大内胭脂铺 (七月初九)

　　暗卫摇头道：“番市里的呼塔国人，自来十分低调，从未有出格之举。知府大人曾派人监视过两年，此后便降低了对其的关注。会此国之语的兄弟极少，原本有一位谋士，腊月里已回家乡过年，怕是要等开春才来。”
　　萧定晔听得摇摇头，只觉现下明明身处险境，却没有什么头绪，实在令人煎熬。
　　他略略等了等，方道：“方才那几个呼塔汉子偷偷摸摸出了门，可有人跟着？”
　　暗卫忙道：“公子放心，此客栈前后共有三十余暗卫，四处都有我等的人。”
　　萧定晔点点头，将房门打开道缝隙，探出脑袋四处看看，方闪身而出。


第485章 怜香惜玉小哥哥（二更）
　　到了廊庑上，萧定晔并不急着回房里，只静静站在走廊端头，意欲再探听一回周遭动静。
　　身后一声“吱呀”开门声传来，有人“咦”了一声。
　　萧定晔急急转身，眼前却是一个十分强健高大的呼塔汉子，正是朱力小妹几位哥哥中的一个。
　　汉子双眸一眯，眼中已现了怀疑之色，缓缓问道：“你的，在此处何意的？可是偷听房里说话的？”
　　萧定晔情急之下，面上立刻显出个悲戚之色，夹着嗓子道：“我家夫君要纳妾，其实奴家……有些伤心……”
　　他翘着兰花指往走廊窗外一指，带着些哽咽道：“公子往外看，帮奴家选一选，你觉着从此处跳下，是摔在那处好，还是摔在这处好？”
　　那人探着颈子往外一瞧，狐疑道：“有什么区别的？不都是青石板的？摔成一堆烂泥的？”
　　萧定晔缓缓摇头，叹息道：“可见公子还没有媳妇儿的，不了解我们妇人家家的。”
　　他又往外一指，道：“那处有两片烂树叶，摔下去要弄脏奴家的身子。另一处又有一朵花，摔下去要压坏那花……”
　　汉子见他诸般为难，提议道：“一定要跳的？不跳不成的？”
　　萧定晔生无可恋的摇摇头：
　　“夫君若纳了妾室，就更要冷落奴家。你那妹子奴家第一眼见到，就知道夫君会喜欢的不要不要的。
　　日后除了我家夫人，定然是你妹子最受宠，像我这般牛高马大原本就不受宠的，更是要独守空房……”
　　那汉子听他如此说来，先对自家妹子未来处境有些放心，又望着他伤心的模样，忽然鬼使神差道：
　　“你不如跟着我的？我们呼塔汉子的，最喜欢高大妇人的。我是朱力五郎的，你跟着我的，我们亲上加亲的。”
　　萧定晔唬的一跳，心道这呼塔的汉子怎地都喜欢撩拨已嫁妇人。此前另一位朱力阿哥就曾短暂的提议让猫儿跟了他，现下又来一个人看上了自己。
　　呸，啊呸呸，臭不要脸的。
　　他立刻扯起帕子掩了面，做出娇羞神情道：“公子不长眼睛的？奴家丑陋至此的。”绕开朱力五郎，急急逃了开。
　　天字一号房里，猫儿握着朱力小妹的手，切切道：
　　“女子的亲事乃人生大事，万万不可儿戏。既然你双亲皆在，兄长们便不能对你的亲事做主。我大晏是礼仪之邦，便是纳妾也极有讲究。若不按礼法来，便不是成两姓之好，却是结两家之仇。”
　　朱力小妹咬唇道：“家中爹娘的，要见不易的，沿途得两日的。”
　　猫儿摇摇头：
　　“傻妹妹，便是千山万水，也要与他们见面，谈定亲事才成。你也是父母双亲疼着爱着长大的，怎能随随便便就将你的人生大事决定了？
　　虽说你日后进王家之门是妾室，可旁人能瞧不起你，你自己却不可瞧不起自己。该有的环节一样不少呢。”
　　她转头瞧着一直陪在边上的媒婆，问道：“你最精通婚嫁行当，你说说，我说的可有误？”
　　媒婆忙忙附和道：
　　“没错没错，夫人所言最在理。我们大晏莫说纳妾，便是选通房，都极讲究。越讲究，代表夫家对姑娘越重视。
　　也有那不讲究的乡巴佬，纳妾连小轿都没有，一辆驴车就将人清清白白的姑娘抬进了后宅。那些不被重视的姑娘家，此后的生活就极可怜呢。”
　　朱力小妹闻言，方点点头，又害羞道：“若再去见我爹娘的，夫……王公子可会同去的？”
　　猫儿还未说话，媒婆已笑出声：“傻姑娘，整个大晏，哪里有男子亲自上门为自己纳妾的？人你见过，画像你也有，回去向老爷和夫人传传话，等着夫家派人上门便成。”
　　正说到此时，房门“吱呀”一声被推开，萧定晔带着两分慌张进来，站在猫儿面前不说话。
　　只过了一息，朱力五郎便跟了进来，目光灼灼盯着萧定晔。
　　萧定晔立刻将身子一扭，避开朱力五郎直视的目光。
　　猫儿望着眼前这令人摸不透的一幕，瞟了自家夫君一眼，此时并不相问，只同朱力姑娘道：“今日就交代你这些，一应事有了进展，你便令这位媒婆转达。”
　　她望着媒婆正色道：
　　“这位姑娘不是大晏人，不知大晏礼节，情有可原。可你是大晏的媒婆，你若想赚这撮合姻缘的银子，便要将一应礼节都告诉朱力姑娘，在一旁兢兢业业的看顾着。
　　我夫君虽说只是知府的一介谋士，可也是存着入仕为官的心思，没得还未当上官，便因纳妾不遵礼法而坏了官声，日后被人倒打一耙，却不合算。”
　　媒婆忙忙恭敬点头：“夫人担心的是，这宗姻缘是老婆子的心头大事，一定不敢放松。”
　　猫儿面上露出和缓之色，从袖中掏出一张二十两的小额银票递给媒婆：“一点岔子不要出，古力姑娘有何年轻不妥之处，你多劝着些。府衙里皆是人精，千万莫做出惹的旁人笑话夫君之事。”
　　站在一旁的朱力五郎听闻，立刻插嘴道：“大晏的，妾室可能和离的？”说此话时，目光又瞟向了萧定晔。
　　媒婆忙道：“普通人家，妾室自然没有主动和离的自由，只能等着夫家不喜，逐出家门。可……”
　　她含糊道：“朱力姑娘被抬去王家，王夫人性子贤惠，日后要打发个妾室，自然也不会弄得太难看。”
　　猫儿便点点头，道：“姻缘之事讲究缘分，若缘分已尽，八头牛都拉不回来，强留有何意义。大家姐妹一场，你既要走，夫君若不留，我们放你离去便成。”
　　从客栈出来，猫儿上了马车，萧定晔将将要跟上去，朱力五郎立刻在一旁扶着他的手臂，凑在他耳畔低声道：“我此前说的，你多想一想的，等你消息的。”
　　萧定晔恶心的隔夜饭都要吐出来，匆匆甩开狼手，逃难似得窜上了马车。


