盛唐陌刀王 (夜怀空)

　　等城外驿站前后三里驿道的位置全部被抢空后，人们才听到从城中传来的消息，说是李大夫三天之后才动身出城。这让困守在此的官员或仆役们心中哀嚎，怎么这么不守时！好不容易抢占了一块占尽优势的风水宝地，就这么白白放弃，等他日再来，这地方早已易主。
　　但眼下已经是初冬时节，夜里尤为寒冷，在这片空旷的关中平原上，一阵席卷着寒潮的风吹来，足以将人冻个通透。寒冷把官员和小吏的贫富差距显现出来，家中有仆人的便留仆人在原地看守，自己回城中睡觉，贫穷的小吏们只能白日自己捡拾柴枝，等到夜里的时候点燃篝火，蹲在火前搓着僵硬的手指，后背依然冷得如冰块。即使将芦花衾被裹在身上，仍旧瑟瑟发抖。
　　而那些富裕官员的仆从都可以身披羊毛大氅，花几个铜钱买一捆大柴，夜里钻进停留在原地的马车车厢，钻进狐裘锦衾中嘬两口小酒昏昏欲睡。
　　这些在篝火前等待的官吏中，就有两个来自集贤院的小吏，其中一人叫张康，一人叫杜甫。
　　两人在集贤殿书院的身份均是无品级的书直吏，在雕版印刷尚未普及的今天负责誊抄学术典籍，每月领不足一千钱，两斗禄米，日子过得相当清苦。长安城中充斥着大量这样的胥吏，每日如蚁群般忙忙碌碌，在统治者的眼中他们都是可来回调用的工具人，岂不知他们每个人的心底都暗藏着梦想和匡扶社稷的大志。
　　张康和杜甫都是这样的人，两人穿着白色书生襕袍，手肘和肩头上绷着补丁，伸出干柴般的双手伸到篝火上空，寒气侵吞着他们的肩膀，鼻子和脸庞发红，恨不得将脑袋缩进肚子里。
　　杜甫抬头望着漆黑的天幕，叹了一口气道：“天寒地冻，长夜漫漫，如何能够熬过去，难道你我二人不但要为五斗米折腰，还要为这五斗米冻毙在这寒风中？”
　　“此言差矣，杜兄，我们今日寒冷辛苦是为了什么，不就是为了他日能享荣华富贵吗？这个位置是我好不容易占来，距离驿站只有半里地，只要熬过这三日，我们或许能得到向李大夫敬献水酒诗词的机会，你将你前日作的那首诗献上去，定然能得大夫青睐。”
　　“在节度使麾下做文官幕僚乃是积攒资历，将来借助李大夫的人脉，或许能做一州刺史也说不定。”
　　张康口中不停地絮叨着，连忙扭转身体借着火焰去烤他的后背，杜甫冷得牙关打颤，口中说道：“不如我们两人轮流替换在这里守着，等到第三天李大夫队伍出城前，我们再出来等待如何。”
　　“你可算了吧，回到长安城就不冷了吗，租住的瓦屋房子夏日漏雨，冬日漏风，你一无炭盆，二无羊毛衾被，在城中和这荒郊野外有什么区别。”
　　杜甫咂摸了片刻，感觉张康的话很有道理，只是他与张康的志向从来不同，他要致君尧舜上，要保国救民，为大唐王朝续写辉煌。像这般为了做官而待在寒风中苦苦等待，与他个人孤高的品格并不相符。
　　天边地平线上升出了朝霞，把矗立在大地上的驿站轮廓勾画得层次分明，他们等待来了光明，会驱赶走黑暗和寒冷。但这只是无数日夜交替中的一轮而已，昨夜逝去，今夜将会来临。
　　隔壁守着位置的奴仆从马车中打了个寒颤走下来，怀中抱着一个木炭铜炉，身上披着厚厚的羊毛大氅，他斜睨了一眼守在冷却火堆前的两书生，晒笑道：“还在这儿等呢？杜甫，张康，我劝你们别瞎耽误功夫了，我家阿郎好歹是个八品的小官，你两位连品级也没有，能轮得上你们去露脸吗。等到后天长安城中有头有脸的官员都会来，到时候你们两位怕是连容身之地都没有。”
　　张康只是拱手笑笑，尽显君子的好脾气，杜甫扔下了手中的柴枝，愤懑地说道：“想我二十岁学得满腹诗书，困顿京师，却只能惹得一群绳营狗苟之辈在耳边啼叫耻笑，道德文章学来何用？”
　　奴仆听得这话，顿时气恼得很，叉起腰在旁边骂道：“学了两句穷酸词句就敢说自己经天纬地了！什么东西，就你这副德行，到死都是胥吏！还自命清高，你要是真清高，就不必跑到这里跟我们这群绳营狗苟之辈一起攀附权贵。你这不是当了婊子还要立牌坊吗”
　　杜甫听罢气愤难抑，索性甩开了袖子，背负双手往城门的方向而去。
　　张康在身后连忙喊道：“子美你干什么去！何必在意他人言语相激！”
　　“白鸥没浩荡，万里谁能驯！张五郎不必挽留，杜子美自有打算。”
　　……
