檀郎 (海青拿天鹅)

　　我笑笑，讨好道：“还是曹叔知我。”
　　曹叔看曹麟一眼，淡淡道：“既是你要说的，便由你来说。”
　　曹麟笑笑，忽而摆起认真的神色，对我说：“霓生，我等要做之事无他，就是要杀庞逢。”
　　这倒是让我惊讶。
　　我一直以为他们是要谋财，不想竟是要害命……
　　“还有，便是将他府中库房里的金银都取走。”
　　这才对。
　　庞逢从前就是乡中一霸，最近到了京城里更是了不得，公开勒索，还有卖官，敛下的钱财定然不少。
　　我说：“杀他倒是容易，庞氏若倒了，朝廷自然也要拿他祭刀。”
　　曹麟摇头：“我等不仅要杀他，还要拿他人头，自不可靠朝廷。”
　　我讶然：“为何？”
　　曹麟正要开口，曹叔打断道：“至于因由，日后你会知晓。”
　　他说：“霓生，你方才说庞氏会倒？”
　　我颔首：“正是。”
　　“怎讲？”
　　“皇后要杀皇太孙立平原王，朝中自是有许多人不会答应，想来不久便又要有一场乱事。”我说，“若有了消息，我会即刻告知。只不知曹叔可知晓了庞府财宝藏在了何处？”
　　曹叔道：“已打听清楚，就在他府库之中。”
　　我说：“只怕他不久就会将这些财物运走，曹叔要下手，不若挑在中途。”
　　曹叔讶然：“你怎知？”
　　我笑了笑，道：“我如何知晓，曹氏可且不必管。此事我亦不确定，曹叔让人盯紧，做好两手准备才是。”
　　曹叔看着我，片刻，意味深长。
　　“霓生，”他说，“我想起从前先生总对你是个女子颇为遗憾，如今我亦有此感。”
　　我愣了愣，片刻，自嘲一笑。
　　“我倒是不遗憾。”我说。
　　“嗯？”曹叔看着我，“怎讲？”
　　我笑了笑，没有说话。
　　因为说不出口。
　　如果我不是女子，我就不会遇到公子。
　　或许这曾经让我纠结为难，但如今再想，我却觉得这也并非坏事。曾经与那样一个人朝夕相对，就算不能厮守终身，又有什么好后悔的呢？
　　曹叔还问我打算何时离开桓府，我告诉他，我放奴的券书已经立下，只要拿到手，我就会走。
　　“而后呢？”他问。
　　我知道他想让我去益州，或者留在他和曹麟的身边，但我仍然惦记着祖父的话。
　　“倒是再做打算，去何处都一样。”我说。
　　曹叔看着我，没有多言。
　　又闲话了一阵，我看外面天色差不多了，向曹叔和曹麟道别，离开了槐树里。
　　才回到桓府不久，公子也回来了。
　　“你今日出去了？”他问。
　　我一愣，问：“公子怎知？”
　　“你的衣裾上有泥星。”我低头看了看，果然。前天夜里，雒阳终于下了雪。虽然往后天气皆晴朗，但雒阳街道上的许多地方仍然泥泞。
　　公子大约前世真的是狗。
　　我说：“正是。我今日去了白马寺。”
　　“去白马寺？”公子问，“做甚？”
　　“去拜一拜。”我说，“前些日子那场风寒太凶猛，府中的人都说白马寺神佛灵验，让我去拜一拜消消晦气。”
　　公子看着我，啼笑皆非。
　　“你不是自己就有神佛的本事么？还要去求？”他说。
　　我不以为意：“我岂可与神佛相比？公子切不可这般言语，被公主知晓了，定然又要说公子渎神，教公子去庙里请罪。”
　　公子“嘁”一声，忽而又道：“昨日那彗星，你说便是皇后动手征兆。今日我在官署中，并未听到宫中有甚异样之处。”
　　我说：“此事自不可急。须知天理报应，少有即时见效，但必是报应不爽。”
　　公子看着我，不置可否。
　　“那你说，这报应却在何时？”他说。
　　我说：“三日之内，必然可见。”
　　公子狐疑地看着我：“当真？”
　　“自是当真。”我说，“公子若不信，赌一篇字如何？”
　　我以为他又要一口回绝，说“不赌”，但他并没有这样说。
　　“可若是你输了呢？”他反问。
　　我想了想，笑嘻嘻：“那公子就去买十斤蟹，我剥给公子吃。”
　　终于，公子露出不屑之色，不再理我，背过身去让我更衣。


第82章 暗渠
　　想来平原王为了说服皇后， 费了一番功夫。
　　隔日，宫中没有动静。
　　第二日， 也没有动静。
