楚臣 [校对全本] (更俗)

　　“襄北军当然没有先动的理由，所以先生与我，都没有跑到李知诰跟前去徒费什么唇舌，周侍郎与周指挥使兄弟二人，似乎也没有先动的必要。又或者说，吕轻侠此时的心思跟沈漾、杨恩以及杨致堂他们一样，心里都巴望着棠邑军北上跟我们拼个两败俱伤呢。等到棠邑军真跟我们打了一个两败俱伤，襄北再谋蜀也就没有那么多的顾忌了，即使与淮东、寿王府及郑氏相争，怎么看最终也是襄北军的赢面更大呢，”青年笑着问道，“你们一个个是不是都这么好算计着啊？”
　　周元、李普都面沉如水，没有吭声，但形势很明显，棠邑如此强势，谁先动手未免能占到什么大便宜，但一旦被韩谦盯上，却一定会吃大亏。
　　周元之前与姚惜水赶去楚州，是曾想劝信王杨元演一起出手，还想着在王家人头上做文章，却没想到韩谦直接立庶长子韩文信为侯世子，切断王家人的妄想，令王家人心思冷静下来，信王杨元演那边自然也就稍安勿躁起来。
　　而没有淮东的配合，徐明珍也拖着不动，这时候襄北军先动，要是促使韩谦最终放弃北上增援的计划，先出兵进攻随州、南阳，他们找谁哭？
　　“一个个都好算计，一个个都替自己谋着退路，但昌国公你真是没有半点退路啊？”青年盯着李普，摇头叹道。
　　李普沉声问道：“此话怎讲？”
　　“昌国公是不是一直以为吕轻侠将二皇子接入慈寿宫，有朝一日会全力拥立二皇子为嫡，昌国公府终有一日会东山再起？”青年笑问道。
　　李普蹙着眉头，盯着青年，想看他到底要说什么。
　　“如果说昌国公与二皇子始终都只是吕轻侠手里的棋子，同时还注定最终是要被吕轻侠狠狠抛弃掉的棋子，昌国公心里会怎么想？”青年问道。
　　“你这话到底是什么意思？”李普心头蒙上一层阴影，质问的声音情不自禁的变得严厉起来。
　　“李知诰在昌国公膝前喊了二十八年的义父，昌国公真就对李知诰的身世没有一丁点的怀疑，真就以为他是你那个邓姓部将留下来的孤子？”青年笑着说道，“先生却说此时的李知诰，跟当年的鲁王，像是一个模子印出来似的呢？当然，昌国公在江淮也没有机会见过鲁王的面，我这次过来，特地重金求来鲁王当年的一幅画像，昌国公可有兴趣一看……”
　　青年示意站在一旁柳树荫下的侍卫，将手里边角都有些破烂的画卷捧过来，递给李普。
　　李普面色铁青，站起来身接过画卷手都有些颤巍巍起来；周元站在一旁，也是难以置信的盯着徐徐展开的画卷。
　　“对了，李知诰当年如此轻易就奉太后手诏行事，而这些年李知诰与吕轻侠之间一直都存在着超过寻常的信任，昌国公心里真就一点没有起疑？”青年盯着李普的脸问道。
　　李普仿佛被雷劈中一般，撑着泥堤再坐下来，袍襟滑落入池塘水中，也丝毫不察。
　　“昌国公与周大人总是怀疑我们的居心，但我想问问昌国公、周大人，我们要是仅仅只为束缚住韩谦的手脚，令他不得参与河淮战事，我们只需要揭开新津侯的身世便就够了，何必苦口婆心的多次身潜险地，游说昌国公、周大人？先生费这些年奔波江湖，还不想着要实现前朝故人共治天下的梦想？当然，我们也并无害新津侯的心思，才将这幅画像送到昌国公手里……”青年说道。
　　周元也不是三岁小儿，猜测萧衣聊与眼前此人之所以没有直接揭穿李知诰的身世，必有其他的顾忌，而倘若大楚的局势彻底乱作一团，又说不定叫韩谦窥得火中取栗的机会，这定然绝非蒙兀人所愿意看到。
　　不过，周元并不觉得眼前这人在李知诰的身世之事说谎。
　　除了眼前这绝难作假的古旧画像外，也确如眼前这人所说，吕轻侠与李知诰之间确认有着超乎想象的信任，而这事也确实符合吕轻侠一贯的风格。
　　“但你到底还是揭开了知诰的身世，”李普仿佛苍老了一截，苦涩的问道，“你不拿这事去要挟吕轻侠、李知诰，却过来跟我说这些，到底想怎么样？”
　　“我并没有想怎么样，昌国公或许可以拿这幅画像去问吕轻侠想怎么样？”青年笑道，“这栋宅子便留在昌国公慢慢考虑吧，恕小侄不再相陪了……”
　　说罢这话，青年身子微微一躬，接过侍卫递过来的一支竹棒，身形顿时佝偻起来，仿佛沿街讨口饭的乞丐，丢下李普、周元二人，径直与左右往院子外的荒僻巷道走去。
