炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　芙蕾雅的表情顿时出现了微妙的扭曲，惊愕地说：“你的意思是，你要领兵出征？”
　　“这是一场生死存亡的战斗。”伊莉丝毫不犹豫地说道，“我学习了那么多军事理论知识，难道就只是为了打发闲暇吗？母亲大人，王族需要一个身处前线的公主，水精灵需要提振士气，来弥补和火精灵战斗经验上的差距。”
　　大概是退位以后就没有再关心过外面的事情，芙蕾雅软软坐倒在床边，颤声说：“情况真的如此危急吗？那位穆艾三世，到底想要什么？”
　　“他想要什么已经不重要了，现在重要的是，姐姐和他之间，只会有一个能继续戴着王冠。”伊莉丝坚决地说，“为此，只要有机会，我将没有半点犹豫地杀死他。”
　　“战争就是这样，席卷到的地方，没有谁能置身事外。”斯拉格叹息一样地说，“芙蕾雅，就让我再暂时离开你一段时间，把我积累的所有，都化为保护你的能量吧。能为你的王国做点事，我也非常荣幸。”
　　“可……可那是战场啊……”
　　芙蕾雅的神情越发凄楚，凄楚到让克雷恩都有些不忍，禁不住轻轻拽了一下伊莉丝，低声说：“其实不需要做到这个程度吧？”
　　伊莉丝摇了摇头，神态坚定，“克雷恩，要不是萨拉尼亚那边已经因为战乱失联，我都想把你的那几个朋友接来，让女眷留在王宫，剩下的拿出曾经的战斗经验帮忙。”
　　“你……是不是有点太在意了。伊莉丝，你今天的表现太过火了吧？”
　　伊莉丝深深地吸了口气，说：“我可能情绪上确实有些急躁，但我的想法，并没有问题。克雷恩，你可能还没感觉到压力有多大……你毕竟是个游侠。”
　　“我知道战争是怎么回事，伊莉丝，我只是觉得，你这么紧张下去，会把自己压垮。”克雷恩担心地说，“你是你姐姐最大的依靠，永远不要忘记这一点。”
　　“我正在努力去做一个合格的依靠。仅仅躺在一起谈心是不够的。”伊莉丝看向斯拉格，“艾斯凯普叔叔，很感谢你能同意我任性的要求，当我正式决定出征的时候，会来请您以卫士的身份随行的。母亲大人，感谢您的谅解。”
　　“我没有……”芙蕾雅有些幽怨地说，“我不愿意看到你和斯拉格中任何一个上战场。我……懦弱又自私，我……已经禁受不起失去挚爱的打击了。”
　　斯拉格用独臂搂住了芙蕾雅，扭头对伊莉丝使了个眼色，“好了芙蕾雅，为了你臣民的安危，有些牺牲是必要的。你忘了……当初我是因为什么而离开了你和孩子的吗？时间会流转，但有些事情，不会改变。”
　　伊莉丝看了一眼他们两个，躬身告退。
　　“我还是认为带斯拉格一起出征不是个好主意。”克雷恩看侍女没有跟得太近，一走进花园，就压低声音说道，“伊莉丝，你应该更有自信一些。”
　　“自信要建立在实力的基础上。”伊莉丝攥紧拳头，缓缓说，“等我打上几次胜仗，我会有那种东西的。”
　　“其实，你一直忽略了一个很重要的问题。”克雷恩想了想，提醒道，“你都没问过你姐姐，她会不会允许你带兵出征吧？”
　　伊莉丝怔了一下，突然站在了原地，因水晶高跟鞋而格外挺拔的身姿霎时间有些僵硬。
　　在原地停了几秒，她果断转向，走向了女王寝宫那边，“你提醒得对，我该去找姐姐表明我的态度，让她记得给我留出一支军团。我要亲自去河网林地，一排排砍掉那些暗精灵的脑袋。”
　　看来她今天的暴躁在上床之前应该是无法压抑下来了，克雷恩挠了挠头，考虑晚上睡前是不是应该尽力给她“放松”一下。
　　战局虽然看上去很不妙，但还不到会逼疯一个公主的地步。
　　土精灵的保王派战斗力虽然差，但物资丰富补给充足，死守起来并不好对付，拖入持久战就会让叛军陷入彻底的泥沼中。
　　风精灵的主力被翼人牵制，但翼人的目的其实就是飞龙之脊东侧的大片山地而已，一旦风精灵王被火精灵背后捅刀的行为激怒，愤而放弃整片山地，调转兵力向火精灵进攻，河网林地承受的压力可以说就会转眼消失。
　　从各种意义上讲，火精灵王才是应该急于速战速决的那个。
　　这场战争时间越久，对偏居西南的火精灵王国就越不利——他们的贸易通道被战争切断，物资匮乏不过是迟早的问题。
　　已经习惯了方便生活的精灵们，恐怕很难再接受祖先那种依靠树林为生的原始生活了。
