我乃路易十四 [校对全本] (九鱼)

　　乌鸦啄了啄小布兜，又等了好一会儿，看自己不可能再从胡德的口袋里敲出另一枚银币了，才悻悻然地快速重复了一遍，胡德这次听清楚了，这不由得他不心动，一来这次居然是曼奇尼家族发布的工作，二来虽然要前往表世界，却可以直接拿到表世界的钱，表世界的钱要比里世界的钱值钱，这点谁都知道，哪怕要兑换，它们的价值依然胜于里世界的钱币。
　　然后他一低头，看到那只乌鸦还在，“哦，”他说：“你可以走了，带翅膀的蠢货！……噢哦！”
　　那只乌鸦恶狠狠地啄了他一口，飞走了。


第一百三十三章 敦刻尔克的船坞
　　敦刻尔克的船坞工程中，雇佣巫师的行为，可以说是路易对里世界以及与里世界相关的表世界势力的一个试探，在这之前，即便有君王垂涎巫师们的力量，也多看重他们在阴谋和战争中的作用，像是里世界的大家族们那样，将巫师们视作工匠或是农民，几乎是不可能的——人们对于自己不了解的东西总是怀着几分忌惮，路易则不同，一来他也几乎成为了一个巫师，在吸血鬼圣器的帮助下，他甚至也学习了如何施放魔法，只能说，在揭破了最后一层幕帘之后，展示在国王面前的躯体也不如想象中的那样曼妙动人。
　　也因为是第一次，曼奇尼家族也很谨慎，大约只有五十位巫师——他们只是非常普通的巫师，没有侍奉在国王或是大臣身边的殊荣，也没有任意出入表世界的资格，还有的就是，他们也有作为巫师的骄傲，绝对不会轻易为凡人屈身效力，对于其中的大部分人来说，他们还是第一次离开那个狭小的岛屿，这些身着长袍的年轻人们，挤挤挨挨地从船上下来，一边抬着头，打量着黑色的城墙，一边略有些不安地抚摸着藏在袖子里的施法材料与药草。
　　这些人，按照国王的吩咐，是深夜至此的，带领着他们的正是科隆纳公爵的女官米莱狄夫人，一看到在火把的照耀下愈发艳丽动人的面孔，达达尼昂伯爵的脸就一下子挂了下来，米莱狄对此只是咯咯一笑，当然喽，除了她，还有谁能够控制和安抚得了这些年轻的巫师们呢？幸而哪怕是巫师，他们也依然是男人，而米莱狄从不畏惧任何男人。
　　呃，也许他们的国王陛下例外。
　　“这些人你们打算怎么安排？”米莱狄夫人问道。
　　“一群从意大利来此朝圣的学者。”达达尼昂伯爵说，他们两个都是国王的密探头目，像是这种无论是身份，还是理由又或是目的都是假象的事情他们当仁不让，达达尼昂在片刻气恼后也恢复了以往的翩翩本色，毕竟他也不能让私人情绪破坏了国王交付的工作，“敦刻尔克哪儿来的圣迹？”米莱狄低声问。
　　“为什么不能有，”达达尼昂伯爵用微小的声音回答说：“敦刻尔克的名字本意就是沙丘上的教堂。”
　　米莱狄闻言笑了笑，达达尼昂伯爵见此有礼貌地伸出了自己的臂膀，她就上前挽住，两个人肩并肩地走入了这座城市，在深夜之中，这个时代的城市通常都是一片死寂，今日也不例外，火把的光线只能照亮肩膀以上的部分，潮湿的地面回荡着软底鞋的踢踏声，这群巫师已经十分疲惫了，只是因为到了一个新地方，兴奋劲儿还没过去之前，他们还能勉强支持，幸而达达尼昂为这群巫师们准备的宅邸也距离城墙不远，那是一座有着十几个房间的大宅，虽然即便在黑夜中也能看得出它尽力地被装饰过了，但还是能看出其中的粗糙与嗅到那股簇新的味儿——很难形容，但所有的新建筑都会有那种气味。
　　这些巫师被带领着回到他们的房间时，只怕没注意到，他们的房间居于最高的三层，下面两层……说是佣仆，事实上应该是达达尼昂的密探，他们需要保证这些巫师不会轻易地接触到外人，也需要保证敦刻尔克的军民们不会察觉到他们的异样。
　　……
　　胡德被乌鸦啄出的伤口已经好了，但还是有点发痒，尤其是在入睡和醒来之前，他被这阵轻微的瘙痒唤醒之前，首先嗅到的就是一股浓郁的咖啡香味。
　　1661年的时候，咖啡还是一种被称之为黑色黄金的珍贵饮料，它的产地在非洲，要来到英国，意大利或是法国都不容易，产量也少，在里世界，大家族中也有种植咖啡树的，毕竟巫师的魔法可以解决许多种植中遇到的问题，但这种深褐色的饮料依然不是每个巫师都有资格享受的，胡德只在一次盛大的宴会上尝到过一小口。
