战国之平手物语 [校对全本] (落木寂无声)

　　作为名义上共尊足利义昭的盟友，毛利家的小早川隆景派人送来函书一封，恭祝今切川合战胜利，不吝赞颂之词，然后在文章最末尾提到说“河野家被鹿苑院大人（足利义满）确立为伊予守护，延续至今已有二百余年，政通人和，深得人心。平手刑部若有所需，鄙人可委托河野家给予协助。”
　　送信的是见过一面的熟面孔，叫做梨子羽宣平。
　　这人已经是五十多岁的老将，素来没什么特别的才能，靠着坚决支持毛利元就之子入嗣小早川家的功劳，以及日后兢兢业业谨小慎微的贡献，成为了小早川家的次席家老。
　　平手汎秀表现出了一定程度的尊老之意，言行比对旁人更加礼貌了一些。
　　但礼貌归礼貌，关键问题是不能含糊的。
　　“他们确实担任了一百多年的伊予守护不假……但河野家最近几代家督的传递十分混乱，出现了多次以家臣之子入继的情况，而且并不是无嗣之后正常的收养行为！目前幕府所承认的伊予守护，依旧是天文九年担任过御相伴众的河野弹正少弼通直大人，但这位老大人二十五年前突然无故隐居，至今行踪不明，疑似遭到乱臣贼子逼迫……在这种情况下，请恕我军不能如此轻易就接受河野家以伊予守护的名分行事！”
　　身材高大，嗓音洪亮的堀尾吉晴字正腔圆抑扬顿挫，将情报人员们奋斗了两个通宵才从故纸堆里翻出来的成果公布出来。
　　梨子羽宣平瞠目结舌，哑口无言。
　　作为小早川家的老臣，他隐约知道，二十五年前，河野氏的家臣们，确实是在大内、尼子、大友等外部势力的教唆之下，联合推翻了那个“河野弹正少弼通直大人”，扶植其年幼的侄子上位。时任征夷大将军的足利义晴对此行为不予支持，明确表示被赶出居城的河野通直才是正牌守护。
　　这种事情在战国时期并不罕见，公然下克上的举动不可能立即获得名分，总得等几年，风头过去了，再往中央送一笔钱，问题就了结了。
　　可是，事还没扯清楚，近畿突然出来一个特别厉害的三好长庆，把幕府赶出了京都。伊予守护的官司就成了没人管的悬案。
　　直到足利义昭上洛，励精图治革旧维新，各路非法武装终于迎来转正的好机会。问题是，毛利元就并未给旗下的河野家弄来伊予守护的官方任命。
　　不知道是舍不得多交一笔礼金，还是为了加强控制故意为之。
　　一时之差，就酿成今日苦果。
　　二十五年前的旧事，成了平手汎秀插足伊予的借口。
　　梨子羽宣平这人没什么急智，当场实在不知道讲什么好，只能说出最保守的话语：“鄙人回城之后，立即向上禀报，联络公方大人解决此事，请平手刑部稍安勿躁。”
　　“能够顺利解决，就再好不过了。”
　　平手汎秀回以胸有成竹的笑容。
　　其实伊予守护这个头衔，本来就没想着去争，只是借故耽误毛利家一番功夫罢了。从安艺到京都，这么远的距离来来回回办成事情起码得大半个月，期间大可装聋作哑侵吞南伊予的土地。
　　然而，此事并没有想象中那么简单。
　　因为短短两天之后，突然有个鬼鬼祟祟的人悄然来到军前求见，自称是河野家谱代宿老大野氏的人，要与平手家谈一谈河野家究竟该由谁来继承的旧事……
　　四国岛虽然狭小，但蝇营狗苟的纷争可一点都不少。
　　这个不速之客暂时没有得到充分回应，因为平手汎秀正在接见要人，无暇分身。
　　乃是一条兼定派了使臣前来，拿出家族门第的幌子来斡旋，声称己方并无过错，没有遭受讨伐之理。
　　这个幌子咋看确实有点唬人。
　　如果一条兼定能请得到他的亲戚出来说情，足利义昭多半是要给面子的。将军大人给了面子，平手军就未必敢公然进兵。
　　可惜，平手汎秀对此早有准备。
　　这几日快马加鞭，通过山科言继的关系联系上了京都一条宗家的家主一条内基，并且取得了对方的亲笔信。
　　一般来说，一家人既有朝官，也有武士，互为表里，内外呼应，是好事。
　　但一条内基并不是普通的朝官，而是最高位“五摄家”的嫡系传人，将来颇有希望当上关白和“藤原长者”，土佐这个亲戚由公家向武士转变的过程，令老派公卿们非议，成为不大不小的口实。
　　平手汎秀便抓住这个机会，展开政治攻势。
