炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　库诺依活动了一下筋骨，翻出皮甲下的漆黑里衬包裹在外，配上她深色的皮肤，简直就像是融入到夜色之中。当索亚和克雷恩他们开始移动，库诺依就立刻摸向前方，承担起弓兵队前方的视野。
　　不到半小时，克雷恩就经过了一处河网林地的防守据点。
　　这里显然不久前才经历过一场战斗，依靠古木建造的隐蔽箭塔被拆掉了一半，地上的陷阱大都已经触发，走上几步，就会不小心踩到一具尸体。
　　潮湿的空气染上了淡淡的腥味，树皮随处可见喷溅上去的血液，有几个士兵被箭矢钉死在树上，直到他们走过，依然保持着站立的姿势。
　　光凭克雷恩看到的比例，就能估算出河网林地仓促布置起来的内线防御根本不堪一击，集中力量突破的德曼军团根本没有付出多少代价，就撕裂了因为拉长而脆弱的防线。
　　而且，看痕迹的指向，德曼可能并没有要攻打河网林地城市的打算，他多半会在向西的路上蛇形避开两座驻军不少的城市，靠着此前战绩的威慑力，冒险穿越过去。
　　以河网林地领主那胆怯懦弱的作战风格，甚至有可能坐视这支军团从她的职责范围内大摇大摆离开。
　　正常全速急行军，横穿河网林地只需要两天不到，就算加上回避城市守军必须绕开的路程，德曼军团只要不眠不休，也能压缩在一天半左右达成目标。
　　如果河网林地的驻军不能给德曼造成足够多的麻烦，这场追击战，还没开始就已经输了。
　　踩着脚下松软的泥土，克雷恩都能想象出，伊莉丝在坐骑上气得脸色发青的样子。
　　如果这是沙盘棋，她恐怕已经把河网林地领主的脑袋摁进地图里。
　　之后一个小时，克雷恩跟着索亚他们又经过了三处防守据点，尸体越来越少，到最后一处，连防御设施都没怎么被破坏，能明显看出，守军选择了匆忙撤退。
　　露西丝的恼火通过命令传达过来，不需要再吝惜体力，全速追击。
　　很快，马蹄声从树木间传来，林地虎的咆哮也清晰可闻，三个分团的骑兵队似乎是集合在了一起，向前追击过去。
　　这些骑射手虽然不具备冲散对方阵型的能力，但用来牵制骚扰，拖延对方的逃跑速度正是最理想的选择。
　　问题是，这样不就拉开了阵型的密度，把一批弱势兵力暴露在对方的杀伤范围之内吗？
　　德曼不是头一次上战场的新兵，如果他选择停下展开反击呢？
　　克雷恩想把自己的担心传达给露西丝，即使仰仗着水临日的加成，这样的冒进风险也实在太大。
　　但犹豫了很久，他还是没有开口。
　　既然选择了作为一个士兵来战斗，那就乖乖听从指挥的命令吧。
　　不到半小时后，周围的树干上开始出现七零八落的箭矢，克雷恩目力所及的范围内，也已经能看到倒毙的马匹。
　　但奉命拖延骚扰的骑兵们还在进攻，前方不远处，已经能清楚地听到战斗的怒吼和呼号！
　　随着队长们的大吼，早已积蓄了足够怒火的战士们长啸着急速冲锋。弓箭上弦，射手们也开始大步奔跑。
　　背后不远的地方，魔力的波动在激荡，结界瞬间张开，笼罩住最需要保护的区域，法杖的光芒，在夜幕下犹如地上之星闪动。
　　他们，终于追上了！
　　杀！
　　“库诺依！不用保护我，去尽可能多地干掉敌人！”克雷恩心中的苦闷终于化作怒吼爆发出来，一得到索亚自由射击的命令，他就抬手唤出炎魔弓，猫腰加速，向着正在冲锋的战士集群侧翼赶去。
　　不能抛射的炎魔弓，必须在能直接瞄准对手的位置出手才更有利。
　　前方的骑兵队果然已经死伤惨重，为了成功拖住德曼军团逃亡的步伐，这些骑射手不断地迂回，从后方斜杀到侧翼，再从侧翼杀回到后方。
　　但作为最擅长弓箭技艺的种族，精灵的军队中最不缺的永远是精准优秀的射手，不能直接冲阵的骑兵队无法对殿后部队造成致命的威胁，几轮交手下来，足足付出了六成以上战损的代价。
　　看到咆哮的战士们冲杀上来，骑射手们终于得以闪向两侧，让出了正面战线，继续以弓箭游走骚扰。
　　德曼军团的阵型非常稳固，即使是在高速逃亡的过程中被追击，殿后的士兵们也很快就从混乱中回复，战士在弓手们身前排成铜墙铁壁，保证脆弱的战友把锋锐的箭矢一批批倾泻出去。
