仙官 (随轻风去)

　　那人悻悻而退，众人继续商议，但终究得不出一个统一的结论。最后认定叶行远开设这铁器厂对他们确实是威胁，必须想办法对付，既然朝中贵人想要压制，不妨就随波逐流，观望一阵再说。
　　到近中秋之日，几个受了撺掇的铁商，便发动同业公会，同往琼关特区一行，想要说服他加入公会，以此来掌控琼关的铁器销售。
　　叶行远这边早有消息，此事全在他预料之中，也不着急。自己也不出面，只命沙、孟、毛、金四家负责招呼，官方也是由姜克清与王礼接待。
　　矿上四家苦不堪言，这次来的铁商原本都是他们的上家，以前点头哈腰都未必能巴结得上。如今吹胡子瞪眼找上门，叫他们怎么能扛得住？
　　沙一毛腰杆子稍微硬些，便壮起胆子道：“诸位员外，非是我等敢于违抗公会之意，实乃铁器厂我等也只是小股东，主事的乃是叶大人，你们就算是再怎么逼迫，也得他拿句话才行。”
　　王礼就更加不客气，听了他们的诉求，只冷冷道：“铁器厂乃是朝廷衙门，岂有与民间一例之理？诸君莫非是欺东厂之剑不利否？此事再也休提！”
　　相比较而言，姜克清说话就有水平得多，他先是表示琼关特区原本就是以经济建设为中心，以市场为导向，自然会多方征询商人们合理的诉求。不过此事终究并无先例，仍须开会商量，最后会给各位热心人士一个满意的结果。
　　然而这话还是模棱两可，最后事情的关键，终究还是弯弯绕回到叶行远的身上。来此地的铁商们碰了个软钉子，心里也清楚最终能拍板的还是叶行远本人。
　　其中有一个姓覃的铁商，原本是江南人士，祖上是当今一门七进士的文家家奴。后来放出来经营河东的铁矿，发了一注横财，但仍旧投效文家门下，不敢有丝毫违拗。
　　他是反叶的急先锋，如今叶行远避而不见，更是恼火，纠集人商议道：“这叶大人好生傲慢，吾等联袂前往，便是一方督抚，也总得见面慰问几句。他倒是好，居然人面都不露，真觉得咱们好欺负么？
　　依我所见，便按着京中贵人所教，封了铁器厂，不让他们生产。把事情闹大，再作打算。”
　　有人劝道：“此事也未到这种程度，尚有商量余地。此时刚到中秋佳节，我们闹出事来，总也有些说不过去。”
　　覃铁商大怒道：“正是要趁这时候给他一个没脸！让他这般拿大！你们若不愿意，我自派人去动手！”
　　众铁商见他一意孤行，别无良策，也只得听之任之，睁一只眼闭一只眼让他施为。
　　第二天正是中秋前夕，铁器厂明日开始放假两天，让当地的工人回家团聚。今日再出两炉铁便要关火，正是关键时刻。
　　晌午时分，突然有一群短打大汉从正门闯入，不顾保安的拦阻，直奔高炉，打了好几个工人，熄火关炉，这一炉铁便算是废了。
　　王礼恰好被四大家请去赴宴，不在厂中。管事的几个小太监从京中出来，哪里见过这种阵仗，只想起听老太监们说起各地抗税打阉人的故事，都吓得魂不附体，没一个敢上前来阻止。
　　还是几个老铁匠沉稳，战战兢兢上前问道：“诸位大爷，我们这里并非寻常地方，乃是朝廷设的铁器厂衙门，与东西二厂平级。诸位大爷若是求财，自有银两奉上，但若闹出事来，只怕不好收场。”
　　为首之人冷笑道：“这是什么地方我们比你清楚！权阉当道，与民争利，民不聊生，吾等是替天行道，你们再勿多言，没你们的事！让带头的出来与我们说话！”
　　这番话是十几年前抗税的大口号，但如今听来有种莫名的喜感。铁器厂中的工人大多受了厂里的好处，原本赤贫之家如今也吃得起米肉，没觉得受什么阉人盘剥，此番“替天行道”，他们只觉得荒谬不经。
　　叶行远收到消息的时候正在吃饭，他倒颇为淡然，只点头道：“原以为这拨人好勇斗狠，我以为早就要动手，没想到等到今日，还算他们有耐心。”
　　回报那佥事心慌，力劝道：“北方铁商素来横行无忌，既受豪门大族指使，又与妖蛮勾勾搭搭。他们杀个把人如杀鸡一般，这时候终于闹事闹到咱们这儿来，还请副使大人不能小视。”
　　铁商居然还与妖蛮勾结？叶行远更起了整肃之心，便点头道：“这一节我已知晓，他们敢闹事，自然要承担相应代价，我们且先等等，以不变应万变。”
　　铁器厂衙门首先属于王礼管辖，然后若是治安事件，还得轮到转运使衙门的正印官姜克清，第三责任人才是他叶行远。
