韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　幺妹儿忍不住道：“哥，听二爷说有个要出京做道台的大人，差家人送来了一百两银票。二爷让我把银票交给嫂子了，禀帖在二爷那儿。二爷说有五十两是啥子别敬，还有五十两是啥子炭敬，反正全是那位大人孝敬您的，这人情不用还。”
　　韩秀峰没想到刚做上“小军机”就有人送别敬、炭敬，更没想到那个都不晓得姓啥叫啥的道台要么不出手，一出手就是各五十两。这可不是给一般“小军机”的别敬、炭敬，而是按领班军机章京规格送的。
　　正暗想人家是不是因为从“额外行走”上看出了不一般，所以才跟那些“小军机”区别对待，小山东匆匆跑了进来，呈上一份拜帖。
　　韩秀峰接过打开看了看，低声道：“有请，请庆贤老爷去听雨轩稍坐，我待会儿便到。”
　　“四爷，听雨轩在哪儿？”小山东糊涂了。
　　“就是……就是前头院儿里西边的那个花厅。”
　　“晓得了，小的这就去请。”
　　聘请了位才高八斗的幕友，整个宅院都变得文气了，尤其第二进的那十几间屋，现在都有了雅致的名字。想到费二爷不但大赞，甚至打算找木匠制几块牌匾挂上，韩秀峰不禁笑了笑，就这么快步来到位于第二进东侧的“日照阁”，掀开帘子，找到了这一切的始作俑者王乃增。
　　王乃增放下正在研读的《海国图志》，起身问：“东翁，您回来了。”
　　“刚回来，”韩秀峰顾不上客套，反带上房门，一边招呼他坐，一边说起耆英家的事，说完之后苦笑着道：“庆贤来了，我让小山东带他去对面听雨轩。”
　　王乃增没想到竟会有这样的事，沉思了片刻喃喃地说：“先是收拾老子给儿子看，现在又要收拾儿子给老子瞧，皇上这是不想让耆英死那么痛快！”
　　“伴君如伴虎啊，谁要是被咱们这位皇上记恨上，真会生不如死。”想到耆英一家老小现而今过得那朝不保夕的日子，韩秀峰油然而生起股兔死狐悲之感。
　　“所以就像肃顺所说，您绝不能心软，绝不能跟庆贤少要。”
　　“这我晓得，可据我所知朝中同情耆英的文武大臣不少，同情耆英的王公更多，我真要是跟庆贤狮子大开口……”说到这里，韩秀峰话锋一转：“相比翰詹科道的那些个看我不顺眼的清流，那些同情耆英的文武大臣和王公勋贵才让人担心。”
　　“东翁，事已至此您还有回头路吗？”王乃增反问了一句，摸着下巴道：“庆贤要是聪明人，应该不会乱说。因为他要是乱说，不只是得罪东翁您，也是得罪皇上，我估摸着他应该不敢跟他爹那样犯糊涂。”
　　“那你觉得跟他要多少合适？”
　　“这得看他有多大家底儿，他爹和他祖父两代丞相，十万八万两应该拿得出来，不过还是得先摸摸他家究竟有多少家底儿好。要把他家能掏的银子全掏出来，同时得给他一家老小留条活路，要让他家今后十年八年不用为生计发愁。”
　　“他家究竟有多少银子我哪儿晓得，这家底咋摸。”
　　“让他自个儿说，他心里应该有数，”王乃增想了想，又说道：“东翁，乃增以为‘厚谊堂’这边一年有一万两足够了，可以先要三年的。庆贤真要是能捧出十万八万两，那您就留三万两，剩下的悄悄给皇上送去。”
　　“肃顺那边呢？”
　　“肃顺那边不用送，一是在皇上看来您不但为官清廉，而且不擅钻营攀附。要是跟别人办这种差事一样给肃顺送，再传到皇上耳里那就麻烦了；二来据我所知肃顺并不缺银子，并且他对您又比较了解，您不送他只会觉得您不大会做官，顶多一时不快，但一定不会因此记恨您。”
　　“那就这么办，我先去跟庆贤聊聊。”
　　想到肃顺那官声，王乃增提醒道：“四爷，您是得皇上召见、被皇上委以重任在先，结识肃顺大人在后。乃增以为今后无论遇上什么事，您都得先揣摩揣摩皇上是怎么想的，然后再想想肃顺大人会怎么想怎么看。”
　　“谢云清兄提醒，秀峰受教了。”韩秀峰真有听君一席话胜读十年书之感，由衷地起身致谢。


第五百四十五章 日进斗金（二）
　　庆贤在小山东的躬请下，迈着四平八稳的官步走进名为“听雨轩”，而事实上只比他家门房大一点的花厅里。
　　坐下等了片刻，小山东提着水壶来沏了一杯茶。庆贤微笑着道了声谢，端起茶慢慢品了起来。神色从容、待人和蔼，一言一行、一举一动，真能让人感受到官宦世家子弟的风范。
