炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　短短三秒的时间，伊莉丝靠这灵光一现的招数，挡下了爆发出的全部攻击。
　　尽管最后因为提起的那一口气濒临枯竭，导致被震退了两步，她的防御，依然可以称得上完美。
　　两个剑士惊呆在那里，他们知道，自己看到的不是剑舞·茧，那一招采取的也是硬碰硬的防守，对剑刃的耐久损耗极大，效果还不如一面好点的轻盾，几乎没什么精灵剑士会专门苦修。
　　能用重攻轻守的精灵细剑打出这样不可思议的防御能力，只可能是完全自创的技巧。
　　而这意味着，伊莉丝至少已经有一只脚，有力地迈出了剑士这个职业的上限。
　　不过作为当事者，伊莉丝并没有空闲去想这些，她还来不及欣喜刚领悟到的剑技意味着什么，她只是敏锐地发觉，两个剑士的透支效果正在消失，而她这种流水般的剑招，并不只是可以用来防御。
　　她突然放低重心，像一条窜出水面的鱼，轻巧地冲了过去。
　　想要把柔和的力量杀伤力发挥到极限，那么最重要的，就是要快。
　　残存的斗气被她在剑锋上凝成三重，单足一踏，敏捷的身影已经闪入到那两个剑士之间，迅速一转。
　　随着这一次旋转，三重斗气波纹一样环形扩开，而她手里的剑，就在第一道波纹之前。
　　水可以吞噬消解强硬砸下的巨石，也可以锋利地割开辽阔的大地。
　　无声无息，致命涟漪。
　　伊莉丝喘息着单膝跪下，她已经榨出了骨头里最后一丝力气，如果还有敌人活着，她就只剩下认命的份。
　　她甚至不敢回头去看那两个火精灵的喉咙有没有被她击中，刚才连续两招超出所受教育的剑技，已经让她惶恐而紧张起来。
　　幸好，她马上就听到了两具尸体倒下的声音。
　　她看着手中青蓝色的剑锋，总算疲惫地笑了出来。
　　接着，她双眼一翻，无力地晕倒在柔软的草丛中。
　　眼前的黑暗统治一切之前，她抱着期望想，醒来之后看到的，可千万别是冥府的那对姐妹才好……
　　伊莉丝感觉自己做了一个很长很长的梦。不过那个梦杂乱无章，一会儿飞天一会儿遁地一会上山一会儿下河，最后什么也没记住，就回到了一片黑暗之中。
　　意识回到身体内的时候，她第一个感觉到的，就是疼，浑身的肌肉都又酸又沉，感觉和骑着克雷恩在卧室里运动一整天不相上下。
　　问题是，后者可快乐得多，而她现在，就是单纯的酸痛，手臂沉得连小指尖都不愿动弹。
　　眼皮也跟被铁汁浇铸过一样，怎么也抬不起来，她努力回忆了一下，迅速浮现出来的，就是她在精力的绝境中突然领悟到的剑术窍门。她身前的黑暗中，仿佛都出现了一片蕴藏着无数暗流的河水。
　　她回忆起最后挽救了自己生命的灵光一现，也回忆起了紧随其后看似平淡缓和却锐利致命的环绕一击。
　　此时此刻的梳理，她才意识到当时的自己，创下了两个新的剑招，因为那根本不是普通的出剑方式，因为，之后还有反噬。
　　那以柔韧剑劲卸力让正面的攻击偏移、短时间内可以抵挡招架狂猛攻击的一招，结束后就让她进入了受到伤害加倍的脆弱效果。而那凌厉的一击之后，如果没有记错，双腿的移动速度明显受到了反噬的约束。
　　前者和剑舞·茧的防御方式完全不同，而后者，也远比速度较慢使用起来风险极高的剑舞·湖旋强出一大截。
　　强烈的欣喜涌上心头，伊莉丝忍不住笑了起来，她竟然创下了只属于自己的剑招，这标志着她已经把基础剑术修行到了登峰造极的地步，而往往，这也是踏上剑圣之路的坚实一步。
　　她想了想，决定把防御的那招命名为暗流，旋身闪击的那一剑，就叫做涟漪。
　　然后，她就听到了奥妮娅包含困惑的声音：“克雷恩克雷恩，公主殿下都笑了，为什么还不醒啊……她是在做什么美梦吗？”
　　克雷恩的声音也响了起来，“没关系，她没受外伤，只是当时不知道发生了什么事，让她把体能和精力透支的太过厉害，可能接近了强行打开灵魂屏障的边缘，所以身体才会罢工。再多休息一下，应该就好了。”
　　“呜……伊莉丝殿下可不能有事啊……”
　　“行了，别哭哭啼啼了，你检查过八遍了，她真没受什么严重的伤，快去给悠奇换药补治疗术吧，真伤号在那儿呢。”