　　走过两条街，青年蜷在一家米铺的墙角阴影里，过了许久，才看到之前载李普、周元的那辆马车去而复返，往远处荒凉的“昌国公府”驶去。
　　“昌国公竟然对李知诰的身世从头到尾都毫无察觉，真不是能成事之人，公子怎么还要将鲁王画像交到他手里？照我看，还真不如直接将这事揭开。”一个身形瘦小的乞丐蜷缩在青年身边，压低声音问道。
　　“先生有担心韩谦早就有怀疑李知诰的身世；而即便韩谦之前不知道，我们直接揭穿李知诰的身世，也难保韩谦不会再次选择跟李知诰联手合作——这些年发生这些事，你难道还不知道韩谦并不是一个有底线的人啊。”青年说道。
　　瘦小乞丐想想也是，韩谦这些年来还真是反复无常，又不是没有跟李知诰、吕轻侠他们联手过。而他们如此稠密的算计跟布局，说到底不就是猜不透韩谦及棠邑军会有的反应吗？
　　“对了，先生怀疑楚太后王婵儿对吕轻侠言听计从这事，令我们潜伏金陵，全力搜集慈寿宫及长春宫这些年来可能会有一切疑点以及隐秘传言，有一件事十分叫人起疑……”瘦小乞丐说道。
　　“哦，哪件事？”青年问道。
　　“楚太后王婵儿曾有相当长的一段时间病养长春宫，而五牙军水师覆盖洪泽浦前夕，长春宫传出宫女与侍卫偷情产子被杖毙抛尸荒野的秘闻——我怀疑此时慈寿宫所养的二皇子，未必真就是二皇子，吕轻侠才能叫楚太后王婵儿如此乖乖听话吧？这才符合吕轻侠的风格吧，”瘦小乞丐说道，“我担心要是这事被李普察觉，事情怕是未必如此公子所预料的那般发展吧？”
　　“要不是先生在，吕轻侠做事，哪那么容易有破绽给人看到？慈寿宫里的那位，到底是真皇子还是假皇子，我想吕轻侠会做得滴水不漏，这事不需要我们替她担心，”青年哂然说道，“金陵城会乱上一阵子，不再是安身之所，今明两天，我们的人就都撤出去……”
　　“他们即便能说服李长风、李秀等人附从，但未必就能轻易控制住杨元溥啊。再说郭亮、张瀚所掌握的左右武翊军皆是精锐，沈漾、杨恩、杜崇韬、周炳武等人皆不好相与，而韩道铭府里也是暗藏二三百名甲卒，我们真不留下来，替他们一臂之力？”瘦小乞丐问道。
　　“吕轻侠暗中掌握慈寿宫八年，你真以为除了李长风、李秀之外，她就织造局那点宫女、宦官可用？”青年一笑，说道，“现在只要逼得他们不得不动手，他们即便做不成事，将水搅浑的能耐还是有的，先看他们将金陵城杀得血流成河……”


第六百七十九章 三天为期
　　昌国公府繁华不再。
　　李普被贬为民后，并没有直接被从昌国公府驱逐出去，只是府里如云的奴婢早就解散掉，身边一度就剩两个老仆伺候，李普本人也被限制随意出没金陵城，但好歹郡王府一脉没有受到牵制，李长风、李秀等人相继获得重用后，之后陆续送来十数家兵、奴婢伺候、护随，园子却也没有十分的荒破。
　　回到府中，李普在后宅木亭里坐了良久，都不吭一声，仿佛一日之间，已然老去二十年，成了耄耋之者的沧桑老者。
　　只是不管李普怎么掩饰、压抑，他神色的复杂变化，都还落在周元的眼里。
　　周元也是完全没有料到会有今天这一出，他此时想置身事外也没有可能，但看李普的神色，对此事已深信无疑，暗感再这么耗下去，也不是办法。
　　倘若这时候李长风或李秀来访，看出异常，那才糟糕透顶，周元当即硬着头皮说道：“夫人向来是这种风格，凡事都会留上一手，我乍听此事或比国公爷您还要震惊，但此事应是确凿无疑了。不过，要说夫人的居心，则未必真如蒙兀人说的那么险恶，蒙兀人还是想着搅浑水，想着吸引棠邑军渡江南下，以便他们能尽收河淮。而既然新津侯的身世真相大白，不管蒙兀人揭开此事有什么居心，我这去见夫人，定叫夫人给国公爷您一个交待。”
　　不管怎么说，现在都不是他们一拍两散的时候，周元担心李普做出什么极端的行径来，只能是硬着头皮劝说他，先将他稳住再说其他。
　　“你拿这画像去见吕轻侠，叫吕轻侠、姚惜水今夜过来见我，过了今夜不见人来，我豁出老命，也会进奏陛下，揭穿你们的图谋，”李普指着石桌上的画轴跟周元说道，“当然，周元，你也不要以为跟着吕轻侠会有什么好果子吃，也不要以为这幅画像是我手里唯一的证物，我想我要是声称李知诰乃逆朝遗子，大概没有人会怀疑……”