汉阙 (七月新番)

　　“归师勿遏。”
　　瑶光还是愤恨匈奴无法破塞就拿蒲类后国、伊列水乌孙人泄愤之事，恨恨道：“若如此轻易放匈奴离开，这场仗只算小胜。”
　　杀了对方一王，斩首数千人，甘延寿的功劳足以封侯，这还算小？更何况……
　　任弘瞥向瑶光的腹部，已经微微隆起，于他而言，这场仗最大的收获是，夫妻二人终于有空生个二胎了。
　　然而天有不测风云，在匈奴撤军后，已连续阴沉了许久的天空，却纷纷扬扬下起了雪，雪花落在那些赤裸僵死于塞外的乌孙人身上，仿佛温暖的绒被。
　　任弘伸手接着雪花，对瑶光道：“现在还未入十月啊，虽说胡天八月即飞雪，但今年北庭的雪，下的是不是太早了点？”
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　　这场雪不但早，还很大。
　　这是十年，甚至数十年不遇的大雪，一天就积雪厚达丈余，甚至将深数丈的井直接填满了，前些天还热热闹闹的达坂城塞前，已再见不到任何人畜。
　　忽如其来的大雪，让人感觉寒冷彻骨，幸好来自楼兰、渠犁和敦煌的冬衣已到多时。
　　今日轮到万章守燧，他怕冷，除了自己的棉襦外，还又“借”了袍泽的一件棉襦裹在身上，羊皮裘则系在最外面，裹得跟个球似的，手上戴着松鼠皮制的手套——守燧的人轮着戴。
　　“这棉襦真是好东西。”
　　他蹲在燧里，嘀咕道：“吾等在塞内都冷成这样，胡虏在野外恐怕更难熬罢？”
　　有人以为不然：“我听说匈奴人耐寒，是生在雪里的，不怕冷。”
　　“我在关中时还听人言之凿凿，说匈奴人上半身是人，下本身是马呢！”
　　万章笑道：“再耐寒那也是人，汝等看那些西域诸王和乌孙人也生于北国苦寒之地，此刻不也哆嗦么？”
　　先前听闻关中大旱，汉军还十分无奈惋惜，如今匈奴也遭一灾，苍天果然是公平的！
　　而另一边，西域城郭诸王也聚在一起，他们也被任弘赠送了丝帛质地的棉襦，个个身披貂裘狐腋，躲在暖烘烘的屋子里，对这场大雪津津乐道。
　　鄯善王尉屠耆最受都护宠爱，分享了他知道的情报：“奉命尾随匈奴的斥候回报说，匈奴人也迎头撞上了这场大雪，回师途中恐怕会冻死许多人，其在军后的畜产也要大受损失！”
　　“而据说从北庭到蒲类海，整个天山以北，数千里范围内都天降大雪，匈奴右部也没逃过，且还在下个不停。”
　　鄯善王对这个消息十分高兴，经此一役，都护力挫单于，西域城郭诸国对大汉更有了信心，有达坂城塞在，西域南北两道便能保平安，至于蒲类后国……
　　谁让他们在天山以北呢！
　　莎车王刘万年在草原生活多年，最有经验，喝着葡萄酒缓缓道：“草原有三灾，白灾、黑灾、黄灾，白灾便是大雪覆盖草原，致畜群无处放牧，如此大的雪，我在乌孙这么多年都极少见到，匈奴右部应还没将过冬的草屯够，恐怕会冻死诸多人民畜产了。”
　　末了他又神秘兮兮地对诸王道：“其实，这都是都护计划的一部分！”
　　“此言何意？”诸王一愣，连鄯善王也没想到这一层。
　　刘万年笑道：“都护是我姊丈，我知其颇有智略，会看天象，肯定是提前料到入冬天必降大雪，故意羞辱单于，将匈奴大军拖在此处，正好为大雪所袭，此不战而屈人之兵也。”
　　“都护几个月前就知道此时会落雪？莫非又得了火袄神之助？”焉耆王将信将疑。
　　见众人不信，刘万年继续吹道：“何止是提前半年知晓，恐是提前两三年就料到了！汝等不知都护那首赠别义阳侯的诗么！”
　　“什么诗？”这几个月里，西域诸王虽然赶鸭子上架学了点汉话，但除了鄯善王外，字肯定是不识的，一脸茫然。
　　刘万年是铁了心要将任弘吹成多智近妖的大预言家了。
　　“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”
　　“果是如此！”而鄯善王接上了下一句，他一个激灵站起身，一挥手，对着外面的千里冰封，万里雪飘，激动地吟道：
　　“忽如一夜春风来，千树万树梨花开！”
　　对大都护崇拜不已的西域诸王不知，任都护此刻却也在观雪暗喜：“我为将第六德的运势果然极佳，还真让瞎猫碰上了死耗子！”
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　　PS：其冬，单于自将万骑击乌孙，颇得老弱，欲还。会天大雨雪，一日深丈余。——《汉书.匈奴传》


