炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　甚至可以说，只要她构思对水精灵一方不利的计划，就会违背誓约而死。
　　这样一个暗杀好手忠诚奴隶归位，对伊莉丝来说当然是个好消息。不过出于对库诺依的忌惮，她还是更愿意让这个暗精灵女郎跟在克雷恩身边，离她稍微远点。
　　简单问了一下雷托亚王国发生的事情，计划算是非常顺利。
　　雷托亚内部翼人派的贵族本来就和刺杀精灵派贵族的黑手有交集，他们当然不会对暗精灵有太大戒心，还以为库诺依是背负着新指令潜入进来，准备对精灵派贵族再次实施暗杀的使者。
　　所以库诺依轻轻松松就割断了三个这种蠢贵族的脖子。
　　按照格蕾希亚通过克雷恩提出的要求，她必须在雷托亚引发更大的骚乱，所以在杀死第五个翼人派贵族的时候，她干脆借机宣泄了一下心中无法违背血誓的苦闷，屠灭了那一家贵族中所有的成年人。
　　考虑到不能暴露破绽，她还假模假样地装作没留意到躲起来的孩子们，摘下面罩演了一场，把自己暗精灵的身份和幕后由火精灵操控为了让雷托亚天下大乱的计划都彻底亮给了那些半大孩子。
　　心智还不成熟的孩子是最适合用来传播仇恨的工具，更何况，罪证确凿。
　　使节团顺理成章地在当晚紧急通知雷托亚可能有悄悄潜入的暗精灵间谍存在，近期的一系列谋杀事件，也就在孩子们的口供下成功栽在了火、暗两家精灵的头上。
　　翼人派大量贵族纷纷倒戈，雷托亚王室在使节的引导下，认同了这是一场阴谋的结论，派出翼人派中最有分量的幸存者，跟随精灵使节团前往飞龙之脊。
　　也正是由于他们的斡旋，翼人才在全面占优的情况下止住了进攻的步伐，接收了风精灵让渡的大片土地，立下了十年停战之约。
　　但这应该还只是开始。
　　翼人得到了梦寐以求的目标的一半，那么视线，自然就要落在另一半上。
　　火精灵西部边境，可还有一大片飞龙之脊的山地，而且其中，就有那个高纯度火晶石的矿脉……
　　伊莉丝对这个近期难得的好消息大感振奋，火精灵的对手越多，水精灵的胜算就越大。
　　翼人也许跟火精灵签订过什么秘密协定，但这种协定，在能有更多好处的情况下，撕起来往往也没太大的负担。
　　火精灵王只要不蠢，就应该明白，向西线防守翼人的地区增兵绝对已经刻不容缓。
　　可战争能力，是有极限的。
　　根据伊莉丝在王宫的时候就了解的资料，火精灵王国总居民数大约七十余万，在比水精灵王国少不止十万人口的情况下，却保持着全联邦最多的常备军数量，总数超过十二万。
　　即便有精灵族平均素质绝佳、平民大都有一定基础战斗力的优势，想要再强行压榨几万兵力出来也是绝对不可能的事。水精灵全国动员了一个多月，征募到的后备兵员也不过近万而已。
　　更何况，士兵是不能饿着肚子上战场的，从事生产行业的民众，也大多不会饿死自己来供养军队。
　　计算一下火精灵在外四处施压的部队总数就知道，火精灵王国内部的防守力量已经十分空虚，且绝大部分都已经集中在风精灵王国一线。
　　一旦翼人撕破脸杀过飞龙之脊，火精灵此次战争的最优势力量来源——高纯火晶石矿脉就将遭受致命打击。
　　那么，只要彻底击溃土精灵叛军，火精灵就不可能再有任何胜利的机会。
　　第一军团从中立贵族领地借道进入土精灵王国内部，已经是红九月11号的傍晚。
　　考虑到土临日的影响和即将到来的火临日，伊莉丝果断选择了驻扎警戒，简单休整。
　　中立贵族已经不可能再装模作样地维持两不相帮的假象，德尔米斯特那场干脆利落地夜袭，彻底打醒了还抱着幻想的所谓中间派。
　　只不过在最初几个倒向保王派的贵族确认立场之后，反而是旗帜鲜明加入叛军的贵族更多。
　　这让伊莉丝着实有些恼火。
　　这次出借道路并提供了大量补给的中立贵族实际上已经不可能回避加入保王派的命运，所以他们也很干脆地提供了目前土精灵境内所了解的战略情报。
　　叛军主力目前结集在土精灵王国中央最广阔的星石林地，坚守到最后一刻的领主在沦陷后被绞死悬尸，不肯屈服的平民抵抗组织和来不及逃走的异族均遭到了残酷的屠杀。
　　最近一周，叛军没有新动向，只是沿着东西走向的北部河道，布置下大量简陋的防御设施，好似要就地驻扎暂停进攻。
