勒胡马 [全本校对] (赤军)

　　薛宁虽然跟随甄随往取安邑，继而又陪伴裴该抵达崇山，但其于家中自然不可能毫无布置——起码得防着老哥逃回来啊。此前即遣亲信进入汾阴县城，散布流言，最终导致县令诱杀守城胡将，主动易帜。随即薛氏即取汾阴府库存粮，及自家历年积蓄，遵照指令，供输临汾。
　　至于裴家，裴硕被释回族内，担心裴该真的如其所言“破裴氏而伐裴柏”——那小年轻说这话的时候，目若鹰隼，面无波澜，不象是戏言，或者虚声恫吓啊，说不定他心肠够狠，真能干得出来——乃不敢再自杀了，而命将族中粮草物资，急运绛邑。
　　虽说自去岁冬季以来，两族的物资都消耗甚剧——裴家主要是被胡军反复索贡，薛家则是把钱粮都花在了养兵上面——但瘦死的骆驼比马大，仍能轻松将出数万斛粮谷来。这时节先紧着逢迎大司马为要务，反正没几个月就秋收了嘛，大不了日常席间撤两个菜，佃户、依附们吃个把月的糠，总能熬得过去的。
　　然而裴该也知道，自己不等把这些粮食都吃完，平阳之战就必须要分出胜负来。关键石虎即在晋阳，即便他对胡汉刘氏毫无忠悃之心，也必然不愿被晋人占据了平阳，而将率军来援。从甄随初至平阳城下算起，石虎动作再迟缓，有一个月也该赶到了，而临汾、绛邑之粮，自己怕是还没能吃完一半儿呢。
　　况且，平阳城内四五万军，还有数万官吏、百姓，此前被刘粲西征，将府库几乎掏空，这还没隔一秋呢，是否尚有足够一月之需……裴该都有点儿可怜刘曜了，兵穷粮尽之际，除了投降，你还有啥法子可想啊？
　　是以才与甄随合兵，甄随便将曹恂献至驾前。裴该就问曹恂：“刘曜肯降否？”曹恂道：“雍王受光文皇帝与先帝的厚恩，岂有投降之理啊？倘若凭坚而守，贵军即能破城，也必损失惨重，何不开出条件来，两家约和，共享太平？”
　　裴该不禁笑道：“我今锦衣华服，所面不过一乞丐而已，则乞丐除了跪地求饶外，还有什么可以予我的？除非……我唯欲得刘曜首级也！”
　　不等曹恂再说什么，他便摆摆手，命人解开绑缚，大声道：“汝且归告刘曜，速奉刘恒肉袒出城，我承诺不杀刘氏一门，槛送洛阳，交由天子处置——即天子欲族刘氏，我亦愿意求赦，为刘渊保存一两点骨血。刘氏宗祠必毁，但刘渊之墓，或可不发。倘若不允我所言，一旦破城，刘氏少长皆就显戮，且当破刘渊棺，及鞭刘聪尸，以为孝怀皇帝报仇！”
　　我就这条件，你赶紧回去跟刘曜商量吧。
　　曹恂狼狈逃回平阳城内，对刘曜转述了裴该所言，刘曜勃然大怒，戟指骂道：“竖子忒也倡狂！”
　　实话说，裴该开出来的条件，其实对于积怨已深的晋汉两国而言，几乎能够当得上“优厚”二字了，想当年刘曜进入洛阳之后，他又是怎么干的？他倒是没有即时杀掉司马炽，但对于胡汉来说，晋是胜国，按照惯例优待亡国之君才是正理，刘聪却最终还是对司马炽下了毒手。就晋朝而言，刘氏是叛逆，这谋反从来就是三族夷灭的一等一重罪啊，裴该竟然许诺不杀刘氏，还不刨刘渊的坟，真是太“仁厚”了。
　　但问题裴该终究不是天子，他做不了主，最终还得把刘氏族人槛送洛阳去，则死生全操于司马邺之手。焉知司马邺不会象刘聪对待司马炽一般，做得那么绝呢？即便刘渊的陵墓，八成也还是会刨吧。
　　裴该作为人臣，能够开出这种条件来，已属难能可贵了——主要裴该是担心石虎增援到来，因而才故示大度。同理，倘若没听说石虎率领羯军已近平阳，刘曜还未必会破口大骂，而既然石虎将至，他当然会把裴该的话当耳旁风了——若不破口大骂，如何见我之忠？
　　那边晋营之内，曹恂才去，便有探马来报，说羯军已至平阳郊外，不过半日路程而已。裴该深感遗憾，但表面上不动声色，还要笑一笑，说：“也好，待破石虎，则刘曜再无妄想矣。”
　　随即晋、羯两军互相撒出游骑来，于营垒之间厮杀，羯骑归报石虎之时，“凉州大马”也返回来向裴该禀报，说羯军旌帜蔽日，貌似比我军为多，而且士气颇高，与城内坐守的胡寇大不相同。
　　郭璞为此就劝裴该：“明公，来前裴司马等人便反复劝告，当进则进，当退则退，勿见小利而轻用兵也。既然石虎已至，我军还当暂退为宜。”
　　裴该摆摆手，说：“我若不来，可命甄将军暂退，今我既来，岂有不见阵便自退之理啊？天下人当嘲我为怯也，且反张胡贼声势。”
