阙乔传:二嫁侯门 (紫青尧)

　　摇头，“不知道。可我觉得宏儿不会这么不懂事的，素樱阁他去过的。”
　　垂头一想，孟锦阳突然惊叫起来，“哎呀，我知道了，一定有人算计我们。娘，你赶紧派人去舅家问问表哥他遇见了什么事。”
　　不解，但刘月琴还是吩咐宋林家的亲自跑一趟。
　　不多时，宋林家的带着个婆子急匆匆回来。
　　那婆子是焦氏的陪嫁，自然是心腹。她把素樱阁索赔五千两黄金，刘昌隆遣散下人的事逐一说了，然后说：“姑奶奶，大少爷被打得特别惨，他刚才才醒来。他说今儿他往店里去，还没走到就晕了。醒来就莫名其妙到了素樱阁，看到一个女人在洗澡，那女人尖叫说他非礼，打手就闯进来把他暴打……他说我们家肯定是被人算计了。”
　　听了这话，孟锦阳顿时脸一沉，“娘，肯定是我姐算计我们。这几个月我们家的倒霉事哪一件不跟她有关系？”
　　“可她，她往哪里找的打手？你这几日又不在府里。”
　　一愣，孟锦阳想了想就说：“那就是陆淮叶！上次他被我们算计，肯定是他记恨。”
　　一怔，刘月琴不由得问：“小混蛋没这么聪明吧？而且他哪有钱去素樱阁？”
　　再次被问得一愣，孟锦阳却想起了陆淮叶要订亲的事，顿时恼道：“就是他！他跟我争夺遥清，巴不得我倒霉。哦，我想起来，那个人一直没说话，我猜他是陆淮叶假扮的。”
　　越想越像，孟锦阳拍案，把陆淮叶从头到脚骂了一遍。看着儿子恨毒的模样，刘月琴想起了刘宏办的事儿，心下暗惊。遣退了服侍的人，她咬耳朵问：“儿啊，你表哥去做的事你没往外说吧？”
　　“唔？没啊。”
　　“真的没？”
　　想起容荀，孟锦阳心下发虚，口中却咬定：“真的没。”
　　见儿子一口否认，刘月琴松了口气，安抚说：“没有就好。只要小混蛋不知道，早晚得死。你今儿没看到他，没有证据，怎么告官呢？先忍忍。”
　　气闷，孟锦阳狠狠捶了几下榻，但想起陆淮叶很快会死，还是勉强吞下了这个闷亏。
　　二房母子揣着恶毒暂时息事宁人，青瓦坊里，夏非正扶案狂笑，“好玩，太好玩了。轩成，你怎么想到教唆陆淮叶他们打闷棍的？”
　　“他们家喜欢雇人掳掠。我只是以其人之道，还治其人之身。”齐轩成冷冷一哂。
　　今日，打听得孟锦阳在素樱阁厮混，陆淮叶两人就跟了去。陆淮叶去找鸨母谈条件，廖景龙戴着人皮面具去殴打孟锦阳。然后两个少年在刘宏必经的路途上打闷棍，再穿过小巷道从后院潜入，把他丢进素樱阁姑娘的房间，给了鸨母拿人的口实。教唆鸨母逼迫索赔的事是夏非干的。但若不是得知刘家曾蓄意派人劫持孟瑾乔，齐轩成还想不到这个“下作”的法子。
　　孟锦阳被妓馆索赔的事悄然传遍了府里各处。浣花阁里，孟瑾乔笑得花枝乱摇。笑了许久，她才托腮说：“三弟真是个三脚猫，跳不高跑不快，被打也毫无还手之力！”
　　见她如此高兴，陈荔也笑道：“对啊。三少爷就是个败家子，这一次老爷可真是气炸了。还是五少爷上进懂事。不是一个娘肚子出来的就是不一样。”
　　点着头，孟瑾乔继续笑了一会，不禁想起陆淮叶中的毒。算了算时日，又有些担心。胡思乱想许久，决定次日出府一趟才吹熄了灯。
　　这时，静兰廷里，九媚正窝在孟广德怀里，拿着个毛茸茸的小扇子有一搭没一搭地扇着，娇声问：“老爷是礼部尚书。是不是朝上的大小礼仪诸事都归你管？”
　　“呵呵，是也不是。很多成例自有固定的司部去做，不需要我操心的。”
　　“那，老爷呀，皇族的祭祀祭祖什么的也是你管吗？”
　　觉得很好笑，孟广德摸了摸她娇嫩的脸，“很多事内务府都会操办，但重大的事项，比如陛下登基这种，归礼部负责。”
　　转了转眼珠，九媚好奇地问：“老爷，皇族的祭礼祭祀有没有什么特别稀奇的？”
　　“哦。你怎么感兴趣了？”
　　“我好奇嘛。这些事我都没听过，所以很感兴趣。老爷给我讲讲吧。好不好？”她翻身抱住他的脖子，在他耳边俏皮地吹气。
　　被她娇俏的情态逗乐了，孟广德亲了她一下才把涉及皇族的祭礼讲了讲。
　　听着，九媚闪了闪眼神，转念就问：“老爷，有没有那种格外独特的？比如要在特定的时日，特定的地点？”
　　“特定的时日？哦，天家确实有个祭祀在每年的夏末秋初，但不属于礼部的司职。一直都是陛下身边的掌事太监亲自负责。”
