汉阙 (七月新番)

　　总之便是皇帝和五将军之间，多了霍光这代理人，他名义上是伐匈战争的总指挥，只是大将军没有画好阵法交给诸将的习惯，还是很敢于放权的。
　　霍光既已受斧钺，就再将写有将军名号的旗鼓一一授予五将，让他们也有专事征伐之权。
　　“祁连将军、强弩将军、蒲类将军、度辽将军、虎牙将军。”
　　霍光扫视赵充国、韩增、田广明、田顺、范明友五将，大声道：“国不可从外治也，军不可从中御也。二心不可以事君，疑志不可以应敌，五将军既有鼓旗斧钺之威，自此不必还请。其临敌决战，不顾必死，无有二心。是故无天于上，无地于下，无敌于前，无主于后；进不求名，退不避罪！”
　　阵前打不打如何打，你们都都自行决策，不必事事请示朝廷，完成出塞两千里，各自被霍光叮嘱的任务即可。
　　五将军及身后众校尉兵卒纷纷朝着霍光，也朝北阙下拜：
　　“敬受诺！”
　　然后五将军就齐齐做了两件事……
　　剪指甲！披冥袍！
　　这当然不是为孝昭皇帝戴孝出征，而是爪鬋（jiǎn）冥衣，以示师出之日，有死之荣，无生之辱。
　　然后也不向霍光告辞，站上载有旗鼓的戎车神情肃穆，调转车头背对北阙，这也有讲究，正所谓“受命而不辞，敌破而后言返，将之礼也。
　　仪式还不算结束，毕竟大汉尤敬鬼神之祀，还差点迷信活动，未央宫里的太史站在北阙之上，为五军告祷泰一神，祈求他给将士们赐福，这可是汉人信仰的至高神。
　　今天的太史令完全没了儒雅模样，头戴高冠，手持灵旗，此旗以牡荆画日、月、北斗登龙，以象泰一三星。
　　简短的兵祷仪式之后，太史令将旗帜往正北方一指！
　　那是所伐国的方向。
　　“匈奴！”
　　任弘忽然想到，汉武帝时出征频繁，司马迁恐怕也没少干这活吧？这灵旗，曾向东南指着东越、南越；向西南指过西羌、滇国、夜郎、昆明，向东北指着朝鲜、乌桓，向西北指于大宛，向正北瞄准匈奴！
　　灵旗既指，汉军将士就成了太一神的天兵，所向披靡。
　　他们曾屠大宛之城，蹈乌桓之垒，探姑缯之壁，籍荡姐之场，艾朝鲜之旃，拔两越之旗，近不过旬月之役，远不离二时之劳，固己犁其庭，扫其闾，郡县而置之，云撤席卷，后无余灾。
　　唯匈奴为不然，屡没屡起，被汉武卫霍打断了骨头还能自己舔舔恢复过来，至今仍是百蛮大国，真中国之坚敌也。
　　伟大的帝国，永远是相互成就。
　　游牧者的帝国与农耕者的皇朝是相生相克的，一统的秦朝对北方的压力，造就了一统的引弓之国，又是强悍嚣张的匈奴向南压迫，造就了忍辱负重，逆势而起的大汉！
　　这样的对手，你可以痛恨，但绝不能轻视，甚至在打倒他后，还得心存感激。
　　但那都是胜利者事后踩在败者尸体上，才能发出的感慨，现在，这座汉武帝未能搬完的大山，总得有后人去铲平。
　　“誓扫匈奴！”
　　北阙广场上的校尉士卒皆拔出环首刀，与灵旗指向同一方向。
　　鼓点横吹奏响，尽是马上之曲，北阙广场上五军陆续开拔，先是主力祁连将军田广明出城，然后是强弩将军、度辽将军，蒲类将军排在第四。
　　“走罢。”
　　任弘拍了拍萝卜，四年下来，萝卜已经从还有些瘦弱的小萝卜变成了膘肥体健的壮萝卜，而任弘的胡须，也蓄满下巴了。
　　他回头看了一眼仍然插着灵旗的北阙：“自从龟兹王，首级取下来后，北阙之上，已空许久了！该挂点新的上去了！”
　　出了横门，度辽往东，祁连、虎牙向北，刘病已回首长安，手压了压自己的毡笠。
　　而任弘则跟着强弩将军和蒲类将军的队伍，背对着太阳升起的方向西行。
　　阳光普照，不止洒在出征的士卒身上，也照在被迫应命相随的七科谪、赘婿商贾刑徒脸上，连城外一百六十闾中出来看热闹送亲友的二十万百姓，也好似被阳光镀上了一层金色的铠甲。
　　和对西羌、乌桓的小打小闹不同，这场对匈奴的战争，将是全民参与，没有旁观者。
　　不论是在前线冒矢石催战云的十六万将士，在路上飞刍挽粟的数十万民夫刑徒，还是在家默默为丈夫儿孙祈福，料理家园的老人妇女，甚至在里巷中学着父辈模样，骑着竹马手持木棍胡乱打闹的孩童，每个人都是战士。
　　“此去绝域，只候功成，再朝北阙！”
　　（第五卷 完）


