大明春色 (西风紧)

　　曹福跪伏在地道：“奴婢未能完成王爷重托，连赵王的面亦未见过两次。请王爷治罪！”
　　朱高煦道：“起来罢。现在高燧起兵与否，已经不重要了。”
　　曹福愣了愣，便站了起来。
　　朱高煦看着他说道：“你忠心可嘉。先去休息两天，然后在中军行辕，负责管我的饮食起居。”
　　曹福忙道：“奴婢遵命！”
　　……
　　衡州北面约四百里外的长沙府城，位于湘江东岸。
　　虽然叛军就在湘江对岸，但其大军难以就近横渡湘江。
　　官军晚上坐船到西岸的斥候打探到，叛军各路人马正在向南行军；估摸着是打算从南边绕行。这样的进军路线，从湘江西岸绕路到兵临长沙城下，至少有一千里路！
　　因此至少一个月内，长沙城并无危险。城池里有无数官民将士，每日进出的货物很多；眼下四城都还没有关门戒严，只是多派了一些守门的将士。
　　宝庆府大战后溃逃的官军人马，最近也渐渐恢复了秩序。平静的长沙城，会让人们产生错觉，好像并没有被几十万叛军威胁……
　　但此时，张辅心中并不平静！
　　他遇到了一件非常意外的事：当他见了一个谎称张家人的奸细之后，竟然拿到一封信、乃汉王朱高煦用印漆封的书信！
　　张辅犹豫了一番，走进一间书房里，轻轻把掩上的房门、上了门闩。他这才检查书信、撕开了信封。
　　他不怕那些明面上的锦衣卫，他们都得听命于平汉大将军。他担心的、是混在中军行辕的朝廷各衙署的密探，里面不仅仅有锦衣卫的人，连兵部等衙门也会用密探。
　　这些人的奏报、不经过中军行辕，而是直接密送朝廷各衙！张辅就怕说不清楚。
　　他命令心腹，将奸谍安顿在中军行辕、日夜看着；此时还没确定怎么处置那奸谍，他只想先看看汉王在信中怎么说。
　　张辅抽出几张信纸时，已然意识到了自己微妙的动摇……如果是在一个月前，他遇到这样的事，恐怕连漆封也不会开，必定立刻便将密信与奸谍、一起交给锦衣卫！
　　但是现在他的做法，是关上了门、独自一个人呆在这里，并将信纸抽了出来。
　　只在这一刻，张辅便不禁轻声叹了一口气……
　　但片刻之后，张辅的脸上的表情微微变化着、很快便犹自露出了一丝冷笑，心道：事到如今汉王还写信来，我只是好奇罢了，想看看他究竟有甚么花招！
　　他心里产生的一丝幻觉、也很快就被浇灭了！因为他一下子便想起了，自己曾经对汉王府干过的事。
　　张辅抓了汉王的长史钱巽，多次带兵“平叛”，后来甚至做了平汉大将军；他与当今皇帝有联姻，女儿是贵妃、外孙是皇子……简直就是汉王府的死敌！
　　已经到这般局面了，汉王能放过自己？张辅心道：汉王说的每一个字，我都不能相信！
　　他张辅也是经常忽悠别人的人，绝不会那么容易被欺骗；何况朝中不少人说汉王狡诈、名声在外，他心里也是有数的。
　　张辅寻思了一会儿，呼出一口气，终于展开信纸，埋头瞧了起来。
　　他读到第一页，想法便微微有点变化了……
　　张辅忽然回忆起了往事，那是在征安南国之役时、与汉王打交道的情形。
　　当时两路明军击溃了安南军主力、攻陷多邦城，汉王许诺将安南国的东都让给张辅。张辅一开始不信，因为他得知汉王忽然率骑兵、快速赶到了东都升龙城附近！
　　不料汉王并未去动兵力空虚一攻即下的升龙城，汉王兴师动众，竟然是为了去找那个什么艳名在外的王后。
　　那件事给张辅的印象很深，除了觉得汉王果然好色成性之外，也对汉王信守承诺的做法比较意外。毕竟那是一件能在朝廷邸报里大肆宣扬的大功，彼此事先只是口头上说说而已。
　　张辅又想了一阵……除了那些道听途说的事，真正亲自与汉王打交道的时候，汉王确实从未干过说话不算数的事。
　　他的眉头皱在一起，眉间竖纹明显，心道：以前汉王信守承诺，却不一定一直如此！何况此时的许诺，将来真的有用吗？
　　张辅翻了一页，继续看完了朱高煦的书信内容。他的心情越来越复杂，接着又仔细看了三遍。
　　对于朱高煦的许诺，张辅心里当然是充满质疑的！可是不知怎么回事，他在诧异之余，仍然无法轻易舍弃这封劝降信。
