檀郎 (海青拿天鹅)

　　我想着，心中又有些沉下来，却不禁苦笑。就算皇帝对公子仍抱着满满的爱护之心，他心中的夙愿，实际上却不过只完成了搬出桓府这一桩。
　　按公子的脾气，他兴许也甚是烦恼吧？
　　海盐县城中的生活比雒阳悠闲不少，就连客舍也要到巳时之后才开门，并不像雒阳那样在城门开启之后就急着迎客。
　　许是因得昨晚想事情太多，第二日，我睡到日上三竿才醒来，慢吞吞地洗漱更衣之后，用了早膳，又在客舍里走了一圈，这才不紧不慢地打着哈欠，走到堂前去。
　　若说不当奴婢当主人有什么好，除了不用干那些打杂的活之外，大概就是享受仆人的伺候。
　　闲下来了之后，我坐在柜台后面，一边喝茶，一边由着小莺给我掐肩，一边听着阿香他们谈论着这几日城里的闲事。这县城里的八卦并不多，有时候一件事能被说上好几日，直到新的话题起来，人们说起了别家闲话。
　　近来最为妇人们操心的，乃是将要来到的寒食节。海盐一带，对寒食节尤其重视，尤其女眷。此地民风开放，每逢此日，家家户户皆穿上新衣出门踏青。寒食节时，天气比上巳更温暖宜人，可穿上轻盈的漂亮衣服。故而女眷们无论贫富，无一不热切盼望着这一日的到来，至少半个月的时候，已经在谈论打探周围人穿的什么衣服，好让自己不至于轻易地被比下去。
　　“我前两日去了余姚，你们可知那边的妇人穿什么？”住在附近的容氏是个裁缝，最喜欢每日一早过来与阿香闲聊，只听她说，“那边的妇人，如今最绢衣外在穿一件花绡做的半袖。披在上面若隐若现的，甚是好看。”
　　周围的几个女子听得这话，不由地都凑过来。
　　“是么？”阿香眼睛一亮，即刻道，“是什么样的花绡？”
　　“最好便是那连珠卷草纹的。”容氏嗑着瓜子，“如今在钱唐，一尺上好的花绡卖到了三百钱，还要涨。”
　　“三百钱？”众人咋舌。
　　我听着，心想钱唐的商人到底老实，要是换作雒阳，紧俏的的衣料能轻松炒到千钱一尺，而贵人们要买，眼睛眨也不会眨一下。
　　“这有甚奇怪？”容氏道，“昨日县长夫人还把我叫去了一趟，让我给她把新衣裳改一改。我去看了她的新衣柜，你们猜如何？光是半袖的花绡衣裳，她就有了三件色样各不一样的，还有那新裙新舄，啧啧啧……”
　　众人亦跟着叹，有人道：“我记得去年寒食，县长从钱唐包了好几艘大船，在上面赏曲宴客，一路顺流显摆，好不风光。不知今年，他家又有甚游乐？”
　　容氏摇头，叹道：“今年只怕是不敢张扬？”
　　“为何？”众人问。
　　容氏道：“我昨日去的时候，见县府中的人都神色匆匆的，县长家的仆妇与我闲聊时，说是朝廷来了个新任的司盐校尉，近来正四处督查盐政，严得很，盐官那边就有好几个县官府吏因得牵扯私盐之事被拿问了。你们想，县长平日里吃穿用度这般大方，定然是有不少好处，若被细查起来，怎躲得过？”
　　一人道：“那县长夫人还敢让你去看她的花绡衣裳？”
　　容氏道：“妇人家的东西有甚要紧，那司盐校尉莫非还要搜到女眷闺房里去？”
　　众人皆暧昧地笑起来。
　　正说着话的时候，馆外的街上起了一阵嘈杂声。只听仆人阿方道：“郭老三，今日怎来得这么早？”
　　“今日的渔获回来得早，倪夫人曾吩咐说馆中要备寒食，鱼虾都要趁鲜送来，我岂敢耽搁。”郭维的声音中气十足。
　　听到他的声音，正叽叽喳喳说着话的女子们忽然安静下来，眼睛都往外面瞥去。
　　不久，一个高大结实的青年走进来，一边用巾帕擦着脖子上的汗，一边冲我笑了笑，“倪夫人，今晨刚有几船渔获从舟山拉回来，又肥又鲜。他们原本想把船划到余姚去，我说那如何使得，霓夫人还等着，故而先挑了好的先拉了来，待夫人挑过之后再卖与别人。”
　　这话听得舒服，我笑道：“如此，有劳老三。”说罢，起身去看鱼。
　　郭维今年二十多岁，是郭老大的三弟，阿泰的叔叔。他虽年轻，却颇有能耐，专门做舟山过来的海产生意，在海盐县城里无人不知，我那海边小屋，原本就是从他手里买来的。此人因得常年在海边奔走，肤色黧黑，但相貌出众，颇得女人喜欢。从他走进来开始，万安馆里的女子，无论年轻年老，都将眼睛往他身上瞟。
　　“老三，”容氏在一旁嗔道，“你每次拉鱼回来，总要先送来万安馆，可甚是殷勤。”