　　外城郭金光门刚刚打开，杜甫逆着人流往城中走来，他一路向南，走到永和坊附近。看到坊中店铺有刚开锅热气腾腾的胡饼，不禁感觉腹中饿得咕咕响，但一摸腰间还剩几个铜子，最终忍下饥饿，回去煮一碗粟米粥喝吧。
　　他进入永和坊中，由于此地靠近南城郭且有些偏僻，坊中民宅不多，多是些旧库房和菜圃农田。他租住的房子也在这里，屋顶苫盖茅草，墙壁剥落破旧。他平素里都吃住在集贤殿书院中，只有沐休的时候才被赶回到这里。
　　杜甫推开房门，来到角落里把隐藏在草席下的米罐子找出来，抓出一把米扔进铜斗中，准备生火煮粥。
　　“杜子美可在？”
　　杜甫惊惶地回过头来，却见一名身穿绯色缺胯袍，头戴武官样幞头，腰间挎着横刀的汉子站在门外。此人双眼透亮，颧骨较高，皮肤粗粝得像被风沙吹蚀的斑驳城墙。


第637章 杜子美入幕为宾
　　杜甫站正了身躯，微微侧着身体挡住身后的铜刁斗，像是在掩饰自己的窘境。
　　“鄙人正是。”
　　燕小四挎着刀走进门来，对这破旧的房屋三百六十度打量了一番，目光中却没有一丁点的信息含量。
　　“我家大夫赏识你，让我带你去安西留后院，收拾收拾跟我走。”
　　杜甫暗暗心惊，叉手问道：”不知你家大夫是……”
　　燕小四叉手向西：“我家大夫是安西北庭节度使，陇右道采访使，募兵使，群牧使，开府仪同三司，英国公李嗣业是也。”
　　按理说杜甫此刻应该欣喜欲狂才对，但他拥有着文人的克制和谨慎，所以只是朝燕小四作揖道：“能否先容我把饭做熟填饱肚子。”
　　燕小四所认识的读书人脾气都挺古怪，也就由着他去，摆摆手说道：“行，我在外面等你。”
　　杜甫低头看了看米缸，狠狠心把里面的粟米都倒进了刁斗里，然后用瓢舀水倒入刁斗。他把刁斗放到锅灶上，将柴禾塞进灶膛中，点燃了炉火，红通通的火焰映红了他的脸庞。
　　他蹲在地上用木勺将锅中的粥盛出两大碗，端着其中一碗走出门外，双手递向燕小四：“将军请用些粥吧。”
　　燕小四笑了笑：“多谢杜先生款待，不过我刚刚用过早饭，不需要。”
　　杜甫端着粥返身回去，握着筷箸刮着碗底吃了一碗，感觉饱了七成，又把端给燕小四的吃了半碗。他暗想一旦跟从了李嗣业，可能要直接离开长安去碛西，没有回来的机会，剩下的饭腐败掉就可惜了。他直接找了一块火麻布，将饭团盛在上面，再用麻纤维捆扎起来，这样随身携带时候从里面挤出的是水分，饭团保留了下来。
　　他拍了拍饱食的肚皮，走出门对燕小四说道：“将军，可以动身了。”
　　……
　　两人行走在长安城的街道上，燕小四挎着刀大步流星，杜甫在后面亦步亦趋。他心中盘算着未解的疑窦。李嗣业是如何知道他这个小小的集贤院书直吏的，毕竟身份的差距太大，双方的阶层都接触不到，就算有这样的苗头，他也不可能一丁点也没有察觉。
　　他忍不住开口问道：“请问燕将军，你家大夫为何会赏识我？他是如何知道我的？”
　　燕小四回头讶异地看了他一眼，问道：“你不知道？”
　　“我如何能知晓？”
　　“哦，”燕小四挑了挑眼皮，如实说道：“前些天圣人曾经下旨命翰林院、弘文馆、集贤院为远征大捷归来的李大夫题写贺颂诗词，杜先生也应该应制题写了一首吧。这首诗和别的诗词混在一起送入了兴庆宫，圣人要求吴道子诸多画师为大夫画像，也要挑选一首题在画上的诗。大夫挑中了你所写的那一首，也赏识你的才华，决定带你一起去碛西。”
　　杜甫心中这时才感觉到踏实，朝着燕小四叉手道：“感谢将军提点，也感谢大夫的赏识。”
　　“嗯，”燕小四高傲地点了点头，他对文人素来有好感，却不知道他们之间的高低分别。
　　他们来到了位于平康坊中的安西留后院，进门就可以见到院中一副忙碌景象，兵卒们洗刷马鬃，修缮马鞍辔头等骑具，每个人都行色匆匆，见到燕小四后恭谨地叉手，燕小四也只是从喉咙里嗯出声算是应答。
　　燕小四把他带到一座厢房的隔扇间中，指着地上的铺盖和墙角的竹箧说：“你今明两日就暂且在这里住两宿，我们后天早上动身。”
　　杜甫有些帐然若失，还以为今天能够见到李大夫。
　　燕小四可没有这细腻的心思去顾及一个细腻的文人的想法，只朝着他抱了个拳，便转身走出了门外。