炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　伊莉丝微笑着盯着克雷恩的眼睛，不容拒绝地说：“那就请您讲讲这段经历吧，既然亲密的同伴牺牲在另一战，这一边的回忆应该不会那么难过了吧。”
　　奥妮娅连连点头，说：“对啊对啊，这边的情况大家都一无所知，就等着你来讲了。比如……那一套魔龙甲是谁穿着啊？你怎么发现的？”
　　库诺依皱了皱眉，扭头说：“你们不是见过焚语者德尔米斯特吗，雷托亚那一战他不是也在，为什么不问他？”
　　伊莉丝马上笑着说：“德尔米斯特先生嘴巴太严了，什么都只是随口回答一下。而且他急着训练新军，哪儿有时间陪我这个小姑娘讲故事。”
　　克雷恩的脸色变得有点难看，他揉着额角，小声说：“有魔龙甲的地方，就必然有残酷的纷争，那里的事情我也不想说太多。魔龙甲是一个……和深红流星有关的人无意间得到的，我发现是因为碰巧当时在隼目堡办事。有了之前消灭魔龙甲的经验，我就拜托雷托亚王室组织了人手，设下陷阱，最后付出了极大代价，才勉强解决了那个对手。那套魔龙甲比北方那一套实力差劲得多，不需要米特罗蒂帮忙我也能解决，毕竟焚语者德尔米斯特老师也在。我心情不好，以后有机会再说吧好吗？”
　　扯了一下奥妮娅的袖子阻止了她差点冲出口的不满，伊莉丝微笑着说：“是这样啊，那就先不要提了，反正今后还要同行，等你心情好些再讲给我们听怎么样？”
　　克雷恩疲惫地点了点头。
　　拉尔斯对往来车辆的检查非常细致严格，停在哨卡前的时候，伊莉丝叫上奥妮娅下来透气。
　　刚一离开马车那边可以听到的范围，奥妮娅就迫不及待地说：“您发现证据了吗？他是不是假货？”
　　伊莉丝有些失望地点了点头，轻声说：“他不是真的。漏洞百出的故事先不说，真正的炽焰游侠曾在雷托亚有过一段短暂的婚史，妻子的名字，就是琳德莱拉·深红流星。而马车里那位，听到这个对他无比重要的名字，竟然毫无反应。知道为什么吗？”
　　她微笑着自问自答：“因为所有公开的故事和传言里，都没提过那个女孩和克雷恩的关系。”
　　奥妮娅深深地吸了口气，恍然大悟说：“所以他能够清楚说出来的，都是故事漫画各地流言里存在的内容，您调查过的那些没多少人知道的事，他就全都对不上号，是不是？”
　　伊莉丝点了点头，“瓦尔德夫人和格雷德夫人是炽焰游侠好友的爱妻，他们两对夫妻感情很好，游侠根本没和这两位有过暧昧关系。法希德兰现在的大牧首是和游侠出生入死过的好友，他们去年还为鹰翼草原鬣狗部落的整体改变合作过，而车里那位对这么值得自豪的事迹却匆匆带开了话题……破绽实在太多了，如果他不是冒牌货，那我只能说，他一定是失忆了。”
　　“您为什么不提醒一下霍特里斯阁下？”奥妮娅皱着眉扭头瞥了一眼车窗那边还满脸悠闲的克雷恩，“这种骗子跟着大家白吃白住也要多花不少钱吧！”
　　“因为我觉得不太对劲。”伊莉丝轻轻拍着剑鞘，思忖着说，“霍特里斯不该这么容易上当。如果对方是美貌可爱的女孩子，他轻信还情有可原。可现在这位是个如假包换的男性，而且，还是他此行的任务之一，他真的会蠢到被三两句话骗过去吗？还是说，他打算借机做什么呢？”
　　奥妮娅瞪着圆溜溜的眼睛，鼓起腮撅嘴噗噗地吐了两口气，抱怨说：“伊莉丝小姐，会合之后，我都替您觉得累诶。明明咱们一起游历的时候您不是这样的。遇到盗贼咱们就抓起来，遇到匪徒咱们就打败，遇到骗子，不是就应该揭穿吗？”
　　“那是我希望的生活，但跟着姐姐的时候，并不能那样任性。”伊莉丝微笑着拍了拍这个小随从鼓起来的脸蛋，“要把姐姐交代的事情做好，不能给姐姐找麻烦。明白吗？”
　　“那我是不是还要装成崇拜者一直对骗子发痴啊？”奥妮娅苦着脸小声说，“万一他对我有什么想法怎么办？一直装下去，我会被骗子占便宜的，呜呜呜……”
　　“我会帮你拉开和他的距离的。”伊莉丝拉起她的手，看那边检查差不多已经结束，快步走了回去。
　　一上车，伊莉丝就向那个克雷恩微笑着道歉：“真对不起，我的贴身近卫对你的事情有点执着，让你想起了不快的回忆，造成困扰真是十分抱歉。我刚才已经严厉地训斥了她，此后的路上，我会把她牢牢看管在身边的，请你放心。”