第六卷 将军三箭定天山


第295章 战争使者
　　元霆元年（公元前74年）七月中旬，敦煌郡效谷县。
　　西北的黎明干燥寒冷，祁连山的轮廓线清晰起来，通向西域的丝路若隐若现，远处屯戍部队传来阵阵狗吠。
　　这些狗吠将常惠从睡梦中惊醒，他这一路走过的置所太多了，躺在榻上想了会才想起，今日在哪。
　　“悬泉……对，就是悬泉置。”
　　他穿戴好衣冠，踩着吱呀作响的楼梯往坞院里走。
　　敦煌虽然绿地不少，但也偶有风沙从远方吹来，尤其是入秋后，这才一夜，先前扫得干干净净的地面，又多了一小层细细的黄沙，常惠带来的军候在吐诉井水里也有些许沙粒，被常惠斥责了一番。
　　“塞北皆是如此，本地的啬夫官吏日日都喝，汝等怎就喝不得？到了西域大漠，能喝一口水便不错了。”
　　这时候，头发比三年前又白了几分的悬泉啬夫徐奉德一瘸一拐过来作揖：“常大夫，昨夜睡得可好？”
　　常惠是做过小吏的，知道斗食们的难处，笑道：“好，是自出长安以来，睡得最好的一觉，褥子垫得够厚，徐啬夫有心了。”
　　徐奉德只关心一件事：“没跳蚤吧？”
　　旁边常惠带着的官吏弱弱地想说有，被光禄大夫瞪了一眼。
　　开什么玩笑，驿置里楼上贵人的房间或许没跳蚤，下吏士卒住的大通铺就挨着马棚，怎可能没点虫子，次日醒来全身是包乃常事，悬泉置算干净的了。
　　“不愧是西安侯曾待过的置所啊。”
　　这个小驿置被管理得井井有条，招待他这三百多人的队伍不慌不乱，常惠看在心里，哪怕放在三辅也算出类拔萃了，难怪连续四年都能成为敦煌九个置所之“最”。
　　也就是任弘嘴里“省级优秀驿置单位”的荣誉。
　　更加分的是，菜还极好，这不，今早常惠他们要离开悬泉置继续往西赶，徐奉德就让庖厨张罗了许多吃的。
　　“这是悬泉置名菜大盘鸡，义阳侯最爱的一道，这是羊肉焖饼，诸君要赶远路，管饱。”
　　使团里有几个跟常惠来镀金的世宦子弟，则盯着端上来的汤发愣：“徐啬夫，这汤水里怎么全是头发？”
　　徐奉德心里暗笑他们没见识：“这是头发菜，沙地里的野菜，晒干后犹如人发，只河西才有，出行前都要喝一碗。”
　　外乡人觉得恶心，还在犹豫喝不喝，老徐却悠悠地说道：“老朽也不瞒汝等，西安侯弘就是从小喝这汤吃发菜，如今才得了大富贵的。”
　　使团年轻点的吏士闻言，立刻抢起那发菜汤来。
　　“徐啬夫，太丰盛了。”常惠连连道谢。
　　徐奉德却道：“不逾越规格，就像我家西安侯说的一样，只要是持汉节出使的，都得做最好的菜，才配得上诸君的劳苦。”
　　老徐现在最喜欢的就是将自己的话包上任弘的壳，唬得过客不停颔首。
　　而常惠尝了羊肉，眼前一亮，食指摸着嘴边的油赞道：“西安侯在尚冠里置办宴席时常说，长安的羊，哪有敦煌西北的好，吾等还笑他恋乡，如今才知所言不虚。”
　　他敬了徐奉德一盏酒，这下可不得了，老徐就一个爱好，几口黄汤下肚，开始吹牛了。
　　徐奉德道：“常大夫不知道，西安侯与其家监的厨艺，其实都是在悬泉置，跟我学的！”
　　常惠惊讶：“竟是如此？”
　　“那是当然，不然为何西安侯总说，他家里的菜是西北菜呢？”
　　徐奉德红了鼻子，指着自己笑道：“我手把手教的，阿弘从小聪明，老朽我才愿意传艺与。”
　　“就说那军中作为干粮的烤馕，便是我吃了胡饼后悟出来的，阿弘吃了后说真香，又提议说撒上胡麻或许更香。常大夫卒置所外的田地里看看，胡麻、安息芹，都比长安那边早种了许多年，听说孜然料在九市价比黄金？在悬泉置随便吃！”
　　徐奉的话，和后世喝酒后在饭桌上意气风发的长辈们一样，半真半假，常惠还真信了，对这位徐啬夫添了几分好感。
　　其实这两年来，徐奉德也是寂寞的，置所里的小吏几乎换了个遍，夏丁卯跟任弘走了，罗小狗去郡里做事，吕多黍与其弟一起，去帮任弘经营白鹿原的庄园。
　　也就粮仓里趴着晒太阳那只狸奴没走。
　　任弘也没忘记徐奉德，派人来请过他，依然以晚辈自称。老徐祖籍是关东，年轻时响应大汉开边号召被迁徙到敦煌，一待就是几十年，富贵没混到，却瘸了条腿。