阙乔传:二嫁侯门 (紫青尧)

　　片刻后，月光下，丽影蹁跹。
　　没有鼓点丝竹，红衣翻飞间却勾勒出醉人的旖旎。那舞蹈似乎与九媚的舞姿有几分相似，却如行云流水般转折自如，妙象天成。
　　出神地看着她翩然起舞，向缨莫名地高兴不少。
　　舞罢，她走上水榭，慵懒地倒了一杯茶，递到向缨唇边笑道：“这是我新调的茶，你喝一杯试试。”
　　“嗯。”
　　“冷融，你也喝一杯吧。”她又倒了第二杯。
　　一鄂，向缨回头一看才发现冷融不知何时跟到了水榭上，正站在一旁，略显局促。微感无语，他扬了下眉，方欲说话，那女子懒洋洋地靠到他怀里，笑道：“站着为何，快坐下。你说说，最近遇到什么对手了？那么厉害。”
　　“……”
　　“你杵在那为何，要不就坐下。”瞪了他一眼，向缨出声了。
　　“是。”犹豫了一下，冷融才在一旁坐下，措辞片刻才说：“不久前，孟府突然闹贼。那一晚，桃儿被一个叫做方竹影的女子杀了……”他把孟府闹贼，蝴蝶传信，抓到活口，疫病流行，俘虏获救以及其后的种种细述了一遍，又把回春堂血案牵出的线索也说了。
　　静静听着，那女子眨了几下娇媚的眼睛，露出一丝玩味。
　　等他说完，她想了想就问：“桃儿为什么挟持孟瑾乔？”
　　冷融一愣，回想了好一会才说：“当时桃儿跟随管家护卫们去搜查贼人，孟瑾乔骂她以下犯上，要把她捆起来。她脾气不好，当场就发飙打了起来。”
　　“好一个借题发挥，师出有名。”轻笑一声，她转眸看了看向缨，“缨，你不觉得这一局最容易入手的是……孟瑾乔吗？”
　　他琢磨了一下，“你说呢？”
　　“陆淮叶躲进军中，下手不易。景大夫不知去向，难以寻觅。青瓦坊藏龙卧虎，算是棋逢对手。唯有孟瑾乔是个弱女子。这么好的棋子，正可善用。”她在他耳边细说了数语。
　　微鄂，向缨低头看看她，“刘家的人能成事？”
　　她轻笑一声：“女人一旦无所不用其极，诡秘百出，防不胜防。冷融，往后你们只盯梢打探，其余的什么都不要做。我们来看一出好戏。”
　　“是。”
　　“这茶很好，你拿去给子晖几个分一分，能睡个好觉。”再次吩咐了一句，她拉起向缨往内宅返回。
　　她叫素优卿，正是培育红斑黑烟蝶，率人追捕齐君榭的锦衣女子。她是向缨明媒正娶的妻子。但朝中上下，无人知道她的身份，就连皇帝都以为向缨不曾娶亲。
　　一晚静静过去，向缨什么都没做，也没有上请罪的折子。
　　次日散朝后，裴远嵩求见，递上一本奏折。昨夜一番核对，禁军府库里的衣甲、官服、刀具大批缺漏。看守的禁军也说不清那些物资的去向。
　　看完，皇帝皱了下眉就问：“向缨，京兆府说禁军府库里缺失了大批刀具、衣甲、官服，就连令牌也少了十几块。有这回事吗？”
　　“昨夜，裴绍均亲自前来核对，臣才知道的。臣管辖不严，臣知罪。”没有争执，他十分自觉地请罪。
　　瞪了他一眼，“那些物资都到哪里去了？”


第269章 夜袭
　　似乎没听出来皇帝隐隐的不悦，向缨从容回答：“臣不知道那些物资去哪了。但臣没有挪用。”随即话锋一转，“陛下，即便臣管辖不严，裴大人也不能把回春堂血案栽赃给臣吧？”
　　斜了他一眼，裴远嵩开口澄清：“大统领此言差矣。下官没说大统领与血案有关系。”
　　“昨日你侄儿气势汹汹地前来，指责我纵容不法，看起来就是想栽赃。”
　　“大统领听错了。绍均查案时发现禁军留下的断刀、衣甲，万分不解，只得询问核对。谁知核对的结果是禁军府库里少了很多东西，所以大统领才洗不清嫌疑的。”裴远嵩不慌不忙地驳斥。
　　哼了一声，向缨对皇帝说：“陛下，臣认为京兆府没有证据，只是捕风捉影。”
　　看着他们吵，皇帝想了想才说：“裴爱卿，案子你继续查。但禁军府库的亏空不要随便扯到刑案上。”
　　“臣遵旨。”
　　猜知皇帝不会因为这种小事惩处向缨，裴远嵩没有纠缠，告退出宫。
　　他走后，皇帝没好气地问：“你现在可以说了，你是不是瞒着朕干了什么见不得人的勾当？”
　　稍微看了一下皇帝，向缨转念就说：“陛下英明。那些东西是臣的护卫们拿的，臣觉得放着也是浪费。他们起初每每请示，臣烦了就让他们拿着令牌自己去取。还有，臣只是派人跟梢泰王，可回春堂的血案与臣无关。臣也想不通为什么会有人冒充禁军杀人劫财。”
