在这之前，李大爷李大娘将代替死去的刚子，给温氏一纸休书，从此以后温氏不再是李家的媳妇，今后温氏是好是歹，跟李家无任何关系。
不过从此以后，三麻子和温氏将不再是李家村的人，两人也会被李氏一族出名，将来死后不得入李氏族坟，不得享用后人的香火供奉。
如此惩罚对外就有了说法，多少能挽回李氏一族的声誉，不至于让李氏一族成为外人的笑柄，也能起到警告族人的作用。
只是被除族这个惩罚，对于其他人来说或许十分严重，对三麻子这个混不吝而言就无关痛痒了。在他看来，温氏成了他媳妇儿，肚子里还揣着他的种，他根本不用担心死后没人捧盆子，于是他闹腾了一阵就接受了。
倒是温氏宁愿李村长按族规打掉腹中的骨肉，也不肯嫁给三麻子。她痛哭流涕的跪在李家老两口的面前，苦苦哀求着不要离开李家，却只得到老两口冷漠的眼神。
要不是顾及家中的孙子孙女，不希望三个孩子认为是他们逼死温氏，老两口根本不想就这么放过温氏，让她跟三麻子双宿双飞。如今温氏就算磕死在他们面前，他们也绝不会再认这个儿媳妇了。
可怜之人必有可恨之处，如果她肯老老实实的待在李家，把三个孩子抚养成人，将来的日子未必会差；或者干脆听从娘家的劝说，撇下三个孩子找个合适的人家再嫁也是一条出路，可惜这两条路她都不选，偏偏动了歪心思打错了主意，不仅害惨了自己的亲生儿子，还一步步的把自己逼上了绝路。
听闻三麻子和温氏的下场后，桑家人沉默了，并没有旁人想象中那样痛快。他们很清楚，温氏嫁给三麻子这种人，下半辈子算是毁了。
经此一事，接下来的一段日子里，木氏每天对着两个儿子耳提面命，让他们安安分分的守着各自的媳妇儿，不要动不该动的心思，也要离旁的女人远远的，不要再招来第二个温氏。
不得不说，温氏闹的一出，早就让桑树桑林兄弟俩生出了心理阴影，别说主动去外面招惹野花野草，就算有人主动凑上来他们也不敢多看一眼。
这样一来，最高兴的莫过于于氏和刘氏妯娌俩了。
赶着回去给汤圆儿喂奶，连午饭都没来得及在娘家吃的桑叶，暂时不知道李氏族里对三麻子和温氏的惩罚。
此时，她抱着哭的直打嗝的胖闺女，心疼的哄道：“不哭哦不哭哦，娘在这儿呢，汤圆儿不哭哦！”
大半个上午见不到娘亲，已经会认人的汤圆儿极度没有安全感，在桑叶走后不到一个时辰就开始闹着要娘亲了，身为奶奶的孟氏焦头烂额，压根儿哄不住她。
好不容易桑叶回来了，结果小家伙儿竟然闹起了脾气，被桑叶抱在怀里哭的更大声了，直至小嗓子哭的沙哑了，仍然哼哼唧唧小声的啜泣着，听着就让人心疼。
说着，就疾步跑去厨房打热水。
大冬天的不能每天都洗澡，每次喂奶前，桑叶总要用热水擦洗一下，免得汤圆儿吃奶时吸入不干净的东西闹肚子。虽然孟氏对她的做法很不理解，觉得多此一举，但是也没有多说什么，每日把锅里的热水都烧的足足的。
等热水打来了，桑叶把汤圆儿交给孟氏，解开衣襟用干净的帕子沾着热水擦洗了一番，才重新抱起汤圆儿给她喂奶。
汤圆儿确实饿了，粉嫩的嘴唇一碰到就紧紧的嘬住了，大口大口的吞咽着，圆圆的小脸蛋儿也跟着一鼓一鼓的分外可爱。
孟氏摸摸孙女的小手，又摸摸孙女的小脚，用手比划着她的身长，眼睛里满是慈爱：“咱们汤圆儿就是好养，这才几个月呢瞧着跟村里那些半岁的孩子还要结实！”
说到这里，她不自觉的叹了口气，怅然的说道：“也不知道她爹啥时候能回来，别等到回来的时候连自个儿的闺女都认不出来了。”
桑叶神色一黯，看着吃相香甜的闺女，心里有些难受：“应该快了吧，再有一个月就要过年了。”
其实她心里很清楚，临走前男人就说过过年不一定能赶回来，便没有抱多大的期望，说这话是安慰婆婆，也是安慰她自己罢了。
“是啊，离过年就剩下一个月了。”孟氏看着窗外明媚的阳光，声音轻了下来：“也不知道他们兄弟三个能不能赶上今年的年夜饭。”
孟氏并不知道郑水青被赌坊里的人赶出了桃源镇，如无意外今后不可能再回来一道吃年夜饭。郑山青马氏夫妇就不好说了，义庄也需要人值守，今年要是轮到他们两口子，年夜饭就铁定赶不上了。
