炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　曾经和焰枫将军讨论过关于剑圣这个荣耀称号的问题，克雷恩对这种实力强悍的精英多少有些了解。
　　这是各种战斗类别攀升到顶点后，少数性别差异并不明显的特例之一，因为修习突破的难度非常大，大多诞生于贵族世家之中。由于剑与细剑这两系武器的特殊性，顶级强者也就有了备受推崇的独有称号。
　　可以说，凡是能拿到剑圣称号的，就势必会在圣域的历史上留下自己的名字，绝无例外。
　　只不过，不管是对于火精灵王国，还是在敌对阵营水精灵的心目中，统兵善战的达妮艾露显然远比这三位仅擅长打架的男剑圣要重要得多。
　　可能是女性更难出头的缘故，历史上有名的女剑圣，大都有一手不错的赫赫战功。
　　“他的情报你了解多少？”克雷恩斟酌了一下，开口问道。
　　他毕竟是一个弓箭手，实力评定到了顶级，无非就是精英神射手，不够资格拥有个华丽的称号，而且，剑圣这种迅猛敏捷战斗技巧登峰造极的怪物，对他的确是个不可忽视的麻烦。
　　“我了解得不多。但耶利奇说了不少。”莎兰塔皱眉道，“这家伙以前是火精灵王的内廷卫队队长，后来因为性格问题四处流动，现任大神官入职后贵族关系被彻底调出王都，之后一直在各处战略要地担任防务工作，这次不知道什么时候被调入了矿场。他的佩剑是火精灵王国有名的传奇武器凰鸣，据说是以前的工匠大师利用飞龙之脊的神兽凤凰遗骨锻造而成的精灵细剑，比达妮艾露的炎龙之牙要强出一个等级。我觉得，您应该考虑避开他，破坏矿洞内部后直接撤离。”
　　“为什么，你觉得我不是他的对手？”克雷恩的语气中流露出淡淡的不满。
　　她却很诚实地点了点头，“从绝对力量上讲，您的确已经超过了绝大多数凡俗的生命，毕竟直接控制元素这样的神力在圣域可以说是绝无仅有。但您习惯的作战方式是弓箭，单打独斗，一位剑圣对您的威胁太大了。而且，我不认为您需要冒这么大的风险，那种始终在追求自身强大，认为个体实力可以搞定一切的‘英雄’，用合理的战术设计把他们淹没在军队的潮水中，才是最正确的应对方式。”
　　“我会考虑。”克雷恩点点头，没有直接反驳。
　　因为过往的记忆十分清楚地告诉了他，即使是弗拉米尔最自负的时候，征讨魔物大军也一定会率领着自己的部队。
　　英雄和逞英雄，差别可远不是字面上这么小。
　　而且莎兰塔对凰鸣那把剑的评级是传奇，这意味着，在惯常的宝物分类体系中，那把剑和魔龙甲在同一档次，仅比炎魔弓这样的神器次一级。
　　如果已经磨合到了同契的程度，的确会是非常难以应付的对手。
　　“请您慎重考虑。”莎兰塔望着他的眼睛，谨慎地再次叮嘱道，然后，她走向门外，“夏莱娜，起来吧，咱们该准备出发了。”
　　随着莱蒙家的援军向矿场进发的时候，克雷恩还在考虑应该如何应对弗列鲁特的问题。
　　理智上考虑，回避掉那种强者，伺机破坏矿洞结构，完美达成任务之后就迅速撤离才是最理智的结果。
　　可他心底的战斗欲望，在呼唤着与真正的强者一决高下。
　　到了任务地点，再随机应变好了。
　　这座矿场果然已经是火精灵王最重要的仰仗，从外围五里开始，防御设施就密集到令克雷恩感到吃惊的程度。
　　尽管因为容量问题矿场不可能驻扎大量部队，但攻陷这里要付出的代价绝对远比土精灵那座矿场要高得多。
　　尤其是针对空中翼人袭击的配置堪称奢侈，只要操纵者及时就位，防线回缩后，这里以千名士兵抵御翼人数倍大军也不成问题。
　　这么大的投入，从侧面证明了，这里的晶石产出对火精灵王到底有多么重要。
　　查验身份没有遇到什么阻碍，一个是前方军情确实已经非常紧急，翼人的压迫阵线波及的范围内，矿场守军的斥候都已经无法进行有效侦察，另一个，则是这支部队的确由莱蒙家的军官率领，并非伪装。
　　沿着山路转过几个布满箭塔的山头后，一个犹如中型堡垒一样的坚固矿场呈现在克雷恩眼前。
　　原本只是端详附近的地形地势，考虑之后应该怎么撤退出来，可不知道为什么，克雷恩越看得仔细，心中就有一股奇妙的熟悉感在酝酿涌动。
　　他明明……没有来过这里才对。
