炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“但在那之后呢？咱们为此抽出的兵力，打算做什么？”伊莉丝有点好奇地问。
　　“去找德曼。”克雷恩坚定地说，“现在的情况其实很明显，德曼率领的新军不管是机动力还是战斗力都非常强悍，而且，火精灵形势比咱们要糟糕得多，尽可能拼掉他们的有生力量，就是最好的战果。”
　　伊莉丝沉吟片刻，低头看着刚才自己选定的位置，缓缓点了点头，“好，那我就让最稳重的米优塔带第一分团去布阵，给叛军造成压力。其余分团……向西、西南、南、东南、东五个方向散开，不许接战，尽快锁定德曼军团的动向，如何？”
　　“不需要所有方向都打探到，南和西南这两条路线有叛军主力驻扎，有踏入陷阱的危险性。最好交给侦察小队单独进行。我觉得重点应该是东南这个方向，最好让两个分团隐秘推进的同时进行侦察，这样万一王都俄索拉斯告急，也不至于来不及救援。”
　　伊莉丝的目光闪动了一下，似乎有什么不太方便说出口的考量。
　　克雷恩皱了皱眉，轻声问：“怎么了？你有什么特殊的打算吗？”
　　“硬要说的话，我其实还挺希望……稍微不那么及时救援土精灵王的。”伊莉丝犹豫了几秒，提高声音说，“土精灵王国如今的情况全是那个昏庸无能好大喜功的笨蛋一手造成的，我当然更希望叛军攻打王都时顺便解决了他，然后……咱们刚好晚一点赶到，剿灭叛军，从王族后代中找一个脑子比较正常的扶植上去，那才是最有利的结果，不是吗？”
　　她自己也觉得这个谋划有点不够道义，低下头小声说：“反正……他们也不像我们水精灵，千年以来一直都是艾普萨拉这一个王姓。”
　　克雷恩勉强笑了笑，柔声说：“也许从领导者的角度来考虑，你的选择才是正确的。但就算那样，咱们也必须更加靠近俄索拉斯才行，预定的相持点距离俄索拉斯还有数十里，想要及时行动，对情报传递的要求太高了。”
　　“交给查恩。”伊莉丝当机立断，在靠近俄索拉斯的地方画了个圈，“那家伙办事非常谨慎，由他来保持对俄索拉斯的侦察，应该再合适不过。”
　　“没错，换成露西丝，可能见到敌军，来不及放驿鸦就杀出去了。”克雷恩考虑了一下，还是决定把胸中酝酿的主意说出来，“伊莉丝，这次军团布置，你把第六分团交回给比比诺吧。”
　　“怎么了，你都还没实际指挥过一次，就想着放弃吗？”
　　“上次我带小队在外围行动，发现自己可能更适合那样类似冒险者一样的方式。”他捏了捏拳头，“我打算亲自出去侦察，从河道下游绕过叛军驻地，往南深入，看看德曼的部队到底是不是在那儿。”
　　伊莉丝的眼中明显浮现出一股排斥，“克雷恩，你知不知道这样我会有多担心？侦察兵在战时的牺牲率有多高你了解吗？”
　　“可咱们需要那个准确的情报，”他亮出了小指头上的伤口，“第一军团中没有谁比我更合适，我会带上库诺依，带上苏米雅，我们三个中甚至都没有一个普通精灵，掩饰身份非常容易，在这个非常时期，这比你牺牲更多辛苦训练出的侦察兵要好得多。”
　　伊莉丝犹豫了一下，欲言又止。
　　克雷恩看穿了她的念头，马上开口说：“别开玩笑，伊莉丝，你现在是第一军团的总指挥官，这里大可以没有我，却绝对不能没有你。”
　　“好吧好吧，该死的！”伊莉丝一拳头砸在桌上，指着地图说，“明天早上，第六分团我交给比比诺带领，从这里往下游前进，在你决定渡河行动的地方，让他们驻扎下来待命，不管你们侦察到什么，第一时间回报，不要发挥你那要命的好奇心，尤其不许叫别人送信回来自己深入危险地带，否则我绝不原谅你。”
　　“放心，”他走过去，温柔的抚摸着爱侣的面颊，“我已经不会那么傻了。”
　　“我会暂时在第五分团指挥全军，克雷恩，记住，咱们拖得起，拖不起的是你的老师。任何时候，安全第一。”她看了一眼门外标枪一样笔直站着守卫的库诺依，嘟囔说，“光让库诺依去不好吗？这种任务她可比你擅长多了。”
　　“只让她去，恐怕需要一个复杂的命令体系才能让她完美执行任务。”克雷恩无奈地说，“毕竟血誓束缚的是她的行动，而不是她的心灵。”
　　“不许消极怠工这样的命令如何？”