桑叶不知道该怎么接话，气氛一时间沉凝下来，屋子里只有汤圆儿吃奶时发出的嘬嘬声。
察觉到自己提起的话茬不大得劲，孟氏便转移话题说起了娘家的事：“前阵子，你大舅母闹着要回来，你大舅舅不让她进门，也不知道现在咋样了。”
桑叶拉回飞远的思绪，闻言便提议道：“近来家里没什么事，娘记挂着大舅舅，倒不如趁这两日天气好过去看看？”
孟氏有些意动，想了想又摆了摆手：“算了算了，要是你大舅舅肯让你大舅母进门，定会让你表哥表弟前来知会一声，特意过去问这事儿倒是不大好。”
不知道的还以为她是上门看热闹，要是让大嫂知道了，以她的脾气怕是又要闹个没完没了。
桑叶哪会看不出婆婆的顾虑，笑着劝道：“您跟大舅舅是亲兄妹，这一年到头难得见几次面，趁着空闲过去看看，谁能拿这事儿说嘴不成？”
被桑叶这么一说，孟氏心头的顾虑渐消，试探着说道：“那我明天就去看看？正好新做的臭豆腐好了，你大舅舅最爱吃这个，我带些过去给他尝尝鲜。”
桑叶自是应和：“行，明日您跟爹他老人家一起去，牛车来回也方便。要不是汤圆儿还小，这天气又冷的慌，该由我赶马车送您去才是。”
郑家的马车虽空着，但是郑老头不会赶马车，马儿的性子又不如大黄牛稳，要是半路上受了惊吓发狂了，可没人能制得住很容易发生危险。
孟氏连连摇头，摸着孙女的小脑袋笑道：“有你爹送我就行了，娘可舍不得咱家汤圆儿受罪。”
婆婆对胖闺女的疼惜，让桑叶心里十分熨帖，点着胖闺女的鼻子说道：“听见没，你奶奶疼你呢，等你长大了要好好孝敬奶奶知不知道？不然娘可要打你的小屁股！”
然而，埋头苦吃的汤圆儿没有丝毫的回应，砸吧着嘴吃的不亦乐乎。
翌日吃过早饭，郑老头就赶着马车同孟氏一道去了孟家。桑叶闲来无事，就抱着汤圆儿在墙角下边晒太阳，边看着多花姐弟和胖团玩游戏。
突然，多花指着桑叶背后的院墙叫道：“伯母，鸽子，那儿有只鸽子。”
桑叶心里一动，立即扭头往院墙上看去，就看到鸽子扑凌凌的扇着翅膀朝着她飞过来。
第372章 隐情
看到灰色鸽子头上顶着的一撮褐色的羽毛，桑叶一眼就认出它就是之前飞到家里来给丈夫传消息的那一只，一时间不由得愣住了。
直到鸽子扑扇着翅膀落到她面前，发出“咕咕咕”的叫声，桑叶才反应过来，心里有了一个大胆的猜测：这小家伙，该不是替某人给她捎信的吧？
想到这个可能，桑叶顿时激动起来。她急忙把汤圆儿交给多花抱着，小心地抓住鸽子抖着手从它腿上的信筒里取出了信条。
“伯母，是不是大伯写信回来了？”多花抱着汤圆儿凑过来看，见纸条上密密麻麻的写着自己不认识的小字，不禁着急的问。
在乡野间长大，多花见过不少野鸽子，倒是没有见过会传信的鸽子，仅仅是从村子里爱讲故事的老人那里听说过这种鸽子的存在。现在亲眼看到伯母从鸽子的腿上取出信条，就猜到是好几个月不见人影的大伯捎信回来了。
看着信条上陌生的字迹，桑叶心里正失望着，听到多花的问话她刚想摇头，目光就落在了开头“吾妻俪鉴”四个字上，眼睛蓦地一亮：“是，是你大伯的信，等我看了再同你细说。”
说着，她抚平信条上密密麻麻的褶皱，开始一字一句仔细的看起来，只是越看眉头皱的越紧，等目光落在末尾的落款上，眉心已经高高隆形成了一个结。
“伯、伯母，您咋了？是不是大伯说啥了？”多花忐忑不安的问，抱着小堂妹的胳膊不自觉的收紧了，生怕大伯在信上写了什么不好的话让伯母伤心了。
桑叶很快收起脸上的担忧，勉强露出一抹笑容来：“没有的事，你大伯来信说他很忙，今年过年回不来了，让咱们不用等他。”
多花一听，小大人似的长长地松了口气，语气又变得失望起来：“我还等着大伯回来给我带漂亮的头花呢，结果大伯都不回来过年了。”
说罢，她看了看小堂妹，叹着气说道：“等大伯回来，汤圆儿该不认识大伯了。”
“你大伯太忙了，这也是没有办法的事！等过一阵子咱们去城里置办年货，伯母带你去挑漂亮的头花。”桑叶笑着摸了摸侄女的小脑袋，不让她看出自己的勉强。
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