炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　琳迪眯起眼睛，点了点头，“当然。”
　　“那么，咱们商量的事，就是你和我之间的小秘密。”他笑着吻住她，缠绵了一会儿后，才放开轻声说，“跟我去火精灵叛军那边吧，带着你的援兵，和我一起走，去那里，打造咱们王国的第一片地基。”
　　琳迪沉默下来，她的手指轻轻拨弄着裤边，好一会儿后，才缓慢而沉重地点了点头，轻声说：“克雷恩，我原本……已经不敢相信你了。你变了太多，让我……觉得很不安全。”
　　“我没有改变太多，我只是成长了。你应该相信我，亲爱的。”他抬起手，摩挲着她的面颊，柔声说道。
　　“我相信你，是因为你冒着巨大的风险给玛姬抓来了萨达莫瑞斯。”她很小声地叹了口气，“那让我和苏米雅觉得，你还在。至于其他的，我想之后的日子，我会用自己的眼睛、耳朵，去好好判断的。”
　　“那你是愿意跟我走了，对么？”
　　“是的，我如果硬说带着这么多优秀射手而来不是因为你，连我自己也不相信。既然如此，我……还是想能和你在一起。即使这个世界有一天真的将要迎来末日，死在你身边，总比孤单单一个人要好。”她挤出一个微笑，“可惜我不太擅长打仗，帮不上你更多了。”
　　“不要紧，你不是给我带来了我的老朋友么。”克雷恩满意地笑着说，“斯托纳和加兰特，想必都还没有忘记自己的老本行吧？”
　　琳迪皱了皱眉，“我只是想让他们来和你见个面。有人告诉我你最近最好不要回王都。我没告诉他们要参与到这场战争里。”
　　“没关系，”克雷恩淡淡道，“我可以告诉他们。他们应该懂得，对他们，对他们家人，对你我大家，对所有一切的未来来说，什么才是最好的选择。”


第三一三章 筹谋！火焰之王的理想
　　换了一身衣服，琳迪匆匆离开树屋，去附近的营地找斯托纳和加兰特，安排他们与克雷恩见面。
　　克雷恩走出屋门，双手撑着围栏，看着她快步离去的背影，露出了一个满意的笑容。
　　事实证明，只要不在迷雾森林，只要琳迪不对他展现出太过抵触的情绪，头疼就能压制在可以忍耐的范围内。
　　这就够了。如果迷雾森林才是他头脑中隐患的根源，那么，他不介意在将来有机会时把这个圣佑林海北部的天然屏障连根铲除。
　　归顺者生存，阻碍者灭亡，敌对者，将在无尽的炼狱中徜徉……
　　一片花瓣从上方飘落下来，伴着库诺依一声轻笑。克雷恩抬头看去，这个早早退场的暗精灵女郎，竟然不知何时上到了顶部的平台上，坐在边缘，小羊皮靴子悬在半空前后晃荡，正往下注视着他。
　　“下来说，我不喜欢你在比我高那么多的地方。”克雷恩转身靠住围栏，微笑道。
　　“遵命。”她别无选择地点头，抛开手里的花，飞身跳下。
　　“你偷听我们谈话？”克雷恩望着蹲下后没敢起身的库诺依，冷冷地问。
　　“没有，天台和你们之间还隔着一层，我什么话也没听到，只听见了琳迪几声可爱的叫唤。相信那个并不是什么秘密。”库诺依微笑着抬起头，却没有站起，依旧维持着恭敬的态度，“我相信，我也不需要偷听什么。克雷恩，我与你之间的关系是单方面的绝对忠诚，你不需要瞒着我什么，对不对？”
　　“没错。”克雷恩拍了拍她的肩，轻声道，“从这一刻起，没有我许可的任何消息，你都不能再对伊莉丝透露。除涉及安全之外的命令，你也不需要再听伊莉丝的。从今天开始，你将是我的近身侍卫，没有我的指令，在我睡着的时候不许离开我的感知范围。”
　　“如果因为一些原因没有跟上呢？”库诺依马上担心地问，“希望你能为了我这还算有价值的小命考虑一下，你有夏莱娜当坐骑，我不可能永远跟得上。万一我没达成目标，你睡着的那一刻我可能就死掉了。”
　　“那么，被动抛下的情况可以不算。”克雷恩挑了挑眉，随口补充道。
　　“是。”库诺依低下头，恭敬地回应。
　　“我记得我曾经问过你，暗精灵的情报体系，你了解多少。”
　　她马上回答：“我现在的答案仍然一样，暗精灵不会给俘虏泄露自己弱点的机会，整个体系是持续动态变化的，那时候我不知道的事情，现在肯定更不知道。”
