大明春色 (西风紧)

　　姚芳恍然道：“庆元那厮，竟然也掺和了当初的密谋？”
　　“可不是？”张盛点头道。他微微停顿了一下，叹气道，“有些人能捞，就像姚兄弟；有些人却捞不出来！庆元这种人，有啥办法？”
　　姚芳抱拳拜道：“我明白了，叨扰张将军。”
　　张盛抬起手道：“姚兄弟留步，我还有几句话。你这一两年之内，千万不要再惹是生非！安分下来之后，再寻机立个功；然后兄弟帮你请功，还是能回锦衣卫衙门的。”
　　姚芳忙道：“多谢张将军栽培。”
　　“好说好说。”张盛笑道。
　　姚芳刚走出锦衣卫衙门，庆慧和尚急忙迎上来、面有急色。姚芳大步离开了此地，庆慧也立刻跟了上来，他问道：“贫僧的大师兄如何？”
　　“来迟了，人已变成死人。”姚芳转头冷冷道。
　　庆慧站在原地，仰头叹息了一声，双手合十对着天空一拜。
　　姚芳也没回家，径直步行出太平门，到了庆寿寺。
　　原先守在寺庙的锦衣卫将士，此时已尽数撤走了。寺庙的房屋仍旧是原来的模样，只不过经此一事，看起来冷清了不少。
　　姚芳走进寺庙，立刻便生出了一些亲切之感。因为他小时候是在寺庙里长大的，却并非对这庆寿寺有啥好感；这里反而是他的伤心地。或许伤心地也谈不上，死在这里的王氏只是个过客，全是他一厢情愿的幻觉罢了。
　　他走进了主持房，见里面的陈设如故，不过如今住在此地的人，已非道衍。姚芳走到摆着木鱼的桌案后面，在蒲团上盘腿坐了下去。
　　这间道衍住了多年的房间，似乎还残留着他的气息。忽然之间姚芳醒悟，自己为何对道衍一直念念不忘……若非深仇大恨、多年欺骗，其实姚芳对道衍的亲近感、比他亲爹姚逢吉还要多！毕竟姚芳是道衍抚养大的。
　　过了一会儿，年已中年的庆慧和尚入内，站在屋子里合十作礼。
　　“道衍怎么死的？”姚芳问道。
　　庆慧拜道：“道衍大师圆寂之前，多日滴米不进，形若枯槁，四大皆空。”
　　姚芳点了一下头，想着道衍最关心的人、以及多年心血都化为了灰烬，且年逾古稀，死前恐怕真的是四大皆空了。但姚芳得到这样的结果，仍无一丝快意。连姚芳自己，也觉得诸事若“空”。
　　往日那些恩、怨、恨、执念、期待，仿佛过去了很久很久。
　　当初认定可以为之付出性命的人与事，而今回想起来，也不过如此罢了。
　　“唉！”姚芳叹了一声，伸手拿起了木鱼旁的木柄，“笃”地试着敲了一下。
　　……
　　皇宫建造得四方端正；但皇城城墙并不对称，西边的西安门内的地盘、要远远地东边大。宫中的内府诸处、以及十二监，都在西安门和西华门之间。
　　因此尚膳监太监曹福出宫采办时，走的也是西安门。
　　一行人刚过玄津桥，马车忽然停了下来，外面一个宦官的声音道：“曹公公，有人自称是您的故人。”
　　白白胖胖的曹福掀开车帘，便见一个竹竿一样的人弯着腰站在外面。那人嘴上没有胡须，背着个包袱，躬身拜道：“曹公公还记得小的么？”
　　“哦……”曹福一脸恍然道。
　　那人不等曹福说完一句话，立刻又道：“小的想借一步说话。”
　　曹福道：“上车来。”
　　等瘦子上了马车，曹福便道：“咱家在北平赵王府的时候，你送的饭！你好像姓黄？”
　　瘦子笑道：“小的本来不姓黄，跟了干爹才改的姓，叫黄太平。”
　　马车继续往前行驶。曹福又道：“黄俨派你来的？”
　　黄太平点头道：“干爹与曹公公乃患难之交。曹公公不是要过生了么？一点薄礼，不成敬意……”
　　曹福道：“咱家过生的日子还有半年。”
　　俩人顿时面面相觑，黄太平尴尬道：“提前、贺礼提前一些日子。”他说罢，将背上的包袱拿下来，轻轻放在马车角落里。
　　曹福瞧了一眼那包袱沉甸甸样子，便问道：“黄公公远道而来，有啥事？”
　　黄太平沉吟片刻，说道：“倒没有啥事……对了！听说王景弘、侯显得了皇爷重用，曹公公可得提醒皇爷，这些人是结了党的！”
　　曹福微微点头。
　　黄太平又道：“去年曹公公来北平，劝赵王起兵策应皇爷；赵王实在有心无力，终未起兵，皆因赵王本是个安分之人。
　　侯显、王景弘等人竟然谋划栽赃赵王，授人诬告赵王、欲鸠杀‘废太子’，意图造反！他们那一党为了对付干爹，不惜离间皇室骨肉，其胆大包天肆意妄为，可见一斑！
