游戏机也好,电脑也好,你根本没机会卖出去后再升级软件系统,出厂的时候就写死烧录了。
这时候,大公司就需要多开研发线,让主力产品迭代周期中间那一两年淡季,研发部也有活儿干。
所以索尼也好,其他公司也好,才会出那么多奇葩的、小众的产品型号——那都是程序员和电子工程师闲着也是闲着的时候,随手瞎鼓捣的。
但如果有一家大公司,能做到思路很明确,淡季这种瞎鼓捣也鼓捣出成绩来,那么它就相当于比80年代同期的其他科技公司,节约了至少一倍的研发人力成本。
因此,顾骜要开项目,舒尔霍夫是打心眼儿里支持的,哪怕瞎搞也没损失,闲着也是闲着。
埃里克森和杨自豪、鲁运达他们,则是庆幸于不会裁员,手下的兄弟们不会没事儿做。
内部思想统一得非常不错。
顾骜确定自己的威望一如既往,也就直奔主题:
“我希望大家稍微改行一下,研发一款CD播放器——当然,我说的CD制式,就是前年索尼公司和飞利浦公司联合推的CDDA数据格式。最近,借着跟索尼的合作,你们预习功课应该做得不错了吧。”
“CD播放器?怪不得前两个月,跟着索尼的人改良软驱的时候,老板让我们把索尼的其他有潜力的数据存储格式介质、读写设备都研究了一下呢。”鲁运达心下雪亮,暗中如是揣摩。
原来,顾骜是早有伏笔的了。自从12月份,天鲲借口优化软驱机的软驱设计、集成,把大部分研发团队的精力,都投注了上去。
当时,除了研究索尼的软驱之外,还以此为借口,把“所有索尼目前已经拿出来的、未来有可能用于存储游戏数据的读写设备”,都研究了一下。
顾骜还给盛田昭夫画了个饼:CD的存储容量潜力多大,未来说不定能搞个光驱的游戏机,用CD取代游戏卡带呢。
在1983年,CD也是比较先进而罕见的东西,盗版难度和门槛很高,因为那玩意儿索尼自己也是1982年才刚推出的。
而作为联合制定该项国际通行标准的另一巨头飞利浦,更是比索尼还迟钝,一直觉得成本下不来,CD播放器之路暂时举步维艰。
(注:82年9月,CDDA数据格式的音乐被定义出来时,创始发起的公司一共有3家,另一家是宝丽金(PolyGram)。但宝丽金只是唱片公司,并不生产硬件。所以支持的硬件厂就只有索尼和飞利浦。)
盛田昭夫当然不会想到这些如今金贵的东西,未来会贱成5块钱一片的小塑料盘。
当然,事实上这个未来还很远。即使是版权保护差如中国,真开始对CD/VCD业务进行破解、盗版,那也是WIN95系统出现前后了,也就是95年。
94年之前,这些产业的商业价值都是安全的——要知道92年伟人南下视察的时候,在特区还专门看了“先科激光”,当时觉得这还是非常了不得的高科技产业呢。而先科激光,也就是后来弄出“先科VCD”产品的那个公司了。
CD的生意,至少可以在版权不怎么被侵害的情况下,先赚个10年的钱,所以还是值得投入的。
10年之后,别说WIN95出现了,连互联网都来了,那就真挡不住了,就算CD不被盗版,有了网络别人也会想办法自己下盗版资源,连盘都不需要了。如今这个时空有了顾骜,说不定互联网还会提前诞生,都不用等到94年,说不定苏联一解体,互联网就能诞生了。
以顾骜的实力,到时候都发展了这么多年了,要是还没点影响天下大势级别的蝴蝶效应,那也混得太次了,让互联网提前个一年半到两年诞生,以顾骜到时候的能量,是完全合理的。
CD walkman的生意,规模肯定是比不上磁带Walkman的,未来的总利润也不会太高。
但顾骜进场已经是这个时间点了,不可能去重走一遍索尼走过的老路,只能弯道切入一下,丰富一下产品线。
但愿让60后了70后的美国年轻人,以后都留下一个“天鲲出品,必属潮流酷炫黑科技”的印象,顾骜的目的也就达到了。
……
粗略分析了一下研发动机、立项前景之后,思想算是暂时统一了,下一步就是讨论可行性。
埃里克森教授不愧是消费电子行业的资深专家,涉猎颇广,对友商的产品都有研究。
顾骜说大势的时候,他就让人拿来了一台索尼目前正在卖的音乐CD播放器,作为展示。
“老板,你希望做的产品,是性能上贴近索尼CDP-101型号的仿款么?这个东西我也买过,不过只是站在业内发烧友的视角上买的,恕我直言,我直观觉得这东西太贵了,在美国卖得好像并不持久,其他不是太发烧的人,宁可继续用播放录像带的录像机。”
