“他恳求我再给他一次机会，”金妮打开一本咒语书，在旁边铺上一张羊皮纸，装作研究魔咒作业，“你说我该怎么回答呢？”
“你来问我，就很能说明问题了。”赫敏尖锐地指出，“心软了么？”
“他跟蛇说话的时候我真的很害怕，”金妮小声说，“罗米达说我是个傻瓜。”
“万尼什么时候变成你的恋爱顾问了，”赫敏不耐烦地说，把手里的书翻得哗哗作响，“她们那群人看中的是他的名气，关于他的内在即使不是一无所知，大部分也都是臆想——话说你不是应该找卢娜讨论这个问题么？”
“她说我应该跟着感觉走。”金妮干巴巴地说。
“你跟着感觉咒了马尔福？！”
“他的父母死了，马尔福那么说太过分了。”金妮理直气壮，“而且，我一直想找个机会给他一个恶咒。”
赫敏突然反应了过来，她怎么没想到从金妮那里打听菲利克斯的信息！
“他父母死了，什么时候的事，什么原因？”
“他一岁的时候，”金妮露出了同情的神色，“具体原因他没说。”
赫敏在心里锤了自己一拳。
“你怎么不继续问清楚？”
“他肯定很难过，我怎么能往他的伤口上撒盐？”金妮看着赫敏的眼神像第一次认识她。
赫敏赶紧回到正题。
“坦率地说，虽然我觉得卢娜绝大多数时间都相当不靠谱，但这次她的建议还是很有道理的。”赫敏觉得自己说了一堆废话，“你喜欢他哪点？”
“我没——”金妮马上开口辩解。
“如果你想得到正确的建议，最好说实话。”赫敏严厉地说，“喜欢和阿瓦达一个颜色的绿眼睛？”
“我现在觉得那更像斯内普让我腌的那桶癞-蛤-蟆。”金妮托着腮帮说，“他球打得好，头发乱得潇洒——其实我不喜欢他用柔顺剂，看上去像只水獭。很勇敢，有点小狡猾……”
“不喜欢的地方。”
“他学过不可饶恕咒，还会蛇语。”金妮想了好一会儿，才说出这两条。
“实际上每个德姆斯特朗的学生都学过不可饶恕咒，我问过了，”赫敏试图维持公正，“据拉斯穆森的说法，菲利克斯在这方面的表现不如斯米尔诺夫——当然也可能是拉斯穆森不想给他的朋友惹麻烦。至于蛇语的能力——”
“那是天生的。”金妮沮丧地说。
“如果你是想让我评估和他在一起的安全性，”赫敏摆出一副公事公办的口气，“从我的立场，我肯定是不赞成的。自从你和他扯上关系，格兰芬多的分数直线下降，你也接连被斯内普关禁闭，和马尔福打架斗殴的概率也会大大提高。虽说他威胁的方式不可取，但从某个角度看来也是孩子气的恐吓，叫的响的狗不咬人。不过金妮，你还在回避最关键的问题。你拒绝他，实际上是下决心拒绝汤姆·里德尔式的诱惑，不是么？”
金妮的脸白了一白。
“我想了很久，”她缓慢地说，“我喜欢勇敢无畏的男孩，无法免疫那种可以吸引我追随的力量。”
“每个女孩心目中都有白马王子，”赫敏干巴巴地说，“但是王子只活在童话里，公主也迟早要离开象牙塔。这个世界也不是只有黑和白两面，一个人最后会变成什么样，也许取决于他内心坚持到什么程度，底线划在什么地方。但是，我们又怎么能为没有发生的事情下定论呢？”
金妮赞同地点了点头。
“说句良心话，现在看来，他没比沙比尼更糟。”赫敏总结。
“我总觉得他隐藏了什么重要的秘密，在掩饰什么。”
“我们跟他非亲非故，他不说也很正常。”赫敏迟疑地说，“想想他的年龄，他父母去世的时候我们这里可不怎么太平，说不定是被卷进去了呢。”
“我从来没往这方面想过，”金妮惊讶地说，“不过这就说得过去了。他头上的伤疤是被黑巫师咒的，说不定他还改名字实际上是为了躲那个仇人。”
哈利·波特的名字已经在赫敏的喉咙口滚了几滚，几乎要脱口而出时，麦克唐娜跑到了她们的座位旁边。她看着金妮，犹豫了一会，还是递上了一张照片。
“你最好还是看看这个。”
在两个朋友的建议下德姆斯特朗三人组再次拜访了海格，这次海格介绍了一只骄傲的鹰头马身有翼兽，三人都没见过这种生物。等菲利克斯坐着巴克比克兜风回来，心情终于舒畅了，不过他仍然拒绝了海格的热情推荐，表示他实在没有地方养这么大的宠物。
三人正准备再去看看布斯巴顿的漂亮飞马，金妮气势汹汹地冲进了他们的视野。
“你说要我给你机会，却跟格林格拉斯约会！”她挥着魔杖，对着菲利克斯大吼，漂亮的琥珀色眼睛周围红了一圈。