　　他在书房里走了几步，看了房门一眼，赶紧把信纸与信封都揣进怀里，然后走到门后、先把木门打开了。但他并未出去，接着在敞开的书房里，来回踱着步子。
　　张辅一会儿埋头皱着眉头，一会儿抬头望着外面天井里的枯枝。他这样在房间里呆的时间很长，似乎想了许多事。


第五百五十章 最可靠的人
　　英国公张辅至今只有一个儿子，名叫张伯忠。可惜伯忠是个残疾，四肢畸形麻痹、活动困难；而且不止一个郎中诊断，伯忠无法留后。
　　多年以来，这是张辅在操持公事之余、最不能释怀的一件事！于是他纳了几个妾，定要继续生子，不然张家的香火怎么传下去？
　　可是他陆续生了好几个女子，仍无没能得到第二个儿子。
　　在天意弄人、百般无奈之下，张辅萌生过从两个弟弟那里抱养儿子的想法。但他才三十余岁，终未放弃希望……
　　在长沙城的中军行辕内，张辅再次想起了这件事。但他没有多想，毕竟那不是一天两天的事了。
　　他在书房里已经有一段时间了，这时终于离开了书房、来到了中军大堂上。
　　大堂上有一些武将、文官、宦官在处理公文，他们见到张辅进来，纷纷起身执礼：“下官等拜见张大帅！”
　　张辅回礼道：“今日无要事，诸位各司其职罢。”
　　众人纷纷应答道：“遵命。”
　　张辅也走到了正上方的公座旁，案前放着许多卷宗奏报，以及不少地图。他伸手便抓起奏报、扔在了一边，把下面的地图翻出来，径直细看。
　　地图上画着一条弯弯曲曲的朱砂红色线，张辅自己画的。
　　这条线从标记的永州府出发，过湘江之后，到衡州、潭州；然后往东延伸至南昌府；再往东北方向，到杭州府……最后折道西北，直至京师！
　　此乃张辅给汉王朱高煦画的进军路线，这条路估摸着至少得有三千里！但是汉王叛军走此路，便可以避开大江水师、以及道路崎岖难行大军的山区。
　　张辅认为，叛军走他画的这条路线、是比较合乎情理的。
　　沿途上，汉王叛军要劝降或攻打城池、凑集粮草；考虑到湖广会战之后，朝廷官军士气低落，叛军的进展可能会比较顺利。他们如果走图上这条红线道路，最快只需要半年、便能兵临京师城下了！
　　而官军能稍微滞留叛军的险阻，是湘江和赣江。但是官军水师照样士气低落，湘江赣江太长、地形水情复杂；叛军绕路之后应能东渡！迟早之事。
　　官军水师的主帅是陈瑄。陈瑄的副将，全是靖难军中受过洪熙朝嘉奖晋升的武将，陈瑄的处境很难投降。即便陈瑄能投降，也没多大好处；无非全家被杀之后，汉王念他悲惨、让他继续领一份俸禄罢了。
　　水师诸将的状况，多半是得过且过随波逐流，只听从军令、不求有功但求无过。他们的家眷都在京师，且兵权上相互制衡、受文官宦官监督，有异心的人风险也很大。
　　而今叛军也没有像样的水师和战船；之前官军水师突破夔州后，业已将叛军在重庆府临时训练的一支水师、一战攻灭！叛军军队连大江也进不了，要迫降官军水师也无从做起。
　　所以张辅最近在长沙府，思考了很久之后，才对叛军的动向作出了如此预判。并在地图上画出了一条路线来……
　　但是，即便张辅能判断出敌军的动向，也是无计可施！他最终仍然保留了防守长沙府南昌府、威胁叛军退路粮道的无奈方略。
　　此时张辅坐在公座上，久久凝视着那张地图。他心里不禁嘀咕起来：这样能阻止叛军？而且长沙府与南昌府，确实能守住吗？
　　张辅再次陷入了沉思。
　　良久之后，他从公案上翻出了一份写好的奏章、本来正要准备派人递送京师的东西。张辅翻开奏章，又看了一遍自己写的东西。
　　奏章里张辅请旨圣上，尽快下旨召南昌府的宁王全家、护卫军队迁往京师，以免宁王打开南昌城门！（张辅几乎有十足的把握，一旦叛军兵临南昌城下，宁王必定要想办法开门邀功。）
　　他还写道，请朝廷派遣可靠的大臣到叛军沿路各城城布防，官军应避免与叛军阵战；同时派锦衣卫奸谍到西南三省，从叛军官府各局院的作坊里，尽快弄到叛军新铸火炮的铸造方法。
　　朝廷官军在调集足够兵力、得到新火炮之前，应依靠三千里的战略纵深以守代攻；并从叛军的粮草补给方面下手，以期迟滞叛军，争取有新一轮决战的机会！
　　张辅正出神地思考，忽然一个声音道：“末将拜见大帅！”