　　郭维笑嘻嘻道：“自当如此，万安馆与我家可是老主顾。容嫂府上若是每月与我买个几百上千斤，我也每日先送容嫂府上。”
　　容氏闻言，笑骂：“油嘴滑舌，你是跟你大哥学坏了。”
　　我走到郭维的几辆马车前看了看，如他所言，这些渔获果然不错，新鲜肥大，模样生猛。我让厨子老姜来挑了，将看得好的鱼虾都要了去。
　　寒食节，家家户户都禁火，而外面客舍食肆里的菜肴则会变得好卖起来。万安馆的各色寒食小点在海盐县是出了名的，每到寒食节，乃是一大进项。故而我将万安馆买下的时候，宁可再多加点钱，也要将老姜等人留下来。
　　正待与郭维说着再去进货的事，老钱回来了。
　　他神色间有些匆忙，将我走到一旁，对我说：“夫人，我方才去江边见船户，他们说今年寒食，船上的吃食都要去聚贤居买。”
　　我讶然：“为何？他们往年不是都到万安馆来买？”
　　“他们说是县府的人去吩咐的。”老钱皱着眉，道，“据说聚贤居的那杨申，是新任司盐校尉的亲戚，近来县长与他来往甚密。”
　　原来如此。
　　我沉吟，问：“可知那新任司盐校尉是何名姓？”
　　“名讳我可不知。”老钱想了想，“似乎是姓沈。”


第125章 私盐（上）
　　我听到老钱的话, 愣了愣。
　　当朝如前朝之制, 盐铁归朝廷专卖，设司盐校尉专司盐务。这个官职虽不算很高, 却关乎民生, 且是天下人都知道的肥缺, 非皇帝一等亲近的臣子不能任。
　　万安馆的客舍, 在海盐县城中不算最好, 但吃食乃是无可争辩的第一, 尤其以各种海产烹煮见长。从前任主人时起, 能跟万安馆争一争味道的，就是这聚贤居。
　　聚贤居的主人杨申, 也是个做了多年客舍的, 以夸夸其谈和为人吝啬出名。关于他的关系, 我倒是听人提过一嘴, 说过他有远亲是雒阳高门, 只是此人惯来爱吹牛, 没什么人会拿他说的当回事。但如今听老钱乍地如此说起，我不禁警觉起来。
　　姓杨的亲戚, 姓沈的京城高门……我立刻就想到了淮阴侯府。
　　会这般巧么？我一时有些踌躇。
　　“杨申？”郭维在一旁听到老钱的话，不以为然，道, “他说的话岂可信得, 连雒阳的皇帝都跟他是亲戚。县长也不知是吃了什么猪油蒙心, 连他的话都信。”
　　我没答话, 沉吟片刻，对老钱道：“老钱，你去打听打听，那信任司盐校尉的名讳。最好来历也问清楚，哪里人，做过什么官，出身如何等等，越细致越好。”
　　老钱应下，问：“夫人，那些船户……”
　　“不必理会。”我说，“既然杨申要靠县长抢那生意，便让他抢去。”
　　老钱狐疑地看着我，答应下来，片刻，走开。
　　看着他的背影，郭维面上的神色有些意味深长。
　　“既如此，想来过两日我也不必再送鱼来了。”
　　“为何？”我问。
　　郭维朝老钱离去的方向抬了抬下巴：“寒食节里，船户买点心最多，集贤居将这么大的生意占了去，万安馆若还似往年那般做许多出来，岂不是要亏？”
　　我不以为然：“不会亏，我自有办法。你明日后日仍按我等方才商议一般将货送来，务必要好。”
　　郭维有些诧异，少顷，笑了笑：“都说夫人虽年轻，却是生意好手，如今看来果然不假。”
　　我看看他：“如何不假？”
　　“这万安馆当年境遇谁人不知？那败家子将老父气死，整日游手好闲，万安馆在他手上破破烂烂，卖也无人敢要。夫人接手之时，许多人还盘算着夫人做不下去好低价盘了，不料两年过去，竟是风生水起。”
　　这话听着倒是受用。这两年我的确费了不少心思，不过乐在其中，倒也不觉得十分累人。
　　“老三过奖。”我说，“不过只有些寻常见识罢了。”
　　“哦？”郭维双手抱胸，靠在我旁边的墙上，注视着我，“夫人这些寻常见识，我却是不会，若得了闲，教一教我如何？”
　　他的声音越说越低，头微微俯着，注视着我，目光带着些微的灼热，唇边勾着浅笑。
　　我心想，怪不得此人总能招惹女子，果然是个**的行家。
　　“闲暇何时没有。”我亦笑了笑，瞅着他，将声音放得轻缓，“老三果真想听？”
　　郭维的目中闪过些光亮，笑意更是深邃。
　　“自是当真。”他说，“我今夜留下，就今夜如何？”