　　“那等于杀了她。没有生命会任何时候都不想偷懒。”他笑着搂住了她，在她长长的耳朵下轻声说，“放心，真遇到危险，我会让库诺依发挥应有的作用。有她和苏米雅，几十人的小队伍不是我们的对手。”
　　她坐下一托腮，久违地撒了个娇，“你回来之前，我恐怕都要睡不好觉了。”
　　克雷恩大笑着抱住了她，“我在的时候，你好像睡的时间更少吧？”
　　“时间少，但是睡得好。”她有些眷恋地亲吻了一下他领口露出的胸膛，“我都已经习惯每天晚上有你在身边了。”
　　“为了今后更加长久的未来，我该去担起责任，不是吗？”
　　伊莉丝点了点头，接着，她突然走过去关上了门，回来一把把军事地图掀开，亮出了打磨光滑的平整桌面。
　　“这是干什么？”他皱起眉，“你不会……打算在这里吧？”
　　“回去后你要好好休息，为了明天的行动积蓄体力。”她坐到桌边，伸手用力勾了一下，扯开了保护胯部的皮甲，“而且，我对这种用来商讨战略的桌子已经厌烦透了，我要在上面来一场，越激烈越好。”
　　他眼中的红光亮了起来，情不自禁地舔了舔嘴唇，头发长了不少的伊莉丝，气质已经从英气逼人的美，渐渐转向透着成熟的妩媚，实在很难拒绝。
　　说起来，好像也没什么必要拒绝。
　　毕竟，之后起码要有好几天见不到了……
　　门外，听到动静的库诺依低下头，无奈地拍了一下脑门。
　　这还真是个比火精灵还火精灵的水精灵公主啊。
　　考虑到行动时的效率，12号克雷恩从浅滩悄悄渡河的时候，身边只带了库诺依一个帮手。
　　苏米雅的手上的确有关键时刻足以保命的灵能风暴，但相对的，为了不抛下她而影响的逃亡速度反过来也会让他们陷入更困难的局面。
　　而且仔细衡量，一个火精灵和一个暗精灵带着个一个人类女性一起行动，好像说服力会削弱不少。
　　不过为了不让伊莉丝太过担心，克雷恩只把苏米雅留在了第六分团，让她和巡逻的侦察队等待接应。
　　圣佑林海并没有太过宽阔的河道，能够承载水运的河流八成都集中于水精灵王国的领地，克雷恩观察了一下对岸的情形，让库诺依先游过去上岸，侦察完附近确认没有敌军，才缓缓渡河。
　　水性比较差，从水中露出头来的时候，克雷恩还是忍不住有些戒备地望向库诺依，担心她会有什么‘无意’的小动作。
　　“主人，你不用总是怀疑我的忠诚，我已经被血誓绑住了。”库诺依把他拉出水面，带着一丝自嘲的意味说，“我也是被骗了的受害者。”
　　“被谁？伯恩尼亲王吗？”
　　“还能有谁。”库诺依抽出短剑，大概是伊莉丝难得不在，她头一次看上去有了主动说话的兴致，“这血誓的发展跟他教给我的相差太远，我可能要被束缚一辈子了。”
　　“他给你出了什么主意？”
　　“就是利用血誓的漏洞。”库诺依用短剑飞快地削了几根木签，别在腰间，“他说我可以利用命令范围之外的一些行动尽可能激怒你们，选择你这个火精灵，也是因为他说火精灵大都比较冲动，容易口不择言。只要能让你亲口说出类似于‘去死吧’这样的气话，我就可以解脱出来，伺机逃走。”
　　“这未免也把我想得太蠢了吧。”克雷恩召唤芙伊，谨慎地派往要前进的路线先做侦察，自己则跟在库诺依身边说，“这种轻视，真不像是你这样的暗精灵会做的事。”
　　“我别无选择，伯恩尼亲王急需离开，把手上的宝贵情报送回火精灵王国，而我也不能永远当个阶下囚，赌一把总好过坐等一切结束。”库诺依已经没有不坦诚的权利，“我不过是赌输了，那么，输就输吧。等到哪天活得太没意思，我倒是可以很方便地自我了断。”
　　“我觉得你没那么舍得。”克雷恩略显讥诮地说，“否则早在女王陛下面前，你就该为了保守达肯家的秘密而牺牲了。”
　　“我知道的那些东西不值得我用命去换。”她很干脆地回答，“而且我已经仁至义尽了，只要你不命令我去对暗精灵做什么危害巨大的事情，我应该就不需要考虑把自己献祭的问题。”
　　“很好，”克雷恩笑了笑，“我会记住这界线的，你这么好的帮手，我也不舍得轻易丢弃。”
　　“我可不止是能作帮手的哦。”库诺依侧身看了他一眼，那健美修长的身姿明显地轻轻扭了一下，“选你而不是选公主殿下，也有我自己的私心在。”
　　看着她身上湿淋淋的衣物下暴露出的紧凑曲线，修长而有充满力量的弹性肌肉感，让克雷恩不由得想起了玛莎。