异种骑士团 (夜尽长)

　　“外形设计参考了我前世的壁灯，内部构造采用了特斯拉寄生虫电板的原理，是泰伦斯和韦恩的设计。”
　　看着头顶明亮的灯具，托德颇为感慨的说道：“在我的前世里，有这样一句名言。技术的进步往往来自于人类的两大特征。”
　　“哪两个？”
　　“第一个是懒惰。”
　　托德的话让芮契尔笑了起来：“你说的没错，那另一个呢？”
　　走在队列前方的一队骑士，用力推开尽头的通道大门，单膝跪伏在地，等待国王的通过。
　　托德踏出大门，看着门外的一片蓝天，轻轻说道：“另一个就是……好战。”
　　芮契尔看向托德，对方脸上忧郁的神情让她慢慢收起了笑容。
　　走过三道戒备森严的哨卡，托德离开了一处军队守备的研究大楼，走入了暮西大学的校园。
　　一群十八九岁的少男少女，刚刚结束了上午的课程，一边抱着书本，一边欢笑着朝宿舍走去。
　　道路上突然出现的国王仪仗队，将这些年轻人吓了一跳。
　　手忙脚乱的他们，连忙避让到一旁，跪伏在路旁。
　　其中，有一名好奇心旺盛的少女，偷偷抬头看了一眼国王，却又慌慌张张的将头埋了下去。
　　托德一边走一边低声说道：“这些孩子让我想起了过去的日子。”
　　芮契尔侧着头问道：“圣西德洛修道院？”
　　“不……还要更久远一些。”托德幽幽的叹了口气：“过去的那段时间就像是做梦一样，现在的生活反而要更加真实。”
　　芮契尔不着痕迹的牵起托德的手，温柔的说道：“我们曾经说过，等这里的一切结束，就出发去你的世界。”
　　托德轻声重复了一遍芮契尔的话：“等这里的一切结束……”
　　芮契尔手上微微用力，肯定的说道：“当你履行完一个国王应尽的义务，就是时候离开了。”
　　托德没有说话。
　　芮契尔继续说道：“你没有办法永远守护这片世界，还是说，你根本就不想离开？”
　　托德拉住芮契尔的手，将她朝自己身边拉近了一些。
　　“我清楚的明白，我没有办法永远去守护这个世界。我现在能做的，就是尽力给这个世界搭建一套平衡的、有效的、长久的运行机制。就像你看到的，收容灵魂的天国、审判善恶的天平，甚至借助古神的力量，都是我实现目标的一个环节。”
　　芮契尔将头轻轻枕在托德的胳膊上，低声问道：“我看到了你的努力。”
　　“这个王国的一砖一瓦、一草一木，是我亲眼看着成长起来的，我希望尽力保护这一切，即便我并不知道未来的路是否正确……”
　　芮契尔抬头看向托德，语气坚定的说道：“无论做了什么，都要相信自己。”
　　托德长吁了口气：“别再说我的事情了，我有很长一段时间没有见到你了，最近你都在做什么？”
　　芮契尔说道：“你还记得从长老会里拿来的那些笔记吗？”
　　“阿德里安的笔记？是的，我记得。”
　　“还有康诺特女王梅芙进献的诸神之书？”
　　“我大概有些印象。”
　　芮契尔说道：“我将这些文献中，所有与神选之战、绝对意志、时空变幻等有关的信息全部抄录了出来。”
　　“此外，我在异种协会的帮助下，去了两个地方。”
　　“什么地方？”
　　“一个是位于北岛的女武神村庄，另一个是阴影之国的地下洞窟。”
　　托德一愣：“这两个地方，我记得都有一座……”
　　“信标塔。”
　　芮契尔紧接着说道：“然而，女武神村庄的那座信标塔已经没有了反应，而阴影之国的那座信标塔又位于海底，根本无法接近。”
　　“所以，对于信标塔的研究并不顺利，而且还赔上了几个异种的性命。”
　　托德疑惑道：“那些异种怎么死的？”
　　“我记得你说过，信标塔周边的土地和水源里，都有着剧毒，任何接近的人都会迅速丧失生命力。所以，一些对剧毒拥有抵抗力的异种，试图去接近信标塔，没想到他们最后都死于非命。”
　　托德头大的说道：“芮契尔，你听我说，我所说的剧毒，它不是毒瘴，实际上是一种放射性元素，能够对人体造成伤害……算了，你还是别再让人接近那里了。”
　　芮契尔有些委屈：“托德，你以为是我下令让那些异种去送死？”
　　没等托德说话，芮契尔接着说道：“异种协会的成员，他们的祖先从古泰罗帝国开始，就不停经历着追杀、欺辱、压迫和内斗。对于他们来说，这个世界、这片土地早已失去了吸引力。”
