唯独沙摩柯在一旁看着这情形,有些茫然。
他是佷山郡的太守不假,但这职务其实是中枢安抚所用,并不被江陵当作正经地方官。所以他竟从来没见过关羽,只听人说过,汉家负责荆州的大将,是一位能够以一敌万的豪杰。
但那毕竟只是传闻罢了,这时候眼看关羽领着数百骑,要冲击吴人的军队,沙摩柯既不能理解,也没法想象这样的做法。
沙摩柯焦躁不安地在骑队侧翼的一个小营地中走来走去,见到陶威经过,连忙一把拽住:“老陶!你过来!”
陶威正忙着,哪有空理他,只道:“蛮王,你还不赶紧把甲胄披上?快点,别耽搁了!”
沙摩柯抓着他的胳臂不放:“你是不是傻的?你看看前头,吴人的军队有多少?至少有一万,都是精锐!后头还有更多的人来!关将军就这样硬闯?我们还得跟着?这……这和送死有什么两样?”
他在自家部落里肆无忌惮惯了,这话吼得过于大声。关羽身边的骑士们都听见了,许多人立即怒视过来。
陶威拼命从沙摩柯手里挣扎开:“你才是要死了!不要连累我!”
可他的动作慢了点,关羽已然策马过来,两眼半开半阖地扫视二人。
陶威下意识地躬身下去。
而沙摩柯愣愣地与关羽对视两眼,也不知怎地,额头上就有大汗淋漓。
“你们两位,随续之厮杀到此,都有功勋。所以不必紧张。这一仗该怎么打,我自了然于胸,很快你们也会明白。”
听到关羽说不会怪罪,陶威整个人都松弛下来,他拉了拉沙摩柯,连声道:“谢关将军,其实我们……”
话音未落,沙摩柯整个脸上红光一闪,随即越来越亮。
他瞪大的眼睛里,东南方向有熊熊的烈焰腾起,烈焰在水上蔓延,在河道边的芦苇荡里蔓延,江东水军如林的船帆、樯橹间蔓延。
因为春夏间芦苇湿润的关系,比火势更猛烈的是深灰色的浓烟,浓烟在夜色中本不该不显眼,可是当它随着热风蒸腾而起,翕忽就遮蔽了天上的月光时,就像一个灰色的巨人张牙舞爪,几乎每个人都会从内心深处迸发出强烈的恐惧感。
陶威瞪着那个方向,揉了揉眼睛。
他喃喃道:“江津港?着火了?”
“这便是我和费宾伯一同安排的手段。”关羽凝视着那处火光,沉声道:“江东人调集到江陵的兵力越是庞大,其船队在江津港的泊靠布置就越是密集。此时我以火堆为号,发动隐藏在江津港北面港汊中的火船三十艘。火船突入江东船队,江东水军必乱。水军一乱,孙权和江东诸将难免惊慌失措……这就足够了!”
“关将军,您的意思是?”
关羽居高临下,睨视了陶威一眼,转向跟随他渡过子胥渎的三百余名骑士。他语气轻松地问道:“续之千里来援,帮了我很大的忙。既如此,我们与续之携手干一件大事,怎么样?”
骑士们皆道:“这是理所应当,再好不过了!”
关羽又向沙摩柯俯下身:“我听说,你这蛮王颇有胆勇,曾帮过续之好几次忙。却不知,你的胆勇还在么?”
沙摩柯最要面子,这时候被关羽当众质问,真是又羞又怒,又急又气,他“哇哇”大叫几声,一把提起自己惯用的大木棍:“老子……我此行杀过吴人大将的!我杀过谢旌!”
这话一出,队列另一头的文四连连捶胸:“沙摩柯这厮,竟不脸红的么?”
关羽哈哈大笑,笑声洪亮,震得所有人耳朵嗡嗡作响。
笑声中,他道:“这个蛮夷甚有胆色,很好。其他人呢?若不敢随我出营作战的,不妨后退一步,关某绝不怪罪!”
这时候谁会后退?谁能后退?关羽连问三声,队列肃然,无一人后退。
当下关羽单臂擎起长槊,划了个极大的弧线。在场的所有将士都觉得,关羽不怒而威的眼神扫过自己,毫无疑问地传达了必胜的信念。
“尔等随我来!”
包括陶威、沙摩柯在内,所有人不由自主地应道:“遵命!”
纪南城外临时放置的营门陡然大开。
关羽纵马先出,猎猎飞舞的将旗随后,四百精骑蹄声隆隆,数千步卒列阵肃然。
江东军对荆州的突袭,直到此刻,满打满算不过第四日。但关羽既动,荆州的反击就已开始。江东军的优势绝不会延续到第五日!