他展示的这个CDP-101,就是人类历史上第一款放音乐CD的CD机,索尼公司于82年10月1日正式发售的。
那东西的长相,跟此前的录像机,乃至后世中国人熟悉的VCD播放机是差不多的,长长方方一个黑塑料壳盒子,正面一摁就能弹出一个形似后世光驱的CD托盘。
而且确切的说,这玩意儿比后世的VCD还要厚实,基本上有两台PS4PRO游戏机叠起来的体积。
总裁舒尔霍夫听了埃里克森的介绍,也略微点头附和:“我觉得埃里克森说的关于市场的判断,是有一定道理的,这个机器太贵了——索尼公司前年10月份发售的时候,公布的首发价格是16万8千日元,按照当时240的汇率折算成美元,刚好是700美元。
盛田社长82年时并没有在美国同步发售,只是先在日本卖了。83年1月1日正式在美国发售时,即使为美国人调低了价格,也要640美元。
但美国普通家庭的录像机已经太普及了,而且最早的录像机也是76年出现的,大部分美国家庭的录像机购买都才三四年,没到录像机坏掉的迭代周期。
大家根本不可能再多买一台只是性能略微提升、功能却没有革命性增长的机器。不是所有人都愿意‘只是为了音乐质量的提升,就把还没坏掉的旧听音乐装备扔掉’的。”
舒尔霍夫说完之后,所有人都等着顾骜的裁决。
顾骜也不打击大家讨论的热情,只是和蔼地问:“那么,你们站在普通人的立场上想想,如果一台CD播放器,降价到什么程度,才能让美国家庭抛弃录像带。或者说,让他们不至于觉得‘这是在添置一个大件’,购买决策时阈值能够更随意一些。”
埃里克森是技术宅,显然不好评估。
舒尔霍夫想了想,用探讨的口吻说:“我觉得,连我们的家用游戏机,都才卖150多美元一台,640美元的CD播放器确实太黑了,就算你音质再好,那也只能用来放音乐啊。我认为最多300美元,也就是最多比家用游戏机翻一倍。如果超过,是没有大规模的家庭用户的,只能做发烧友的生意。目前的录像机,普遍也就200多美元。”
第557章 有舍才有得
面对舒尔霍夫提出的、切切实实的指标性困难,顾骜想了想,启发道:
“那么,如果我们做一些差异化赛道呢?比如,我们不跟录像机比,我们把CD播放器小型化。”
顾骜说着,把面前那台CDP-101播放器抹开。
“如果我们做一个只比Walkman大不太多的CD播放器,或者说就是Walkman的CD版,能让旅行者装在书包里,靠电池供电,插耳机听。这样,应该能让有了录像机的美国家庭,依然掏钱购买吧?毕竟录像机可不能背在身上到处跑,也不能拿到外面耍酷泡妞,也不能装在车上显摆。用户心里会觉得这是完全两样东西,不会觉得重复掏钱的。至于价格,我们现在就暂定把目标定在压到300美元以下。”
舒尔霍夫眼前一亮:“300美元以下?便携式?真要是能做到,那肯定可以打开一个新的蓝海市场,而且用户一定会觉得我们天鲲的东西都太酷了。只是,技术和成本上做得到吗?小型化意味着提升成本,而15个月前索尼的家用机定价就要700美元,我们小型化反而要做到300美元?”
顾骜:“做不到也得做,不管研发部做出来的量产成本是多少,我们卖的时候一定要低于300美元。成本,我们可以指望大批量出货、工艺成熟后慢慢降——爱迪生刚发明灯泡的时候,不也是一个灯泡至少卖2美元才能不亏本么?但通用电气成立之初,还不是只卖40美分一个。没过几年,生产成本就降下来了,降到25美分,卖40美分依然很有赚。连爱迪生都有这么魄力,干我们这一行的,难道还不相信摩尔定律?我有几个亿美元的自有资金,帮你们走过打开市场的阶段。”
舒尔霍夫担心地说:“可CD播放器不是游戏机和电脑!它的主要硬件成本不是CPU和内存那些每过一年都会打七折、八折的东西!当然,你是老板,如果你坚持投入资源的话。”
顾骜:“我相信研发部门的实力,该问索尼旁敲侧击打探的,就去打探,该拆CDP-101逆向分析的,就好好逆向分析。
当然,我知道创造性的工作,需要一点启发,不能靠野蛮管理。所以我会在天鲲传媒旗下,拆分一家跟天鲲娱乐并列的子公司,给这家子公司注入早期赔本出货所需的足够资金,就叫天鲲音乐好了。
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