闺话 [榜推] (浣水月)

“周宅里就我们几个人。往后就不用那么麻烦了，备一种粥。再备一种羹汤就好了。对了，你明儿陪绿萼去城北瞧瞧粥棚的事。不能因我们的婚事而误了大事。”
“夫人，奴婢记住了。”
绿枝还是坚持给陈湘如揉着肚子，直至她睡着了，方起身离开。
次日用罢早饭，周八陪陈湘如回陈家大院。
赵家人因要赶回六安过年节，腊月二十三一大早就离开了，要是赶得快些，能在大年三日抵达六安县。
但赵小舅、赵敬二人还留在陈家大院读书。
见罢礼，老夫人又赏了封红，周八给四个弟妹每人二百两银票。
乐得陈湘妮合不拢嘴。
老夫人对赵婆子道：“告诉二管家，明儿把那道小门打开，门上再派两个小厮守着。”
周宅到陈家大院的小门一开，两处就连在了一片，等同陈湘如还在陈家大院。
因马庆在江宁府衙谋了差使，近午时分也过来了，在上房一道用了午饭，马庆讨好似地寻周八说话。
周八神色淡淡，不大爱搭理他。
倒是马庆依旧赔着笑，“我与周六公子也是交好的，还与周九公子在一处喝过酒。”
周八看了一眼，觉得有些无聊，陈家的男丁太小，吃饭的时候，陈相富就恶狠狠的盯着周八，好像要杀人一般。就连陈湘娟看周八的眼神也怪怪的，这样一来，陈相富又看陈湘娟，感觉到她和周八都干了坏事一样。
陈湘如见周八待得无聊，暖声道：“要不你先回去，沈公子这几日要回扬州，你陪他说说话儿。”
这可是陪她回娘家，她没走，他就先走了，周八总觉得不好。
老夫人笑道：“不用这么拘谨，你有自个儿的应酬，你先去吧。”
周八站起身，指着陈相富道：“走，我们出去打一架。”
陈相富陡地站了起来：“别以为我怕你。”
他瞪了大半日，周八就算再不懂也瞧出来，陈相富是拿他当仇人看呢，这怎么行？两个到了外头，周八长身一立，“为了公平起见，我只用左手，右手不用，双腿不用，我照样能打得过你。”
陈相富冷声道：“好！我不用剑，我用棍子，打着了你。可别怪我狠。”
两个人在花园子打斗了一场，结果是陈相富累得半死，周八毫发无伤。然后他得意地拍拍手：“真够笨的，打了二十招。你也没胜过一招，不玩了，我得出去会朋友。”一扭头，大踏门地出了西门。
陈相富喘着粗气，大叫着：“我要新师父！要找个比他武功好的新师父！”
马庆现下在江宁府租了处房子住，每月得交三百文的房钱，身边服侍的下人是大姨娘给他买的，是一家三口。老夫妻俩带个儿子，儿子做了他的小厮，婆子做了厨娘，老汉是车夫兼管家，虽领一份月钱，根本就入不敷出，他原又是庶子，大姨娘那儿又没个进项。
老夫人摆了摆手：“我有些乏，如儿，陪你妹妹们说话。”
陈湘妮拉着她的手道：“大姐姐回来真好！祖母说。淑华苑还照老样子留着呢。”
姐妹三人说着话出了上房，马庆跟在后头，相富兄弟俩早就跑没影了。
到了花园子里。陈湘如道：“三妹，你去张罗些零嘴、茶点来。”
陈湘妮应声“是”，领着桃桃去找二姨娘了。
陈湘如拉陈湘娟坐下，一脸凝重地看了眼马庆，道：“早前那个春姑娘，你是怎么处置的？”
马庆不敢开罪陈家，生怕老夫人借着这事不把陈湘娟嫁给他，回了趟马府，看了家里人的脸色后。更不想待在苏州。
“回大姐的话，我已经把人发卖了。”
陈湘娟问道：“卖了多少银子？”
“五百两。”
陈湘娟不由得冷笑起来。“买成三千两，最后就卖了五百两。你让我说你什么好？”
陈湘如止住了她，又问道：“马大公子，湘娟性子活泼，心直口快，但人实在，我们父母去得早，我就盼你真心待她。
过完年节，就要替她预备嫁妆，你可想过，你们成亲的时候在哪儿办？马府那边只派了大管家来商议婚期，具体的也没个说法。你得早作打算。”
陈湘娟见陈湘如到底还是关于她，这会子越发来了劲儿，大着嗓门道：“我可告诉你，我不要去苏州，更不要去马府，他们待你那等无情，要是我去了，能给我好脸色吗？
我嫁到你们马家，又不是吃白食的，祖母和大姐姐是会给我预备嫁妆的，便是这些嫁妆，就够轻松吃喝几辈子。
我绝不去马府！
我要留在江宁。
我的那些嫁妆要是带到马府去，指不定他们还打什么主意呢？
还有，马世伯借我家的几万两银子，至今也不提还，这么多钱，可够我们在江宁置处气派的宅院了。”
她就怕陈湘如嫁人成亲不管她，这会子见陈湘如支走陈湘妮就直切主题问春姑娘、问他们的婚事，陈湘娟想着现在结了门好亲，这可是兴国公府周家，越发觉得自己厉害了，想借着此打压一下马庆，免得他不拿她当回事。
马庆坐在一边，因在府衙里最的从九品的小吏，也处处受人指点，性子也收敛了不少，就怕行差踏错自毁前程。
此刻听到陈湘娟提高嗓门的叫嚷，只静静地坐着。
“马庆，我可告诉你，我绝不会拿我的嫁妆、银钱去养活外人，我瞧你姨娘是不错的，我们成了亲，你可以把她接来，但是要其他人用我的银钱——休想。”
陈湘如轻斥道：“你就不能好好儿说话，大呼小叫的成什么样子。”
陈湘娟讪讪的垂眸，态度倒和暖了许多。
陈湘如又道：“你有什么难处可以说出来。”
马庆看着地上，要不是陈家的嫁妆丰厚，他才不娶陈湘娟，性子泼辣就罢，一点小事就大呼小叫的，他早就把肠子悔青了，看着那日陈湘如出阁时气派的陪奁，但凡是男人瞧着就会眼红，老夫人更是把陈家积攒了几代人的好东西都给她，可见她在陈家是最得宠的嫡长孙女。