第八百五十六章 血气
鼓点阵阵,不疾不徐。
按照吴侯的命令,贺齐正率部退离纪南城。
贺齐与吕蒙、凌统两人,均为此次突袭荆州的中路军主将。整整两日下来,吕蒙、凌统都打得郁闷,贺齐也是恼怒异常。
昨日里,他负责江陵城北的攻势,此前配合潘璋徐盛等人控制子胥渎、纪南城等地,倒还算顺利。但到了攻城的时候,本部连续数次杀上城头,却每次都丢下数十具尸体,狼狈退出。
之后连着鏖战了两日一夜,本部死伤七八百人,将士们的士气都受挫动。
到了今日,雷远那厮又气势汹汹而来,贺齐猝不及防,接连多名部将战死,连自己整备一日,安排作为后继物资转运中枢的纪南城也丢了。
贺齐在江东诸将中,素有勇猛之名。遭此失利,他难抑心中怒火,故而直到吴侯率部登岸,他也不去拜见,而是始终带人盯着纪南城,希望能找到机会重夺这一要塞。
谁能想到,盯着盯着,盯出了一头噬人猛虎来?
关羽既然到了纪南城,吴侯第一反应就是集结手头的全部力量。贺齐也连番受到严令,不得不率部向吴侯靠拢。
江陵城与纪南城距离不远,两城之间的这片小平原,也算不得广阔,各部聚拢不过须臾间事。
正行军时,副将毛甘嚷道:“关羽!关羽赶上来了!”
贺齐止住脚步,回头一看,便见敌军在夜色中急速前进,宛如数条火龙飞驰在原野之间,而人马的蹄声、步声隆隆灌入耳膜。
来得好快!
己方正在行军,若被关羽衔尾追杀,只怕伤亡绝对不会是个小数字。
贺齐心头微微一紧。
他再环顾四周,发现身旁诸将的脸上都有不忿之色,于是心头又微微一松。
贺齐的部下,绝大多数都是他多年来转战山越各部,通过招降、抓捕或重金诱引等手段聚合起的山越勇士。山越人不服王化久矣,又僻处深山,是以对汉家将帅的威名并不熟悉,更不服膺。
今日上午在雷远手中吃亏,已经使许多将士气炸了肺,此刻又说来了某个荆州猛将,也没见他们有千军万马,己方却连打都不敢打就慌忙后撤……这是什么道理?
山越人性子桀骜,这时候竟不惧怕,反倒有些跃跃欲试。接连数名勇士都道:“将军,我愿留下,斗一斗那关羽!”
贺齐再往南面看,吴侯和董袭所部已在汇合,江津港的熊熊火光映照下,有几支小部队正急速向此地增援。粗略估计,至少万人是有的。
贺齐是猛将,是亲自上阵与敌搏杀,临阵斩将的,这样的人,哪会没几分傲气与血气?若没有不畏强敌、敢于亮剑的劲头,这仗也不用打了,还不如早早跪地求饶。
此刻他见将士们斗志尚在,又逢着时间紧迫,不容细思,当即拔出佩刀,大喝道:“诸位既然敢战,那就战上一场!我们数千人在此稳住阵脚,吴侯大军须臾就到……谁拿下关羽的人头,立即升为将军,食邑一县!”
洪进、华当、毛甘等部将相对老成,听得此令,顿时面面相觑。
但就一犹豫的当口,关羽所部持续追近。
当下众人都叫喊道:“愿听贺将军之令!斩杀关羽!扬我军威!”
此时中军战鼓节奏一变,各部纷纷转向,布下横阵。
贺齐手握长矛站在阵型中段,左右看看。
他酷好军事,自从戎以来,将自家采邑的收入全部投入在本部的装备、训练上头,从无一点用于自奉。故而整支军队的甲士比例甚高,器械也都精良,望之威武异常。
他看着自己亲手组建起来的军队,对自己道:关羽再怎么能征惯战,毕竟是长途奔袭回来,身边带不了多少部下。他就这么急躁袭来,果然如陆伯言所说,意骄志逸,全不将对手当作一回事。
嘿,此人固然是天下名将,非我所能相提并论。但我若能取一场小胜,或者斗个平手,也足以提升一下将士们的士气,挽回这一段时间的颓势,更足以得到吴侯的夸赞了!
正这么想着,数百只火把摇曳,关羽所部杀到。
双方的兵力差不多,也都列了东西向的横阵,两个正面几乎在同一个瞬间撞击一处,人如巨浪翻滚,长戟长矛如林乱刺。
双方稍稍抗衡,贺齐便觉不妙。
原来关羽所设的横阵看似平行延伸,其实重兵、精兵、骑兵和绝大多数的弓弩手都集中在右翼。还有大批身上脸上斑斓刺青的凶恶荆蛮战士如狼似虎,竟比山越人更凶恶些。
两阵一对,贺齐所部的左翼瞬间就支撑不住,负责那一营的毛甘、毛奇兄弟先后战死,最左侧数以百计的将士连连后退,又遭箭雨覆盖,纷纷惨叫着摔倒,混乱的波动随即扩大开来,由左翼向中央位置蔓延。
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