炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　伊莉丝刚刚认了哥哥，情绪正激动地跌宕起伏，不自觉地露出几分任性，“可……你怎么不吃醋啊？我……我刚才和悠奇拥抱了啊，特别亲密那种，你……你没看清吗？”
　　克雷恩看向床上，耸了耸肩，“你可以再来一次让我看得清楚些。”
　　“好。”伊莉丝还真来了劲，扭身就走了回去，一把把悠奇搂住，这次比刚才还用力，搂得她可怜的哥哥疼得呲牙咧嘴。
　　“其实这不算什么。”克雷恩走到桌边坐下，“只是个拥抱而已。如果你解释完我不满意，我会考虑吃一下醋给你看。”
　　“我突然不想告诉他了……”伊莉丝苦着脸看向悠奇，“干脆对他保密吧。”
　　悠奇终于憋不住笑了起来，抬手以精灵的亲昵方式弹了一下她的耳朵尖，“你啊……平常直觉那么敏锐，今天就没发现克雷恩其实早就猜出什么了吗？他估计就是没证据不敢判断，看见咱们这样，他应该已经确信了。”
　　“是啊，算起来，我以后是不是也该叫你一声哥哥？”克雷恩揉着指头尖上的伤口，笑眯眯地说。
　　“你是怎么猜到的！”伊莉丝不服气地喊了出来。
　　“在山里的人往往看不到山的形状，我在外面，感受比你直观得多。”克雷恩笑着走过来，弯腰吻了她一下，“你在相信那是诅咒的时候，我就在想，悠奇可并没中血魂之咒，他对初次见面的你，未免也太关心了点。”
　　“就不能是因为我漂亮吗？”
　　“能，不过他可是佣兵，大名鼎鼎的霜狼，在蕾希亚阿姨的管教下，不贪图美色，定力超群，想要他不顾一切舍命去救，至少要美到情爱天使蜜米尔的程度吧？”克雷恩轻声说，“所以我老早就觉得他对你的态度很可疑。而在格蕾希亚登基为女王后，我基本上确信，血魂之咒已经被终结，那么……血魂之咒的终结条件，我还不至于一点都不了解。”
　　“伊莉丝，你的情感既然不是受血魂之咒影响，血魂之咒的终结又说明了有一个厄运之子已经长大，再加上悠奇对你的态度，我会联想到你们是兄妹，也很正常吧。”他柔声说，“恭喜你，从此多了一个了不起的大哥。”
　　“那……那你为什么不告诉我？”伊莉丝皱着眉抬起头，气鼓鼓地看着他。
　　他连忙解释：“我没证据啊，悠奇自己不开口承认，我也怕提醒不好反而起到糟糕的效果。其实光凭悠奇的运气，我就想猜他就是厄运之子。”
　　悠奇大笑起来，“你的运气也很糟好吗。”
　　“可我不能是厄运之子，不然伊莉丝就麻烦了。”克雷恩笑了起来，“而且……我运气已经好很多了。”
　　世上最美好的词中，必定有虚惊一场。
　　克雷恩要的饭菜到了后，他们三个干脆就在屋里吃了起来，没有去叫奥妮娅他们，简单而温馨的享受着淡淡流淌的亲情。
　　只可惜，分别的岔口就在不远的地方，而他们，别无选择。
　　整理讨论了大半天，充分地休息后，他们终于在翌晨迎来了告别与启程。
　　逃回来时候用的那三只狮鹫与精灵的相性很好，正好由三位女精灵乘坐，克雷恩和苏米雅骑上暗影教会准备的两只后，一行五位，就在窗边悠奇的注视下，温瑟昂首抬起的目光中，腾空而起，飞向精灵王国的所在——圣佑林海。
　　按照商量的路线，他们把旅途分成了五到七天，保证每晚能在安全可靠的地点过夜，进入水精灵王国前的最后一个住宿点，就是迷雾森林东侧，克雷恩曾经的故乡。
　　据说那里已经发展起了一个几十人的小村落，不论怎样的废墟，终究还是会萌发出生命的绿芽。
　　在那附近停留，不只是为了安全，也是为了让五年多未曾再踏足过那里的克雷恩能带着芙伊去缅怀一下记忆中的故居。
　　尽管伊莉丝出发的时候就拐去看过，但带着已经到手的炽焰游侠本尊过去，心里的滋味当然不可同日而语。
　　处于安全考量，前半程的晚上他们选择了在野外宿营，所有能避开的空中巡逻队也都尽量避开。
　　哈斯密尔大平原已经被战火占据，而战争能让任何生命疯狂，他们不敢冒险。
　　直到进入水精灵王国目前的铁杆友邦达尔斯兰，伊莉丝才真真正正的松了口气。
　　只不过她的心情还是轻快不起来。
　　补充食物和水，在路上略做休整的时候，他们当然会关注一下各种公告和报刊，不少通讯社已经因为战争而暂时关闭，但哈斯密尔信息社旗下的《哈斯密尔战讯》依然屹立不倒。
