其他人眼睛都在盯着灵堂后面的帷幕。
一阵风拂过，只能看到帷幕后面隐隐有几个人影。
一开始有撕心裂肺的哭声传出来，那哭声比他们这些太爷的嫡系子孙还要悲怆，听的人心中颤抖，禁不住跟着流泪。
这样的悲伤，像是与太爷生前十分亲厚。
可这不是十年没见了吗？这个他们见都没见过的族兄弟，怎么能对老太爷有这么深的感情？
不过这个时候，也没人敢多问，只听见一阵低语之后，那哭声渐渐弱了下去，不知道大老爷在跟那人与他妻子说些什么。
溘然长逝的老者穿戴一新，已经入殓，安然地睡在尚未盖棺的灵柩中，面容清瘦，遍布皱纹，却是安详适意。
萧绍棠不顾生死之别，紧紧地握着老人已经完全没有了温度的手，一直跪在灵柩边没有离开过半步。
白成欢也同萧绍棠一起，换了麻衣孝服，默默地陪伴在侧。
何大老爷眼中含着泪，将该劝的话都劝了一遍。
“……既然是来了，太爷想必是开心的，只是这时候，一切小心，待到安葬了太爷，你们还是速速回去……免得太爷担心……”
“父亲……”
萧绍棠哽咽着唤出这两个字。
何大老爷大惊失色，却是先去看一边一直面色平静如水的女子：“万万不可再……殿下，切记啊！”
从前是父子，可如今，再也当不得了！
白成欢眼观鼻鼻观心，像是什么都没听到，让何大老爷稍稍安心了些许，无论知道不知道从前那些事情，这白成欢能如此镇定，也算是难得。
“伯父……今夜，我来守在太爷身边吧。”萧绍棠到底是改了口，布满红血丝的眼睛已经哭到干涸。
何大老爷看了看他的神情，萧索冷寂得可怕，就明白过来大概是劝不动的。
他要做的事情还很多，无法在此相陪。
他拍了拍萧绍棠的肩膀，对这个曾经的儿子表示安慰，然后起身离去了。
走出去的时候，他又回头看了一眼白成欢，她一直在萧绍棠身边恪尽妻子的本分。
真是跟做梦一样啊，那个被人与老太爷相提并论，他都会觉得是羞辱了何家的白家疯女，居然成了此时唯一能陪在绍棠身边的人。
何大老爷走出去之时，才发现帷幕外面，何大夫人站在那里，望着飘飘摇摇的白色帷幕，不知道在想什么。
“容，你先回去歇息吧……”何大老爷带着几分小心翼翼，打断了她的沉思。
何大夫人反应过来，一言不发地就要转身走开。
身后却传来低低的呼唤：
“母亲……”
何大夫人心底忽然就被这声“母亲”刺得生疼，她转过身去，就看到萧绍棠恭敬地站在她面前。
十七年了，这个眼中钉肉中刺一般的存在整整恶心了她十七年！
她恨不得他去死，可当他出现在这灵堂前的时候，她居然一眼就认了出来！
那一刻，她眼前浮现出的，居然是那个蹒跚学步，却总是踉踉跄跄追着她叫母亲的孩童，那个恭谨孝顺，却每每受到她冷待时，孺慕的眼神刹那黯淡的少年！
到底是在眼前晃了十七年！
她冷冷一笑，咬牙切齿低声道：
“你这个时候回来，是要让我们觉得你也算是有良心是吗？我把丑话说在前面，若是你敢有半点差错，闹出什么事情来，连累到我的丛兰与丛竹，我做鬼也不会放过你！祭拜完了就快走，少给何家惹麻烦！”
至于这声“母亲”，她从前不应，如今更不会应！
萧绍棠却没有从前被母亲冷待的愤怒伤心，只觉得愧疚。
因为他的缘故，父亲母亲这一辈子，都有了心结。
何大夫人拂袖而去，何大老爷有几分尴尬地笑笑：
“她并不是……”
“我知道，母亲是担心我。”
萧绍棠虽然被何大夫人如此冷斥，心头却有了从未在母亲身上得到过的暖意。
从前，她再生气，都不曾跟他这样说过话，这话是在担心何家，又何尝不是在担心他？
等萧绍棠重新回到何老太爷身边的时候，只见白成欢正在盯着老太爷的手看。
“你在看什么？”
他在她身侧跪下，顺着她的视线看过去。
白成欢连忙移开了视线：“没什么！”
可是萧绍棠已经看出了不寻常太爷的手指弯曲，皮肤发黑成了褐色，这是久病多年成了这样的，可是太爷的指甲，却是泛着淡淡的青色！
这显然是不对！
