竞月贻香 (长桴)

　　谢贻香身在半空，因为身负“穷千里”的神通，目力自是远胜常人，只在刹那间便已发现言思道身后地面上的沙土微微起伏，显是那名“甲贺忍术”的忍者正在地底行进。她不等双脚落地，手中乱离抢先劈落，刀锋未至，黑夜中已凭空响起低沉的惊雷之声，犹如千军万马冲锋之势，带动周围的细雨直取地面沙土起伏之处，正是谢封轩昔日纵横天下的“空山鸣涧”刀意。
　　伴随着谢贻香这一刀劈落，地底那名忍者也是一刀自地底飞出，迎面架住谢贻香的乱离。一时间绯红色的刀光和银白色的刀光相遇，发出一阵清脆的长鸣。谢贻香只觉胸中血气翻涌，只得再次借力跃起，在半空中侧身连转七八个圈，方才化解掉对方这一刀的劲道，稳稳落在言思道身旁。
　　此时原本在后方篝火旁歇息的军士早已惊起，纷纷拿兵刃，整齐地列阵上前。只听前方军阵中又是一阵惊呼，却是头顶上方的夜空之中，居然有一条灰色的人影凌空盘旋，周身全无借力之处，就这么轻飘飘地悬浮在雨中，往下方人群射出大把暗器，来去间犹如鬼魅，显然又是一名“甲贺忍术”的忍者正在施展伎俩。而山本一川也回过神来，手中倭刀取“侵略如火”之势，随地底那个忍者一并冲杀而来。
　　谢贻香不禁倒抽一口凉气，仅凭倭寇已经现身的三大高手，一旦被他们冲进人群，己方将士必定伤亡惨重；若是山岗上的两百余人再趁势冲下，只怕在场这一千军士还会被倭寇来个反杀，全军覆没于此。幸好经历几个月的交战，谢贻香多少累积了些对抗倭寇的经验，几乎是和言思道同时下令，齐声喝到：“放箭！后退！”
　　众军士不敢大意，急忙举弓便射，同时往后退却，和这三名倭寇拉开距离。漫天的箭雨一出，半空中那灰衣忍者顿时成了活靶子，急忙一抖双臂，飘然落到山本一川身后。
　　众人这才看清，原来这灰衣忍者的双臂下还分别夹有一块大大的风帆，如同大鸟的双翼扇动，这才能够施展轻身之术凭空漂浮。但尽管如此，无论是昔日号称轻功天下第一的庄浩明，还是鄱阳湖底神秘家族“瞬息千里”的轻功绝技，都不可能让人似这般凌空飞翔，可见东瀛忍术自成一派，果然不同凡响，当真有“遁地飞天”之能。
　　而山本一川此时已重新变作“不动如山”之势，以手中倭刀荡开箭矢，掩护着身后的灰衣忍者继续前冲。谢贻香怕地底那名忍者暗中偷袭，一面招呼军士们继续放箭，一面紧握乱离守在阵前，仔细警惕地面的沙土。
　　眼见山本一川顶着箭雨继续前行，转眼间又要冲进人群，言思道急忙大喊道：“住手！莫非东瀛人有胆量搏命厮杀，却没胆量听我说几句话？”山本一川冷冷说道：“有话就说，有屁快放！”言思道喝道：“你且停下，站定了再说话！堂堂扶桑一国，难道举国不知礼仪为何？”山本一川倒也直爽，说道：“那你方先停箭。”
　　言思道当机立断，大声喝道：“三军箭止！”谢贻香心中一惊，此时山本一川和他身后那名灰衣忍者离军阵不过七八步距离，一旦箭停，立刻便是短兵相接。她急忙上前准备厮杀，不料伴随着箭雨停歇，山本一川倒也守信，和身后那名灰衣忍者同时停下脚步，而地底那个忍者虽不知身在何处，倒也不再发难。
　　如此一来，双方剑拔弩张的局面终于缓和下来，谢贻香和言思道对望一眼，心中都暗叫好险。看来山岗上这两百多名倭寇败军到底还是被言思道唬住，忌惮所谓的“三十万大军”和“两百艘战舰”，所以这三名高手略一试探己方的虚实，便顺着台阶下，不再动手厮杀，显然是对言思道开出的条件动了心，要寻求谈判的可能。
　　想通了这一关键，言思道立刻笑道：“这位……这位光头武士朋友……”谢贻香插嘴说道：“此人是‘剑道小兵法’的高手，名叫山本一川。”言思道接口说道：“……原来是山本先生，久仰久仰！方才你说尔等不肯投降，是因为此番败得不服气，所以不肯认输。那敢问阁下，你方如何才肯服气？”
　　山本一川将出鞘的倭刀平举胸前，依然维持着“不动如山”的守势，口中说道：“我辈西渡中原，本是要以武会友，同中原武林相互切磋，应证武道。如今我们中你奸计，以至死伤惨重，其间是非对错倒也不必再论。此刻若要我们服输，那除非是在武道上决出胜负，来一场公平的比试！若是你们胜了，我们便依照你方才承诺的条件，全部弃械投降；若是我们胜出，那你们便要立刻撤军，再不可干涉我们在此地的行事！”


