自己从小照顾胞弟长大，对他的期望也是最高的。如今司家家道中落，哥哥在边疆谋划大事，自己要照顾多病的老母，唯一的盼望就是今后给司腾腾请一个西席先生，盼望他能成大器，可以为司家重振门面。也不枉费爹过世前的嘱托了。
想到这，司嗔嗔心情有些低落，没来由的叹了口气。
一旁的温启华却以为她不想留在自己身旁，却碍于面子。心中又有了情绪。
“你若不想留，走便是了。何必愁眉不解，没得让别人以为我温启华对你摇尾乞怜。”
司嗔嗔听得莫名其妙，心里不免觉得好笑，他如今倒是摸不透她的心思了。
没多做解释，司嗔嗔只走到一旁坐下，索性闭上眼睛闭目养神，也不再理会温启华。
也不知是今晚太累，还是南下这些日子休息不好，没一会儿司嗔嗔就低头坐着睡着了。一旁的温启华看着好气又好笑。
单手扛她到肩上，走到床榻旁，轻轻地放下。盖好了被褥后坐在旁边看她的睡颜。不自觉地伸手摸了摸她熟睡中的脸颊。
就是这个女人，让自己茶饭不思颓废度日，也正是她，唤醒了自己沉寂已久的心。
可是一年半前，究竟是什么原因让她决绝的离开自己呢。之前从闵笙的话中，似乎跟她兄长司池迟有关，可两者之间存在什么关联呢？
她想必是不肯告诉自己的，不然当年也不会用如此不留退路的方式逼迫自己签下和离书。
这一年半以来，他唯有借助烈酒来入眠。可每到午夜梦回的时候，脑海里又全是她的身影，挥散不去。
所以在听到父亲要告老还乡让位给他的时候，他并没有过多推辞，以后跟她同时上朝，起码多了见到她的机遇了。
她当年的决绝，一直是缠绕温启华多年的噩梦。而如今，梦似乎要醒了。
司嗔嗔和温启华在茅屋里等待了足足两日，也不见自己的亲信前来寻人。莫非他们躲得太偏僻导致暗卫找不到？
司嗔嗔越想越心急，像热锅上的蚂蚁一样来回打转，突然想起了什么，气势汹汹的进屋，也不管得罪不得罪了，气鼓鼓的质问，
“你让你的手下把闵笙带到什么地方去了！若是他有什么三长两短，我定不饶你。”
温启华斜倚在床榻上，心里吃味的紧，却爱面子的不表现出来，嘴巴不饶人。“我只是吓唬吓唬他，不会真把他怎么样的。这混小子就该治一治。”
司嗔嗔翻了个大大的白眼，是你这种不择手段的人该治一治了才对。
俩人正有一搭没一搭的斗着嘴，屋外突然传来的桃花香气让司嗔嗔一下站了起来。
跑出屋去果然看到了往里张望的闵笙。几日不见，他清减了不少，肯定吃了不少苦。
看到司嗔嗔平安无事的样子，闵笙提着的一颗心终于放了下来。这两天自己差点把整个巡抚宅邸翻个遍了，连江南周围的地区也不遗余力的打听着两人的下落。谁承想他们竟然躲在了如此偏僻的郊外。
司嗔嗔满心欢喜的跑到闵笙面前，拉着他转了两圈，确定他身上并无大碍，这才笑了。
闵笙气不打一处来，抬手给了司嗔嗔一个脑镚儿，“害的我好找，你可还好那个温启华没为难你吧。”
司嗔嗔一边把他引进茅屋一边给他仔细讲了前天夜里发生的事，闵笙越听越觉得诡异，一看就是有预谋的刺杀，可是谁呢？
两人亲密无间的互动都被温启华看在眼里，心中懊悔当时没把他扔的再远一点。真是厚颜无耻。
不出半个时辰，温启华的暗卫们也找到了此处，纷纷跪倒在地要求主子处罚。温启华大手一挥，罢了。这就回住处吧，省的再惹出什么风波。
......
