惧、让他不禁又叹了一口气。
　　要不是实在没办法了，黄俨哪能往这不毛之地跑？
　　当时他刚听到杨普等人败露了，就知道事情已经彻底完蛋！只能等死、或者跑路。
　　当时风声很紧，他一个阉人在大明国内不好掩藏身份，太容易被人注意了。离北平近的地方，朝鲜国是大明的属国，只有蒙古国与大明没太多来往，一直在打仗。
　　而黄俨又认识一些蒙古人，甚至以前有些兀良哈人、还在他面前卑躬屈膝。仓促之下，他便决定通过这个做买卖的兀良哈人、到蒙古国去投奔本雅里失汗。
　　或许，黄俨对大明的见识、人脉财富，能让本雅里失汗看上？可谁又知道结果呢？现在黄俨只是一条走投无路的丧家之犬罢了。


第六百八十一章 上天的安排
　　黄俨等一行人向北穿过一片荒漠，果然没多久便看到了一望无际的草场。
　　草场之间，一条数十步宽的蜿蜒河流、汇入捕鱼儿海（贝尔湖），河流两岸有大片的芦苇，雪白的芦花在风中上下波动起舞。牛羊、骑马的人、帐篷都渐渐进入了视线之内。
　　忽然之间，黄俨看清远处有两队骑马的人，正向这边包抄过来了！
　　“他们想干啥哩？！”黄俨忙问。
　　兀良哈人用手掌往下做着动作：“黄公公别急，呼伦河这地方的首领们都收过我的好处；脱脱也认识一些人。等他们知道脱脱是阿鲁台账下的人，便不敢怎么样！”
　　黄俨紧张地观望着在草场上本来的人马，看清他们都带着弓箭武器，他的脸色掩不住变白的恐慌。
　　兀良哈人又道：“黄公公别乱跑，不要跑，交给我们去办！捕鱼儿海以东的牧场上，阿鲁台的威望很大，比本雅里失汗更让人们信服。”
　　说了一阵，一股马队已经靠近过来了。那都是些穿着毛皮缝制袍子的人，他们看见黄俨这边的人站在原地没拿出武器，也把弓箭垂下去，渐渐勒马慢跑过来。
　　脱脱与兀良哈人上前说话，叽里咕噜的应该是蒙古话；黄俨一句也听不懂，只能观察他们的神态和动作。兀良哈人又给了对方一些东西。
　　他们说完了话，果然没有打起来。兀良哈人转头招呼黄俨，继续往远处的河边方向行进。
　　黄俨这才松了一口气。
　　兀良哈人遥指前方的河面道：“这条河就是呼伦河，黄公公用汉话也可以叫‘安居河’。阿鲁台不在这里，我们要继续往东北走，到海喇儿河，才能找到阿鲁台的大帐。海喇儿河也可叫作‘雪水河’。”
　　黄俨点了点头。
　　他在北平的时候，就听说过阿鲁台这个人。但阿鲁台不是名字，而是一种称呼，大概是“有权力的大臣”之意；蒙古人都称阿鲁台，大明官府也这么写。
　　阿鲁台权力极大，相当于汉人以前的“大司马大将军”之类的人物；现在大明朝找不到这种人了，再也不可能有某一个权臣、能拥有那么大权力的。据说本雅里失汗、根本没实力做鞑靼人各部落的首领，全靠阿鲁台的拥护。
　　一行人在呼伦河边的帐篷里逗留了一阵，得到了当地人的款待。不过语言不通，黄俨要靠那个兀良哈人翻译，交谈十分吃力。
　　人们身上都散发着一股非常浓烈复杂的熏人气味。明明旁边就是河流，有充足的水，但鞑靼人似乎不爱洗澡。兀良哈人笑着说，很多鞑靼人一辈子就洗两次澡，出生和成婚的时候……当然他自己也好不了多少。
　　次日黄俨等继续往东北方向赶路，沿途看到的牧场部落越来越多。几天之后，他们终于到达了阿鲁台的大帐。
　　然而阿鲁台已经不在这里了。脱脱告诉黄俨等人，阿鲁台十天前已带着人马往西，去本雅里失汗的王帐、朝见去了。
　　黄俨将许诺的钱财从五倍增加到十倍，并告诉几个蒙古人可以在北平城的钱庄兑现。脱脱便找了一些他认识人，护送黄俨继续往西走。按照约定，脱脱先把黄俨引荐给阿鲁台，然后再拜见本雅里失汗。
　　一众人几乎绕着捕鱼儿海走了一圈，从北边绕道去捕鱼儿海的西北方向。他们终于找到了鞑靼人的首领、蒙古国大汗本雅里失汗的驻地。
　　鞑靼人似乎并非传言中那么好客，黄俨等人刚走进一片营地，忽然冲出来一个怒气冲冲带着毛皮帽子的大汉。那大汉叽里咕噜说了几句话，忽然挥起鞭子，“噼啪”打在兀良哈人的脸上，然后瞪了黄俨一眼，“呸”地吐了一口唾沫。
　　黄俨愣在那里，仿佛五丈和尚莫不着头脑。脱脱等那个蒙古大汉走了，才用十分艰涩的汉话说道：“一些兀良哈人，叛徒……看不起。”
　　“哦！咱家明白了。”黄俨忙点头道。