鹰扬拜占庭 (幸运的苏拉)

　　“公侯阁下早有预案，现在休的惨死用嘴是根本辨清不了的，假如拖延不决，那是真中希腊皇帝的下怀。大公爵殿下，你将来是不是要协助戈弗雷爵爷攻打阿扎泽，是不是要帮助所有朝圣者光复圣城？那么居心叵测的希腊皇帝不能抱有怨恨和不满而居于我们的后路，因为你的塞琉西亚更是首当其冲的。”理查德拿出了博希蒙德的密信，贴在高文的肩膀边，“起码需要一场武力的压服，戈弗雷、鲍德温兄弟，博希蒙德和坦克雷德阁下，还有弗兰德斯罗伯特都愿意支援于你，就算是雷蒙德爵爷也表示要置身事外。在您拔剑开辟坦途大道时，面前没有任何障碍的……是时候了，功成后大公爵阁下你便是塞琉西亚的凯撒，博希蒙德则是安条克的凯撒，事成后他还会返回阿普利亚地区，鼓动更多的诺曼人来围攻君士坦丁堡，凭借您和诺曼人的实力，叫那区区科穆宁皇帝屈服，根本不在话下。”
　　说完，理查德合掌，对着瓦洛看了两眼，抬高了声音，“如此，死难的休和威廉伯爵的仇雠也都能够报复了，而不是耗在这里被希腊人那繁复可鄙的套路修辞不断折辱，没有比这更加完美的方案，相信我。”
　　听到这里，高文的身影长长地投在营帐帷幕上，他对理查德的说法不置可否，只是悠然叹了口气，感觉他的影子随之微晃了下。
　　第三日，高文依旧在绯帐内和约翰皇子碰面，并且说到，既然事情如此长久都没法得到厘清，那么就采取古朴的办法，“休惨死的地点，位于阁下领地边境内，所以帝国应当为此担负起责任来。”
　　“高文你现在完完全全是帝国的大公爵，使命是统辖安纳托利亚地区所有的陆军和诸岛屿的海军，不管休死在哪里，负责人都应该是你。”约翰愤怒而毫不留情地指责说。
　　“时间来不及了，若想皇帝和朝圣者的盟约继续生效，东西方继续合作，那么就必须要有人为此事件肩负完全的责任，所以我希望陛下和帝国认清这个现实。”高文也失却了耐心，言辞咄咄逼人，他很明显希望激怒约翰，来找到破绽。
　　“你说的没错，我父亲已经带着一万军队渡过了海峡，潘非利亚军区的可战之兵也有万数。不过这批人到底是作为朝圣者盟友存在，还是敌人露面，其关键完全取决于你们，特别是你高文，像你这样的双重身份，更应该谨言慎行。”约翰丝毫不为所动，说话滴水不漏，而后他靠近了高文两步，“还有一点非常致命，那便是位和休同行的威廉·格朗梅尼勒伯爵，他的尸体到现在还没有找到。”
　　高文朝后退了两步，王宫总参事瓦洛喊叫起来，说“什么，为什么没人对我说这样的事，王弟殿下罹难了，而威廉·格朗梅尼勒则消失得无影无踪？”
　　“威廉·格朗梅尼勒的下落，我们也在积极寻找，但是我怀疑他一并遇害，不过是尸体埋葬的地点不明。”高文有些慌张地抬起双手，做出抚慰的姿态，希望这个疑点的讨论到此为止。
　　“那就根本无法盖棺论定，对不对！只要威廉·格朗梅尼勒一天不清楚是死是活，或者找不到尸体……”
　　“也许威廉·格朗梅尼勒根本就是逃回了阿普利亚，或者安条克，因为畏罪和栽赃的想法。”约翰即刻打断了高文的解释。
　　瓦洛再度大嚷起来，“我明白了，安条克的博希蒙德指使……”
　　“瓦洛你住口，这根本是无妄的猜想，什么时候猜想可以代替事实了？”高文狼狈地支撑着咆哮着，而后他满头是汗，对约翰再度悬起了“免战牌”，并称威廉·格朗梅尼勒一日不找到，这些恶意猜测便是毫无根据的。
　　“很好，我们总算达成了一致。”约翰气势奔腾地盯住了高文，而后为今日的互相辩驳做出了总结，是的——他已经取得了完全的压倒性的胜利。
　　旁边座位上的毛普洛斯也哈哈笑起来，带着十分赞许的目光：没错，罗马帝国的辩论术，是无可匹敌的，更何况眼前这个毫无礼数，用下半身骗走愚蒙公主的瓦良格人。
　　而据说晚上，在高文的营地里，瓦洛开始大闹起来，说了许多不利于朝圣者团结的话来，他指责博希蒙德是黑心的幕后剧院老板，高文是个和稀泥的蹩脚演员，其他领主都是搭幕布的卑贱杂役，为了两三个铜币不惜出卖良心，魔鬼和小丑为他们报幕、吹喇叭，他们演出的全是恶心、下流、反基督的剧本——高温则坐在另外个营帐里，终夜都喝着闷酒，听着瓦洛的讽刺挖苦。