　　铁商们的行径其实目的简单，无非是展示一下力量，逼着叶行远出面，叶行远当然想雷厉风行将这批人一网打尽，不过却不能操之过急。既然如此，也就不能让他们轻易如愿。
　　王礼不知道是得了王仁的口传心授，还是自己悟出了做官的道理。听说铁器厂事件之后，也是稳坐钓鱼台，就安心在四家喝酒赴宴，全然当是没这回事。
　　于是首当其冲的便是姜克清，他听闻报告铁器厂闹事之后，踌躇良久，仍旧未下结论。
　　老师爷怂恿道：“大人如今已是在风口浪尖之上，阉人不要名声，当然可以躲起来不见人。叶副使乃是佐贰，亦无须抢着出面，此事却得大人处理。
　　依老夫之见，不如推波助澜，调动衙役，包围铁器厂。一来也是做出勤政姿态，二来也是将事情搞大，这正如了铁商与京中诸位大人之愿。”
　　姜克清摇头，只道：“兹事体大，容我三思。”


第349章
　　铁器厂中那批打客觉得莫名其妙。他们受人金钱雇佣，寻衅滋事，好勇斗狠都是有的，但走南闯北这么多年，还是第一次遇上这么古怪的局面。
　　他们占了铁器厂的高炉作为根据地，本来是打算来一个打一个，最好打得头破血流，只要不出人命，事情越热闹越好。
　　然而铁器厂的工人却极有组织和分寸，他们一次次派人来讨论，请这些打客离开高炉，不要影响安全生产，但态度并不激进，只是有种隐藏的愤怒。
　　说要打，这些工人身强力壮，战斗力应该还可以，打客都准备好了要有几个兄弟受伤的觉悟。没想到一切如此顺利，又如此别扭。
　　工人们虽然不能工作，但也没有离开铁器厂，他们自主聚集在高炉前的空地上等待。中午还有人送来伙食，他们也就安静食用，有菜有肉有汤，米饭任添，这都让饥肠辘辘还在挨饿的打客们垂涎三尺。
　　“老大，这是什么路道？我怎么觉得像是军爷，一般老百姓哪有这样的？”一个年轻的打客小心翼翼向打客首领询问。
　　这些工人严密的组织性让他们感觉到一种无声的压力，但又不知道这种压力之源来自哪里--他们觉得像是军队，但这种顺从的纪律性仿佛比军队更加可怕。
　　因为这种纪律并不靠严厉的军令来维持，而是自然而然形成的习惯。
　　如果这些读客了解些未来的政治经济学，就能明白工人阶级的厉害，他们由生产而形成的严密组织与纪律，稍经训练便能成为精锐强悍的军队。而打客们遭遇的，就是这种强大阶级的雏形，也怪不得他们胆寒。
　　打客首领也算见多识广，但现在也不免有些发怵。他曾经参与过宗族械斗，争水拼命，那也是血肉横飞，但更多是一腔血气之勇，哪里有这种机械的麻木？
　　“约束好兄弟，不要轻易跟他们起冲突。”打客首领犹豫了一下，还是下了这样的命令。
　　请他们的人是希望闹出点事来，但看现在的情况，如果真出事，闹出的绝对不会是他们想象中的“大事”，而是真正石破天惊的大事！
　　他们的命也是命，没必要无谓的扔在这儿。
　　好在...不用多久，官面上的人就该来了。那些花钱的铁商们打过招呼，说官面上的人会对他们有所照应，到时候就可以反客为主，不必在这时候就死拼。
　　大约到了未时，工人们早吃完饭了继续休息，这时候官府的衙役才姗姗来迟。姜克清亲自带人，来到铁器厂，打客首领刚刚松了口气，又觉得有什么地方不对。
　　这位转运使大人只带了几个人，能不能镇得住场子？
　　按照约定，转运使衙门不是应该倾囊而出，把这里团团包围么？怎么又变了？打客首领忽然觉得今天这钱收得有点儿不值，盘算着回去无论如何都得加价。
　　姜克清只带了两个随从，来到高炉前空地，皱眉望着前方，颇具官威的呼喝道：“尔等是什么人，为何到衙门捣乱，可知这是不赦之罪么？”
　　旁边追随他多年的老师爷有气无力道：“聚众冲击衙门，按照本朝律例，为首者斩立决，从众者杖一百，徒三年！尔等不可自误！”
　　姜克清终于选了自己的立场，作为幕僚，也不得不随机应变。虽然不知道这条路是对是错，但是走到这里，他也只能跟随。
　　老先生宦海多年，当然知道姜克清这么做等于是背弃了自己的阵营，阳关大道化为飞灰。也不知道他是吃了叶行远什么迷魂药，居然连默契都还没有，便这么轻易的转换跑道。