　　他估摸着这回大概拿不下平阳城了——石虎倒是比自己预料的来得更快啊——但为了脸面计，更为了军心、士气，乃至于普天下晋之臣民的胆气考虑，总得先跟石虎见上一仗，才好言退吧。


第五十七章 无计屠熊罴，乃先谋豺狗
　　裴该自忖，对面羯军数量比自军为多，而且士气颇为高昂，石虎又非无能之辈，这场仗看起来很难打啊。即便能够战败石虎，己军也必损失惨重，是否还有余力继攻平阳呢？
　　但又势不可能不战即退，且不说会影响军心、士气，乃至天下臣民之心，而且倘若羯军毫无伤损，说不定石虎转过头去也会攻打平阳。设若平阳为羯人所得，与太原、西河联成一片，不但更难攻取，而且徒强贼势。
　　因而必须迎难而上，不可只存持重保安之心。
　　于是便与诸将商议对策，正说之间，忽报石虎来至营前，唤请大都督出营相谈。裴该不禁莞尔：“羯军既众，而石虎不急来攻我，反唤我对话，难道是有怯意了么？”旁边儿唯有裴熊明了前情，便插嘴道：“石虎必是怕了主公。”
　　裴该摇摇头：“石虎凶狡，何言怕字？”随即点头道：“也好，那我便去会一会‘故人’吧。”
　　乃将盔甲穿戴整齐，策马而出，去会石虎。二人于晋营前立马相对，上上下下的，目光如炬，互相打量对方。
　　六年光阴，匆匆而过，如今的石虎，早已非昔日愣头青半大孩子了，他统军数万，屡经战阵，胜多败少，身上自然培养出一股悍将乃至于统帅的威势来。尤其是胡须留得老长，乍瞧就不似弱冠青年，说他比裴该年岁大都有人信。
　　至于裴该，在石虎看来，还是那般莫测高深，面上虽然微露笑意，恐怕其实心生险计……也不知道为什么，裴该越是云淡风轻，石虎的心就越不踏实。
　　于是主动在马上抱拳，称呼一声：“裴先生。”
　　裴该也不回礼，只是略略点头，问：“季龙，别来无恙否？”
　　石虎咽了一口唾沫，润润喉咙，才说：“不想终有与先生疆场对面的一日……然我若不来，先生必得平阳，今我既来，先生自认还有胜算么？何以逡巡不去啊？”
　　裴该笑道：“何言我无胜算？双方兵卒之勇怯、战阵之严散、将吏之智愚，皆待战了，才分优劣。汝之所恃，不过身侧的平阳城而已，但恐战时，平阳不会发一兵一卒相助，甚至无束草粒米支与。刘氏殄灭在即，汝又何必弃太原而来相救啊？拓跋在北，我已命郁律进军晋阳矣，汝巢穴尚且难保，还敢于此阵前，妄言胜负么？”
　　嘡嘡嘡口若悬河，说得石虎哑口无言。石虎心道，比口才我肯定不是裴先生的对手啊……只得嗫嚅道：“我终是汉臣，国家有难，岂可不相救援呢？”
　　裴该笑着一扬手中竹杖，说：“汝及汝叔，是否甘心而为汉臣，我亦心知肚明。汝若愿为汉臣，我便如汝所愿，使汝死节于此；若不愿为汉臣，可即退去，做赵臣尚可苟活些时日。汝年纪尚轻，何必浪掷性命呢？汝自思比刘曜如何？汝太原之军，比刘粲二十万众又如何？”
　　其实裴该想说：小家伙你赶紧退回去吧，你救了刘氏，对你又有什么好处啊？还不如让我将平阳拿下，刘氏一举成擒，那你不就能煽乎你阿叔僭称皇帝了么？
　　就裴该本人而言，多出一两个皇帝来不算什么大事儿，然而身为晋臣，他可不能轻易开这个口，鼓动他人称帝啊。
　　石虎摇头道：“我既来此，未经一战，岂可遽退？”
　　裴该点点头：“既然如此，我便手下留些情面，使汝或可生还晋阳吧。”一拨马头，便待离去。
　　石虎鼓足勇气，在背后叫唤道：“裴先生且慢，还有一言要问先生。”
　　裴该略一侧身：“何事？”
　　“昔日我初上阵，于巨灵口遇伏，几乎不免……本是先生怂恿我去的，难道欲杀我么？！”
　　裴该转过身来，瞥了石虎一眼，不禁暗觉好笑。但他脸上却无笑意，只是点点头：“可惜，纪思远（纪瞻）庸碌之辈，竟然让汝逃脱，否则岂有今日之事？”
　　石虎紧咬着牙关，问道：“昔日我待先生何其的恭敬，难道先生还念着打汝一丸之事，衔恨于我么？”
　　裴该心说当日你把我脑袋打开花，那还真是小事儿，熊孩子只要肯管教，将来未必不能成才——其实从某种意义上来说，你也算是成才啦。纯粹是你在原本历史上凶名太盛，才使得我穿越以来，第一次想杀一个暂时无罪之人，但这话就不方便明说啦。