　　“找到一个新的世界，开始全新的生活，是他们活下去的唯一目标，也是他们未来的唯一希望。”
　　托德有些不明白：“我当初建立这个王国，就是为了保护包括异种在内的所有人，他们难道就不想留下来吗？”
　　芮契尔盯着托德的眼睛，一字一句的说道：“这个王国为所有人提供庇护的唯一前提，是你。但你是否想过，如果有一天你离开王国了，又有谁来继续保护那些无依无靠的异种？”
　　托德用力揉了揉眉心，满脸的不解，刚想继续问一问异种协会的打算，一旁的骑士提醒他道：“陛下，马车到了。”
　　托德看了看周遭，这才发现，不知不觉间一行人已经来到了暮西大学的校门口。
　　看着偌大的广场上，黑压压的上千人就那样跪伏在地上，连交头接耳的声音都听不见，托德叹了口气。
　　他对芮契尔说道：“找个时间，我们需要好好聊一聊。”
　　后者点了点头，在众人的注视下，放下披风的罩帽，消失在街道的街头。


第624章 种族冲突的困境
　　驶向王城的马车还没到达城门，坐在车厢内的托德远远就能听到前方传来的嘈杂声。
　　坎伯兰独有的大嗓门第一个传入他的耳中：“这是一场卑劣的谋杀！圣教军本应算是陛下的直属部队，却弄出来这么大的一个丑闻！这都是因为你们平日里骄纵惯了！”
　　身为圣教军指挥官的阿克曼据理力争道：“大团长，今天发生的这件事情谁都不想看到，但这确确实实是一个意外。”
　　坎伯兰提高音量：“狗屁的意外！那我问你，自从上次的袭击事件之后，杰奎琳已经被勒令不允许私自离开圣教军营地，她是怎么混进婚礼会场？又是怎么假扮侍女的？”
　　“我相信这都是一些工作上的疏忽。”
　　“疏忽？！你应该比我更清楚，如果不是有人在后面推波助澜，她哪里可能会有机会混进来？！”
　　阿克曼沉默了片刻，紧接着咬牙说道：“这是一个意外。”
　　“找面镜子看看自己的脸！你现在的表情正在告诉我，你连自己的话都不信！”
　　王国首相埃摩森的声音响了起来：“不要再说了，这件事情既然已经发生了，互相责难没有任何的益处，怎么善后才是关键！”
　　坎伯兰恼火的说道：“兰德尔拥有骑士封号，他参加过孤岩城和圣卫城的战役，是整个城市都熟知的人类英雄！但他的妻子现在躺在医院里生死未卜，这个黑皮小子居然对我说这是意外！”
　　几位不同种属的圣教军萨满面面相觑，想张口辩解什么，却不知道该说些什么是好。
　　女武神首领伊薇背靠在城墙上，双臂抱在胸前，就像看戏一般看着这群人在那里争吵不休。
　　终于，伴随着侍卫的一声大喊，这一次争论画上了休止符。
　　“陛下驾到！”
　　在众人的注视下，托德的马车慢慢靠近王城的大门。
　　然而，伴随着车轮碾压石板的哒哒声，马车丝毫没有停下来的打算。
　　众人看着国王的马车从身边驶过，一直进了内城。
　　急性子的坎伯兰想要走上前去，却发现一名近侍一路小跑过来，对所有人说道：“陛下有令，所有人到侧厅稍等片刻！”
　　阿克曼挠了挠头：“稍等片刻？”
　　埃摩森喊住近侍：“陛下还有其它事情亟待处理吗？”
　　后者摇头说道：“我不清楚，陛下只是下令让诸位等待。”
　　伊薇看着众人一头雾水的模样，嘴角微微上扬，转身走入了内城。
　　走入国王觐见室，托德换上便服，坐在椅子上，开始翻开桌面上的报告和资料。
　　没有敲门声，守门的侍卫还来不及通报，伊薇就推门直接走了进来。
　　托德头也没抬：“我之前就提醒过你，进来之前先说一声。”
　　伊薇哼了一声：“晚上把我叫去卧室的时候，可从来没听过你抱怨这些。”
　　托德苦笑着摇摇头，挥手让侍卫退了出去。
　　伊薇向后倒入沙发，右手抓起银盘中的蛇果，随意在身上蹭了蹭，直接咬了下去。
　　托德一边批阅着文件，一边问道：“芭芭拉的伤情？”
　　“不算好，也不算坏。”
　　“什么意思？”
　　“所有圣教军的士兵都拥有强弱不等的再生异能，精灵也不例外。除非是直接对头部或者心脏造成致命伤，不然圣教军士兵不会当场死亡。”伊薇一边嚼着口中的果肉，一边说道：“但那柄匕首刺入的部位有点不太好，它伤到了部分心肌。”