　　等他急匆匆地套上长袍，跑下楼梯的时候，就看到涂刷着白垩的大厨房里，旺盛的炉火上正吊着一个大壶，沸腾的蒸汽中混杂着厚重的芳香，表明壶里正是翻滚着的咖啡，一个女仆吃力地想要把它从炉火上提起来，但她显然高估了自己的力气，铜壶危险地摇晃着，滚烫的液体从盖子和壶口里泼洒出来，溅在女仆的手上，她尖叫了一声，本能地松手，眼看这壶珍贵的咖啡就要喂了厨房的地面，胡德连忙丢出一片羽毛，念诵咒语，于是一只透明的手立刻稳稳地托住了铜壶。
　　伴随着又一声尖叫，胡德才想起这些仆人都是凡人，他一边苦恼地回忆着消改记忆的咒语是怎么念的，一边试图安慰这个惊惶万分的小女仆，此时又有一个男仆走了进来，在宅邸里，男仆的身份总是要比女仆高，女仆们甚至不应出现在客人面前，他也看到了那个悬挂在空中的铜壶，但他的表现可要比小女仆好多了，他向胡德行礼，告诉他早餐很快就会送上去，并且保证不会再有人打搅到尊敬的客人——这当然是指那个小女仆。
　　对了，胡德羞愧地想，贵人们确实都是在自己的房间里用早餐的。他带着一些窘迫与渴望地看了一眼铜壶：“我想我大概可以要杯咖啡？”
　　“当然，先生，一杯咖啡。”那个男仆说。
　　等胡德离开了，确确实实地回到了他的房间里，那个小女仆才放下了遮盖着面孔的手：“我不太明白我们为什么要这么做。”
　　“巫师们是很警惕的，”那个男仆说：“或者说，他们更乐于看到凡人对他们战战兢兢，哪怕一点儿小事也会大惊小怪，呼呼喊喊……不然怎么能够凸显出他们的特殊与尊贵呢。”说到这儿就有些尖刻了，这位男仆想起他们毕竟还是国王的“客人”，就闭上嘴，不再多说。
　　这个要求正是米莱狄提出的，她了解男性，也了解巫师，一场好戏更利于他们操控这些年轻人，之后这些巫师们果然尽可能地表现出了一个贵人应有的风范，也就是……非常地大度，像是一些只能在深夜做工的请求他们也答应了，这倒不是国王有意折磨他们，而是要让巫师们施放魔法，只有仰仗黑暗来阻挡平民和其他国家密探的眼睛。
　　让巫师们参与其中，也是迫不得已，毕竟除了需要营造一条长度可容纳三十条战舰停泊的船坞之外，他还想要造两条干船坞，也就是所谓的修船船坞，这样他们就不必辛苦地将船只拖上岸来维修，但这样的干船坞，三面连接着陆地，一面连接着航道，在与航道之间，还必须设置挡水坞口——单纯的停靠用船坞只需要将陆地向海中伸展，干船坞却需要将大海暂时性地阻隔在船坞外，并且要将海水排除到船坞之外——这个，当然，单凭凡人，也能做到，问题是，无论是工程的抛费还是修建时间都会被无限地增加。
　　国王雇佣了这些巫师，就要看看巫师们是否能够触及凡人所无法触及的地方。
　　这些巫师们休息了几天后就开始工作了，在居民们都在熟睡的时候，他们带着装在可爱小银壶里的咖啡，慢腾腾地来到了船坞的修建地点，这里距离发生沙丘之战的地方并不远，最长的那条船坞在外，干船坞在里，从上方俯瞰，就像是一个侧倒开口朝外的大写字母E，干船坞的U型基座已经准备妥当，海水在月光下波光涟涟，银光闪烁，这个景色无疑很美，可惜的是，无论是巫师还是负责这里防务与船坞建造工程的沃邦先生，对此都无动于衷。
　　巫师们首先查看了一下他们所要做的工作，他们也不知道是应该先设下无形的障碍，阻隔外面和船坞中的海水，等到坞门抵达位置再将海水驱赶出去；又或是先将海水驱赶出去，然后再设下屏障，保证凡人们可以如常工作。而米莱狄与这里的负责人沃邦先生商量之后，决定先让巫师们尝试一下，魔法可以劈开海水搬动重物，但这样的行为对巫师们来说也是第一次，果然，他们在失败了几次后，还是决定先将海水驱赶出去，然后设下屏障，第一个需要与凡人合作的时间太长，难保他们不会发现什么端倪，而后一种……：“我可以设法多弄一些麻布来，”沃邦说：“那个……魔法屏障虽然是看不见的，但还是有形体的，对吗？”
　　“确实如此，”米莱狄说，“若没有真实的形体，它怎么能够阻挡海水呢？”这个魔法最初被创造出来是为了阻挡箭矢或是火焰的侵害，但现在更多地被用在隔离雾气、虫蚁和难闻的气味上了，这些巫师们都为大家族的宴会服务过，所以都横娴熟地使用这个法术。