“城中粮草还能支持十日,寿春守不住了!”
此时城外战事大局已定,孙武所训练的精兵,几乎是摧枯拉朽地将三个小国的联军打得大败,但伍子胥的脸上毫无喜色。
孙武道:“寿春水路四通八达,乃楚国东部的重城,我们弃了城,更无容身之地。”
“可边境之上,吴军已有进逼之势!”
伍子胥道:“吴国不过是姜的先锋军,吴军一动,姜军必出,留给我们的时间越来越少了,困守寿春,不过是坐以待毙!”
孙武又岂会不知,却也想不出解决之法,默然下去。
“相国!上将军!大王相招!”
正在这时,有侍卫登上城头禀告。
两人往中央的府邸而去,入了大堂,就见与昔日的吴王阖闾并立的,还有已然亡国的越王勾践。
最令人为之变色的,是两王中间,蹲着一头恶行恶相的巨大蛤蟆,眼中流露出狡黠的光辉。
“妖物!”
孙武脸色猛沉,伍子胥手掌一翻,神弩乍现,二话不说,一箭直射向蛤蟆。
第六十四章 西出函谷关
“咕!”
蛤蟆猝不及防下,猛然撤头,箭矢在它的头上射出一个血洞,顿时发出痛楚的嘶叫。
“爱卿住手!”
伍子胥下手极狠极快,阖闾根本来不及阻止,蛤蟆精已经受伤,而更令他变色的是,孙武佩剑出鞘,也刺了过来。
铮!
两剑相交,同时出手的却是勾践。
他一剑挡下孙武的攻势,大声道:“两位不用惊惶,这位妖族是我等盟友!”
孙武充耳不闻,剑势大盛,杀气四溢,阖闾嘴唇一颤,刚要再开口,伍子胥干脆打断:“大王被妖物所迷,我等一定救你出来!”
孙武和伍子胥是何等人物,一见亡国后消失不见的勾践突然现身,还带着一头妖物,阖闾脸上毫无恐惧之色,马上就知道,这位吴王恐怕是要与妖族结盟了。
所以他们直接痛下杀手,不想让阖闾说出。
因为一旦说出口,双方都没有转圜余地了。
可惜勾践看出这点,直接揭破,阖闾也下定决心,猛然从怀中取出虎符,高高举起:“给寡人住手!”
唰!
孙武和伍子胥撤去刀剑,看向阖闾,眉宇间露出浓浓的失望。
阖闾受不了这种刺眼的目光,微微避开,沉声问道:“孙爱卿,寿春粮草将尽,四方合围,我们在楚国孤立无援,可有解决之法?”
孙武微微摇头:“没有。”
他又看向伍子胥:“吴人大军压境,若是破入楚境,庆忌为报杀父之仇,必直攻寿春,伍爱卿,你可有良策?”
伍子胥冷哼一声。
阖闾摊手道:“既如此,妖族愿助我等,又有何不成?千年之前,这里本就是它们的家园,后来楚人将之逐出,现在要拿回来,也是天经地义!”
“呸!”
伍子胥的反应最为直接,掉头就走,孙武叹了口气,躬身一礼:“人道争锋,不涉异类,大王,你终会后悔的,告辞!”
“你们!”
阖闾万万没想到,这两位如此果决,连半分劝说分辨都没有,直接决裂。
“成大事者,不谋于众,吴王就这么放他们走?”
勾践见了,眼神闪烁,低声道。
“寡人无所谓众叛亲离,只要霸业有成!”
阖闾勃然大怒,指着勾践的鼻子斥道:“但寡人若是失败了,第一个杀的人,就是你!”
“吴王误会了!”
勾践面色如常,笑容谦卑:“我真的是为吴王考虑,孙武伍员皆是重臣,对军队有着掌控影响,他们如果要将十万士兵带走,那该如何是好?”
“虎符在寡人手中,他们无法调动,寡人要对他们不利,反倒是逼迫兵士做出选择!”
阖闾冷冷地道。
他麾下的吴军都是孙武一手训练,在普通士兵心中,孙武乃至伍子胥的份量,要比他这位吴王重得多。
但孙武练兵首重军法,军令如山,如无虎符调动,任何人都无法随意指挥军队,包括孙武在内,阖闾正是意识到这点,才愿意放孙武离开。
“原来如此!”
勾践的目光在那玉质的虎符上扫了一眼,很快移开。
果不其然,不久之后有侍卫禀告,孙武和伍子胥各带百名亲卫,离开了寿春。
“唉!”
阖闾不知是遗憾,还是庆幸地舒了口气。
到了这个地步,普通的军事政治力量,已经无法助他反败为胜,扭转战局了,所以孙武和伍子胥留下最好,离去也罢,现在最重要的,变成了这头蛤蟆精。
妖族的援助!