　　“哎？”克雷恩惊愕地看着她们两个，左望望，右望望。
　　奥妮娅很配合地装出满脸不情愿不甘心，低着头乖乖反省。伊莉丝则一板一眼地说：“我有管教下属的责任，请相信我，今后她不会再缠着你问各种事情了。我会勒令她和你保持距离。”
　　奥妮娅连忙趁着克雷恩还没反应过来大声说：“是，伊莉丝小姐，我知道了。”
　　库诺依似乎发现了什么，翘起那只悬空的脚晃了晃，意味深长地笑了笑，扭开头继续看着自己那边的窗户。
　　“我……我没生气，不是那个意思。你们反应过度了吧。”克雷恩有点迷茫地说，不太明白到底发生了什么事。
　　但伊莉丝已经换上了生疏客套的礼貌微笑，平淡地回答：“不，这是贵族必要的仪态和礼数，你原谅，不代表着我们的行为就正确。我们会认真反省的。”
　　之后大半个小时，聊天的气氛始终没能再次出现。奥妮娅乖乖地闭着嘴，伊莉丝端正地坐在座位上闭目养神，库诺依从头到尾都没看身边的克雷恩一眼，于是，觉得十分没趣的克雷恩在大盾城的哨卡停车时，找了个蹩脚的借口，灰溜溜去了索鲁那边。
　　碍事的不在，库诺依终于开口说：“你们两个在玩什么把戏？为自己幻灭的求偶梦而报复吗？”
　　“谈不上幻灭。”伊莉丝很快接口，避免奥妮娅说漏嘴，“认清了现实而已。正像之前说的，炽焰游侠再怎么名声在外，也不过是阿列库托家这种衰落贵族流落在外的子孙，配奥妮娅都有些不够资格吧。”
　　奥妮娅翘了翘鼻子，故意很自傲地说：“就是，阿列库托现在那副衰败不堪的样子，我家的门都比他家天窗高。”
　　库诺依扭过头，默不作声地盯着奥妮娅看了一会儿，跟着笑了起来，转回去继续看窗外的风景，“算了，反正也和我无关。”
　　从大盾城东门进入后，索鲁直接付足尾款，把马车遣回。
　　相比霍特里斯和这个冒牌的炽焰游侠，一直担当重要人物护卫的索鲁要可靠得多。伊莉丝考虑了一下，对索鲁的询问回答说：“请把我们当成普通的随行者就好，你尽管安排，不用太在意细节。”
　　“可您毕竟是……”
　　“是个历练者。不是吗？”伊莉丝微笑着摆了摆手，“坐马车已经省下不少力气了，如果你执行的任务不便选择太高档次的旅店，请尽量以任务需求优先。有张床，有条毯子，我和奥妮娅就没有问题。”
　　奥妮娅皱了皱眉，但不敢说什么，只好嗯了一声，撅着嘴点了点头。
　　索鲁面无表情地略一颔首，转身大步走向一条小道：“请跟我来。”
　　“拉尔斯整个国家都阴沉沉的，这地方更是气闷的不行。为什么非要选这里啊……”奥妮娅小声抱怨着，快步跟在伊莉丝身边。
　　克雷恩在旁边陪笑着说：“请放心，不管发生什么事，有我在，绝对不会出问题。”
　　“是啊。”伊莉丝忍耐着说，“还真是幸亏有你在，我和奥妮娅都安心了不少，你不知道，我这个近卫胆子特别小呢。”
　　听她这么说，奥妮娅拉着她的手忍不住轻轻攥了一把。
　　果然，克雷恩双眼一亮，凑得近了些，小声说：“让胆小的可爱女孩感到安全，是身为男性的责任。”
　　“到了。今天住这里。”索鲁简短低沉的嗓音传了过来，堵回了奥妮娅差点蹦出嘴来的暗讽。
　　伊莉丝扭头看去，那并不是一间旅店，而是一座看上去有点年头的独栋旧式宅院，院墙顶着铁棘，间隔分布着闪闪发光的矿物碎片，似乎是为了干扰一些探测类的魔法。
　　伊莉丝有八成把握，这里应该是一位高级军官的私宅。
　　打量了一下之后，伊莉丝笑着扭头小声对奥妮娅说：“呐，你应该不需要担心住得不舒服了。”
　　奥妮娅大概看出了这是什么地方，有点不安地凑近她问：“咱们不会也需要和拉尔斯的军人打交道吧？我……不太喜欢他们这里的士兵，一个个都好像没有感情的石头一样。”
　　伊莉丝动了动唇角，轻声说：“那正说明他们的优秀。”
　　库诺依用不知道是嘲弄还是赞叹的微妙口气说：“上战场要面临生死的考验，能训练出会使用武器的石头，可比费尽心思保持部队士气指挥起来舒服得多。”
　　索鲁停在门口低头看了什么东西一小会儿，应该是在确认地址，跟着，他抬起手，重重敲了敲门。
　　门上的窥探口刷拉一声打开，方孔里露出一张紧绷严肃的人类面孔。那个中年男性谨慎地看了一下外面的精灵，大声问：“你们是谁？”