我乃路易十四 [校对全本] (九鱼)

　　可怜的塞巴斯蒂安·沃邦还是一个纯洁的年轻人，他没有见过巫师，对他们依然充满了畏惧，他之所以还能顽强地站在这里，和一群巫师共事，或更直接地说，监督他们工作。
　　这些巫师们，有一些人甚至没有自己的法杖，毕竟法杖也很贵，从原材料到制作费用，幸而这些都可以向国王赊欠，于是在月光下，沃邦看到的就是一群如人们在睡前故事中所说的，身着黑袍，手持长杖的巫师们，鱼贯地走到干船坞的两侧，向着海水中投入大理石块和金属块，这些都是施法的媒介，沃邦看不懂，但在媒介被投入，巫师们开始念诵咒语后，海水开始如同沸腾了一般地翻滚他是能看见的，一开始海水只是出现异样，要到了好一会儿，才能发现船坞的墙壁突然升高了一点，不，不是墙壁升高，而是海水在降低，正如这些巫师所说，海水正在被驱逐出去。
　　这对于凡人们来说几乎不可能的事情，对于巫师们也不简单，海水的压力众所周知，在数千尺的海水之下，就连钢铁也会因为沉重的水压弯曲，这里的水面距离海底只有一百多尺，但也让巫师们惨白了脸，一旁的预备巫师们见了立刻上前分担压力，才不至于让他们前功尽弃——海水只降低了很小的一部分，之后甚至有所回升，谁也不知道那道缝隙是如何，何时产生的，沃邦只看到自己的脚下突然出现了一道比海水更深的颜色，之后他才发现那是无法发射光芒的沙地，如同魔法，哦，不对，就是魔法驱使着海水向后退，从一寸，到一肘，到一杆——在露出了大约有五十法尺的沙地后，巫师们终告理解，他们累得连话都说不出，甚至举不起手和脚，还是米莱狄让仆人们把他们带了回去。
　　沃邦大胆地下到了沙地上，他一落地，就直接陷入了及膝深的沙子里，举步维艰，砂砾里还有来不及逃走的鱼，虾和贝壳，但沃邦丝毫没去注意它们，他的眼睛就如同一个孩子那样闪闪发亮，明亮的鲸油灯照亮他眼前的情景，如同在一片宽阔透明的玻璃后面，是夜色中的大海，不是海面，是海底，被灯光吸引过来的鱼群紧紧地跟随着沃邦，沃邦在屏障前走来走去，甚至伸手触摸它，摸上去也像是玻璃，他在心里说，但也只敢轻轻地触碰。
　　但这样也已经是最大胆的行为了，其他被允许知情的军官们敬畏不已，甚至不敢直视魔法造就的奇特景象，他们将沃邦拉上来之后，就问他，明天该如何向人们解释这件事情，这倒无需解释，沃邦早就做好了准备，数百袋沙子被堆放在了透明的屏障前，柔软的沙子在浸透了水之后就紧紧地靠在了一起，不留一点缝隙，里面虽然潮湿，但足够人们做工——只要告诉人们，这道屏障阻隔着海水，不要随意碰触就行了。
　　正如他所预料的，虽然人们无不面色古怪，难以置信，但考虑到自己就在里面做工，他们可不敢去破坏或是移动沙袋。


第一百三十四章 随心所欲的洛林公爵
　　有巫师们的协助，敦刻尔克新船坞的进展可以用飞快来形容，国王的冒险不是没有回报的，无论是劳役时间的缩短，还是劳工与官员，教授们的薪水支出，都减缩了一大半，这让那位拉里维埃尔主教先生（原先是院长）也不由得保持了缄默，他是劝说过国王尽可能远离那些异教徒的，即便不能远离，最好也被如此频繁地接触，至于船坞工程，对他来说，只是加税和征发劳役的事儿，那些加诸于平民身上的苦难他是看不见的，对此路易也不能多说什么，毕竟此时的民众，还没有足够鲜明的自我意识，他们更多地会随着别有用心者的指挥棒旋转，譬如说现在，路易对流民的慷慨仅限于巴黎盆地，却不能把它延伸到里昂或是普罗旺斯，不然那里的民众倒会第一个跳起来要砍掉他的头。
　　倒不是说现在的平民们都是一些不识好歹的东西，只是比起远在千里之外的国王，他们肯定更愿意相信他们的领主、神父或是任何一个有爵位的人，此时的消息至多只能通过信鸽快马传递，以及大部分人都不认字，当地的统治者要扭曲或是篡改国王的旨意是一件非常容易的事情——看来通讯与教育还是要提上议案，于是问题又出现了——国王缺钱。
　　在不能说出“我死后哪怕洪水滔天”的君王眼中，国库大概从来就不会有充盈的时候，路易放下手中的羽毛笔，比起之前的法国国王，他还多了一笔支出，也就是里世界，里世界的人们需要粮食与布匹胜过金银，但该死的表世界的民众同样需要，国王有心从希腊或是意大利购买小麦，但数量一再提升的结果是，奥斯曼土耳其的苏丹也给他来了信，提醒这位异教的兄弟别太过分了。