　　“哼！朕就知道是你拿的。你看你，搞得乱七八糟。”
　　“臣知罪。”
　　训斥了几句，皇帝才问：“你为何跟梢泰王？”
　　“臣觉得泰王举止古怪，自作主张替陛下留意。”
　　挑了下眉，“有发现吗？”
　　“暂时没有。陛下觉得还要盯梢吗？”
　　“你说呢？哼！朕以为你最省心，结果呢？朕给你的薪俸太低，还是赏赐不够？偷鸡摸狗，亏你干得出来。”继续骂了他几句，皇帝又说：“你好好办差。日后朕封给你一个城池，免得你缺钱，监守自盗。”
　　“臣谢陛下。陛下放心。”
　　再次瞪了他一眼，皇帝吩咐罗真，“告诉裴远嵩，禁军府库的亏空不用查了。那几个看守玩忽职守，各打五十军棍以示惩戒。”
　　皇帝的口谕传到京兆府，裴绍均皱了皱眉。见状，裴远嵩吩咐衙役遵旨办事，才拍了拍侄儿的肩说：“你看到了吧？向缨深得宠信，即便做错了，皇帝还是会容忍的。”
　　“……”
　　“回春堂的案子该查还是要查的，但说禁军涉案，必须拿出实实在在的证据。一片断刀，一件衣甲只能证明禁军的装备被外人所得，不代表是他们干的。”
　　深吸一口气，裴绍均点头说：“侄儿知道。”
　　回到公务房坐下，裴绍均没有纠结皇帝的态度，却想着那道刺青，那道擦痕，越想越觉得熟悉，可无论如何也想不起来。正郁闷，有个衙役进来说：“大人，有人求见，有机密要事面禀。”
　　“在何处？”
　　“角门。”
　　一顿，他腾地起身走了出去。
　　京兆府角门，洛洺站着。
　　微惊，“怎么是你？”
　　“大人，回春堂血案我猜测不是禁军干的，而是向缨培养的杀手所为。搬出城后，我无意间发现有人行踪鬼祟，他们藏在小旗镇……”他压低了声音说了几句，又说：“白日里人多眼杂，大人先把我关起来比较安全。”
　　“你真是无聊。”想了想，裴绍均还是把洛洺带进了府衙。
　　这一晚戌时三刻，裴绍均带着人出了城。子时，洛洺带路，众人潜近了小旗镇西一个客栈。远观片刻，他耳语道：“大人稍待。等一会喊起来，你们再动手。”他消失在夜幕里。
　　半个时辰后，客栈里一阵骚乱，继而人影攒动，喊声一片。
　　同一时刻，青石镇的如意坊深处，齐轩成正站在阁楼上眺望着那片喊声传来的方向。
　　今晚夜袭客栈，更引来京兆府围剿的计划是他安排的。出城次日，他便醒来了。虽然不能动武，但精神基本恢复。得知自己中毒后的种种以及孟瑾乔的谋划，他惊愕之余，决定顺势再加一把火。但此举是为了帮助裴绍均早日结案，堵住朝中对头们的声讨。
　　正看着，夏非走到身旁。他同样刚解了毒，不得不静养。
　　转脸看看他，齐轩成拍了一下他的肩，歉意地说：“师兄，对不住。若不是因为我，他们几个不该遭此横祸的。”
　　眉间掠过一抹厉色，夏非沉默了一瞬才说：“是我大意了。搭救陆淮叶时就该想到的。”
　　各自默然片刻，齐轩成安慰道：“血债终究是要还的，他们不会白死。但我们确实轻敌了。谁知道那树上居然有毒。万幸我佩戴雪蟾珠，延缓了毒性发作。师兄，你不曾练成宁心诀，还是随身携带冰蟾雪犀佩，小心为上。”
　　“嗯。”
　　见他阴着脸，齐轩成想了想又问：“师兄知道魅妖是什么吗？”
　　“世间有一种奇特的修行法门唤作魅影诀，练习的人能借之改变体质，提升禀赋，即便蠢笨不堪的人若能练成，也会脱胎换骨，好似凤凰涅槃。可魅影诀艰深诡谲，必须在至阴奇毒之地与万千毒虫共居，受得了裂肤、锻筋、淬血、塑骨之痛方有机会练成。因为练习的条件极其苛刻，练成者百万中无一。在完全练成之前，因其诡秘莫测，被称为魅妖。魅妖的血有毒，血毒所及之地，毒性数月不散，更能在无形之间侵入血脉，中者……脸赤红，昏厥不醒，皮肤下逐渐蔓延出血痕，从头面到周身……血痕密布之前，必须找到施毒者收回血毒，否则……无解。”
　　想起典籍里的记载，他叹了一声：“魅影诀早已失传，我以为是一个传说。没想到……魅妖居然出现在燕京，真是大开眼界。奇怪的是，能培养出魅妖的人绝非等闲，他为何要委身宫廷，为人护卫呢？”