“寡人的诚意,相信你看到了!”
阖闾看向蛤蟆:“妖族的呢?”
“放心吧,我族不会错失这样的机会!”
蛤蟆精吐了吐舌头:“出来吧!”
嗖!
一股妖异之风吹过,大堂之上,突然多出数道身影。
阖闾和勾践顿时露出震惊之色。
只因这些突然出现的身影,竟与寿春周遭的小国君王一模一样。
而正中一位,更是楚王!
妖族伪装人族君王!
阖闾瞳孔收缩,提出质疑:“外貌能够模仿,可总骗不过臣子,何况一国之君,身边亲近之人何其多?”
“不用担心,有梦貘(mò)一族,以梦为食,吞噬梦境,这些君王所思所想,所喜所恶,我们都知道!”
蛤蟆精欣赏着两位君王的神情,就地一滚,也化作一位相貌丑陋狰狞的大汉,披着侍卫的盔甲,正是吴王身边的禁军头领:“以假乱真,最亲近的人也认不出!”
“这些妖物既能冒充其他君王,有朝一日岂不是也能取代寡人?”
阖闾心中又惊又惧,对于妖族本是利用,此刻变成了忌惮与杀意。
勾践倒不担心自己被冒充,他没有被冒充的价值,心中反倒兴奋起来。
只此一招,就胜过千军万马。
异军突起,楚国的局势必然大变。
转机来了!
……
……
一月之后。
楚国边境。
“走!”
孙武硬生生杀出一条血路,扶着遍体鳞伤的伍子胥,头也不回地奔入山中。
“搜!”
后方有无数士兵追赶,大肆搜山,却失去了两人的下落,唯有忿忿而归。
孙武伍子胥离开寿春后,略作商议,一路向西,准备入秦。
如今天下处处战火,唯一还算和平的,就是秦人所处的关外。
关外贫瘠,没什么好抢夺的,秦国又兵强马壮,不好招惹,所以他们不东进,也没有国家愿意招惹。
不过秦军目前聚集于晋国边境,趁着姜晋交锋,多次试探,显然有剑指中原的野望。
孙武的兵书初稿已成,还在完善,伍子胥大仇得报,却也不愿归隐山林,既要一展所学,最终选择了秦。
但很可惜,楚国实在是太乱了,孙武和伍子胥又是名人,当勾践放出消息,各国蜂拥而动。
要么强行招揽!要么剪灭大敌!
我得不到的,别人也休想得到!
别说楚国境内的小国,就连晋齐都有所闻。
两人一路逃亡,亲卫相继牺牲,函谷关终于遥遥在望。
然而他们不知道,函谷关上,也有一位大散关令,等待多时。
尹喜在城头上端坐,双目中闪烁着光芒,喃喃低语:“紫气浮关,必有圣人至!”
第六十五章 三圣会
“到了!”
视线中出现雄关的轮廓,孙武微微松了口气,却没有放松警惕。
行百里者半九十,虽然马上就能出关,但也难保不会倒在最后一步。
毕竟万一有人看出他们的动向,在关前守株待兔,才是最凶险的。
“那些小国君王利字当头,目光短浅,不会守关,可虑的是晋齐,咳咳!”
伍子胥虚弱的声音响起。
他的个人武力比起孙武还要强些,受伤也更重,语气中却带着轻蔑。
对于这些在楚地割据一方的君王,他半个都瞧不起。
“不对!”
然而下一刻,孙武目光在函谷关前一扫,脸色一沉,转身就要退走。
“两位且慢!”
轻风吹过,一位身穿儒袍,身材魁梧的男子阻住去路,正是子路,马车出现,孔丘揭开幕帘,走了下来:“伍相国,孙将军,有礼了!”
“孔令尹!”
孙武微微颔首,孔丘能看出他们的行踪,倒不奇怪,伍子胥则冷笑道:“看来你是为楚王报仇来了,来吧,取了我项上首级,自去领赏!”
“父受诛,子复仇,礼也,至诚感天,何罪之有?”
孔丘摇了摇头:“然孝知有亲,忠知有国,仇一人而戕一国,非德也,望伍相国能回郢都,救楚国于危难!”
“非德?危难?”
伍子胥大笑,笑声里满是嘲弄:“你不关心世事变化,各国争斗,只讲那所谓的仁德孝义,将楚国带至万劫不复之地,现在反倒来邀请我?”
孔丘解释道:“儒道持仁政,以礼治国,使上下尊卑各有所依,君臣父子井然有序,臣敬君如父,君爱民如子,楚国如今虽有危机,却是稳定前的痛楚,终有大兴。”
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