　　“事态越来越朝着有利于我们的方向发展了，皇子殿下。很显然这本就是陛下敌人自导自演的一出拙劣的丑剧，毫无人性伦理的法兰克、瓦良格和诺曼的蛮子、匪徒，他们发起疯来连自己人都杀。”另外边，大获全胜的约翰营帐当中，须发皆白的毛普洛斯也毫不吝惜地表达了对皇子表现的赞美之情。
　　坐在椅子上暂时休息的约翰，虽然脸上挂着谦逊的表情，但内心里还是非常激动和受用的。在他先前的生涯当中，始终都将高文看作是最强大的敌人来看待的，今天的“奋锐鏖战”，虽然只是让高文在言辞上落了下风，但还是极度振奋人心的，也许这就是西方法兰克人所追求的，骑士和骑士间那种公平的角斗。
　　但这会儿，他极度厌恶的丑陋将军泰提修斯，又不识时务地站在营帐外求见。
　　“怎么跑来的，不是让他据守非拉多菲亚姆城的吗？”约翰咕哝着。


第5章 勿谓言之不预
　　果不其然，泰提修斯进入后第一件事，就是像奴隶那样跪拜下来，口中声称，“皇子殿下请执行卑贱的我之策略，那便是尽快让我总管非拉多菲亚姆城的所有机动军力，驰援现在已处于危险当中的阿拉尔曼堡。”
　　皇子满心不愉快，“泰提修斯你已经不止一次危言耸听，现在我秉承父亲的指示，正在和高文论辩休遇害的事件，好不容易取得了一定的进展。整个潘非利亚到布鲁萨，有我和父亲的两万军马作为谈判的后盾，为什么你总要打乱精密的步骤？”
　　而劓鼻将军却不断摇头拜伏，口中不断哀求着，“现在事态已经万分紧急，即便是陛下也在文书里多次提及，希望殿下您将主力搁在阿拉尔曼堡当中；高文是何种人物，卑贱如我也是十分明白的，他必然已做好了和战两手的准备，也许他的旅团已在塞琉西亚整装待发，对着阿拉尔曼磨刀霍霍了。”
　　“住嘴！”约翰皇子实在不能相信，若是按照他脚下的这家伙所言，难道他先前在谈判桌上的机锋无碍，全都是落入了高文的圈套吗？不，不可能，高文尴尬狼狈的反应他都看在眼中，根本是造不得假的。更何况，先前高文的大军曾围攻一次阿拉尔曼堡，却在尼卡老将军的守御下铩羽而归，凭什么这次高文就凭借一个旅团（约翰的情报清晰显示，高文的其余两个老牌旅团都在叙利亚门地带待命休整）和千余骑兵，便能把阿拉尔曼堡，在他和父亲的军力迅速集结反扑过来前给夺取下来，那无异于痴人说梦。
　　然而泰提修斯不折不饶，还在那里苦求着，“最起码，让卑贱的我统率三千，不，哪怕是两千名士兵，其中有五百名轻装骑兵，前去支援阿拉尔曼堡。那里的卡列戈斯家族只有区区八百名士兵驻守，我还不明白高文会使用什么样的手段来攻击堡垒，但能够确认的是，高文是胜券在握的。”
　　一句句，一个字一个字，都让皇子难堪愤怒，他直接拂袖而起，“既然高文胜券在握，那你还前去个什么？”
　　这会儿，阿克塞颇考斯这位突厥奴隶忽然也跪拜在他的面前，“殿下，突厥人有句谚语，老虎绝不会用鹿角来伤人。高文是老虎还是鹿，相信殿下是有足够的判断的。也许恰如将军所说，谈判不过是他施放的欺骗烟雾而已，更何况若是高文真的攻击阿拉尔曼堡，他就在外交上落于下乘，再被殿下您给挫败的话，那么即便高文不亲自按照约定交出塞琉西亚来，也会元气大伤，我们也可以用武力堂而皇之地将这个麻烦给拔除掉。这样，这样，对殿下未来也是大有裨益的！”
　　这下，皇子也暂时说不出来话，他静静地盘桓了下，便艰难地对泰提修斯说到，“这样，我答应给你四千名士兵，现在就星夜兼程，返回非拉多菲亚姆城调动起来，赶赴阿拉尔曼堡。但是不可以率先动手，以免被高文在谈判桌前抓住我们的把柄。还有阿克塞颇考斯，你也随着这位将军一道行动，总要汲取些军旅经验，若是只会杂役和侍奉的话，那我这里有的是人，不会需要你的。”
　　泰提修斯与阿克塞颇考斯两人当即感激涕零，叩拜后领命而去。
　　接着，约翰叹口气，对着一直在旁不发言的但却德高望重的毛普洛斯说到，“明天，高文还不知道会使用什么样的花招来。”
　　“只要殿下继续抓住那位失踪的诺曼匪徒，给封死口径，不管是高文还是法兰克人，都是无可奈何的。再等到陛下的大军抵达，实施下恫吓，这群不知道天高地厚的蛮子是会知难而退的，不是每个讹诈勒索都能奏效的。”毛普洛斯是十分有信心并且乐观的。