炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　杜里兹的眼里闪过一丝鄙夷，和掩饰不住的自我质疑。
　　他显然已经无法把眼前这个火精灵跟曾经追杀过的目标联系到一起，而所谓记忆，往往就是可以随便在脑海里胡乱修饰的东西，当猜错的可能性开始发酵，印象中那张属于克雷恩的脸就越发模糊，让他的手心里都出现了一层冷汗。
　　努力控制着脸上的肌肉，杜里兹挤出一个微笑，回答道：“只要你肯努力，指挥多少士兵都有机会。至于你想要的……就我目前所知，火精灵上层军官都有专门负责照料生活起居的漂亮女士随军一起行动。”
　　“哇哦，”克雷恩轻佻地舔了舔嘴唇，“听起来真是棒极了，将来是不是还有机会俘虏一些年轻的蓝毛小姑娘啊？我能随意处置吗？”
　　杜里兹眼里的厌恶更加掩饰不住，他忍耐着拍了一下弯刀，“这些等你加入军队后，自然就会知道。等到击败水精灵王国，你能得到的可远不止是这么点浅薄的好处。”
　　“啊啊，我其实目光很短浅的，不是那么在乎将来太遥远的事情，现在……陛下那里的军饷还足不足啊？坦白说，我们家在外面的日子过得也不算太好，家里的亲戚还指望我积累军功好好赚一笔帮他们在外面改善生活呢。”
　　“这个你可以放心，全国都在牺牲其他部分的利益，尽所有力量供给战线，只要你能真拿到军功，你就有能力让你在外面的亲朋好友都过上富足的生活。”杜里兹望了一眼夏莱娜，微笑着说，“起码，这种大胃口的兽灵情妇，你再养上七八个都不成问题。对了，没看错的话，这位应该是亚龙属，她……真的只让你在床上骑吗？”
　　夏莱娜很配合地哼了一声，剔着指甲缝说：“不然呢？真以为长得有那么点模样，干那事儿的技巧也还不赖就能当我的骑士了？”
　　杜里兹的目光闪动了一下，似乎发现了新的突破口，“哦，这位是……希尔玛·青麟女士，对吧？你们是什么时候在哪儿认识的啊？”
　　作为一个地位高居兽灵各族群顶点的亚龙属，夏莱娜根本不用任何演技就能做出毫无破绽的傲慢神情，“你有什么资格知道这些，可怜的小黑皮？你是不是搞错什么了？我跟着穆穆是因为他的能力很棒，能让我感到非常快乐和满足，同时我又对你们火精灵的地盘很有点好奇，才从遥远的北方陪着他来到这里。你以为我是那种卑微侍奉的情妇吗？别搞错了，我们只是互相取悦而已，你还没资格审问我。”
　　“这不是审问。”杜里兹忍耐着说，“你们应该都知道，火精灵最近的情报战线出了些问题，似乎是被水精灵破解或掌握了什么东西，频繁出现失利。所以我们暗精灵现在还肩负着找到渗透进来间谍的使命。希尔玛，一些简单的信息就可以洗脱你们所有的嫌疑，这不是很好吗？”
　　“那你这是默认我们有嫌疑咯？”克雷恩露出不悦的神情，盯着杜里兹说道。
　　杜里兹有些无奈地叹了口气，退让说：“不，先生，我默认每一个新接近王都的家伙都有嫌疑。这是非常时期，我有理由、有资格并且有权力这么做。”
　　“那么，希尔玛，就跟他讲讲咱们的浪漫史吧。”克雷恩懒洋洋地说道，手指轻轻撩拨卷缠着老板娘的头发，一派悠闲。
　　但他的心里其实有些紧张，全部的注意力，都集中到了夏莱娜要说的话上。
　　他这个坐骑战斗是一把好手，在床上的时候也算是非常有能力的搭档，但应付这种场面，可能就会差上那么点意思，他必须全神贯注，如果夏莱娜说错了什么，他就要把自己记忆中的虚假背景做出对应修正，好跟她保持一致。
　　幸好，夏莱娜的记性没他想象的那么糟糕，演技也还算过得去，虽然好几次露出明显在回想的表情，但反而符合现实，毕竟要是真的第一时间就能顺畅讲出过去的小细节，反而会被怀疑是一直在心里刻意强化的记忆。
　　“怎么样，充满怀疑精神的杜里兹先生，现在你是不是满意了呢？”等到夏莱娜的讲述告一段落，克雷恩马上非常不满地开口道，“不然，你再叫这里的卫队过来，干脆把我们逮捕走分开审讯好了。”
　　“请息怒，莱蒙家的移居者，”杜里兹忍耐着做出恭敬的表情，“你是贵族的一员，请相信我没有冒犯你的意思。”
　　这时，旅店的门又一次被推开，一个顶着几乎暴露头皮的火红短发、穿着轻便皮甲的火精灵大大咧咧闯了进来，“杜里兹，给我们莱蒙家写信的杜里兹。你在哪儿？你不是约我在这里见面吗？”