第400章 雪花飘飘北风萧萧
　　草原的生活真是太苦了，尤其是对于一个奴隶而言。
　　自春天时普洁的祖父跟着大单于和右贤王走后，家里就只剩下弥兰陀一个男丁，他得天天起早贪黑，活计可不止是看着牛羊就可以了：放牧、挤奶、制酪、剪毛、鞣皮、制毡子、照顾初生幼畜、治疗病畜……
　　他只拒绝阉畜和宰割老死病死的牲畜，这些事由普洁的老祖母来，她是个凶狠的女人，手里的刀和嘴一样快，能轻松割断牲畜的喉而让它们少些痛苦，然后又盯着双手合十念经的小沙门讥讽。
　　“亏你长得这么高大，却连羊都不敢杀。”
　　到了秋天时，右贤王派人押送了一批蒲类后国的俘虏回来，告诉部民们，匈奴在北庭打了大胜仗，这之后就要狠狠报复乌孙，掠回乌孙人的牛羊畜群，对匈奴人而言，强取胜于老实巴交地放牧积蓄。
　　而看着那些神情哀苦，将要遭受和自己一样命运的蒲类人，弥兰陀目露同情，然后就挨了老祖母一鞭子。
　　“快做事，你还有时间可怜别人？”
　　秋天时奴隶主要的劳动，就成了收集畜粪作为燃料，以及修缮毡帐、畜棚，囤积入冬后牲口们食用的草。
　　“牲畜要是断了草，人也要断了食。”
　　但让出乎所有匈奴人意料的是，今年天气出现了变动，大雪来得比往年早，且下得极大，呼啸的寒风已经肆虐了许多天，外头雪花飞舞，整个世界都变成了白茫茫的一片。
　　“争吵过头成仇敌，雪下大了成白灾。”
　　毡帐里烧着干牛粪取暖，普洁的老祖母身体遇了寒，一直在生病打摆子，请的胡巫也不上门，只裹着臭烘烘的羊皮裘喃喃自语，说起这也是她数十年生命里，见过最大的一场雪。
　　头顶不时传来噼啪声，在毡帐外面，弥兰陀将自己裹得严严实实，披着笨重又硬邦邦的皮裘，顶着大雪用木棍将毡帐顶上的积雪统统扫下来，他每过一会就要出来，若是不管，雪迟早会将毡帐压垮，将所有人活埋起来。
　　畜圈那边也要注意，干完所有活后天已快黑，普洁掀开毡帐让弥兰陀进去烤火，这种天气，人哪怕穿得再厚实，在外头呆一夜恐怕会冻死。
　　弥兰陀哆哆嗦嗦，嘴唇冻得发紫，他虽然是被迫为奴，但普洁对他的好，让他希望能尽力保住这家人的性命，只望次日大雪能停。
　　但大雪又慢慢悠悠下了三天，才有变小的迹象。
　　积雪很厚，有些地方甚至能没过他的膝盖，草原上一切杀戮和温情都被掩盖住了，弥兰陀将普洁背在身上，打开畜圈，按照小普洁的指挥做事。
　　“祖父说过，发生白灾时先放马群踏雪，再放牛群、羊群。”
　　然而马群艰难地在外面走了一会后，却一点用没有，几匹马还被冰壳刮伤了蹄子，而它们也未能将积雪踏开。牛羊群来到外面后，都十分茫然，秋日还未枯萎殆尽的草被积雪压在下面，根本吃不到嘴里。
　　冬草还没备齐，先前囤积的干草撑不了太久，只能期待等天气好了。
　　但整整半个月里，雪都没有化的趋势，白天在阳光直射下稍稍化了一点，晚上又冻回去了，畜群已经开始挨饿，不断有牛羊倒毙，寒冷也让它们虚弱无比。
　　老祖母的病也越发严重，他们决定转场到积雪浅的牧场、化雪较快的沙窝或林地里去。弥兰陀和普洁忙活了两天，才收拾好了毡帐，马群和牛群在前开路，羊群在后面慢慢跟着，它们已经饿了好些天，一直咩咩叫着。
　　这种状态下是难以迁徙太远的，而且他们的部落半路上还遇到了另一批匈奴人，却是从目的的而来，带来的是噩耗。
　　“全被雪盖住了，三天路程内，到处都是积雪。”
　　自从北庭被汉军夺取，大量匈奴迁徙到金山（阿尔泰山）以东，让这儿变得更加拥挤，到处都是想寻找适合草场的焦虑牧民，甚至会因为一小片积雪较浅的土地而大打出手。
　　他们只能在一个背风的丘陵后重新扎下毡帐，老祖母已经连路都走不了了。她到了弥留之际，只喃喃说起小时候，她的部落，就是因为一场白灾消失得无影无踪，近来外面甚至出现了强盗，劫掠他们仅剩下的一丁点财产。
　　“祁连神真正的战士，应该去温暖的南方抢汉人的。”在听普洁和弥兰陀沮丧地说，他们家仅的最后几羊被一群凶狠的牧民抢走后，老祖母骂了出来。
　　而在一个普洁熟睡的夜晚，弥兰陀发现，已经虚弱到不行的老祖母却忽然翻身起来，挣扎着走出了毡帐。
　　弥兰陀跟了上去，老祖母瞧见了他，却没说什么话，只抽搐着嘴巴，说道：“我早该死了。”