在暗卫的护送下，温启华一行三人不着痕迹的回到了住处。可刚进大门就碰上了急匆匆迎上前来的九公主。
九公主看到温启华回来心里松了一口气，奔到他跟前，却注意到他身边的“司池迟”。
自第二日起自己就甚少有机会见到温启华了，这两日更是到处寻不到他的身影。
据婢女打听说，一同不知踪迹的还有钦天监的司大人。
九公主内心愤愤不平，司家人为何如此阴魂不散，眼下又不便发作，可自己未来的夫婿断不可出什么事，这是自己投下最大的赌注了。
“温丞相这几日哪里去了？怎的不遣人跟随保护，莫不是遇到了什么麻烦？”九公主眼神里语气中尽是实实在在的担忧。
“有劳公主挂心，臣与司大人微服私访了两日，也是为的可为皇上分忧一二。”
温启华不愿与她多费口舌，草草几句话就打发了。从她身侧绕过带着司嗔嗔往内殿走去。
九公主立在原地，愣愣的注视着两人的背影，那个跟在温启华身旁的司大人，身形有些消瘦，恍惚中有些似曾相识的感觉。
自己与他难不成在丞相府打过照面？脑海中有个身影与眼前这个人重叠在一起，九公主心下犯了嘀咕。
或许是双生子的特性吧，总是有几分相像的。她不愿相信自己心里的怀疑。耳边还回荡着他刚才与自己说话冷淡疏离的语气。
“狐媚子妹妹把她意中人勾引的神魂颠倒，他自己如今又跟在温丞相身旁，莫不是后悔了当年的举动，打算再给他那个一无是处的妹妹铺路不成。”
冷哼一声，九公主眼底的狠毒之色尽显。有她在一日，司嗔嗔这个丧门星就休想翻身。
接下来几天，除了接待各地官员的登门拜访，温启华不动声色的进行着秘密调查。
这桩走私案的核心，并非何种名贵器具，而是人人赖以生存的必需品——盐。
近年来各沿海地区盐产量逐年下降，内陆地区供不应求，而除了沿海地区其他的地方必须通过交换才能得到日常所需的食盐，故时常会爆发盐荒。
江南地处重要枢纽的核心位置，可以说是走私官盐到内地最方便快捷的渠道了。然而走私这种风险大成本高的买卖普通老百姓是不敢做的，也只有位高权重的官员才有能力通过各种渠道走私盈利。
刚刚走马上任的江南巡抚瞅准了内陆这一缺口，勾结手底官员串通了沿海一带的盐运使，从中牟取暴利，将大头握在手中，其他人从中分取红利。
是夜，万籁俱寂。
温启华房中一盏青灯被隔窗缝隙中透进的晚风吹得摇曳不已。他纤长的手指捻着尚且微微温热的茶杯，低头沉思着。
江南官盐走私，不管这盐最终贩卖到各处，总要经过城门这一关。朝廷已派过许多大臣来查探此案，皆无能为力。想必那些人一定有什么法子瞒过了城门的守卫。看来，此事要想查出来，先要从城门处入手。
“来人。”温启华的声音在暗夜中低沉地响起。片刻，始终守在门外的心腹凌裕推门而入，躬身行礼，低声道“大人有何吩咐？”
“凌裕。从明日开始，你带着我的暗卫到城门处潜伏着，好生留意往返城门的人，看看有没有什么可疑的人往外运送东西。”
温启华凝视着夜色，笃定的说道，“官盐走私必然是在门户上做了手脚，只要发现有可疑的人，一定跟踪上去查个究竟，但绝不可打草惊蛇。”
凌裕神色凛然，领命而去。
次日清晨，他便带了几名暗卫往城门处走去。几名暗卫为了掩人耳目，特意将身上的侍卫服制换成了寻常百姓的着装，零零散散分布在城门内外，装作普通闲逛集市的百姓，眼中不动声色的盯着往来的每一个商客农夫。
城门处人来人往热闹非凡。一个赶着毛驴拖着木板车的农夫引起了凌裕的注意。
那农夫一身青布衣服，简素却整洁。面白眉青，目光灼然，看上去跟一般的农夫有点不同，眉目间多了几分戾气。此刻他正赶着毛驴往城门外走去，身后的木板上拉着十数个麻袋，鼓鼓囊囊。
城门守卫按照惯例伸手拦住了他，扬声问道“停下停下！你这麻袋里装得是什么？”
那农夫忙跳下车来，脸上扯开笑容点头哈腰地说道“守卫大哥，我这装的都是粮食，准备运出城去，换点牛羊肉吃！”
“粮食？打开给我们看看！”那守卫眉眼一横，目光扫过那些鼓鼓囊囊的麻袋说道，“怎么这么多粮食？你家几亩地？”
“哎哟守卫大哥，我家穷门小户的若是能有如此多的地皮，我可是做梦都能笑醒了。这可不尽是我自己家的。四邻八舍的乡亲们听说我今日要出城，都委托我帮他们卖了粮食换点银子呢。”
那农夫眸中闪过一丝慌乱，瞬间便又用笑意掩饰了下去，“这里面都是大米小米的，我这一打开，不就全都撒了吗？守卫大哥，我可是老实巴交的农夫，可不敢做那些违法的事！”
“少废话！上面下了旨，凡是运送东西出城的，不论拉的是什么，都要一一查过才行！”那守卫听得不耐烦，便抽出剑来往那些麻袋跟前走去，准备划开麻袋看看。
“哎哟哟守卫大哥，”那农夫连忙上前拦住，说道，“您要是用这剑划破了麻袋，那粮食可不是要漏一路吗？您高抬贵手，还是我给您打开您瞅一眼得了！”
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