　　杜里兹的脸上，顿时浮现出一丝满意的微笑。
　　但几乎是马上，他的笑容就凝固了在了脸上。
　　新进来的那个火精灵毫不犹豫地走到克雷恩身边，一把拥抱住了他：“天哪，穆里尼堂弟，真的是你！没想到你回来了！”
　　虽然克雷恩可以把自己的脑浆掏出来发誓此前他绝对没见过这个抱住自己的火精灵，但他还是很亲热地反抱住了对方，大笑着说：“是啊是啊，真是好久不见。堂兄你最近过的怎么样？还好吗？”
　　那个火精灵用力拍了拍他的背，一摆手轰开了在男性面前没有什么地位可谈的旅店老板娘，一屁股坐下，大笑道：“就那样吧，不管莱蒙家日子如何，反正我耶利奇依然过得很快活。”
　　尽管这句传递名字的消息有些刻意，但这位火精灵是杜里兹写信叫来的，就算有什么疑虑，他也只能吞进肚里无话可说。
　　耶利奇看了一眼夏莱娜，挑了挑眉说：“堂弟，这是你的情妇吗？竟然是个亚龙属？”
　　“是我的情妇没错，但……和这里习惯的那种关系不太一样。我们相对比较平等。”克雷恩连忙把话先铺垫到前面，免得因为女色的问题和这个目前还摸不清底细的帮手闹翻。
　　“嘿，亚龙妹妹，你跟他一路过来这么远，也该腻了吧？要不要尝尝鲜，换我这个英俊不凡的军官跟几天啊？”
　　夏莱娜一撇嘴，摇头道：“还是算了，你们这边的精灵对女性太不友好，我看再待几天我就忍不住要走了。”
　　杜里兹的眼睛一直在他们之间打转，想要抓住什么不对劲的地方。
　　其实不对劲的地方有不少，他的直觉也一直在示警，但他抓不到破绽，更没有实证。
　　在没有证据的情况下，他总不能再去得罪莱蒙家的新生代重要角色之一。即便莱蒙家在目前的上层贵族中地位较低，却依旧是火精灵中排得上位置的姓氏，而且以火精灵各家族一贯的护短作风，他这个暗精灵不能贸然做没有太大把握的事。
　　听他们随便聊了几句外面的事，杜里兹的眉头越锁越紧，耶利奇竟然在聊天中很随意地说起了他所了解到的军事信息。
　　虽然那些不是什么绝对机密，可就这么大大咧咧说出来，还是让做惯了秘密工作的杜里兹十分不满。
　　“耶利奇，”他沉声开口，脸上露出一副“这儿还有个活蹦乱跳的暗精灵你们别装看不见好不好”的表情，“我就是给你写信的杜里兹。”
　　“我知道是你。”耶利奇笑着看过去，“这间屋子里就你一个黑皮，我还能认错？我就是还没顾上理你而已。说吧，杜里兹，你叫我来这儿认亲，还有别的什么打算吗？”
　　“你确定，这位就是你的堂弟穆里尼吗？”到了这种时候，杜里兹也不需要再有什么顾忌，很直白地说，“我曾经认识一个很奇怪的精灵，他现在是水精灵公主伊莉丝的丈夫，很巧，你的堂弟在这种时候入境，还长得和那位精灵非常相似，我是为了咱们一方的安全，才特地叫你这个曾经去过移居者家庭拜访的精灵来辨认。请你务必看仔细。”
　　耶利奇抬胳膊揽住了克雷恩，笑道：“不觉得可笑么，杜里兹，你曾经认识的精灵，你都没把握辨认？还需要叫我？这是全天下最适合做刺客的暗精灵会说的话？你不会是前几年不小心伤到视力了吧？”
　　杜里兹的脸色一沉，克制着怒气缓缓道：“隔了好几年，外貌是有可能会变化的。”
　　“但我堂弟的面貌没什么变化啊，”耶利奇笑眯眯地说，“连他的红毛都依然闪耀发亮比我还帅气一些，如果你是怀疑他，想让我来确认，那么，我确认过了。这就是我亲爱的堂弟，穆里尼。那么，杜里兹，你还有什么事吗？你让我请假从营地离开专门跑这一趟，原来是为了这么可笑的事情？”
　　“这并不可笑。”杜里兹沉声道，“你就算没有去过前线，也该……”
　　他犹豫了一下，似乎在考虑要不要说出后续的内容，跟着，他咬了咬牙，继续说：“也该知道那个叫克雷恩的亲王有多么危险。他抢夺了炎魔弓，还使用魔法让火精灵的神器成为被他的邪念控制的怪物，他身负火精灵的血统，却一次次帮助水精灵痛击你的同胞，耶利奇，我希望你能明白，前线的形式有多么严峻。你在后方搂着漂亮姑娘喝酒享乐的资格，是前面一个个倒下的士兵用自己的鲜血和生命给你换来的。”
　　耶利奇拉高尖长的耳朵，用小拇指掏了掏里面，笑道：“我怎么感觉，你在指责我包庇间谍啊？”