　　哦。路易面无表情地想，别说小麦了，他还有更过分的事情要做了，之前为了保证不让神圣罗马帝国有机会去支援梵蒂冈，在他派去的使臣的劝说下，奥斯曼土耳其去攻打了匈牙利，而神圣罗马帝国在苏丹大军的铁蹄上叫苦不迭，在坚持了一段时间后，就向所有的天主教国家求援——作为名义上的圣路易之子孙，路易当然不能坐视不理，虽然这件事情他就是那个该被诅咒的始作俑者……他计划派去五千人的新军，与异教徒战斗是每个天主教徒梦寐以求的事情，在信仰的巩固下，士兵们的畏惧心与同理心会最大程度地被削弱，这可比在内战中或是与英国，西班牙人打仗更容易磨练出可靠的军队。
　　只是，士兵的装备与服装……又是一笔支出……路易当然可以如以往那样，让士兵们自己准备武器、马匹和衣服，但自从看到了克伦威尔的新模范军，年轻国王就没有再改变过自己之前的想法，一个混杂的，懵懂的，不知道自己为何而战，为谁而战的军队是永远无法与一支思想统一，意志坚定的军队相对抗的——他拨款为这支新军预备了服装、武器饥和马匹（虽然只是最一般的驽马），并且允许这些士兵们称呼自己为国王的士兵，在袖口上点缀红色的丝带。
　　他希望这些士兵们在为天主作战的时候，也能记得他们的国王。
　　这些支出，万幸的，都可以从敦刻尔克船坞建造工程俭省下来的钱款弥补。但很快地，新的问题又来了，不是战争，不过如果处理不好，那也许会是一场新的战争的开端也说不定。
　　这里我们要提起一个人，那就是在之前的暴动与叛乱中，偶尔一掠而过的某位大人，也就是洛林公爵。
　　这位洛林公爵是个有趣的人，虽然人们对他更多的还是指责，譬如说，软弱，无能，反复无常，轻率冒失等等，但其中有多少是来自于他的敌人或是被他出卖了的那些人，譬如死不瞑目的加斯东公爵，加斯东公爵为了获得他的支持不顾国王的愤怒，坚持娶了他的妹妹为妻，结果在最为重要的巴黎之战中，他明明已经拿了孔代亲王与加斯东公爵的钱，却率领着自己的军队围绕着巴黎走了一大圈后就回了洛林，置他的盟友于不顾，可以说，当时的局势，如果他的军队插入其中，路易和马扎然主教可能不会赢得那样轻松。
　　现在孔代亲王已经获得国王的宽恕，而加斯东公爵获得了上帝的宽恕，后者无能为力，前者可没忘了这个反复多变的小人，而且这位洛林公爵也确实遇到了难题，那就是他可能命不久矣，却还没有继承人，另外国王问责的使者也已经抵达了他的城堡。
　　这里又要说说洛林的情况了，当初中法兰克王国的国土在查理曼长子洛泰尔死去的时候就三分，分做了洛泰尔尼亚——洛林，勃艮第-普罗旺斯，意大利。洛林在953年的时候分裂成了上下洛林，下洛林在1406年的时候被勃艮第合并，而上洛林现在的主人就是我们认识的洛林公爵了，他并不是上一个洛林公爵的长子，而是次子，与他的兄长一样，娶了伯父的女儿，也许正是因为这个缘故，他在妻子的怂恿下，篡夺了他兄长的继承人的位置，成为了洛林公爵，但他并未能够斩草除根，他的兄长还活着，事实流亡在外，而他也许是造了诅咒，竟然没有继承人，现在医生对他的……无法公之于众的可怕疾病束手无策，死亡只是时间问题。
　　所以他在面对国王使者的质问时，并不畏惧，相反的，他提出了一个交易。
　　虽然路易知道他未必安了什么好心，但还是不能轻易放弃——因为洛林公爵所给出的条件，就是决定交还洛林。
　　任何一个国王都会为了这样的回报而心动，要收回一个贵族的领地可不是轻而易举就能做到的，除了公开叛乱之外，统治者们几乎没有理由收回赐予臣子的封地，这些封地留在那些心怀叵测的家伙手中，就是野心的源头与阴谋的沃土，就算他们不想叛乱，那么，他们的利益与思想也会让国王的主张和法律在巴黎之外寸步难行，能够收回如洛林这样一块巨大的领地，简直是路易梦寐以求的事情，甚至洛林公爵提出的交换条件，对于别处的君王来说，也不是一件难事。
　　不，应该说，对路易来说，只要他愿意放下良心，那么洛林公爵的条件也不是这么苛刻——他只是要求，在他死去之前，依然保有洛林的所有权并且有权在领地中征收一百万里弗尔的税金。这个要求是针对洛林领地中的商人与平民们，痛苦的也是他们，绝望的也是他们，洛林公爵可以尽情享乐挥霍后去见上帝，而国王可以以一个圣人的姿态降临洛林——只要他宣布洛林免税一年或是两年，那么洛林的人们就会把他视作一个活着的救世主。