　　计算一下时间，叛军的攻势暂缓应该就是从风精灵停战协定签下开始，这意味着他们匆忙修筑防御设施展开的防线，多半是为了抵御最可能出现的援军——水精灵。
　　站在夜风拂过的丘顶树冠，其实已经可以看到远方叛军控制区林木上空飘扬的雾气，但真正需要了解的情报，还在由侦察部队紧锣密鼓地搜集中。
　　地图上标注的是五天前的信息，从那之后，土精灵贵族就不再敢贸然派部下外出侦察，转为彻底龟缩死守。
　　“五天，五天的时间……足够做什么？”盯着那张布满标记物的地图看了半个多小时，伊莉丝的眉心依然没有半点舒展，“至少足够一批补给从火精灵边境输送到叛军这里，足够你的德曼老师率军埋伏在这一带到这一带之间任何位置，足够沿河一线的树上至少多出几百个藏匿弓手的射击位。一想到这些，我就头疼。”
　　“起码咱们还没有暴露。”克雷恩很乐观地说，“我相信咱们派去接收矿场的部队伪造的痕迹能欺骗他们一下，咱们至少有四条路线可走，我想叛军的指挥官应该也在猜咱们在哪儿。”
　　“我在考虑，要不要开始分散行动。”伊莉丝用指尖沿着地图上的线条滑动，“这两天的情报你也看到了，火精灵主力进攻河网林地时就离散成了多个分团，古蒂拉撑得很辛苦，要不是火精灵一直在使用尽力避免伤亡的战术，那边恐怕坚持不了多久。”
　　“那需要一批很优秀的指挥官才行。火精灵有这样行动的本钱。”克雷恩无奈地提醒她双方在这一项上的差距，“第一军团包括你我在内都是没有多少实战经验的新手，分开之后，如果遇上的是土精灵那些也没怎么打过仗的还好，要是遇上德曼老师的大部队，肯定凶多吉少。”
　　“我知道。”伊莉丝双手交叉，细长的拇指不断地交错拨弄彼此，“最让我头疼的就是你那位老师。火精灵不应该都是一往无前正面进攻的吗？看看河网林地那些是怎么做的。怎么德尔米斯特打起仗来躲躲闪闪，咬一口就不见，这可不是精灵常见的战法。”
　　“我想他是在人类王国学了不少东西回来。”克雷恩盯着地图上标记德曼可能出现的密集红点，无奈地说，“人类的战争，计谋很多时候比实力都重要。几千人打败几万人的战役比比皆是。那大概是他们在常年兵员弱小的情况下努力发展出的特色战争之道。”
　　“这个我当然清楚。其实我们都上过关于那些计谋策略的课程，只不过没有你老师那么深刻，他毕竟是亲自到南哈斯米尔大平原参加了多场战争的怪物。”伊莉丝有些烦躁地抓了抓头发，“真该死，我甚至觉得他今天晚上就会带兵夜袭过来。”
　　“德曼老师以前教我弓术的时候，曾经说过，永远不要按照敌人希望的那样行动。我想，战争应该也是一样的道理。”他抬起头，说，“以现在的情况，我猜德曼最希望咱们做的事情，就是尽快出击杀向叛军所在地。”
　　伊莉丝有点疑惑地皱了皱眉，“他希望咱们尽快动手？你是指他想要伏击？”
　　“现在对土精灵叛军压力最大的不是保王派所剩无几的部队，而是来自北方的咱们。”克雷恩指向地图，在土精灵王都俄索拉斯上重重一点，“这里的防卫主力仅剩下一万出头的纯土精灵和数千集合起来的异族抵抗军，但只有解决了咱们，叛军才敢离开星石林地，与王都守军决战。”
　　“而德曼老师不可能不把火精灵王国面临的危机考虑在内，”他拿起笔，在地图上靠近星石林地西北的几个点上打了圈，“他要想速战速决，迅速回防王都，在这里等着截击咱们的可能性就非常大。我建议咱们最好避开这条路线。”
　　伊莉丝盯着那里看了一会儿，脸上突然浮现出一丝微笑，“不，不不，你刚才不是说，咱们一定不要去做对手想要咱们做的事情吗。那既然他们想要速战速决，咱们就拖。”
　　她看向星石林地东北侧一块比较方便守备的土地，从目前所在的贵族领地过去距离并不太远，“我突然觉得，选一个补给线有保护的好地方跟土精灵叛军对峙一段时间也不错。”
　　“但我觉得，还有更好的主意。”克雷恩凑近地图，土精灵王国占据了圣佑林海地形最崎岖的部分，一眼望去感觉满图都是战略要地，看得眼花缭乱，“伊莉丝，我记得你说过，战术就是骗术，能彻底骗到对手，就是胜利。那么咱们其实并不需要真的摆开阵势去跟叛军对峙，只要派少数部队做个样子就好，咱们应该学学德曼的做法，让对手为了找到自己而头疼。”