　　接近堡垒入口处的时候，那种感觉更加强烈，强烈到让他的头有些疼，眼眶感到淡淡的酸楚，一些陌生的记忆涌上来，模糊不清，盘绕舞动。
　　沉重的城门缓缓升起，下方尖锐的门齿已经有了陈旧的锈迹，从下方穿过的时候，克雷恩几乎是下意识地回头看了一眼。
　　还没有升到顶的门内，他隐约看到了几块老旧的涂鸦，像是不懂事的孩子，用匕首胡乱刻出来的。
　　那匕首是奥哈合金的……一个念头突然窜进脑海，把克雷恩吓了一跳。
　　他闭上眼睛，只靠耳朵跟着四周的脚步声移动。
　　如果是从没有来过的地方，这样前进的时候，他根本不可能知道自己目前处于什么位置，脑海中也勾画不出实际的景致才对。
　　可他清楚得很，他们正在穿过一个两侧布满瞭望口的长廊，前方是驻军日常起居休息的营地，那里已经进入到山腹，四周的墙壁天然带着火晶石粉尘晕染的赤红。
　　他缓缓睁开眼，果然，身边的一切，和他脑海中浮现的画面几乎没有差别。
　　“炎龙使者大人，您怎么了？”在拐角比较安全的地方，莎兰塔靠着他的身体，担心地小声询问，“您的脸色很糟糕，这里有什么东西影响到您了吗？”
　　“我来过这里。”克雷恩的声音微微发颤，唯一的可能性，已经作为答案浮现在心头，“我是被抛弃的孤儿，而这里……可能就是我出生并成长了几年的地方。我的养父，多半就是从这里把我带走的。”
　　“那和咱们这次的任务关系大吗？”莎兰塔皱了皱眉，“如果不是直接相关的事情，我建议您还是冷静一下，调试好心情。您的神力可是这次行动的关键，您的状况不对的话，我无法放心去联络这里的奴工教友。您要知道，咱们行动的机会只会有一次。”
　　“我知道。”克雷恩抚着胸口深深吸了口气，空气不算好闻，充斥着淡淡的硫磺味道，胸中还因为细小的粉尘产生了微微的滞涩感。
　　就连这感觉，都是他身体有记忆的。
　　模糊不清的迷雾中，好像出现了一个女性火精灵的身影，她在大声责怪着什么，想要给身边的孩子戴上一个手工制作的口罩。
　　可另一个红发的高大影子劈手将那东西打落，扔到了一边，狠狠一脚踩了上去。
　　“我不需要那么软弱的儿子！你如果再这样宠溺他，我就让你从这里消失！优秀的火精灵不能有你这么失职的母亲！”
　　等等……克雷恩揉了揉额角，按照库雷博恩从他养父那里听到的说法，他应该是一个被欺辱的女精灵生下的后代，而他的母亲因为他蕴含的力量太强，产后大出血死去了才对。
　　那么，这个女精灵是谁？为什么会在记忆的画面中出现，还以他的母亲自居？
　　库塔特在哪儿？为什么在这里他竟然没有自己养父的记忆？
　　心思有点混乱，克雷恩一时间都没注意到，前面的士兵已经停下了脚步，要不是莎兰塔及时从旁边用力拽了他一下，他就肯定要一头撞在前面的火精灵背上。
　　莱蒙家的指挥官命令全员原地休息，然后卸下武器，走进了此地防务长官的房间。
　　克雷恩靠着墙，仔细分析着通过鼻腔的略显刺激性的气味，尽管过多来自前世的记忆让他对自己真正的曾经感到有些恍惚，但身体并不会撒谎。
　　他已经有八成把握，自己就出生在这个矿区。
　　“莎兰塔，咱们会在这里待多久？”他不可能一点都不在意这个猜测，他的身世，很轻易地勾起了他的好奇心。
　　“不会太久，分配防务后，我就要去联络这里的奴工敲定最终行动方案，只要外面有小规模的冲突，导致堡垒内部进行成员调动，咱们就制造机会下手。两天内，完成任务撤离。”莎兰塔认真地说，“我不建议您对自己的身世进行过多探究，不仅为了此次行动，也为您在龙神教的地位。”
　　“哦？地位？”克雷恩皱了皱眉，不解地问，“我的身世和这有什么关系？”
　　“除了能引发神迹，可以使用神力之外，作为炎龙使者，您的上一层血缘最好模糊化，孤儿就是最合适的身份。不必要的亲属和血缘，只会影响您的神格，给教派中不满意咱们路线的那部分留下可供发挥的破绽。”
　　“好吧，我懂了。”克雷恩点了点头，“来历不明的轮回者，是最适合现世炎龙使者的身份。”
　　等待指挥权对接的时间里，克雷恩坐在大片火精灵士兵中，渐渐让头脑冷静下来。
　　不久，莱蒙家的指挥官开门出来，带着大家向四号营区走去，准备入驻。