　　伊莉丝有点懊恼自己的没用，聚精会神地冥想了一会儿，把新创的剑技深深印在脑海里后，猛地用力睁开了眼睛。
　　竟然正是中午，窗外洒进来的阳光刺得她一下又闭上了眼睛，眯成缝适应了好一会儿，才缓缓睁开。
　　接着，她就看到了匆匆返回来的克雷恩，心满意足地看到了他眼中不加掩饰的欣喜。
　　“嗨，我睡得……是不是太久了？”
　　克雷恩坐下来，拉起她的手放在脸颊上，轻轻地摩挲，“不，你还可以再多睡一会儿，了不起的公主殿下。”
　　“哪儿有……最后都丢脸的昏倒了。”她笑了笑，故意用手指挠了挠他，“咱们怎么逃回来的？”
　　“狮鹫，那里有充足的狮鹫，虽说对人类不太友好，但对精灵倒还算一视同仁。我带着悠奇，奥妮娅带着你，奥蕾妮带着苏米雅，姑且算是顺顺利利地飞了回来。”
　　“那……”伊莉丝犹豫了一下，小声问，“偷袭牵制的暗纹骑士团呢？”
　　克雷恩的神情变得有些黯然，轻声回答：“包括安德烈在内，全部牺牲了。”
　　“都没回来吗？”伊莉丝瞪大了眼睛，嗓音轻颤。
　　“悠奇的佣兵都只回来了不到三成。敌人的力量超出实在太多了。”克雷恩叹了口气，低头亲了一下她的额角，“计划进行得很顺利，佣兵们的伏击获得了大成功，把匆匆驰援的教兵当中截断，趁混乱杀死了不少敌人。可对方的指挥官能力很强。混乱很快被平定，撤退的佣兵也被亚龙属小队包抄阻击，最后和暗纹骑士团会合，才杀出一条血路逃到船上。”
　　“可惜暗纹骑士团那边战况几乎是完全失败，只有不到一百个兽灵驻守的粮仓，对方借助地形和早就设下的机关陷阱，硬是一直防守到大部队赶来，火箭也没造成特别大的损失，退往河边准备进行水战的过程也极不顺利，机动性的差距太大，到船边的时候，暗纹骑士团的六百人已经剩下不到三分之一。”
　　“他们本想执行悠奇的计划进入河道，靠战船攻击岸上的追兵。可龙神教的战船也已经赶到，为了掩护佣兵那条船撤退，骑士团不得不背靠布满敌人的河岸，与对方的战船进行了最后的殊死搏斗。”
　　他的语速放缓，有些沉重地说：“我们都不知道龙神教的战损，佣兵根据战况估算出的数字，大概是一百出头的阵亡，差不多同数目的受伤，敌船被击沉三艘，击伤四艘。至于我方……除了逃回来的一条船外加二十多个佣兵，就只有咱们几个了。”
　　“所以……除了营救任务之外，这是一场大惨败，对不对？”
　　克雷恩点了点头，“是的，因为咱们都没想到，那个离开营地一段距离的粮仓，根本就是席维德故意放下的诱饵。他手下的精英卫队，就驻扎在那儿。也难怪……咱们营救后没有遇到龙神教方面的强力追兵。”
　　“原来……从一开始就输了吗。”
　　“嗯。从一开始……就输了。”克雷恩拍了拍她，柔声说，“现在我明白了，为什么法希德兰兵力超出这么多，依然不敢渡河强攻拔掉席维德率领的部队。温瑟呼叫其余大牧首的部队赶来支援也不是胆怯。法希德兰这里的对峙，的确是巨龙之翼占优。”
　　“这样开放性的港口，防御设施也不完善，巨龙之翼就算强攻，胜算也不小吧。”伊莉丝有点紧张地坐起来，挥动了一下酸痛的四肢，担心地问，“这里会不会已经不安全了？”
　　克雷恩的神情变得有些复杂，他抱住伊莉丝，柔声说：“安全不安全，咱们都得离开了。”
　　“怎么了？还发生什么事了吗？”
　　他点点头，轻声说：“刚过去的上个月十八号，翼人聚落中最大的三个，同时向风精灵王国宣战了。据说当天晚上，精锐部队就侵入了飞龙之脊东侧的风精灵控制区。”
　　“什……什么？”伊莉丝失声惊叫出来，一下子就转身把脚放下了床，“这是真的？”
　　克雷恩点了点头，沉重地说：“没错，是真的。”
　　控制着圣佑林海的精灵一直以来最为匮乏的就是各种基础矿物，为了供给全部精灵所需，光靠贸易线路和土精灵王国内的那些产出远远不够，因此飞龙之脊南段东侧的大片山地，就是精灵们绝对不肯放弃的丰饶矿场。
　　可飞龙之脊适宜翼人居住的地方也很有限，自古以来就居住在山脉中的翼人当然不会承认精灵对东侧多处矿山的领土要求，所以双方上升到种族等级的彼此仇视，其实由来已久。
　　但至少最近这些年，签订的停战协约延续了几次一直没被撕毁，双方边界虽然一直有小规模的摩擦，但并没有上升到严重等级，更没有公开宣战过。