萧绍棠眼前仿佛一道惊雷闪过，定定地看着那诡异的淡青色，从惊闻这个噩耗起就被悲伤冲击得混乱崩溃的思绪渐渐沉了下来，霍然起身：
“我记得曾经有个大夫说过，太爷至少还有三五年的时日，如今却骤然间就病逝，太爷的死，有问题是不是？”
白成欢生前做的最多的事情就是陪着萧绍昀看书，虽然药理并不全通，也知道这样的异状明显是有问题的，可这个时候……
她抓住了萧绍棠颤抖的手，沉声道：
“这个时候人多眼杂，千万不能乱来，先去问问伯父再说！”
萧绍棠忍了忍，竭力让自己脸上的神情平静下来，才大步走了出去，白成欢也跟了上去。
何大老爷正在亲自收拾何老太爷的遗物，听萧绍棠如此一说，奔到何老太爷的灵柩旁，握住父亲的手翻来覆去仔细看了一遍，又奔回来，在父亲的遗物中一阵翻找，找出了一个小瓷瓶，打开木塞使劲往外倒什么东西，却什么也没倒出来！
何大老爷顿时崩溃痛哭：
“父亲，父亲！你这是何苦啊！”
“到底怎么回事？”萧绍棠隐隐有了猜测，却仍旧不敢相信！
“这是，这是当年我将你带回来之后，太爷就为自己准备的，这么多年过去了……我万万没想到啊！”
何大老爷泣不成声，父亲说过的，“只要我死了，就结束了”，可他居然半点没明白！
“太爷他是自己了断，不愿意牵连家中！”
萧绍棠心中刹那雪亮明了，却转瞬又掉入了无底的深渊，任由无尽的暗沉将他瞬间吞没。
他觉得自己这一生的光亮，都在此刻尽数逝去。
正文 第五百五十二章 饥寒
他如行尸走肉一般从何大老爷身边离去，走向太爷的灵柩，伏在他的身边，再也直不起身来。
仿佛是做了一场悠长的梦，而梦开始的时候，是明亮的世界，中途的时候，是深渊的暗沉，结尾，还不知道会如何。
可是萧绍棠真希望，这个梦快点醒来。
这样，他就还是虢州何家的小七，会因为不满父亲的安排立誓要走最好的那条路，在太爷的庇护下肆意妄为。
可是谁能来救救他，将他救出这个可怕的梦境呢？
谁能将生死逆转，容他做回在太爷膝下承欢的那个小七呢？
“萧绍棠！萧绍棠！”
有人在耳边不依不饶地轻声呼唤，将他从茫然中惊醒。
萧绍棠努力凝聚了视线，身边灯火通明，白色的帷幕飘摇，外面，风雪呼啸着像是要卷走世间万物。
面目平常的女子在他身侧，将一件素白棉衣披上他的肩头。
“去歇息一会儿吧，我替你在这里守着，好不好？”
语气温柔，眼神悲悯，直如他渴望得到的救赎，热泪再一次涌了出来。
“欢欢，我是不是就不该降生在这个世上？我的降生，让母妃身亡，让太爷卧病，如今，又……”
“胡说什么？”温柔的女子轻叱，打断了他颓唐的自哀自怜，却又柔和至极地伸出双臂，像安慰一个无助的孩子一样，抱了抱他，随即松开，望向棺椁中沉睡的老人：
“萧绍棠，太爷定然不希望你成为此刻这样的人。他一定是希望他倾尽全力保护的那个人，好好地活下去，不辜负他的期望，不浪费他的牺牲，不糟践他的心意，你明白吗？”
萧绍棠浑身陡然一震，太爷，是这样期望的吗？
终于还是到了盖棺的时辰，做法事的道士僧人已经来了，饶棺吟唱。
萧绍棠跪在何家子孙之中，于一片茫茫大雪中望向遥远的京城。
那里，在他看不见的地方，一片血色迷茫。
新仇旧恨，交织缠绕，永生不能解开。
停灵七日，到了何老太爷下葬这一日，风雪骤停，天光大亮。
阳光并不强烈，天地间的一切都被白雪覆盖，上天以一个干净的琉璃世界为逝者送行。
京城，朝日初升，照在太极殿前，煌煌生辉，庄严肃穆。
早朝的气氛逐渐紧张起来。
当这场迟来的冬雪降落人间的时候，大齐的子民都是欢腾不已，为了这苦苦等待盼来的希望。
但这样的欢腾是短暂的，接踵而来的，是寒冬凛冽的现实。
先前灾民是饿死，此时的灾民，是冻饿而死。
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