江湖探案传奇 (朱小川)

朱贵嘲讽道：“你还真是小心谨慎啊！”

苏拙笑道：“当你要吴青山偷书给你的时候，我才更加确定。吴青山经常在塾馆外偷看我教书，我本以为他是想要学认字。可是他到现在还认不得几本佛经，说明他根本不是去学习的。而是奉了关员外的指示，去监视我的！也因此，你才能最先得知我的消息，并且在几个月之前就开始谋划今日之局！”

一个蒙面老者问：“你是说今天的事情，全是朱老板谋划的？”

苏拙道：“当然！包括金九命能够混进来，也是他故意漏出去的消息。我曾听金九命提到此事，他只说了朱贵自以为缜密，实则已被被人知道了。其实，以朱贵的精明，如何能让这么大的事情泄漏出去？而我又查到三个月前，金九命曾在朱贵家出现。这不能不令我想入非非！”

旁人不解道：“可是，朱老板这么做，是为了什么？他找到我们的时候，的确是说带我们来这里找你拿名册。而且他也确实做到了，我们也一定会答应他的要求。他为何又要让金九命混进来？”

苏拙冷笑道：“你们真以为朱贵会真心与你们做交易？他一方面让你们来找我的麻烦，另一方面又引诱朝廷的人参与进来。同时，还想私下里与我达成交易，得到所谓的江湖名册。他甚至想把望月楼也牵扯进来，为他所用。不过望月楼主并不会那么容易上当，所以连夜离开此地，就为了暂避漩涡。朱贵这一石数鸟之计，着实厉害。他知道金九命一定会召集帮手，于是今天又告诉你们金九命的身份，让你们在此厮杀起来。等到朝廷援手到来，必然又是一场大战。而两边都没有将对方一网打尽的能力。这件事就会愈演愈烈，最后成为朝廷与江湖的大决战！”

众人倒吸一口凉气，纷纷说道：“果真是这样！可是他这么做，到底为了什么？”

苏拙哼了一声，道：“我也很想知道，朱老板，你何不说说你的目的？”

朱贵一脸的淡然，好像设计这些毒计的人根本不是他。他这份气定神闲，让苏拙都不禁有些佩服起来。朱贵哼了一声，道：“我不过就是个生意人，能有什么目的？也就是为了几个银子罢了！”

苏拙冷笑一声，忽地身形拔地而起，再一看时，已到了朱贵面前。他一把扼住朱贵的咽喉，厉声道：“这个设计的目的是要天下大乱！你根本没有这么大的手笔，能筹划这么大的局。说！你背后到底是谁在操作？”

朱贵被他扼得喘不上气来，断断续续道：“苏……苏拙……你就……不怕我把你的……事情说出去……”

苏拙冷哼一声，道：“你以为方才我与金九命交手时，你说的话我没有听见么？你不会不知道，练过六道轮回的人会怎么样吧？你最好老实说，否则，只要我手上劲力一吐，世上再没有朱贵这个人！”

朱贵显然被他吓到了，脸色苍白，牙关里挤出几个字：“我……我说……是……是无……”

话没说完，只听疾风破空。苏拙神色一凛，来不及闪避，一枚松子正射中朱贵额头。这松子虽只嵌在皮肉中，但上面蕴含的内劲已经将朱贵打得脑骨碎裂，当场毙命。苏拙猛然回头，哪里还能看见什么人影？他慢慢将朱贵尸身放下，沉吟道：他方才说的什么吴？难道背后那人姓吴？

一时想不通，忽然又听马蹄声得得，急促而来。山坳处转出一队官差。群雄忽然起了一阵骚乱，有人喝道：“跟他们拼了！”

苏拙断然道：“不可！这样就落入了别人的设计！不如暂避锋芒，日后再说！”

许多人应道：“好！大家散了吧！”说完，群雄一哄而散，向山林间逃去。官差在这山林中，远远不及江湖武人灵巧。等赶到近前，只看见两具尸身躺在地上，哪还有一个人影？

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催命银票卷第一章 金刀镖局

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这几天是程明度最开心的日子。他手端着紫砂茶壶，站在金刀镖局四个金色大字的牌匾下面，看着街市上人来人往。每个人经过此处，都要忍不住转头看一眼。几个下人正在张灯结彩，布置一切。

明日是程明度五十大寿。五十已是知天命之年，该拼的也拼了，该挣的也挣到了。想想十来年前，当时自己已近不惑，可是依旧一事无成，是个只会耍弄大刀的武夫。如今因缘际会，挣下了这么大的家业，还有什么不满足的？