　　土佐的一条兼定，时常以自家亲戚的名号来谋利。殊不知。京都的一条内基，却是白纸黑字写明了，希望一条兼定到京都定居，老老实实担任权中纳言，不要再回土佐了。
　　可是，做惯了有钱有兵有实权的大名，还能回到公卿的生活吗？
　　一条兼定的使臣叫做源康政，乃是个皇室近亲出身的武士，十分能理解其中的微妙，所以见了一条内基的亲笔信后，一言不发，转身告辞。
　　显然，人家是知道言语无用，等着你用刀枪来做交谈了。
　　平手汎秀亦聚集将士，准备在中村城大战一场，将今切川取胜的余威发扬光大。
　　可就在即将开战之前的夜里，又有突发状况。
　　服部秀安午夜时禀报说：“一条家密使来访。”
　　平手汎秀奇道：“一条家的使臣不是前天刚走吗？”
　　服部秀安解释说：“前天送走的，是一条左少将（兼定）派过来的，而今夜的密使，却自称是一条家笔头家老土居宗珊的部下……”


第六十八章 土居与一条（上）
　　子时三刻，夜深人静，平手汎秀已经颇有些困意了。属下夜以继日勤奋工作的时候，他也连续几天没有好好休息。但仍然强打起精神，接见了土居宗珊派过来的密使。
　　根据四国当地人的描述，吸收了宇都宫余党的一条家，极限动员力至多六七千人，其中大部分是士气低下装备简陋的农民，能与长宗我部家“一领具足”部队相提并论的，不足三分之一。
　　虽然在后世的游戏作品中，知道了土居宗珊被家主处死的故事，本多正信通过细节分析也认为一条家与河野家一样，内部都有派系对立的隐忧，但目前从现实情况并不能看出明显的内斗将起的势头，想要从中取利是无从下手的。
　　所以平手汎秀原本是准备正兵为主，调略为辅，强取南伊予之地。
　　这种情况下，土居宗珊居然主动派人找上门来，亦不失为乐见之事。今切川合战正面击败筱原长房大军，已经足够抵定四国大局势，接下来确实可以省点力气。
　　既然是见不得光的“密使”，就得先通过严密的全身搜查和身份审核，被家臣们盘问几番，才允许在亲卫众监督下，进入中军大帐。
　　实际得以谒见，已经丑时过半了。
　　出人意料的是，出现在面前的，竟是个须发半白，腰背稍偻的老年男人。
　　来者脚步虚浮，呼吸急促，脸色泛红，眼神委顿，俨然是相当疲敝的样子。走进来之后，还喘了几口气，才缓过神来，伏拜施礼道：“鄙人土居宗忠，见过平手刑部殿！”
　　看来这个老年武士的身子骨不算是特别健朗的，经历长途行军，加之“安检”的折腾，已经有些受不住了。
　　怎么会派这么个人过来？
　　平手汎秀心下有些疑惑，但顿时注意力被对方的苗字所吸引，顾不得旁骛，径直开口发问：“您的名讳叫做‘土居宗忠’吗？不知与土居宗珊如何称呼？”
　　“宗珊殿是鄙人的族兄。”来使听到直呼己方主君之名的无礼言语时，稍微皱了皱眉，但这点负面情绪转瞬即逝，全然没表露出来。
　　“族兄啊……”平手汎秀下意识感受到违和感，觉得对方话里或有不实不尽之处，不过没有多想，“那么，您的族兄在即将开战之前，让您到军中来找我，有何指教呢？”
　　话说得还算客气，但“即将开战”的字眼也是毫不含糊。
　　自称“土居宗忠”的老者不以为意，淡定坐直了身子，慢条斯理道：“鄙人今日前来，就是为了阻止开战。”
　　“呵呵……”平手汎秀不禁嗤笑了几声，“莫非您的族兄，已经说服了左少将倒戈卸甲，以礼来降吗？倘能立下此等功绩，土居的地位我倒是可以确保。”
　　左少将即是从三位左近卫少将一条兼定，这个位阶对武士来说可谓无上殊荣，若非出身公卿名族，那就得做到准天下人的地步才有希望。
　　平手汎秀已经会见了一条兼定的使者，明知对方不可能投降，方才是故意嘲弄，言下之意便是说，如若不肯归顺，其他的议和条件都会视作无物，不予接受。
　　“左少将大人……他老人家生性志存高远，百折不挠，恐怕不是那么容易说动的。”对方连续遭受讥讽，神情却依然从容，音调亦十分平稳，“不过，您带来了一条宗家权大纳言大人的信函之后，我们土居氏或许能想想办法，劝说左少将大人听从京都的建议。届时便不会再有人反对归顺幕府了。长宗我部家不就顺应天时，重归公方大人治下了吗？我等作为邻居，自然该见贤思齐。”