　　作为哈斯密尔大平原附近最大的邻邦，《哈斯密尔战讯》关于精灵王国的报道也很看重，在大平原自身战况足够占满任何报刊版面的情况下，依然不吝于专门拿出八分之一的版面登载艾尔法斯联邦的形势变化。
　　情况极不乐观。
　　他们出发前的那天，也就是红七月1号，土精灵王国数名驻守边境的大贵族联合起兵，带着超过土精灵全国三分之一的兵力，杀向王宫所在林地，宣称要让没有给予臣民应有尊重的土精灵王付出最惨烈的代价。
　　而风精灵在与火精灵王国交界处附近调集的大量军资，被不明来路的敌人偷袭，损失惨重。
　　风精灵王怒斥一切都是火精灵王的阴谋，但火精灵王国明确予以否认。
　　联邦四大王国中唯一还算风平浪静的水精灵，却有传言表示，格蕾希亚三世，正在酝酿一场针对内部的宣战。
　　而这，意味着女王将从此背上挑起内战的骂名……不论胜负。
　　接二连三的坏消息让伊莉丝变得焦虑而烦躁，克雷恩考虑了一下，进入达尔斯兰后安全下来的连着两个晚上，他都把奥妮娅赶去奥蕾妮的房间休息，用尽浑身解数来治愈公主殿下的低落心情。
　　多少有点效果，就是带了点副作用。
　　伊莉丝彻底沉浸在那种绝顶的欢愉里，近乎忘我的代价，就是被两个近卫和苏米雅从头到尾听得清清楚楚。
　　苏米雅没什么太大反应，奥妮娅和奥蕾妮姐妹俩却都明显没睡好，奥妮娅更是到了一跟克雷恩视线接触就脸红的程度。
　　“有那么响吗？”吃完饭离开旅店走向后院，伊莉丝有点不好意地问。
　　克雷恩点了点头，跟着指向拴着狮鹫的木桩。
　　一只公狮鹫把绳子扯到几乎断掉，正趴在旁边的母狮鹫脚边，亢奋地求偶。
　　“还、还有这效果？”伊莉丝瞪圆眼睛，满脸惊讶。
　　克雷恩忍不住笑了出来，“他们听不懂咱们的声音，就是快到季节了。巧合。走，上路吧。今天还要飞很久呢。”
　　“是啊，大腿都快磨出老茧了……”伊莉丝有气无力地踩住脚蹬，翻身上去，“我真怀念有软垫子的马车。”
　　托风临日的福，狮鹫的飞行速度明显提升了一些，午后不久，他们就在边境空中卫队的注视下离开了达尔斯兰。
　　战事让大部分无管辖地区重新被各国控制，狮鹫穿过达尔斯兰边境，就已经能看到下方稀稀落落的精灵哨塔。
　　这标志着，他们终于正式进入了艾尔法斯联邦领地。
　　精灵一侧的空中卫队很快发现了他们，接近巡查的结果，就是他们的队伍多出了几个护送的卫兵。
　　按照卫队长的建议，他们今晚最好在边境守备队的营地过夜。
　　但伊莉丝干脆地表示拒绝，直接率领狮鹫群往迷雾森林东侧折去。
　　不论在哪边休息，距离水精灵王都艾普萨拉斯都还有至少两天的行程，那今晚在迷雾森林东部边缘休息，让克雷恩去看看故居当然是最佳的选择。
　　飞越原本那个小镇所在的地方时，克雷恩驾着狮鹫下去低空盘旋了一圈。
　　废墟早已被清理干净，残存的房屋翻修后，成为了新居民现成的住处。这片村庄规模还很小，看上去也变成了精灵为主的聚落，如果克雷恩是此时生活在迷雾森林，就不太可能再被居民蔑称为野猪了。
　　找到了熟悉的小道，克雷恩满眼怀念地带路飞在最前，很快，就找到了他曾经生活了二十五年的树屋。
　　把狮鹫拴好后，克雷恩叫出芙伊，一步步走向曾经属于他们两个的小家。
　　树还在，巨大的鹰爪木又长大了不少，张开的枝杈，已经跟附近的其他树木彻底纠缠在一起。
　　木屋早已布满了青苔，破破烂烂不成形状，搭建的平台多年没有修整，朽烂破败，克雷恩跳上去一抓，就咔嚓碎掉一块，让他差点狼狈地摔上一跤。
　　芙伊则第一时间飞了进去，等到克雷恩抓着树杈上去进到屋门里的时候，月光中的红色虚影，正静静地站在那儿。
　　她应该是在哭，只不过，一个灵魂的虚像，是流不出眼泪的。
　　她能发出的，就只有那种若有若无的、苦楚而沉闷的哽咽……
　　伊莉丝随后爬了上来，她考虑了一下，没有进去，而是转身坐在了外面的树枝上，看着下面也想上来的奥妮娅，静静摆了摆手。
　　她知道，这间屋子，是只属于他们两个的回忆，最好，不要有谁去打扰。
　　“芙伊，咱们……回来了。”克雷恩忍着满眼的热泪，一步步走了过去，轻轻抱住了她的影子，即使没有实感，她依然在他怀中。