一品容华 (寻找失落的爱情)

　　坐在床榻上的晋宁侯夫人，吃力地挪动身子，张口问道：“清淮，是谁的信？”
　　郑清淮将信收起，上前扶着亲娘下榻，慢慢来回走动：“是贺祈给我的信。现在边关正在打仗，他身边缺可用之人。我主动请缨去军营。”
　　晋宁侯夫人眼睛一亮，立刻抓住郑清淮的衣袖，费力地说着：“能、不能带着你大哥……”
　　“不能！”郑清淮早料到晋宁侯夫人会说什么，飞快地打断她：“贺祈肯给我一个机会，我感激不尽。我做不出得寸进尺的事情来。”
　　“母亲心中惦记大哥，我立刻就送母亲回去，然后再去军营。”
　　晋宁侯夫人：“……”
　　惜命如金的晋宁侯夫人立刻闭了嘴。
　　一旁的朱启瑄心里暗暗好笑。
　　晋宁侯夫人嘴上常念叨着长子。他们夫妻两个也有法子回敬，只要她一张口，他们就说送她回去。
　　晋宁侯夫人病症是有了起色，不过，也仅限于被扶着在床榻边走上两步。说话断断续续，说不了两句就气喘吁吁。
　　程锦容每日在医馆里坐诊，顺便来复诊施针，方便得很。一旦回了家，程锦容绝不可能奔波大半日去给她施针。她怎么敢回去？
　　过了片刻，晋宁侯夫人又低声道：“清淮，你多保重自己。”
　　这还算亲娘说的话。
　　郑清淮面色一缓，温声说道：“我会保重自己。母亲也放心，启瑄一定会好好照顾你。”
　　朱启瑄温柔一笑：“是啊，我一定好好照顾婆婆。”
　　装模作样。
　　晋宁侯夫人硬生生将到了嘴边的话又咽了回去，挤出一个笑容：“朱氏素来孝顺。”
　　儿子一走，她就得靠着儿媳照料伺候了。不低头也不行哪！
　　朱启瑄一看婆婆这副口不对心的模样，心里就觉痛快解气。
　　以她的性子，做不出苛待老人的事情来。不过，闲着无事收拾婆婆几句，也是常有的。
　　……
　　郑清淮简单收拾两身衣物，骑着骏马，随苏木一起去了军营。
　　贺祈是军中主将，五品以下的武将连进中军营帐的资格都没有。郑清淮身为罪臣之子，无官无职，能进中军营帐拜见主将，完全是因为私交情谊之故。
　　贺祈身着银甲，面色沉凝，目光一扫，锐利逼人。
　　便是熟悉贺祈的郑清淮，看着不怒自威的好友也觉心惊。
　　郑清淮定定心神，迈步上前，正要拱手行礼。
　　“行了，快些过来。”贺祈笑骂一句：“你身上长几根毛我都知道。在我面前装什么！”
　　这一笑一骂，些许生疏隔阂不翼而飞。
　　郑清淮心情一松，咧嘴笑了起来。
　　他走上前，在贺祈身边坐下，低声说道：“现在战事如何了？”
　　贺祈收敛笑容，将战事情形简单道来：“……最近半个月，打了三仗。我们略占上风，但是死伤也不在少数。”
　　“鞑靼的老可汗卜赤在几年前就病死了，新任可汗是卜赤的第四个儿子巴图。这个巴图，身手骁勇，号称鞑靼第一勇士，更胜当年的元思兰。”
　　“这几年，巴图以武力收服了许多游牧部落，也训出了五万鞑靼精兵。”
　　“巴图年轻气盛，野心勃勃，此次是他亲自领兵前来。不过，现在动手的，都是鞑靼部落的骑兵。他麾下的三万精兵尚未出动。”
　　“所以，我们和鞑靼之间的大战，尚未开始。”
　　郑清淮听得热血沸腾，下意识地握紧拳头。
　　贺祈用力一拍郑清淮地肩头，目中闪着光芒：“郑三，你要想清楚了。战场上刀剑无眼，谁也不敢担保能在战场上安然活下来。”
　　“你要是顾惜性命，现在就回去。我半点都不怪你。”
　　“如果你想洗清罪臣之子的身份，想建功立业，就得豁出这条命！我问你，你要选哪一条路？”
　　郑清淮不客气地瞪了贺祈一眼：“这说的是什么废话！我要是怕死就不来了。我既是来了，这条命就交给你了。你打算让我去哪个军营，我二话不说，立刻就去！”
　　“说得好！”贺祈再次用力拍了一掌：“那你就去先锋营！”
　　中军共有十个先锋营，每个先锋营有一千人。加起来共有一万骑兵。这一万骑兵，要率先冲锋陷阵，和鞑靼骑兵交手。
　　在先锋营，最易立下军功，也最危险。
　　郑清淮毫不犹豫地应下：“好。”
　　贺祈当然不会亏待了他，压低声音说道：“你初进军营，身份又特殊，一开始不宜有太高官职。你去先锋一营，先做一个总旗。”