第930章 顾云城主
　　耳听山本一川划下道来，言思道暗骂道：“做你祖宗的春秋大梦！”脸上却堆满笑容，问道：“哦？莫非阁下的意思是说，我们双方各出一人，效仿传记小说里时常提及的阵前比武，既决胜负、亦决生死，以此来判定双方人马的输赢，是也不是？”旁边谢贻香一扬手中乱离，向山本一川冷冷说道：“好呀，那便再来打过，这次定要分出个你死我活！”
　　却见山本一川缓缓摇头，沉声说道：“非也非也，这场比试乃是我东瀛一国与你中原武林的较量，当然要公平，绝不能只看一战之胜败，否则难免会有意外和侥幸存在。所以我方提议这场比试须得分作三局，以三战两胜来定输赢。”
　　谢贻香还以为山本一川是在和自己叫阵，谁知听下来竟是江湖上老掉牙的三战两胜的约定，不禁暗自好笑。但转念一想，对方如此提议，除了山本一川这位“剑道小兵法”的高手之外，倭寇里分明还有其他高手出战，顿时眉心深锁。
　　要知道众人此番受青田先生之托剿灭倭寇，虽有言思道和得一子这两位高人出手，但二人皆是玩弄权谋诡计之辈，说句“手无缚鸡之力”也不为过，根本无法与人动手；而麾下将士皆是沙场中的战阵本领，更无法和倭寇高手相提并论，数来数去，便只有自己一人可以勉力一战。
　　如此一来，倘若接受山本一川三战两胜的规矩，纵然谢贻香的“融香决”能够险胜对方“风火山林”的剑道，到头来多半也是两败俱伤的局面，哪还有力气再胜一场？可见如山本一川有此提议，显是吃定了己方再无高手可战的困局。
　　想到这里，谢贻香便要开口拒绝，不料身旁的言思道抢先问道：“山本先生既已有了提议，自是胸有成竹，乃是先胜而后战。却不知是哪三位高手代表东瀛一国出战？莫非便是山本先生自己和在场这两位‘甲贺忍术’的高手？”谢贻香知道言思道是想摸清对方的底细，只得闭嘴不语。
　　只见山本一川再次摇头，说道：“我们出战之人，其一便是在下山本一川，乃是东瀛神妙剑道首座；其二却是由这两位‘甲贺忍术’的高手共同出战，一位是此刻潜伏于地底的裂石君，一位是我身后这位行空君，合称为‘遁地飞天’，乃是‘甲贺忍术’不折不扣的嫡系传人，亦我东瀛极负盛名的忍术大师。”
　　众人这才恍然大悟，原来今夜随山本一川出战的这两个忍者一个能遁地、一个能飞天，其名正好唤作“遁地飞天”。言思道插空问道：“所以轮到‘遁地飞天’出战，尔等便是要以二对一、以多欺少了？”山本一川冷笑道：“遁地飞天，缺一不可，即便对阵千军万马，亦是两人齐战。便如你们中原武林大名鼎鼎的‘登峰造极’两兄弟、‘腾云驾雾’两姐妹一样，皆是成双作战。对此你方若是觉得不够公平，那么待到他们二位出战之时，你们也同样可以派两位高手一并应战。”
　　谢贻香心中骂道：“除我之外，眼下我方哪还有什么高手，又何必假仁假义，惺惺作态？”言思道则继续问道：“原来是‘甲贺忍术’的‘遁地飞天’，久仰久仰！幸会幸会！却不知第三战又是哪位高手出阵？”
　　这回山本一川只是微微一声，转头向身后的山岗上说了句东瀛话，军阵中的翻译顿时脸色一变，小声告诉言思道和谢贻香，说道：“是顾云城之主、‘东瀛剑圣’丹羽一叶！”
　　谢贻香心中暗惊，竟险些忘了对方还有这么一位顶尖高手。须知山岗上这两百余名倭寇之所以能够杀出顾云城，便是以此人为首。据说就连得一子此番派来的统兵之将，也在破城时被这丹羽一叶重创，不仅瞎了只眼睛，一条左臂也差点没保住。照此看来，无论是武功还是地位，这位“东瀛剑圣”必定还在山本一川之上。
　　而伴随着山本一川的话音落处，众人忽觉眼前景象似乎一晃，一个白衣男子已毫无征兆地出现在军阵之前，以谢贻香的目力也没看清他是如何出现于此。只见这名男子约莫四十来岁年纪，白面无须，双目紧闭，一头长发呈雪白之色，用麻绳扎于脑后；身披白色武士长袍，赤脚蹬一双木屐，两柄漆黑色的倭刀一长一短，斜斜插在腰带上。后面的山本一川已用汉语介绍道：“这位便是顾云城城主丹羽一叶，当今‘中条一刀流’的第一剑客，亦是我们第三场出战的人选。”