　　那个进京密告的总旗王瑜，早已被王景弘侯显等人收买。几个太监的党羽远不止于此，在皇城内党羽更是极其众多！王公公（王贵）曹公公若不提防着他们，往后宫里想办点事，那些宦官会听谁的、怕还不一定哩！”
　　曹福道：“甚么王瑜告状，确是诬告。废太子当政时就查实了，皇爷也认定了此事。黄公公回去告诉赵王，不必担心。”
　　黄太平苦口婆心地劝道：“侯显、王景弘二人是罪魁祸首、宫中私党的头目，曹公公可知？”
　　曹福道：“咱家回去便告诉干爹，此事得让干爹定夺。”
　　曹福说罢，将车厢角落里的包袱提了起来，拿给黄太平道：“黄公公的心意，咱家领了。不过东西便算了，咱家不敢收。”
　　黄太平推拒道：“一点小意思，还望曹公公别嫌弃。”
　　曹福不动声色道：“你在路上大摇大摆地见咱家。咱家收了东西，别人不知道吗？”
　　黄太平愣了一下，忙点头道：“曹公公言之有理。那咱们以后见面，要不选个清净的地方……”
　　“以后再说！”曹福道，“黄公公可有落脚之地，咱家给你安顿一下？”
　　黄太平愣了一下，说道：“也好。”
　　于是曹福便派人在南边的秦淮河畔，找了一家客栈，让黄太平住下来。他对别人说是以前认识的故人。
　　曹福今日也没采办甚么东西，很快便急匆匆地回了皇宫。他先把事情告诉了王贵；王贵马上命令曹福，立刻去禀报皇爷。


第六百四十七章 须得当真
　　太监曹福见朱高煦的地方，在柔仪殿。里面除了朱高煦，还有几个文武官员。
　　最近柔仪殿的大殿被重新布置之后，白天朱高煦很少再去乾清宫东暖阁，他改在柔仪殿召见大臣、处理奏章。
　　早上朱高煦在御门朝议结束后，走的是奉天门北面，从武楼西出、再到柔仪殿，比去乾清宫近得多。
　　而大臣们要觐见，则走午门内的右殿门西出、然后北行到柔仪殿；或是从西华门进皇宫，折道北行至柔仪殿。无论哪条路，都比去乾清宫近。
　　……朱高煦的脑袋上戴着一顶乌纱翼善冠；身上穿着玄色的窄袖圆领袍、胸口绣着黄色五爪团龙，里面穿着白绸交领里衬；脚上是一双黑色的鹿皮靴。他的身上几乎没有饰物，只有玉带下面、挂着一枚晶莹剔透的帝王绿翡翠玉佩。整个人看起来精神抖擞，神情镇定。
　　曹福观望了一眼，见皇爷情绪稳定，稍稍安心了几分；曹福便小心翼翼地走进大殿，向那中间的突兀大桌子鞠躬，然后侍立在一侧。
　　此时朱高煦已停止了谈话，招手让曹福过去。
　　背对着大殿外的大臣们也纷纷侧目，看了一眼曹福。其中有兵部尚书齐泰、巴国公瞿能、鄂国公平安、定国公王斌。
　　曹福躬身绕过桌案，在朱高煦旁边俯首，伸手遮住嘴巴、悄悄说起了话。
　　朱高煦听完了一番话，便径直说道：“那杨庆是黄俨的人，郑和就是他们害死的！王景弘、侯显与郑和关系好，想为郑和报仇，实乃人之常情。王、侯栽赃赵王谋反，手段是有些狠辣，不过此事在当时对我长兄不利、致使伪朝北边不稳；正因如此，王景弘、侯显才不可能是废太子的人！”
　　曹福听到朱高煦的敏锐言辞，忙道：“皇爷明鉴！”
　　他一边说，一边转头看了一眼几个大臣。
　　朱高煦见状，说道：“在场的人都是朕的患难之交，这些事、你当着大伙儿说便是。”
　　暂未作声的几个文武面露欣然之色。
　　朱高煦又对曹福道：“王景弘、侯显等人，朕还要用。你与那黄俨也谈不上交好，别再去理会他的人了。”
　　曹福抱拳道：“奴婢遵旨。”
　　曹福和他的干爹王贵，都觉得黄俨与郑和一党的恩怨十分复杂；但曹福没想到朱高煦三言两语、便说清楚了重点……根本不管其中的复杂恩怨，朱高煦只管侯显等人是不是废太子的人！
　　这时兵部尚书齐泰作揖道：“而今朝廷已下令、抽调北方诸王的护卫，藩王们必定有戒心。宦官黄俨在赵王身边，得知他的仇敌在朝中受圣上重用，会不会蛊惑赵王、做出一些对朝廷不利之事？”
　　朱高煦看着桌面稍许，似乎在思索着甚么。片刻后他便摇头道：“我三弟高燧不会打仗，却非任人摆布之人。黄俨一个宦官，以前不过是仗着先帝宠信，现在理应激不起多大风浪了。”