　　“这么神秘？”
　　见她忽闪着大眼睛，孟广德倒是笑起来：“哪有什么神秘。但祭品是奇特的花草，每年都是我们费力的收罗再送进宫。那似乎是太祖传下的，后代的皇帝们照做罢了。”


第172章 皇帝来了
　　听了孟广德的回答，九媚眼中闪过一丝奇怪的光，笑着岔开话题，说些奉承的话逗他开心。嬉闹了一会，她翻身坐起，殷勤地给他捶腿，一面说：“二姐不许我留在这。老爷先睡吧。我在这服侍你，等你睡着了我再走。”
　　“乖乖。”今日脚上疼得太厉害，孟广德不敢造次了。调笑了一会，他懒洋洋地闭上眼，享受着美人的温柔侍候。
　　夜静更深，孟广德睡着了。九媚轻手轻脚地走出房间，回转秀丹楼。楼中，九媚遣退了侍从，独自歪在枕上沉思。
　　次日清晨，跟随九媚入府的侍女桃儿拎着个竹篮子出了府，说要去买九姨太爱吃的糕饼。沿着大街走了一会，她环顾四周，瞧着无人注意便往左一拐，穿过一条巷道再往右一拐，继续沿着街道走了片刻，进了一个卖糕饼的铺子。
　　停留二刻，桃儿挽着篮子离开铺子，又往另一个铺子买了些香粉才晃悠悠地往府里返回。
　　街角处，洛洺远远看着桃儿消失，沉思半晌才走出来故作随意地看了一下两个铺子，琢磨片刻，往蝶舞楼而去。
　　蝶舞楼高处，陶叔听完他的话，沉思了一会点头说：“我查过了，九媚自称是从蕲州来的。她带着一个丫鬟自己找到览秀楼说要借宝地献艺，卖艺不卖身，只求待价而沽找个好人家依靠。览秀楼在京城的风月场中并不出名，客人大多是中人之家的子弟或者落地举子。但她第一次献艺就博得满堂彩，当日便风传燕京。很多浪客风闻她的艳名前去捧场。没多久，尚书府的刘氏拿出一千金请她一舞。她得知是为了取悦尚书大人才点了头。”
　　“听起来她不太像个青楼女子。”
　　“确实不太像。而且，蕲州的风月馆有名号的有五个，没有九媚这个人，更没有她跳的那种舞。那些暗地里的场所也没查到。”
　　拢眉，洛洺抿了下唇正欲说话，一个娇俏的身影转了出来，“陶叔，不如我去探查吧。”
　　两人一愣，回头一看，只见一个白衣紫裙的女子翩然而立，淡扫蛾眉，薄施粉黛，只斜插一只流珠钗，却依旧肌肤胜雪，眉目如画。
　　愕然，陶叔摇头，“苏凤，公子嘱咐你留意皇族的动向就行了。”
　　莞尔，“可我眼下没什么事。这些日子我们在各个府邸的内宅安排的线人都已经布置妥当，唯一不曾安排的……”她顿了顿，“泰王府。但我觉得，安插几个线人在泰王的内宅，只有好处。我，我想去见见公子……”发现陶叔严厉地盯着自己，苏凤吞吐了一下还是打住了。
　　洛洺却暗笑，转念一想就说：“苏凤，今日那个桃儿进了一个香粉铺子。我去打探有点怪，你去正好。”
　　“好啊。”
　　“洛洺！”
　　耸耸肩，洛洺眼中掠过一丝捉狭，“陶叔，苏凤是女子，有些事她去做更加方便。”
　　苏凤跟着洛洺走了。陶叔站在原地思忖许久，还是亲自往青瓦坊而去。
　　这时，一个青衣书生进了禁军府衙。他离开不久，朝会方散，皇帝似乎有些心事，没有回内宫也不去御书房，而是带着掌事太监罗真沿着回廊信步。没走多久，禁军大统领向缨从廊下转出，行了个礼。
　　见是他，皇帝不以为意。跟上来陪着皇帝走了一会，向缨瞧着他眉间隐约的阴霾就问：“陛下在为户部的事烦恼？”
　　“爱卿从不问朝务，闹得你都知道了，真是……”皇帝摇摇头，有些心烦。
　　“陛下，私税案牵扯广泛，户部官员下野的下野，流放的流放，一下子去了大半。可事情还得做。再过两个月就是年中，各地的税收总得有人核算、征缴吧？”
　　“对。可是……该死的杜久松，他真够大胆的。过去他为朕办事，朕懒得计较他的私行不检，可朕是皇帝了，他还是不懂得收敛，不知足的蠢蛋。”
　　闻言，向缨的眼神闪了闪，“陛下别生气。臣觉得杜大人是贪惯了。您没杀他，已经是法外开恩了。但如果举荐上来的户部尚书人选您都不满意，何不……”他停顿了一下。
　　正听着，皇帝不由得问：“怎么不说了？卖关子，你也学会了。”
　　“臣不敢。臣只是觉得，可以让在京的皇亲勋贵都推荐一下人选。风闻泰王殿下经常在京华书院进出，不但前去听讲，还跟学官学子们议论实务，或许泰王有合适的人选。”向缨蓄意地补充了一句。