第486章 朝圣为假
　　猫儿绝没有想到，她沦落到不但要和女子抢人、还要和男子抢人的地步。
　　萧定晔恶心想吐的时候，猫儿郁闷的想吐。
　　她不觉着好笑，一点都不觉着。
　　可她还是不由得用巾帕遮了脸，露出一双弯弯眉眼，安慰萧定晔：“怪我，都是我将你画的太过娇美，才让你被人惦记上。”
　　萧定晔没想到他最贴心的人，在他被人占了便宜之时，不但没有和他站在一条战线上谴责小人，竟然还能笑得出来。
　　他一把拉过她，义愤填膺道：“胡猫儿，你有没有心？”
　　她忙忙忍笑搂住他，装出个恶狠狠的模样：“哼，敢吃我汉子的豆腐，老娘下回定不饶他，我挠死他！”
　　他面上神情这才有所缓和，道：“这呼塔国之人，没有善男信女。将这等人留在大晏，父皇真真是心慈手软。”
　　两人撇开心绪，商量着今日的收获，思来想去，也只是推动了朱力家的人能往番市送一回信。如此借着此事，说不得要往番市一趟，深入敌营打探一番，异邦人究竟想捉拿他做何事。
　　过了日暮之后，外间起了风。
　　三更时分，敲门声准时响起。
　　来者是殷小曼。
　　他才同一只眼接头回来。
　　他满身的意气风发，双目炯炯道：“师父放心，这回徒儿非但没吃亏，还打的一只眼嗷嗷叫。”
　　萧定晔努努下巴，道：“坐着说。”
　　小曼兴奋道：“师父教我的单手擒拿真有用，徒儿一上去就将一只眼锁了喉。今后他再不敢动徒儿。”
　　萧定晔轻笑一声，点点头：“别紧着显摆，先说事情。”
　　小曼忙道：“一只眼说，客栈里那些呼塔国人，今儿有两人出了西城门，一路绝尘未停下。”
　　猫儿低声道：“这该是朱力姑娘的两位阿哥，怕是要回番市，向家中双亲禀报亲事。”
　　萧定晔点点头，向小曼努努嘴：“你继续。”
　　小曼又道：“丐帮里捎来信，过去三日，又有七八人进了城，白日里偷偷去往神邸遗迹朝圣，夜里便去赌场过夜。”
　　萧定晔疑惑道：“为何番人总会在赌场出没？”
　　小曼忙解释：“这是江宁特别颁发的例法。凡有番人要在府城过夜，所有牵涉的客栈、脚店、酒楼、青楼，皆要登记番人信息，第二日便要向衙门报备。许多番人觉着麻烦，便不去客栈、脚店过夜，而去赌场熬到天明。”
　　猫儿好奇道：“番人可是有官府发出的身份证件？”