　　但韩秀峰很清楚他远没看上去这么从容，走进来拱拱手，坐下寒暄了几句，便开门见山地问：“老兄今儿个光临寒舍，不只是庆贺秀峰乔迁新居这么简单吧？”
　　正如韩秀峰所料，庆贤表面上很淡定，心里却紧张、难受甚至愤怒到极点。
　　他本以为老爷子已经为之前的事付出了代价，都已经从大学士被贬为工部员外郎，过去的事应该已经过去了。而他这些年也是谨小慎微，实心办差。
　　年前长毛北犯，他上折子奏请硝磺火药军器等物，应严防盗取私卖。京城内外，应拏拿奸匪。皇上不但照准，还下旨命京营各管官督饬兵丁，严密防护。并命步军统领核查京城内外花爆作坊存留硝磺，杜绝逆匪私行购买。严查奸民将鸟枪腰刀等军器，私行夹带出城。
　　今年三月，皇上按例赴先农坛祭祀伏羲神农氏、山川神祗、值年太岁等诸神，再移驾耤田所，扶犁而作，躬耕三推，复加一推。然后御观耕台，命豫亲王义道、克勤郡王庆惠、成郡王载锐各五推。又命他这个通政司参议跟户部尚书文庆、礼部尚书徐泽醇、刑部尚书朱凤标、工部尚书花沙纳、署户部右侍郎灵桂、礼部右侍郎文清等文武大臣各九推！
　　当时真以为皇上不再计较之前的事了，结果洋人的兵船一到大沽口，皇上又下旨申斥，气得老爷子泼墨挥毫，写了那幅大不敬的对子，还生怕别人不知道竟把对子挂在正厅里。
　　现在说什么都晚了，事实上早在三五天前他就做好了被圈禁甚至被赐死的最坏打算。之所以表现得如此从容，只是想就算死也要死得有点尊严。
　　见刚做了几天同僚，之前只见过一面的韩秀峰明知故问，庆贤不想再绕圈子，缓缓站起来整整衣裳，微微躬身行了一礼，不卑不亢地说：“禀韩参议，庆贤是奉旨前来听用的。”
　　“听用？”韩秀峰紧盯着他问。
　　士可杀不可辱，庆贤早已将生死置之度外，觉得皇帝让他来韩秀峰这儿听用就是在羞辱他，“韩老爷”这三个字实在说不出口，再次拱拱手：“庆贤听候韩参议差遣，韩参议需要庆贤做什么尽管吩咐！”
　　韩秀峰早知道他是个聪明人，却没想到都大难临头了，他非但没一把鼻涕一把眼泪地哀求，并且一反之前那彬彬有礼的君子之风，变的如此桀骜不顺。
　　他一定是不甘心、不服气，甚至跟他爹一样对皇上充满怨恨。再想到一个连死都不怕的人什么话都敢说，什么事都干得出来，韩秀峰意识到不能就这么开口跟他要银子，一定得想个法儿让他心甘情愿地出。
　　“庆贤兄，实不相瞒，您家的事儿秀峰听说过一些。”韩秀峰一边招呼他坐，一边不缓不慢地说：“您刚才说是奉旨来我这儿听用的，那您晓不晓得我是做什么的，或者说皇上命我做什么事，办什么差？”
　　庆贤没坐，就这么站在韩秀峰面前冷冷地说：“庆贤不知，庆贤乃戴罪之身，也不想知道这些。”
　　韩秀峰笑看着他问：“啥也不知道，那老兄来我这儿听啥子用？”
　　庆贤没想到眼前这个捐纳出身的不学无术之徒居然会露出笑容，更没想到眼前这个幸进小人会问这些，一时间竟被问住了，一脸茫然，不知道该如何作答。
　　“看看吧，这便是皇上命秀峰办的差事。”韩秀峰从袖子里取出一道折子，仔细誊写的那道早上已托肃顺呈上去了，这道是王乃增执笔的，是打算留着存档的。
　　庆贤鬼使神差地接过折子，打开仔仔细细看了起来，看完之后大吃一惊，紧盯着韩秀峰依然不知道该说点什么。
　　韩秀峰从他手中接过折子，轻轻放到一边，意味深长地说：“庆贤兄，其实秀峰刚听到信儿时跟你一样纳闷，心想皇上派谁来听用不好，非得派你来。现在想想，皇上未尝没有让你家从哪儿跌倒，再从哪儿站起来的意思，你觉得呢？”
　　打探、整理夷情，以供各军机大臣乃至皇上顾问咨询！
　　庆贤没想到皇帝竟会让韩秀峰干这个，再想到韩秀峰刚说的那番话，心中顿时燃起一丝希望，竟喃喃地问：“皇上真是这么想的？”
　　“圣意难测，秀峰不敢妄自揣摩。”
　　“应该是，不然皇上也不会让我来这儿。”
　　“庆贤兄，秀峰以为不管是不是，你既然来了，不妨既来之则安之。”韩秀峰站起身一边邀他坐下，一边语重心长地说：“雷霆雨露皆是君恩，你我身为臣子，可不能再惹皇上不高兴。”
　　“韩老弟说得是，庆贤糊涂。”