当然，五十大寿不是他唯一的喜事。第二桩喜事，也是在明日。他的独子，程涵要与一位姓李的姑娘定亲了。仗着如今金刀镖局的势头，有不少武林世家都来人说亲，希望与程明度结为秦晋之好。而程明度却一直希望自己的儿子能娶到这位姓李的姑娘。这姑娘也不是什么闭月羞花之貌，也不是什么名门之后。可是谁让她姓得好呢？在江州这地界，姓李的向来都不容小觑。

这位姑娘旁人或许不清楚，程明度却是心知肚明，深知她与那家人的确沾亲带故的，这才首肯了这桩婚事。其中的缘由嘛，就不足为外人道了。而第三件喜事，非但不能对外人说，就连说梦话也绝不能说出口。那就是这次的玉笥山之行，虽说没有取得预定的目标，但也确信了，所谓的江湖名册的确已经不存在了！

虽然还有个苏拙，知道其中的人名，甚至能把自己当众叫出来。但是苏拙死活都不肯让别人得到这本名册，说什么这会带来武林纷争。既然他这么说了，那就不用再害怕了。因为苏拙傻啊，手握这么厉害的武器，却不肯用。能傻到与卫潜做对，结果差点把命都丢了，这样的人，还有什么好怕的？

其实若不是当年四海盟那帮盗匪，说不定卫侯爷已经成就霸业，天也已经变了。而自己说不定也要裂土封王了……程明度忙摇了摇头，摒除了脑中骇人的想法。其实现在这样，已经该知足了！知足常乐嘛。程明度就这样一言不发，笑呵呵的，自己琢磨着心事。若是有旁人问他为何笑，他也只是摇摇头，什么也不肯说。

客人陆续到来，礼物都是有专门的脚夫挑着，送进院子。程明度也开始忙了起来，到处应付客人。当然他是越忙越开心，不知不觉就到了第二日晚宴。诺大的镖局，摆了七八十桌。东院的，都是江州地界上的官吏和有头有脸的人物。而西院的，都是程明度江湖上的朋友。其实说是朋友，好些人名字也叫不上来，只是慕着金刀镖局的名而来。

两个院子虽然相通，只隔着一堵墙一道月门。但两边的人却是老死不相往来。东院的嫌西院的江湖人物粗鲁，西院的也嫌东院的迂腐做作。两边都不能怠慢，程明度便端着酒杯两边跑。一会儿不断说些奉承话，一会儿又要变得豪气干云，着实劳累。

起初他还带着程涵一起，为自己分担些，也算带着后辈长长见识。然而过不多时，程涵便借口跑了，躲到一桌满是江湖豪客的桌上，大碗喝起酒来，不时划拳猜令，好不快活。程明度看那桌人，都是些上不得台面的浪荡之徒，不由得皱眉大摇其头。

镖局门前，放起一串炮竹，噼里啪啦，震耳欲聋。就在这时，一个素衣布衫的青年从街对面走来。他站在街心，等这一轮鞭炮放完，才走到镖局门口。程府管家站在门口，笑道：“这位公子如何称呼啊？”

那青年面上冷冰冰的，什么表情也没有，就连说话也冷冰冰的，似乎不带一丝感情。他道：“程明度呢？”

管家有些奇怪，这人不过二十多岁，怎么直呼老爷的名讳？他又问道：“请问这位公子，你有请帖么？”

青年依旧冷冰冰道：“程明度呢？”

管家终于有些不悦了，敢情这人不是来贺寿的，而是来找麻烦的。他双手一叉腰，横眉怒道：“你这小子，哪里来的？居然到金刀镖局来撒野？也不看看这什么地方！”

青年浑然不理，仍是那一句：“你不是程明度，程明度人呢？”

管家终于大怒，吼道：“快滚快滚！不然要你好看！”说着伸手着青年胸口猛推一把。

管家怒吼的声音不小，院子里已有好几人听见。许多人诧异地望向门口，就看见管家微胖的身子撞开半掩的大门，狠狠摔到地上。众人忍不住把酒杯放下，想看看到底怎么回事。镖局的趟子手们都在靠门的桌上坐着，见此情形，忙上前扶起管家，问道：“老管家，怎么回事！”

管家摔得七荤八素，说不出话来，指伸手指着门口。那青年没人挡路，已经走进了大门，长身直立。镖局众人登时明白，撸起袖子，就要上前。忽听一声大喝：“等等！”

众人回头，原来是程明度喊的。他见所有人的目光都聚在门口这青年身上，知道若是在今天打了起来，只怕坏了喜事，只得出言喝止。他上下打量这青年一眼，只觉十分陌生，根本不认识。他看向身边几个武林的老人，目露疑惑。那几人也皱眉摇了摇头。