“我没有！”菲利克斯立刻否认，不由自主地退后了一小步，“我只是被她泼了一杯咖啡！”
接下来的半个小时菲利克斯被金妮追得到抱头鼠窜，咒语一个接一个在他身后炸开，海格看着狼狈的男孩，有些紧张。
“你们真的不去帮他？”
“别理他，”亚历山大帮着尤里安把纯麦芽威士忌灌进酒壶，“他乐在其中呢。”
终于到了2月24日的上午，天空被云层覆盖，透出淡白色的光芒。湖边搭起了一层层的看台，裁判们围着一张圆桌，坐在最靠近水边的位置。菲利克斯到达场地的时候看台几乎全部坐满了，亚历山大最后拍了拍他的肩膀，去和其他德姆斯特朗的同学会和。菲利克斯注意到费拉里夫人没有出现，取代她的是一个不认识的男巫，正在跟邓布利多攀谈。邓布利多另一边的马克西姆夫人脸色有些沉，卡卡洛夫仍然挂着道貌岸然的笑容。
“啊，德姆斯特朗的选手来了！”卢多·巴格曼走到菲利克斯旁边，“还有10分钟比赛才开始呢，大家都非常准时啊。”他不经意地压低了声音，“男孩，你知道要干什么，对吧？”
“当然。”菲利克斯淡淡地说。
巴格曼似乎松了一口气。
杜邦裹着一条薄毯，只露出了脑袋、两只手和一截小腿，马尔福穿着一件浅灰色类似运动服一样的衣服，包紧了躯干，露出苍白的四肢。他的胳膊微微有些发抖，脸上的血色也不是很足。菲利克斯三下两下脱掉了外套和运动裤，只穿着一条泳裤站到湖边。他用魔杖划一下湖水，湖面突兀地掀起一个接近一人高的浪花，冰冷的湖水把他从头到尾浇的透湿。水花甚至溅到了附近的巴格曼，他慌忙举手遮挡，后面的看台上传来尖叫和抽气声。
菲利克斯听见了马尔福的冷笑声，毫不在意地抹掉眼皮上的水。三人按照巴格曼的指示间隔距离排开，尖厉的哨声响起，菲利克斯没有看杜邦和马尔福的动作，给自己套上泡头咒，然后径直跃进了水里。
二月底的湖水仍然非常寒冷，但对菲利克斯来说已经暖和多了，胸口有一股热乎乎的力量支持着他奋力地划水。虽然湖水发黑，光线也不足，让眼前景色有些模糊，但是他已经游过太多次了。菲利克斯熟练地避开水草的丛林，迅速向人鱼聚居的村落游去，他猜人质应该就在村子里。
前进的路上遇到了几只格林迪洛，在看到菲利克斯的第一时间就恐惧地四散逃开——菲利克斯拿它们练习了一个月的水下攻击，有的时候名声也不是坏事，他满意地想。想象着马尔福还在绕路，他就更得意了，不知道杜邦进展到了哪里，她是否也熟悉湖底的地形呢？
菲利克斯顺利地进入了人鱼的村庄，耳边响起了曾经从金蛋中听到的歌声。看到他靠近，人鱼们纷纷从洞穴里出来，个别对着他指指点点。虽然菲利克斯并不能分清那些相似的面孔，但是他肯定他们中的不少早就认出他了。
一条小人鱼和他平行游着，含糊地用长矛指了指村子中间的广场，菲利克斯微笑着向她点点头致谢，小人鱼扭了一下尾巴，一头钻进了水草。菲利克斯转弯进入广场，一眼就看到三个人被绑在巨石刻成的人鱼雕像的尾部。人质四周围着许多人鱼，一部分在唱歌，另一些拿着锋利的长矛，其中有一个身材特别高大，带着鲨鱼齿项链，直直地盯着菲利克斯。
看样子他是第一个。菲利克斯环顾四周，没有看见另外两个选手的身影。人鱼们给他让出了通道，他靠近人质，金妮被绑在边缘，中间是阿斯托利亚，另一边是一个布斯巴顿的女生，经常看到她和杜邦在一起，不过不是嘲笑尤里安的那个。这让菲利克斯非常奇怪，因为昨天下午尤里安被霍格沃茨的麦格教授带走了，晚上也没回来，他和亚历山大还暗地里笑了一阵，但显然杜邦要救的人质是她的同学。
先把金妮带上去，菲利克斯对自己说，他游到金妮旁边，她耷拉着脑袋，嘴里冒出细细的水泡，像是睡得非常沉。菲利克斯把魔杖的尖端变成利刃，一下子就划开了水草，周围的人鱼发出了惊叹。他把魔杖插回腰间，用一只胳膊抱着金妮，另一只胳膊划水，双腿用力地向上蹬。他直觉浮出水面要容易些，金妮沉得就像一个面粉袋。他的四肢已经开始酸痛，这么冷的水，要是抽筋了就麻烦了……
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