　　克雷恩一路跟伊莉丝分析了一遍，但并没缓解多少她的焦虑。
　　在女王寝宫前的大拱门下，她挥退了跟过来的侍女，扯下一段垂落的嫩葡萄藤放进嘴里嚼了两下，说：“别忘了，火精灵拿到了新技术。那些魔动机一定已经在抓紧时间生产。也许战争拖上十年八年火精灵王国会因为粮食短缺而完蛋，但事实上，我们不能速战速决的话，就势必要面对来自拉尔斯的新技术打击。你在人类社会游历了这么多年，你应该知道晶石科技一代的差距有多大。更别提那该死的微缩技术能带来的提升绝对不只一代。”
　　“别忘了你姐姐也知道这件事。她对兵力的调动，肯定也考虑到了这些。你想想，她并没有直接往火精灵王国投入半点兵力，而是第一时间集结部队杀去了土精灵叛军的后方。显然她清楚，速战速决，也要有一个稳妥的步骤。”克雷恩舔了舔发干的嘴，“你应该冷静一些后，再去见你姐姐。”
　　“我很冷静。”伊莉丝笑了笑，“这是王宫，我知道该在什么情况下表现出什么情绪。为了斯拉格的同意，我必须焦躁冲动起来，接下来我要见的是姐姐，现在的女王陛下，我保证她不会感觉到我有多急迫。”
　　随着这句话说完，她的表情果然变得平静而柔和，唇角还噙上了一抹微笑，就像是刚从花园一路赏花过来似的。
　　克雷恩有点惊讶地说：“这……是你只在王宫里使用的技巧吗？”
　　伊莉丝微笑道：“是的，这是我在王宫里的秘密。”
　　穿过大拱门后，伊莉丝恢复了无懈可击的端庄仪态，踏足于五颜六色的鲜花之中，走向格蕾希亚的寝宫。
　　奥蕾妮果然已经就位，按照水精灵的传统，公主时期的近卫，只要没有其他安排，就会自然升任女王的卫队长。
　　虽然看起来有些疲倦，但奥蕾妮依旧笔挺地守卫在最后一道房门前，淡淡的青色皮甲让她的身影几乎融入到门上覆盖的嫩叶之中。
　　“殿下，这么晚了，您有事吗？”
　　“姐姐还没休息吧？”伊莉丝抬起头，看着门缝和窗帘后透出的微光，没带多少疑问语气说道。
　　奥蕾妮摇摇头，略显担心地轻声说：“我问过近侍长，陛下从继位以来，就没有睡过太久。宣战以后，目前最长的一觉也只睡了三小时。”
　　心里像被扎进了一根针，伊莉丝的眉心顿时隆起了痛苦的纹路，“告诉姐姐，我要见她。”
　　“殿下，是值得延后陛下休息时间的重要事情吗？”奥蕾妮恭敬地问，“还请您谅解，陛下只有处理完当天所有事务才肯就寝，我……实在不忍心看她更晚入睡了。”
　　伊莉丝想了想，柔声说：“我明白你的心思，奥蕾妮，可你是不是忘记了，我除了会说要说的事之外，还能帮助姐姐处理一些不太棘手的公务。我想，我分担后节约出来的时间，应该足以弥补我额外消耗的了。”
　　奥蕾妮愣了一下，跟着考虑了一会儿，才点头说：“那请允许我先去通报一声。”
　　转身过去，她抬手在大门中央的晶石枢纽上一扶，自带防护结界的门扇缓缓向两边滑开，露出了里面被柔和的荧光照亮的房间。
　　不一会儿，奥蕾妮就返了回来，“请进，殿下。陛下很乐意跟您见面。”
　　伊莉丝松了口气，拎起裙摆，迈过了那个高高的门槛。
　　“游侠先生，”克雷恩要跟上来的时候，奥蕾妮再次开口说，“请您在寝宫外等待，陛下此刻的装束不宜会见您这样的贵宾。”
　　克雷恩尴尬地往后退开两步，点了点头，“好，那我就在这里等吧。”
　　伊莉丝皱了皱眉，但这件事她也不好说什么，毕竟，这是尚未出嫁的女王寝宫，而就算已经成婚的女王，亲王要来过夜也需要提前知会，因为程序有些繁琐，很多时候女王们更愿意主动去丈夫的住处留宿。
　　所以这间寝宫，差不多也是整个王宫最神秘的地方。
　　伊莉丝来过很多次，但她知道，这里肯定还是有很多她并不清楚的秘密。
　　比如母亲之前用来藏匿斯拉格的密室，她就一次也没听说过。
　　穿过会客厅，作为妹妹，伊莉丝不太需要避嫌地撩开蓝纱帘子，直接走了进去。
　　卧房正常是用来休息的地方，当然，也可以用来做一些和休息完全不相干但之后会休息得更好的事情。
　　卧室显然不是用来工作的，但格蕾希亚就在工作，她在床边加了一张大桌子，上面摆满了各种各样的文件、信件、急件，她手边的精灵宝玺直接扣在了掺杂着晶石粉末的定型印台上，也不知道今晚要使用多少次，才算是完成了所有的任务。