　　每十个人一棋，每十棋一个总旗。也就是说，郑清淮可以管着一百个士兵。
　　如果郑家没出事，郑清淮以晋宁侯嫡子的身份进军营，少说也得从先锋营统领做起。如今这样的身份，一开始就做总旗，也是贺祈格外照顾了。
　　郑清淮目中露出感激之色：“贺三，谢谢你。”
　　贺祈挑眉一笑：“这些废话就别说了。要真得感激我，就好好领兵打仗，多拿些敌人的首级回来，我也可以在请功折子上多写几笔。”
　　郑清淮豪情万丈，不假思索地应道：“你就等着吧！”
　　……
　　边关战报一封接着一封送到京城。
　　一个月后，鞑靼可汗巴图亲自领着三万精兵攻打边关。左军吃了一场败仗，死伤数千。
　　战败的消息一传到京城，顿时引起一阵惊慌。
　　卫国公靖国公一同上了奏折，奏请天子增派援兵。宣平帝准了两人所请，下旨令平西侯两万士兵前去。圣旨一下，大军十日内开拔。
　　大军未动，粮草先行。
　　户部梁尚书最后几根头发也彻底掉光了，连回家的时间也没有，直接就在户部官署住下了。
　　没等平西侯启程，边军又送来战报。
　　贺祈亲自领兵，击退了鞑靼骑兵。
　　鞑靼可汗巴图今年二十三岁，比年轻的宣平帝大了一岁。吃了败仗，巴图心有不甘，退了没几日，再次领兵来袭。


第891章 番外之战事（三）
　　边关和京城相隔两千里，日夜兼程快马送军报到京城，要十日时间。等朝廷下旨，一来一回就是二十日。
　　战场瞬息万变，身为边军主将，有先斩后奏之权。事事都等朝廷下旨，黄花菜都凉了。
　　也因此，执掌十万边军的主将，必然是天子信任之人。如果天子疑心过重，或是掌十万边军的主将生了异心，必将酿就大祸。
　　新一任平国公贺祈，自十六岁起做了御前侍卫统领，在御前当差。宣平帝还是皇子的时候，便和贺祈十分亲近。
　　后来，宣平帝被立为太子，贺祈主动请缨，做了东宫侍卫统领。程锦容和宣平帝更是亲如姐弟，宣平帝对程锦容贺祈夫妇的信任器重，人尽皆知。
　　贺祈执掌边军半年，便向天子上奏折，奏请更换兵器盔甲，索要万匹良马。宣平帝二话不说就允了。
　　这也就是贺祈。换了别的武将，哪有这等圣眷！
　　如今鞑靼可汗巴图亲自领兵进犯边关，贺祈领着边军奋力杀敌。短短几个月，大仗小仗打了十余回，有输有赢。尤其是这一场大败仗，更令朝臣们心惊。
　　不过，只隔了三日，边关又送来军报。贺祈领兵击退了鞑靼启禀。又过两日，边关再次送来战报。巴图再次领兵袭击边军军营……
　　这一封封战报，令人惊惶不定。
　　对贺祈最有信心的人，是宣平帝。
　　平西侯即将领兵前去边关增援，宣平帝沉声嘱咐：“边关战事紧急，每日都有战报送来。朕虽心急如焚，也知道打仗不是一蹴而就之事。输赢都是兵家常事。”
　　“你去了边关后，一切听贺祈号令。也将朕这些话代给贺祈听。”
　　“朕信他，一定能将打败鞑靼骑兵！半年不够，就一年。一年打不赢，就打两年三年。不管何时，他都是边军主将！”
　　这一席话，听得平西侯心潮激越。
　　身为武将，能得天子这般信任，便是战死沙场也值了……呸呸呸！胡言乱语！贺祈是天生战将，一定能领兵大败鞑靼。
　　平西侯拱手抱拳，正色领命：“臣领旨！”
　　……
　　平西侯很快领着两万士兵启程。
　　大军开拔，照例要带些医官随行。太医院官署共派出十个医官，程景宏也是其中一个。
　　这等时候，随军去边军颇有些风险。
　　程景宏主动要去，程家上下无人反对。叶轻云有些惋惜地叹了一声：“可惜我不能和你一起去。”
　　程景宏听得哑然失笑，他搂着妻子，轻声道：“我这一走，少则半年，多则一两载，或许更久。你一个人在家里带着小米，若是冷清寂寞了，就多回家中，或是常回娘家走动。”
　　叶轻云和程景宏的女儿乳名叫小米，今年也有三岁了，生得眉眼英气十分美丽，像极了亲娘。
　　程景宏对女儿爱之如珍宝。这一分别，最舍不下的就是妻子和女儿了。
　　叶轻云挑眉一笑：“放心吧！我能照顾好自己和女儿。倒是你，没什么身手，就安分老实地做你的医官，治伤救人。”
　　也唯有程景宏，能从这番话中品味出爱妻对他的关切了。他温柔一笑：“好，我听你的。我一定好好保重，全须全尾地回来见你。”