　　没有冲阵实力的骑射手对这种迅速构建的防御阵毫无办法，但潮水一样涌来的刀盾战士，却转眼就硬碰硬砸开了那条不得不拉长应付骑兵机动力的防线。
　　盾牌的碰撞声，刀锋砍开骨头声，细剑穿过皮肉声，箭矢的破风声，顷刻之间就填满了阴暗潮湿的林地空间。
　　克雷恩终于冲到了合适的射击距离，他扭头看了一眼，弓兵队的同伴都已经进入战斗位置，不断地闪身抛射，打击着比战士压制的战线更靠后的地方。
　　他咬了咬牙，找到一颗合适的树，飞身而起一蹬一窜，跳了上去，蹲稳身形马上就是一串光箭连射，扫向对方用弓箭还击的后排。
　　不需要节约箭矢，他拼命调动着全身的斗气和魔力，尽可能增强光箭的杀伤效果，转眼之间，就有六七个敌手倒在他的箭下。
　　这时，一个赤红的火球摇摇晃晃飞了过来，直冲向克雷恩所在的树冠。
　　他刚刚连射结束，来不及半空截击，只好舍弃这个还算不错的位置，纵身跳下。
　　一声闷响，火光爆裂迸发，焦黑的树枝混着残破的叶子如雨落下。
　　赶来支援的还不止一个法师，马上又有两个火球弧线越过正在厮杀的战线，轰然爆开在弓手群中。
　　追击的速度太快，阵型多少还是出现了脱节，结界师、法师和治疗师都落在后面，估计一下距离，至少还够对方法师再展开至少一轮攻击。
　　三个法师，还都是杀伤力最强的火系，绝不能放任他们这样舒服地再次出手。
　　克雷恩凭借丰富的战斗经验，在脑内大致估算了一下火球飞来的距离和方向，深吸口气，把身体蹲下蜷曲，跟着猛然舒展，高高跳起，三支爆裂箭闪动着红光飞出。
　　果然，和他估计的一样，法师不仅藏身在树后施法，还被结界师全力保护起来。
　　但三支炸开的爆裂箭已经足够让他了解结界的大致范围，那三个法师，一定就躲在里面。
　　这就够了！
　　他侧迈一步，闪身到一棵粗大的古树斜后方，肩膀一顶树干，微微探身，拉满了闪光的弓弦，细小的魔力漩涡，迅速浮现在箭簇四周，在空气中形成扭曲的透明波纹。
　　十几秒后，魔力的链接建立完毕，用来提升杀伤半径的斗气随着他肌肉的紧绷汹涌的灌注到箭簇上，让红光形成的箭支都出现了细微的颤抖。
　　红色的环形波纹出现在上空，无声无息地荡漾开来。
　　如此强烈的魔力波动，结界师和法师不可能毫无察觉，但到了此刻，即使是察觉，也已经来不及了。
　　光弦一松，红色的星芒疾射天空，没入到荡漾的涟漪中央。
　　下一瞬，巨大的炽烈火球从天空轰然坠下——焰刺·流星爆击！
　　气浪把周围的弓手都吹飞到一边，最当中直到最后一刻还拼尽全力死死撑住结界没有逃走的结界师当场化作焦粉灰飞烟灭，方圆十余米的浅坑之内，树木折断泥草掀飞，感知范围内当即就有至少五个气息消失不见，横七竖八伤倒一片。
　　反噬的灼痛贯穿了四肢，克雷恩连忙闪回树后，靠着树干蹲坐下去，大口大口地喘息，忍耐着游遍全身的痛苦。
　　这时，一道淡淡的蓝光从他的头顶灌下，舒畅的清凉感瞬间抵消了大半痛楚，尽管肌肉还在反噬中不能完全自主，但他的感觉可舒服了不止一点。
　　他抬头看去，穿着淡蓝长袍的治疗师根本没空再多看这边一眼，就马上把法杖指向了另一个受伤的战友。
　　深蓝袍子的法师快步走了上来，杖头闪动着幽幽光芒的宝石飞舞描画出复杂的法阵。当最后一笔结束，法杖挥下，激流在敌阵中冲天而起，把已经在苦苦抵挡的战士们彻底打散。
　　毕竟是三个分团的联合作战，兵力的优势越来越大，很快，这一道防线就不得不彻底溃退，逃向西方。
　　只可惜，骑兵们还在两翼游弋，随着俯冲下来的狮鹫大声的提醒，马背上的射手们展开了包抄。拼命逃跑就只会被射杀的情况下，那些残兵不得不停下脚步，转身又进行了一会儿徒劳的抵抗。
　　不一会儿，这支被抛下殿后的部队就被彻底消灭，近千具尸体倒在了充满腐烂味道的泥土上。
　　战斗还没彻底结束，露西丝就已经冲了上来，在反噬刚过的克雷恩视野中，挥舞着短战矛亲手杀死了三四个敌人，跟着单手举起武器，用嘶吼到听不出女性特征的声音大喊：“整理阵型！继续追击！骑兵队，出动！”
　　“是！”
　　马匹的嘶鸣声中，减员近半的骑兵队毫不犹豫地冲了出去，就像是根本不知道，他们将要面对的很大可能不再是这些被抛下的弃子，而是德曼那支连战连胜的精锐主力。