　　不过皇后的消息一直都有。年节将至宫中从前有各色游乐， 如今皇后虽以皇帝在病中为由，免去了许多寻欢作乐之事，但相比起前面人心惶惶的数月来说，宫中还是有了些热闹。初雪之后， 皇后亲自领着后宫嫔妃和一种皇子皇女到族陵祭拜，又从古制行郊祭之礼，祈望丰年。
　　无论是宫城还是雒阳， 皆一派平和的景象，除了宫里时而传出太后身体又不好了的消息， 一切仿佛都在回归平和。虽然那彗星依旧每晚可见， 但关心它的不过是些沉迷玄学和笃信命理的无聊之人， 大多数人则不再提起，似乎淡忘了此事。
　　直到第三日， 终于有消息传来。
　　皇后以到雒水为皇帝祈福为名，第二日，摆着仪仗，浩浩荡荡地离开了宫城，往明秀宫而去。不仅她在中宫中的心腹， 连庾茂等殿中将军及中郎等内卫， 亦跟随皇后而去。还有庞氏的庞圭、庞宽、庞逢等人。
　　当然。自皇后掌权以来， 她提拔了一批独立于原有体制之外的心腹朝臣， 以协助皇后把持朝政之事。她自然不会因为自己去了离宫而放下朝政，所以这些人连同属官，也暂且跟随皇后去了离宫。
　　皇后到底是皇后，她虽然离开了宫城，但一应之事安排得十分妥当。
　　比如北军，她派了平原王往营中巡视，据说颇为大方，给了许多人赏赐，得到了一片赞誉。她令北军分拨出数营兵马，随她一道驻扎到了离宫。
　　不过当我知道那些兵马都是右卫将军许秀的手下时，心中知晓，梁王亦在等待着时机。
　　而与此同时，另又有别处消息说，皇后令平原王妃坐镇中宫，替她打理宫中一应之事。据说这让平原王妃很是扬眉吐气，她之前与平原王翻脸回了母家，一直不曾回王府。得了皇后诏令之后，她直接入了宫去，尽职尽责地预习后宫主人的事。
　　这消息还未传开，长公主就立即召见了我。
　　“皇后竟真的去了明秀宫。”她惊喜不已，看着我，“是你所为？”
　　我说：“自不是奴婢。皇后在宫中，奴婢就算想去游说，也不得其门而入。”
　　长公主疑惑道：“那皇后怎会如此巧合去了明秀宫？看那架势，似乎还要去许久。”
　　我做高深莫测状：“如此，便是天意。所见奴婢先人所示之策，皆顺应天意而为，公主倒皇后，便是替天行道。”
　　长公主了然，露出欣喜之色：“言之有理。”说罢，她走到神龛前，恭敬地拜了三拜，而后，再看向我：“我等下一步应当如何？”
　　我说：“皇后既然已经离开宫中，事不宜迟，当速速动手。不知蔡太医和豫章王准备得如何了？”
　　长公主道：“蔡允元的药已经备好，只待为圣上用药。豫章王的人马亦已准备妥当，只待发令，便可前往护驾。”
　　我颔首：“梁王还未动手，宫中仍有皇后耳目，为免打草惊蛇，豫章王那边可暂且按兵不动。当务之急，乃是让蔡太医带药入宫。不知子泉公子那边安排得如何？”
　　长公主道：“那边已是妥当。明日，轮值的是太医余昉。此人是桓氏远房表亲，平日与昌邑侯有来往，可信得过。殿中轮值的卫士，亦是原右卫殿中将军程斐手下，宫正潘寔与子泉已一一定下，保证不会出差错。”
　　原右卫殿中将军程斐，在倒荀时是桓府内应，在皇后掌权之后，被撤换下来，替上了陈复。只是皇后不知道，陈复已经成了梁王的人，不知明秀宫那边又会是如何一般风波。
　　“还有圣上身边的内侍和宫人，不知安排得如何？”
　　“潘寔与内侍杜良已安排好，在场者皆可靠之人。”
　　我颔首：“如此甚好。”
　　“宫中之事已经理顺，只不知梁王那边何时动手？”长公主道。
　　我说：“须得皇后动手。”
　　“皇后何时动手？”
　　我说：“公主放心，皇后动手之日，已在近前。”
　　其实，皇后什么时候动手，我全然不知道，不过猜测。
　　而给皇帝治病的事，却是不能再拖。我知道长公主为了试药，干了些缺德之事，让人在民间绑了好些中风病人，让蔡允元一一喂下。有些人恢复了康健，而有些人则一命呜呼。蔡允元根据医治的状况，悉心调整了药方，直到近日，方才试得了可靠的方子。但即便如此，按照他的说法，亦不可大意。
　　因为按各人身上的疗效解析，中风越早的人，越是见效，而皇帝这样卧病了好几个月的人，则处于可治和不可治之间，故而不可再拖。
　　此事，长公主做得比上次还隐蔽，连沈延都不曾知晓。故而公子和沈冲亦不知晓。