　　☆、第204章 问计划

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马庆轻声道：“离开江宁后，我身上是有些银钱，回到马府就交给嫡母。再来江宁时，身上只得大姨娘给的二十两银子。”
陈湘娟嘀咕道：“你就不能长个心眼，交给他们几千两，结果离开的时候，还是你姨娘给的钱，你就不能交给你姨娘保管。”
陈湘如语调里肃厉了几分，“湘娟，你怎么这样说话？马大公子也不想这样，定是主母逼他的，他若不交，就会说他忤逆不孝。”
“他就不能说自己没钱。”
陈湘娟想起来就生气，周八虽然是个混账，可好歹迎娶陈湘如的时候，人家备了六十抬聘礼，且都是实打实的，老夫人和陈家的亲友看过那聘礼单子，都是体面的东西，光是给陈湘如的头面首饰，人家就预备了八套，不光颜色、不同款式、不同质地皆有。
现在，陈湘娟虽不指望马家像周家一样，至少得说得过去，不然她就太丢人了。
“好了，你少说几句，我这不是和他商量么，你说他管什么用，就能解决问题？马家不管你们，陈家不能不管，你是陈家的女儿，更是我妹妹。还有你这性子，要真是嫁到马府，还不知道闯多少祸……”
陈湘娟笑了一下，拉着陈湘如道：“所以，我才不要去苏州，更不要嫁入马府。”笑得甜醉人心地道：“我都听姐姐的，姐姐说什么就是什么。”
陈湘如伸手将她扶走，“越发没个样子。”又转头问道：“马大公子，你就与我说实话吧，你怎么想？有什么打算都一并说出来。我帮你权衡权衡，到时候给湘娟置备嫁妆时，我心里也好有个数。”
马庆很用心地想着。“若留江宁，就得有自己的宅邸。可是……我实在拿不出买宅邸的钱。”
他是真的没钱，早前有一些，早被马夫人给拿走了。
马夫人有自己的儿女，马家人口多，又常常入不敷出，虽说夫人、太太们都有自己的陪嫁庄子、店铺，可每房成亲的男子，哪个不是妻妾成群。正妻有陪嫁，这侍妾可都是花钱的主，只花不进，还要养下人婆子的，吃的、穿的、用的，着实不如陈家过得殷实富足。
“我虽有奉禄，养三五个下人，再养我姨娘是不成问题的，但这也只是勉强维持生计。我近来也在用心读书，想参加下届的科考。”
只要有上进心。就会有希望。
陈湘如想了一阵，“你现在住的院子是……”
“租来的，只租了两间。一间我与小厮住，另一间是那老夫妻俩住，老夫妻住的是厨房，甚是简陋。”
以前马庆以为自己要发达了，大手大脚的花钱，哪曾想过长远，更没有想到会是今日的光景，有时候午夜梦回，马庆总觉得他做织造府代理郎中的日子像是一场春梦。
梦醒了。什么也没了。
陈湘如站起身来，“还得置一处宅子才行。我娘留下的田庄、铺子原是分成两份的，一份给了我。一份留给湘娟，祖母那儿也给湘娟留了一份。
我依昔记得，祖母那份里，好像有一处城南的二进宅子，回头我与祖母说说，这几日派下人过去拾掇一下，你年前就搬过去，至少那边比你租的屋子大些。”