　　“没关系，我想知道的并不是那个。”克雷恩一摆手，微笑道，“火精灵义军正在等待我，我将去率领一个火精灵的新势力，从某种意义上讲，这并不违背暗精灵与火精灵历代的合作，没错吧？”
　　“你所希望的事情太困难了，克雷恩。”库诺依叹了口气，“暗精灵长老比光精灵还要顽固，如果说火精灵王战斗到最后众叛亲离，还剩下的唯一盟友就只会是暗精灵。”
　　“但并不会是所有的暗精灵。”克雷恩淡淡道，“我知道火精灵王国的情况，库诺依，你这样美丽而强壮的女性，在那里的日子恐怕并不会太好过吧？”
　　库诺依的眼睛亮了起来，轻声道：“你说得没错，那个地盘充满了饥渴的红毛种马，只要长着能让那些种马感到快乐的器官，在那边的日子就不会太好过。不过，我们毕竟是盟友，地位也比一般精灵高得多，这个不好过，主要是相对同胞中的男性而言。”
　　“这就够了。”克雷恩微笑道，“我没有兴趣争取全部暗精灵的支持，我只需要一部分。等待我的义军中女性士兵比例远超正常的火精灵部队，跟随聚集的平民中女性比例也超过了七成。我明白，积蓄的不满通常会在战争中爆发，库诺依，你的女同胞们，就没积蓄下类似的不满吗？”
　　库诺依也笑了起来，“我只能说，那必定存在。但，我不知道你打算如何利用起来。”
　　“暗精灵的精英中，女性比例占到多少？”
　　“三分之一，”库诺依摇了摇头，“但经历过严酷训练的刺客，忠诚执行任务是刻在脑子里的东西，不然我也不会成为被你血誓束缚的傀儡。”
　　“整个情报体系的成员中的比例呢？”
　　“不到三分之一，暗精灵一样有很多娇小姐，大家更乐意穿着漂亮的裙子参加宴会舞会找个威猛的男伴享受一下生活。”
　　“我并不需要太多暗精灵的强者来投奔，”克雷恩考虑了一下，缓缓说道，“我只需要你用你掌握的知识，帮助莎兰塔和托米，尽可能争取一些暗精灵加入到义军阵营，只要是暗精灵就可以。”
　　“是，我会尽全力帮助他们。”库诺依的眼中闪动着兴奋的光芒，“等到穆艾三世开始对暗精灵起疑心，再进行更进一步的动作，就能让那些老顽固也清醒一下了。”
　　“和一个聪明的美女谈话总是能让我感到愉悦。”克雷恩微笑着拉她站起，轻声道，“属于老骨头们的时代该结束了。库诺依，你说，等到我坐在一个高高的位置，需要有人去管理神出鬼没的暗精灵时，还有谁会比被血誓控制的你更合适呢？”
　　“控制其他暗精灵需要尊贵的地位。”库诺依神情略显黯然，“我达肯家的血脉并不算多么优秀。”
　　“尊贵不尊贵，是会随着时间变化的。”克雷恩淡淡道，“格蕾希亚即位的时候有些贵族就很尊贵，但现在，他们的灵魂恐怕都已经在冥府轮回。萨尔瓦斯家并不是多么历史悠久的贵族，但如今湖心城公爵塔薇却掌管着女王直属部队，奥蕾妮已经是宫廷侍卫长。所以，重要的并不是血统，而是权力怎么看你。”
　　库诺依眯起眼睛，唇角不由自主地浮现出一丝笑意，“我明白了，虽然我的一切都已经是属于你的，但我……应该能为你献出更多。”
　　对库诺依的信任归根结底还是要建立在血誓之上，因此克雷恩在最后又对库诺依下达了几个限制性的命令，防止她在和莎兰塔配合的时候有什么漏洞可以作手脚。
　　“其实你不必如此，”她有些无奈地说，“我现在是诚心认定了你将是最后获胜的一方。我愿意帮助胜者，胜者，才有资格为王。”
　　“如果你是诚心，这些规矩并不会真正束缚到你。”他抬手轻柔地抚摸过库诺依深色的脸颊，微笑道，“血誓只是一道保险，保证了我对你的信任。”
　　“是。”她只有躬身答道。
　　库诺依退到一边后，克雷恩扶着围栏看向了周围的营帐。
　　弓箭行会说到底不是一个有强制约束力的组织，他猜，琳迪为了召集这么一批援军，开销绝对不会小，战争如果持续的久一些，恐怕对整个深红流星都将是伤筋动骨的打击。
　　也不知道拉格尼·斯普纳那种每个铜板都要有合理去向的全权总管，怎么会允许琳迪做出这么任性的计划。
　　看来，跟格蕾希亚碰面的时候，应该提一下这些援军薪饷补贴的问题。
　　尽管伊莉丝非常不愿意让他前往王都，但他知道，自己迟早要跑这一趟。
　　风精灵对那股叛军的保护绝不会有多么坚决，只不过当作了一个战略棋子而已，说不定风精灵的主力部队已经在附近徘徊埋伏，准备在两拨火精灵部队斗得你死我活的时候杀出来捡现成便宜。